”恭贺大王凯旋归来～”庄严华丽的大殿之中，待的所有的大臣朝贺完退出殿去后唯独被留下了宰相伊姆霍德布躬身对端坐在高高的王座之上的曼菲士道。
“伊姆霍德布这段时间我都不在德贝，一直是你代我处理政务，辛苦你了”虽然两人是君臣，但曼菲士一直以来都对这个和自己半师半臣的的尽心竭力辅佐过三朝法老王的老宰相多了一分尊敬，曾经尼普绿多王还在世时就一直非常信任和仰仗伊姆霍德布，现在曼菲士也同样相信他对埃及王族的忠诚。
“只要大王平安归来臣便安心了”伊姆霍德布看着眼前已经完全长成了一个优秀的帝王的少年，留下了岁月痕迹却依然清明祥和的双眸中带着一抹安慰与欣喜，就如同自己倾注了众多的心血浇灌的树苗如今已经长成为一棵令世人只能仰望的参天大树，更欣慰的是自己总算不负先王对他的嘱托。
曼菲士表情平和的点了点头，淡淡道“恩，对了～那锡铁虽然已被我们夺下，不过修要好好修缮经营，我回程之前已经吩咐了阿卡鲁丝将军带了一部分士兵留在锡铁做清扫善后，不过为了保险其间，伊姆霍德布你再派些人更加妥善处理那边的事。”
“是，锡铁是事臣会尽快派人前往接手，请大王放心”。
“恩，我不在埃及的这段时间有发生什么事吗”锡铁的事既然交给伊姆霍德布处理，曼菲士便不在提及，将话题转开随意的问道，突然想起一事便抬头问道“怎么不见王姐”刚才船到达时所有臣民俱出城迎接，惟独不见爱西丝，虽然有些疑惑但曼菲士知道过去爱西丝在宫中深居简出，如今成为了女王也只有重要的庆典时才会露面，所以并未再多想，只是他回到了王宫后仍未见爱西丝出来迎接自己，这就有些反常了。
“……这，大王请恕罪”之前正逢埃及与比泰多交战的紧要时期所以一直隐瞒至今，伊姆霍德布非常清楚此事的严重性今日必须得将爱西丝女王之事禀报给曼菲士知道。
曼菲士看着突然单膝跪在殿前面带担忧和愧意的向自己告罪的伊姆霍德布，眼眸一沉知道在他不在埃及其实必定是发生了什么大事，而且是与爱西丝有关，微皱起眉头立刻出声问道“怎么回事，是王姐出了什么事吗，回答我～伊姆霍德布”。
“……大王，在您亲帅军出战之后，爱西丝殿下为祈求埃及得胜离开德贝，在前往神庙的途中受袭，之后便……下落不明……”
满是惭愧和深切歉意的苍老声音话落，空旷的大殿中一时间变得寂静无语，半晌后曼菲士不辩喜怒的低沉嗓音慢慢在安静得令人压抑的大殿中响起“王姐已经失踪了所久了，查到是什么人所为？”。
“……已有十日，当时大王正于比泰多交战，臣怕此事而令大大王为次分心，影响埃及民心已经军心……所以擅自做主隐瞒了此事，此间臣也一直派人大量的守军极尽所能的搜索寻找爱西丝殿下的下落，可是到现在……还是一无所获，不过臣觉得这好象不是他国所为……”说到这里一直低着头向法老王禀报这此事来龙去脉的伊姆霍德布突然抬起头，清睿眼中划过一抹深切的担忧与怀疑，继续说道“另外……这段时间臣得到消息我埃及西面边境的游牧民族似乎有些异动，臣怀疑……爱西丝殿下被袭失踪会不会和他们有关，在尼普绿多王在位他们就蠢蠢欲动时常侵扰我国西部边境，与东北来的山岳民族一直是埃及无法消除的两大隐患，尤其是在这几年来西边游牧族中最强大的一支卡塔卡族落收并了周边的所有小族落后变得越发的壮大起来，对我埃及边境的侵扰也日益频繁，在爱西丝殿下被袭的前后，臣收到情报卡塔卡族的人马似乎在出现附近出现过……”
