可叶思蕊现在比谁都着急，恨不得插上翅膀去救席子恒，但祁修年中毒过重是她一手造成的。她用蒲扇狂扇着炉火，希望那小子早点好起来，否则她的时间都耽误在熬药跑腿上了。
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客栈内
叶思蕊将刚煎好的苦药汤子递给祁修年，黑乎乎一大碗，祁修年从没用过这么大的瓷碗喝过药，他端起碗边看了一圈，随后不悦地递给叶思蕊：“碗上还有缺口，换一只碗去。”
“你是治病还是鉴宝啊喂？”叶思蕊看了看桌上另一只空碗：“这个缺口更多，出门在外就别瞎讲究了啊。”
祁修年眉头拧在一起，一闭眼将苦涩的药汤一饮而尽，紧接着捂紧嘴艰难咽下：“咳咳……怎这么苦。”
“废话，你原来喝的药汤都加了红枣砂糖之类的调味剂，其实不利于治病。”叶思蕊从怀里掏出一包乌梅果，她都不知道为什么会买这玩意，可看见了就顺手带回了一包。
祁修年撩开破烂的小纸袋，挑了一只饱满的乌梅果塞进嘴里：“你说宫中全是庸医喽？”
“也许各个都有真本事，但为了脑袋不敢对皇亲国戚大胆用药，万一治死了算谁的？”叶思蕊算是说了一句实话，抛去皇上、皇太后不谈，所有人都是脑袋栓在裤腰带上苟且偷生。
祁修年怔了怔，想想也对，只是他未想过别人的命也是命：“你真敢说实话。”
“饿吗？我去给你弄点吃的。”叶思蕊发现一个严重的问题，她出了宫还是伺候人的老妈子，除了说话随便点，地位压根没提高。她听不到祁修年回话，回头一看，哥们又睡着了。
“……”叶思蕊叹了口气，向药房辙回，因为还有三幅药要煎，哥们快点好吧，否则还没到荣德镇她就把自己先折腾死了。
二个时辰后
祁修年再次接过一碗中药，这碗比刚才那碗还苦，但叶思蕊一双眼睛死瞪着自己，他只能艰难喝完。他痛苦地坐起身，发号施令道：“朕饿了。”
叶思蕊刚要提醒他在外别称呼自己是“朕”时，店小二便走入屋中换茶叶，祁修年立刻态度大转变：“把你们店里最好的菜式给我送过来，谢了。”
店小二喜欢态度温柔的客人，立刻将抹布挂在肩头，乐颠颠地上菜去了。
“？！”……合着说来说去，就是她一个人的皇上。
叶思蕊见一盘盘鸡鸭鱼肉端上饭桌，不由满脸是汗：“我可没多少银子，你差不多得了。”
祁修年也不搭理她，慢悠悠爬起身，瞄了一眼桌上卖相极差的菜肴，顺手将一只小碗推到叶思蕊面前，叶思蕊不明所以地抬起眼皮：“什么意思？”
祁修年给了她一记“榆木脑袋”的指责眼神，他伸出一根手指比划比划：“鸡翅中段，鱼脸肉，鸭蹼鸭舌头，嗯……再来两根青菜就行了。”
“！”……叶思蕊看向鱼脑袋的部分，鱼眼睛下面就是鱼鳃，鱼脸在哪？她顿时将筷子摔在桌上！……“舅舅个礼帽的，你吃不吃？！叫你别挑三拣四还来劲了啊喂！”
祁修年故作愠怒道：“胆敢在朕面前讲粗俗之语，脑袋不要了？”
“不要了不要了！你再不动筷子我就把每道菜上都吐上口水！”
“……”这威胁太有力了。祁修年见她真打算实施这“丧尽天良”的做法，也不闹了，即刻拉过端起饭碗自己夹菜，他如受气包似的嘀嘀咕咕：“朕闹病是你害的，你还理直气壮了。”
