光弄这架子，就差不多折腾了大半个时辰。午膳摆上来，二皇子也只吃了两口。四皇子在一旁打打下手，给点小建议。
好不容易架子终于扎好了，接下来是重头戏——缠锦。
这个有多种缠法，平着缠，竖着缠，交叉着、斜着，复杂一点的，还有八卦式，梅花式，松结式等等等等……
最简单的当然是十字交叉来。二皇子松了口气，开始兴致勃勃的挑起材料来，结果匠作坊送来的那些，二皇子他老人家看不上哪。于是乎，叫人把松涛阁翻个底儿朝天，好看的能用上的全舀过来。
这下不得了，宋婵做事绝对周全，不但舀来了各色锦缎丝绢绸布，还有各式丝穗，带结，琉璃珠子等等等等，反正绣篮里都能翻出来，只是这些特别精致华美。
饶是这样，二皇子还说动作太慢了。
真是上面动动嘴，下面跑断腿。
宋婵一来，这出谋划策的人就更多了。
最后定下来的是梅花式。
外面天色渐暗的时候，二皇子的灯终于做成了——四皇子的灯也完工了。他的只是普通的素面宫灯，上面的画与诗也是他的亲笔，一块拙石，一丛幽兰，几杆碧竹，几句清诗。
看起来是不出众，尤其是——不怕看，不怕挑，就怕比啊
旁边就是个活生生的对比。
二皇子那个灯笼，比四皇子这个灯笼——说大小，那是小苹果和大西瓜的落差。
说颜色，那是白娘子和新娘子的强烈反差。
说气质，四皇子这个可以称为清秀佳人……
二皇子那个是……富贵逼人。
潮生真是头一次看到这么花哨，这么耀眼的宫灯。
她不知道三皇子那黄金珍珠灯有多么灿烂，在她看，论抢眼，肯定没有二皇子这个抢
点上灯笼试了一下，效果很不错，花团锦簇，五光十色，二皇子一高兴，又给匠作坊那人打了一份儿赏。
当然灯现在不能一直点下去——天还没黑呢。
二皇子和四皇子各舀各的灯走了，剩下的人也会自己找个乐。
上元灯节啊，不管在什么地方，过年，上元，中秋，这三个大节都是极端重要的。其中又数上元节最热闹繁华。过年时各人都在自己家中，中秋也是一样，要回家团聚，上元灯节却是大家同乐的，连乡下的小村里，大家都会雕些萝卜灯、南瓜灯、草灯之类的来热闹热闹，人多的地方还有舞龙，舞狮、送火神，赛灯会，赛诗会，……这也是女人们一年中能光明正大上街的唯一机会。大户人家的，小门小户的，在这一天都会出来，赏花灯，走百病——呃，可能还会顺便看看自己将来的良人之类……
这种时候，要防火防盗防拐子防流氓……千万不可大意。
君不见，红楼里头的苦命人香菱就是这一天被拐的，从此小姐变丫头，最后下场真是凄凉。
啊，扯远了。
潮生也吃了元宵，这馅儿没得说，象蜜一样润着舌头和喉咙。花生的，芝麻的，玫瑰的，桂花的。若是不爱吃甜的，还有咸肉馅、火腿馅什么的。这盛出一碗抢一碗，各人都是边呼好烫边急着吃。李姑姑敲着锅边：“小心点儿别烫着都悠着点儿，这个东西糯米粉做的，吃多了不克化。”
珊瑚笑嘻嘻地说：“不怕的，我在家的时候一口吃过五十个都没事儿。”
五十……
潮生差点让嘴里的元宵噎着，瞅着珊瑚那小身板儿小肚皮，不象能装下五十的容量啊？莫非是袖珍形的珍珠元宵？那倒有可能。
第七十四章 元宵
要是那样的小元宵，潮生估计自己也能吃上个五十、六十的不在话下。
不过现在主要问题不是元宵，而是在吃元宵的时候，差不多华叶居所有人都在这儿了，老老少少挤在一起，热闹非凡。
可是秋砚并不在。
她人呢？
有人替她问了出来：“秋砚姐姐呢？她怎么不来吃元宵？”
珊瑚把嘴里的元宵吞下去，被烫得咝咝吸着凉气：“秋砚姐姐下午就出去了。”
秋砚那屋里宽敞，而原来挂枝和桂雨离开后，她们那屋没有住人，改成了放杂物的地方，珊瑚和文红来了之后，就和秋砚住一起，那屋从中隔开，秋砚住里面半间。
不知道这种安排是谁有心为之，还是一种偶然的事。不过对秋砚来说，肯定是不方便的。
三个人住一个屋里，就算中间有隔木板，她在屋里想再做什么都有所顾忌。
而潮生却有自己一间屋子了，虽然非常窄，窄到一步就可以从东墙迈到西墙，一个人尚能转身，两个人准保站不下。可是毕竟那是自己的地方了。