“……起来吧～伊姆霍德布，那你是认为王姐是被卡塔卡族掳走，那他们到底想要赶什么，难道说想用王姐作为人质来挟我吗……”，埃及虽然强大却仍是强敌环峙，内有外患不断，除了比泰多、亚述等邻国一直对埃及虎视耽耽连边境的一些游牧山岳民族也时时侵袭，现在爱西丝由生死未卜，既然他们花了心思把人掳走，应该是想用她来要挟埃及而不是特意杀她，不过……不论袭击爱西丝的人是任何一方，都令曼菲士烦扰不安，无论是因为亲情还是理智，曼菲士都无法舍弃掉这个世界上唯一与自己有血缘的姐姐。
“这……也是臣一直想不明白的事，多年来卡塔卡虽然一直不安分，却也只是做一些小动作，不过这次……如果臣的猜测是真的，那他们的做法简直是和埃及正面宣战了一般，但……以他们的实力还没有到能与我埃及国力相抗衡的地步，这有些不合理情理……”伊姆霍德布皱起已经花白的眉宇，就是因为不管如何他都想不明白卡塔卡掳走爱西丝会有什么好处，所以一直只是在怀疑并没有肯定，不过按情报看来卡塔卡族的嫌疑却最大。
就这样一老一少同样永远头脑冷静清明的两人一时间各自陷入沉思之中，令曼菲士同伊姆霍德布一样无法想明白的动机只是困扰了不久，几天后克什儿和巴特卡斯神色匆忙进宫所带来的一个消息让先前的那些疑问都得到了合理的解释，原来袭击并掳走了爱西丝的那伙人竟然是洛克纳，巴特卡斯与克洛纳两人相交多年，他们能成有朋友也只是因为性格相投的原因，虽然交情不错却始终对各自的身份有很大的保留，正是这个原因使得他们两人男人之间的友情更加的单纯，而巴特卡斯也正因为这个原因所以一直没有去派人调查洛克纳的真实身份，甚至很少和曼菲士和克什儿面前提起他的事，直到上次在沙漠因为洛克纳与卡西达这难以置信的关系，老大才下令让他才开始调查，说起来与洛克纳相识多年的巴特卡斯也只是比曼菲士早了几个时辰知道洛克纳的身份竟然是卡塔卡族现任的族长。
第109章
埃及边境外的游牧民族在几百年前早就已经存在，游牧族民风彪焊族人大多身强体壮只是人口稀少只靠牧马迁徙而生，但是经过一代代的繁衍生息游牧族之间逐渐演化出了众多的小部族，而近百年来各部族间的相互联合兼并，有几个初展头角族落开始日间壮大起来已经，逐渐强大起来的游牧民族渐渐不满足于在恶劣环境中艰苦的生便扮做强盗时时侵扰埃及西面的边缘城镇和绿洲更是抢夺一些穿行沙漠来往于埃及的沙漠商旅，早在尼普绿多望在位或者说更早的前几任法老在位时，游牧民族的存在所带来的问题的就已经无法令人再忽视开始困扰埃及几代的法老王，曾经有多位法老在位时曾派兵绞伐，甚至还有勇猛的法老王亲自带兵出战，可都收效甚微最后总是不了了之，一方面游牧民族大小部族分散，而且没有固定居所流动大，另一方面那些人世世代代在严酷生活环境下生存下来使得游牧族本身性格强悍、骁勇善战，而且熟悉沙漠中的地形与气候善于利用优势灵活的躲藏偷袭让埃及军防不胜防，不过埃及是富饶强盛的泱泱大国，那游牧族落虽然彪悍善战，也只是给埃及一些烦扰，却还不能构成什么威胁，不过近几十年来游牧族群中较为强盛的卡塔卡族逐渐脱颖而出慢慢吞并统一了所有的族落，便的越发强大卡塔卡族让尼普绿多王和伊姆霍德布开始担忧，虽然他们还远远没有足以和埃及抗衡的实力，不过任谁都不愿意自己塌边有一头随时都会扑上来咬自己一口沙漠恶狼。