叶思蕊戳了戳筷子尖没回话，大口大口往嘴里扒拉饭，她才是真饿呢，一天一夜没睡觉又东跑西颠买药煎药，祁修年该吃该睡什么都不耽误，这算哪门子绑架啊？！
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你就是那个女子？
当祁修年喝下第四碗药汤后已是次日凌晨的事，喝完这一碗暂时算大功告成了。叶思蕊连轴转了二天，困得直打晃。可郎中叮嘱了三五次，必须等病患大发汗、红光满面之后才算彻底治愈，否则还得接着喝药。
祁修年明显感到血脉顺畅许多，此刻他整个人浸泡在汗水之中，想撩开被子透透气却被叶思蕊严严实实盖好，她还扬言：他再乱动，就把被子和他捆在一起。
他侧头看向床边昏昏欲睡的叶思蕊，舔了舔干涩的嘴唇：“给朕倒杯茶。”
“忍忍，等汗落了才能喝水，郎中交代的……”叶思蕊迷迷糊糊回应，脸蛋贴在床头的木架上，随时会昏迷。
祁修年眨了眨眼皮，口干舌燥只能转移话题：“朕还是未弄明白你混入宫为哪般？”
“想找你帮我把免罪金牌弄下来，但进宫后才发现不是件简单的事……”叶思蕊揉了揉酸疼的眼睛：“总之七拐八拐才见到你……”她疲惫地趴在床边：“我不行了，先睡会儿……”
祁修年怔了怔，戳了戳她肩膀：“私自入宫要杀头的，你在入宫之前都未想过？”
“那你告诉我还有什么方法能见到你？……”叶思蕊睡意朦胧道。
祁修年未再开口，他安静地躺回枕边，细想来，百姓想见皇上一面比登天还难，即便有冤要申也到不了他这层，他处于居高临下的位置，俯视众生百态，却也会被乌云蒙蔽了双眼，所以才说官员的品行何其重要。
他悠悠吐了口气，自己就是个操心受累的命，这点他早就认了。
祁修年侧头注视叶思蕊的睡颜，轻柔的呼吸带多出几分宁静。他想起自己强迫她装扮女子时的情形，还特随意地揉了人家姑娘胸脯几下。祁修年得意地扬起浅笑，当时他还嫌这小太监容貌还太俊俏。也从未见过此类的女子，一方面暴力无礼，胆大妄为；一方面头脑缜密，遇事不惊。婉转点说，强悍与细腻的组合体。
……
一个时辰后
“吱吱吱吱……”祁修年猛摇晃她肩膀，他浑身是汗要洗澡。
当耳边传来无数次的呼唤后，叶思蕊痛苦地睁开眼：“你就不能消停会？”
祁修年盘膝坐在床榻上，调理了一下气息，血脉顺畅，不适感退散，只是出汗太多有些乏力：“朕要沐浴更衣。”
叶思蕊摸了摸他额头的温度，烧已退了，而且祁修年面色红润，她终于可以放心了，而且再也不用伺候这小子了。叶思蕊的态度一百八十度大转变：“自己去洗啊。”
祁修年挑起眉，理所当然道：“你帮朕洗。”
在宫里就是叶思蕊伺候祁修年沐浴更衣，可她那会儿是被逼无奈，现在说这话可不好使了：“喂！我好歹是女人，你别太过分。”
“说起这事朕更亏了……”祁修年探起身，瞪住她审视：“你还不承认？你溜进宫就是为了观赏朕完美无瑕的肉。体！”
“……”叶思蕊当即给了祁修年胸口一拳：“别贫，这段日子你要学会自食其力，大老爷们让女人给洗澡好意思么？”
祁修年耸了耸鼻子，闻到叶思蕊衣衫的臭汗味，他嫌弃地向一旁闪开：“哪个女子像你这般臭气熏天的，还好意思称自己是女子？”他活灵活现地跳下床：“这样吧，你帮朕洗，朕勉为其难也帮你搓搓背，公平了吧？”