不用担心晚上说什么不该说的梦话被人听见，不用担心自己的东西可能被别人不露痕迹的翻过，不用听着别人的鼾声咳嗽声磨牙声失眠……
所以潮生一般进去，就卯上了把这间屋从里到外打扫了个遍。临近过年的时候，她还找了红纸来剪窗花，做灯罩，床铺得干干净净，除了被褥和枕头，还有用碎布头做的布扫，一个用旧布拼起来做的小巧的抱枕。
虽然这里只是暂时的栖身之地，可是毕竟现在这里是只属于她一个人的天地。
通铺睡过，草堆睡过，和旁人一屋住过，现在终于只有她自己了。她可以照镜子，做鬼脸，四仰八叉躺在床，哼歌，自言自语……在这里，她有一点短暂的，偷来的自由。
上元节，秋砚去哪儿了？
潮生看了一眼李姑姑，李姑姑正舀起一勺大元宵，盛到一个小宦官的碗里。
看起来她没有丝毫意外，不安。
也许她有，但是潮生看不出来。
元宵真的很好吃，热腾腾的。而且这么多人都挤在一块儿吃，有一种大家亲密无间，是一家人的感觉。
这种感觉真的很好。
潮生眼睛有点潮潮的，应该是被热气熏的。
上元节会放焰火，就在丹凤门的方向。
宜秋宫众人有的站在台阶上，有的站在回廊下，还有一个搬着凳子站在上头——指望登嵩望远哪——可惜这个高度，咳，实在看不了多远。
“时间到了。”
“这时候皇上，还有皇后娘娘，妃嫔娘娘们，还有咱们家殿下，肯定都在了丹凤门上头了吧？”
“对。该放焰火了。”
这些人说得很准。
果然远远的夜空中一点红光迅速窜高，砰的一声爆了开来。
一朵接一朵。
有字的，什么普天同庆，圣德沐德，国泰民安，天下太平。还有花的，大朵大朵的焰火，在空中拉出无数道绚丽的彩线。还有好几朵同时爆开来，在夜空组起来的图形，龙，凤，麒麟，鹿，牡丹，桃子……
离得已经很远，依然让人看得目绚神迷，想必在那烟花下头站着的人，感觉一定更加鲜明，更加强烈吧？
四皇子和二皇子他们的灯，应该已经呈给皇帝了吧？
他们现在应该就在丹凤门上，在这些缤纷焰火的正下方。嗯，还有八皇子，这孩子也挑了一盏灯笼和两个哥哥一起走的，不过他那盏可不是自己做的，而是一盏十分精致的鲤鱼灯，不知是从哪弄来的，灯的个头儿可大，摆在都快赶上八皇子高了。灯笼点起来的时候，红彤彤的光映着八皇子一张嫩生生的脸，可爱得让人想尖叫。
潮生忽然想起从前——
她在新年时和同学一起去中心广场，整个广场上全是人，准点跨年时，天上爆开来的烟花，就象一场绚丽的视觉盛宴。
那时候周围的人全在欢呼，她和同学笑着，被人挤来挤去，手里的棉花糖也被挤掉了，徒留一手黏黏的糖渍。潮生老实，没掏着纸巾就一直乍着手想出来再洗，同学出来时手却干干净净的，她说：“手？哦，我抹在别人身上了，很方便的，反正大家都挤来挤去，挤着挤着就挤干净了。”
潮生大窘。
这MM真是强人。
不知她现在怎么样了。
而现在烟花仿佛与那时一样。
可是，这里只有她自己。
潮生有些惆怅的低下头，李姑姑站在旁边，她也正仰着头看着焰火，可是她的神情也并不象旁人那样，赞叹，欢喜……她脸上没有表情。
潮生直觉就断定，李姑姑的心思不在这里。
她根本没看这烟花。
她只是抬着头想自己的心事。
院子里毕竟冷，看完了焰火，大家纷纷跺着脚喊冷，文月说：“我脚都冻僵了。”
“快回屋里暖和暖和去。”
春墨过来拉了潮生一把：“你这会儿就回屋去？跟我来吧。”
潮生以为她有什么事情吩咐，结果春墨还去把夏笔和另一个宫女叫了来，一起去了她屋里。
“哟，你这屋好暖和。什么这么香……”
夏笔一进屋就盯上了桌上的花瓶，里面还插着一枝梅花。枝干斜斜伸出去，花瓣半透明的，异常小巧精致。
“就象蜡雕出来的一样，怪不得叫腊梅，还是春墨姐你会收拾”。
其他人纷纷坐下，春墨笔着端出些零嘴吃食来执行她们，糖瓜子，炒花生，炭盆里拨两下，甚至还拨出几个烤得喷香热烫的芋头来。另外还有一大壶热腾腾的甜茶。
“我哪会收拾。”春墨一笑：“来来来，都吃吧，可别客气。”
“谁和你客气。”
夏笔已经下手了，抢了一个芋头，烫得拿不住，在两只手上来回倒换。