话说曼菲士在确认了爱西丝的下落后，连夜便招来了伊姆霍德布和一些军政大臣商议如何对大胆妄为绑走埃及女王挑衅王族权威的卡塔卡族采取武力行动，游牧族虽然难缠但以埃及的军力，真的想灭了他们并不是不能，可就在这个当口巴特卡斯却又突然匆匆进宫带来了一封密函……而这封密函便是出自卡塔卡族现任族长洛克纳之手，过去几年中巴特卡斯虽然与洛克纳不是时常碰面，却一直交情不错，所以有特别的联络的方法，而在现在这个敏感的时候收到洛克纳的信，巴特卡斯也知道这信绝对不是寻常互通消息和寒暄，便与克什儿和安若两人急忙进宫，曼菲士沉着眼看完了那封信后，手中握着卷纸垂眸不语沉静了半晌，克什儿三人看着脸色阴晴不定有些风雨欲来之势的少年，心中各自为不同的原因担忧不安起来，克什儿他们都知道这次与比泰多掳走尼罗河女儿不同，洛克纳掳走的爱西丝女王是曼菲士的亲姐姐，这些年来他们看得出曼菲士虽然对谁都是淡淡的，但对他的姐姐确是真的在意的，如果这次爱西丝有什么损伤……依曼菲士这样睚眦必报性冷决绝的性格，肯定会不惜一些代价也要彻底毁掉洛克纳，还会拉上整个卡塔卡部族陪葬，虽然他和洛克纳只有一面之缘，可他却是欣赏那个英伟出色的男子的，真的，连他都是不想与那人为敌，那与洛克纳交情更深的巴特卡斯肯定更是不愿。
半晌曼菲士才慢慢抬起垂下的眼帘，冷冷的低笑出声，好个洛克纳啊……原来他费那么大的力气掳走了爱西丝只是想要他在埃及西境沙漠中一会，绕来绕去还是不死心的为了卡西达，呵呵～唇边虽然挂着笑容，可曼菲士此刻的眼眸却一片寒澈的冰冷，他一生最恨的便是被人挟迫，哼～既然如此，看来他是应该亲手解决掉任何觊觎属于他所的人，……无论那人是谁他都会让那人消失，而卡西达今生今世除了自己的身边，那里都不可能去。
几日后曼菲士便亲自跟伊姆霍德布部署安排所有一切，便带着卡西达、乌纳丝，浩浩荡荡的埃及军朝着西面边境出发，从上次与比泰多的一战后，巴特卡斯与克什儿已经从曼菲士的暗部势力逐渐转明，此次追随曼菲士出行也带着一队特意挑选出来的‘猎人’精英队员随军同行，经过上次与比泰多一战伊姆霍德布对曼菲士过去一直隐藏的势力有些吃惊，虽然过去他也知道曼菲士早在还是埃及王子时就已经在暗中培养了自己的心腹势力，只是没有想到他竟然会如此深的根基和实力，其实到现在伊姆霍德布所窥探到的仍然不是曼菲士所拥有的全部势力，如今的曼菲士就算丢弃了埃及法老的身份，在整个非洲大陆也早可以呼风唤雨，只是他一直没兴趣打破各国现有的平衡，也从没有像伊丝密那样想要征服各国的野心，曼菲士唯一执着的只是不想像前世一般被人掌握在手中，只想着重来一次的人生能够自由随性的生活，而他从小便开始经营培养自己的势力，一步步的让自己越来越强大也只是为了能掌握人生的手段和工具罢了。