“舅舅个礼帽的！你占我便宜没完了怎的？！”叶思蕊刚攥紧拳头准备结结实实教训祁修年一顿，但一出拳却被祁修年轻易挡下，她又抬起脚要踹，祁修年用膝盖向前一顶，弹开她的腿，紧接着反擒拿将叶思蕊面朝下按在床铺上。
叶思蕊挣扎两下才发现祁修年的手力有多大，可之前她都没察觉到这小子出手这么稳准狠：“你平时是装柔弱？！”
“朕何时装了？只是没机会施展而已。”祁修年就是故意气她，就凭叶思蕊杂乱无章的拳法打打不会功夫的地痞无赖绰绰有余，但他可是自小习武，疯丫头不可能是他的对手。
“放手放手，小人！奸诈小人！刚帮你治好病就下黑手……呃……啊……”叶思蕊气得咬牙切齿，不知道祁修年按住她身上的哪个穴道，又疼又酸全身难受。
“先发制人，是这么说的吧？”祁修年轻声一笑，一手压住她，一手在她身上摸索三寸匕首，先摸了摸裤腿，无果后又转战她前胸衣衫内摸索，不一会儿便她从怀里找到匕首。祁修年将匕首插回靴中，嘴角扬起胜利的笑容，臭丫头，还敢抢皇上的东西。
叶思蕊沮丧地趴在床上，这次又栽了，祁修年真是深藏不露，阴险狡猾！
祁修年一提手将她拉起身：“席子恒的命攥在朕手里，伺不伺候朕起居，你掂量吧。”
“你居然拿席子恒的命威胁我？”
祁修年给了她一记“你奈我何”的眼神。
叶思蕊气得脑浆子犯疼，但她就是没辙：“憋屈，我真憋屈……”她无力地做了个请的手势：“走吧，洗干净吃饱了赶紧上路。”
“识时务者为俊杰，呵。”祁修年诡异一笑，得意洋洋地走出门槛，出门在外没有个奴仆侍候他还真不适应。
……
虽然客栈的浴池远不及宫中的千分之一，但有热水能洗个澡已然不错了。叶思蕊如往常一般替祁修年脱衣服，话说，她是不是伺候人的命啊，还挺轻车熟路的。
叶思蕊故意不去看祁修年的身体，而祁修年可比她从容，从小被宫女看惯了，到了十六岁他取消奴婢侍奉沐浴的规矩，不为别的，只为防止自己变成那种肉。欲无度，荒废朝政的君主。他慢条斯理走入木盆，双臂一展，舒舒服服地仰靠在木盆中闭目养神，随后特自然的等着叶思蕊上前擦身服侍。
叶思蕊沉了沉气，挽起袖口站在木盆旁，浸湿了巾帕帮他先擦拭手臂，祁修年的手指无意间一抬，正碰到她脏兮兮的衣衫，他不由嫌弃地缩了缩手，微睁开眼，好言相劝道：“出门在外别假讲究了，一起洗吧，朕准了。”
“……”居然把她说他的这番话用这了，他倒不傻！
祁修年见她不出声，微抬头看向她脖颈上的白布：“朕看看那免罪金牌，帮你弄下来。”
“卡在脖子上了，一时半会儿不好弄。”叶思蕊懒得拆白布，何况等救下席子恒之后再管这些无关紧要的事也不迟。
祁修年坐起身，自顾自伸手解开她脖颈上的缠绕物，叶思蕊见他一副贼心不死的模样也没阻止，看吧看吧，欣赏一下自己的败笔之作。
待白布拆开，祁修年注视那块滑稽的免罪金牌，忍不住笑了笑：“还真不好取，朕当初可能未想过你会长大，呵呵……”他边说边将手指伸向锁环缝隙内摸了摸，也不能说一点缝隙都没有，不过也就一毫的间距。祁修年无意间摸到锁片形状，下意识地闭起双眼，在黑暗中感觉锁片的边缘形状。待摩挲了片刻，他不由指尖一顿，即刻坐起身睁开眼，久久凝视叶思蕊的脸孔……回想他与那神秘女子的两次偶遇与交谈内容后……不禁喃喃自语道：“莫非世间真有这般巧合的怪事……”