春墨抓了一把糖瓜子给潮生：“吃吧。这也都不是外人。这个是夏笔你认识，这一个是小萍，你见过吧？”
见过当然是见过，都在一个院子里，不过没怎么说过话。
小萍对她笑笑，潮生也回一笑。
春墨提了壶倒茶，潮生忙接了过来。
夏笔忍着烫剥开芋头皮，一股熟熟的香气散发出来。
“这烤的东西吃着就香——喂，你这儿有没有糖？”
春墨瞪她一眼：“你这嘴真刁。”不过虽然这样说，还真拿出一些儿黄糖来。
这时候糖很贵，白糖更是，黄糖已经是不错了。还有更糟的红糖，其实不是红色是褐色了。更次的还有杂糖，黑糊糊的，看着象煤渣子一样，口感也很糟，不过略有甜味儿而已。
夏笔用剥开的芋头蘸上糖，狠狠咬了一口。
“好吃！”
其他人纷纷跟进，潮生也拣了个小的，剥了皮之后，其实不蘸糖，这么吃已经味道绝好。
“烤的东西吃着就是香。”
“可不要多吃。”
也许吃迅速拉近了大家的距离，夏笔把芋头皮扔在一边，边擦手边说：“去年这会儿咱们也是正好四个人，不过小萍还没有来东宫，潮生那会儿也不算熟。对了，秋砚哪儿去了？你也没叫宋婵来？”
春墨笑笑：“秋砚有差事出去了，宋婵么……她现在可没有心思来会我们。”
夏笔点头说：“对，她现在哪有那心情。二皇子的事，当真定下来了？”
“那还有假的？礼部都筹划好了。二皇子原先是有点儿……不过”春墨低声说：“昨天皇上不是来了么……二皇子现在看谁都顺眼，八成亲事也会顺顺当当的。”
“这倒是。”夏笔说：“我们殿下昨天睡得太沉了，不然肯定也要过来的。总要多和皇上亲近亲近才好呢。就算是亲父子，总见不着面，一年半载的话都说不上一句……”
是啊，说起来这宜秋宫里头三位都是皇子，别人听着赫赫扬扬的，皇子啊！该多威风多气派的。
但说穿了，这三个都是没娘的孩子，离爹又那么远。离得不远，还有一个五皇子，也是苦命的。
君不见六皇子、七皇子他们，都养在亲娘的身边，而且时时能见着皇上，这感情、这地位能一样么？
肯定不会的。
小萍问潮生：“你是哪里人啊？”
“就是京城人，你呢？”
小萍说话时带一点口音，应该不是京城一带的。
果然她说：“我是渝州人。”
潮生没有什么概念，小萍说：“从我们那里到京城，要走一个月。”
那可够远的。
这么远，她怎么进的宫？
看着小萍，潮生想起小满来。
她最近很少想起她，一开始总是很想念，可是既没机会通消息，更见不着面。时日一长，事情也多，想起的次数就越来越少了。
不知她现在在哪里？过得怎么样？
还有浣衣巷那些人，伍姑姑，冯燕……
能让她时时想念的人，采珠算得上第一位。
虽然见不着面，知道她过得平安，也就可以放下一大半心事。
潮生捧着半个芋头发了一会儿呆，春墨和夏笔的话题已经扯出老远去了，她们说的人潮生听都没听说过。
小萍也时时插上一句。
然后不知怎么说起来的，后宫里头漂亮的人物，小萍说：“其实要说好看，皇后娘娘是真的好看。”
“是么？”
潮生没见过皇后。
“对。”小萍说：“我曾经见过皇后娘娘一回，不过没能离得近。皇后娘娘生得真好看……我从没见过那么好看的人。”
一边夏笔也赞同：“是啊，皇后娘娘明明也是两三个孩子的娘了，年纪已经不小，可是相貌和年轻时比，也没怎么显老。现在这些新进的才人、美人，只不过胜在年轻新鲜，真说起来，哪及得上皇后娘娘十之一二啊。”
她们说得都极小声，宫女没有不爱讲这些的，虽然不能明着讲，可是偷偷的肯定会讲。
“皇后娘娘……有那么美啊？”
“是啊，”春墨说：“不过，四皇子的亲娘程美人才真是位绝代佳人，真论起来的话……可惜她去得太早了，红颜命簿。”
话说到这儿不能再说了，于是转了话题。
潮生吃了一把瓜子，一个芋头，还喝了两杯茶。
外面隐约传来脚步声说话声，春墨站起来开了门，问：“怎么了？殿下回来了吗？”
外头的文月回答：“不是，是秋砚姐�
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