在沙漠从行进了整整五日终于达到埃及边境处的卡利默沙漠，没想到那里早已有一队洛克纳的人马在等候曼菲士与埃及军的到来，那些人仍是和上次见过的一身强盗的打扮，不过个个强干精悍现在看来哪里是沙漠中的一般强盗可比，那些人中首领的便是当日从亚述回程沙漠中跟在洛克纳身边的那个青年，这样看来这人在族中的地位也不会算低，至少是得到族长信任的亲近手下，那一队人马见曼菲士他们出现便立刻驱马迎了上来，到离他们两三米处后便停下身，曼菲士淡漠的看着那为首领的青年跨身下马后态度恭敬的对自己行礼便道明族长命他们来迎接贵客的来意，看来从埃及出发那日起那洛克纳就已经掌握了他们的行踪了，不过也无所谓，这次他带了千余人的精锐的埃及军队，本就没打算隐藏过行踪，曼菲士心中冷冷一笑他倒想看看这个洛克纳能在他眼皮子底下玩什么花样，面上高傲冷漠的说了声“带路”后便收回了目光。
埃及军随着那为他们领路的青年继续在沙漠中前进，一个时辰后一个沙漠中的小型绿洲已经近在眼前，到了地方后便立刻有人恭敬有礼上前迎接那青年，他们的态度让克什儿心中感觉有些怪异，偏头看向也是一脸若有所思的巴特卡斯，两人无声的交换了一个眼神后，相处了多年两人早已有了默契，克什儿从巴特卡斯眼中也看出他也不知道洛克纳有什么意思后便面容一肃新中更加戒备起来。
这次曼菲士本就有了灭掉卡塔卡族落的打算，以他现有的兵力就算现在即刻开战也不一定会落败，更何况出发前他早做了部署，所以根本不怕洛克纳能搞什么鬼，进入绿洲前曼菲士令乌纳丝带领一半的士兵留守在绿洲外，低声吩咐他不准有丝毫的松懈只要卡塔卡族稍有异相就随时进攻后便带着卡西达与几百士兵跟在恭敬的为他们领路的卡塔卡人身后进入绿洲，克什儿与巴特卡斯则带着‘猎人’也警惕紧随在后，进入绿洲后就见一路上大小帐篷林立，所见的大多是一身沙漠简便装扮身配武器的壮青男子，偶有几个包着纱巾的女子正在操持一些日常事物，看来这里应该也是游牧族的平日生活的一个居点，一路上那些族人见到曼菲士与他身后的大批埃及士兵，虽然立刻自觉的退到两边让出路来，但丝毫不掩饰的对埃及军投去打量的目光。
走了不到一刻，那青年在一顶大帐篷前停下脚步，平静有礼的请曼菲士先在帐中休息片刻，说马上就去请族长过来，曼菲士不置于否命令几百名士兵守在帐外，与卡西达、克什儿走进帐去，这帐篷虽然不小也容纳不了太多的人，走在最后的巴特卡斯面色严肃挑了一个时常跟随在他身侧，‘猎人’身手出色较为机警的十余人进帐护卫，其余的令他们也与众多埃及士兵守在帐外，巴特卡斯原本和洛克纳是交情不错的朋友，可是如今他们的身份立场却不容他对这个老朋友有丝毫的懈怠与放松。
就在曼菲士几人进入帐篷半晌后，帐帘便被掀起众人也终于见到了用掳走埃及女王挟他们来此的卡塔卡现任族长洛克纳，只是那洛克纳虽然掀起帐帘却并为立刻进帐，而是像在为什么人而撑着帘布，这时只见一个微微低头老者走进帐内，那老者虽然已经满头白发如银却仍是精神矍铄，年已半百但仍看得出年轻时身材魁梧高大，那人一进帐后一双精锐如鹰目般银光灼灼的眼眸慢慢扫过帐内的几人，待那老者入内后洛克纳便也跨进帐篷站在他的