叶思蕊面无表情，她不想谈论这件事，主要没什么可说的。她站起身要出去，却被祁修年一股大力拽入浴盆中，叶思蕊反应不及呛了几口水，祁修年趁她咳嗽的功夫已将她压在浴盆边缘，静谧的注视她，深邃的视线好似穿透叶思蕊的眼底，显然在等待答案。
“咳咳……我不是你的嫔妃宫女，当初不反抗也是没办法，你别，咳咳……得寸进尺！”
祁修年没打算做何事，神色中展示出一种说不出道不明的情绪，他黝黑的目光恣意打量着叶思蕊：“……朕居然未想到那女子就是你。”
“是我是我，是我有什么稀奇的？！姐姐我恨不得把你大卸八块！——”叶思蕊一脚踹在祁修年腿上，祁修年则重重挨了她一脚，吃痛地眯起眼：“怪朕吗？你也未说清楚啊。”
“我怎么说啊，席子恒当时正在参加科考，万一惹怒你找席子恒麻烦怎么办？！”叶思蕊推了他一把跳出木盆，甩了甩湿漉漉的头发，愤恨的摔门离去。
“……”祁修年注视摇曳的门板微微蹙眉，让他魂牵梦绕的女子，居然就是吱吱，这种感觉说不好，很奇妙又难以接受。
叶思蕊气哼哼地走入另一间澡堂洗澡，一进屋却见到两个女人也在沐浴，她与两人面面相觑，定格了一秒后，两位女人们才惊悟有无耻淫贼闯入偷窥，惊天动地的喊声顿时穿破屋顶。
叶思蕊捂住嗡嗡作响的耳孔，随后一不做二不休，一把扯开衣衫展示给她们看：“舅舅个礼帽的！别喊了，我是女人啊女人！”
两位女子见状停止了吵闹声，其中一位女子神色还有点沮丧，她慢条斯理地拨弄着水花：“难得碰上个顺眼的小淫贼，娘的，还是个丫头片子……”另一位女子也是不屑一哼，好心提醒道：“姐姐莫气，看这丫头女扮男装必有古怪，没准有磨镜之癖呢，咱们还是快走吧，省得占了晦气……”
“……”话说不是淫贼也有错了啊喂？！
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占便宜没够
叶思蕊洗完澡又将白布缠绕回脖颈上，她不盼着祁修年能道歉，只要别拿这事跟她逗闷子就行了，否则她真怕自己一个把持不住把那小子掐死。
她走出澡堂，现在也就是凌晨四、五点的时候。她原本打算到柜台开一间房睡会儿觉，但一走入饭堂便看见祁修年一人坐在角落里喝小酒，身旁还坐着一位衣着亮丽的年轻姑娘，看那花枝招展的打扮应该不是好来的。
祁修年自然也看见了叶思蕊，但两人就像不认识的陌生人一样没打招呼。他抬头睨了一眼桌边的青楼女子，从怀里掏出一锭银子推到女子面前：“回吧，本公子想清静清静。”
叶思蕊见状嗤之以鼻，臭流氓，这就给银子开房了？古代□就是不犯法，否则就祁修年这样的！抓局子里关三百回都不委屈他。她伸了个懒腰走上阶梯，一脚踹上房门。
青楼女子挺识趣，收了银子欠身行礼：“公子若需流芸伺候，请掌柜子唤流芸一声便可。”
祁修年见女子挺懂礼貌，随意应了声，不过他现在确实想找人说说话：“陪本公子喝两杯吧，别的事就不必了。”
流芸款款落坐，难得碰上一位出手阔绰又俊的恩客，她很乐意为祁修年斟酒夹菜：“公子有何烦闷之事吗？若不嫌流芸出身低贱，愿洗耳