塞瑞斯并未在德罗西的棺木前停留，带着希尔径直进了主厅后面的卧室。
一进卧室，希尔便看到华丽的四柱床上躺着一个熟悉的身影，和棺木里的德罗西一样穿着盛装，只是双眼禁闭，像是正在熟睡。
希尔不由一愣，正疑惑父亲怎么会在这种时候以这副打扮睡在德罗西的床榻上，下一瞬便注意到，床上的人没有呼吸，脸上的肌肤也白得毫无血色。
希尔顿时呆了一下，紧接着便快步走到床边，伸手探向安格尔的鼻息。
“不用试了。”塞瑞斯站在门口，漠然说道，“今天早上将父皇入殓后，巴洛特利阁下便服用了毒药，现在……无论你做什么都已经来不及了。”
希尔呆呆地缩回手，转头看向塞瑞斯，“你……是不是早知道会发生这样的事？”
塞瑞斯没有回答，自顾自地继续说道：“按照父皇和巴洛特利阁下的遗愿，我会在父皇下葬之前，将阁下转入棺中，与父亲一同葬入墓园……”
“你为什么不阻止？！”希尔打断了塞瑞斯的陈述，愤怒地质问起来。
“巴洛特利阁下从来没对我要求过什么，这是第一次，也是唯一一次，我必须要让他如愿。”塞瑞斯垂眸说道，“知道吗？希尔卿，在我小的时候，我一直很羡慕你。你有一个非常爱你的父亲，他爱你胜过整个世界，但凡你想要的，他总是会想办法让你得到。”
希尔不由一呆，不明白塞瑞斯为什么会忽然说起这些。
“当我知道，我的母后曾是巴洛特利阁下的未婚妻的时候，我甚至一度希望自己是他的孩子，这样他就会像疼爱你一样疼爱我。”塞瑞斯自嘲地摇了摇头，“遗憾的是，母后对父皇是忠诚的，就像巴洛特利阁下一样忠诚。”
“陛下！”
“希尔卿，就算你无法理解，甚至因此而憎恨我，我也绝不会为我将要做的事感到后悔。”塞瑞斯淡淡说道，“我无法给予阁下一个名正言顺的葬礼，但我一定会满足他的愿望，让他永远陪伴在父亲身边……而这，也是父皇最后的心愿。”
希尔转回头，呆呆地看着床上已经长眠不醒的父亲，很多事亦不由自主地涌上心头。
这一刻，希尔忽然明白了祖父为什么会猝死，那确实是安格尔所为，目的就是为了让他能够继承巴洛特利家族的伯爵爵位。显然，那时候的安格尔就已经预感到了这一天的到来，并做出了会追随德罗西而去的决定，所以才冒险弑父，让爵位顺利地落在自己身上，进而传给一直想要得到它的希尔。
——你的父亲非常爱你。
想到塞瑞斯的评价，希尔不由苦笑，握住安格尔已经僵硬的手，在床边慢慢地跪了下来。
——父亲，如果你再更爱我一点，是不是就会选择留下？
希尔闭上双眼，任由泪水在脸颊处滑落。
希尔不知道自己是怎么离开皇宫，回到巴洛特利府邸的。回过神的时候，他已经站在了父亲最喜欢的暖房里。
这会儿是盛夏，暖房里的很多盆装植物都被搬了出去，显得颇为冷清。但在暖房一角，父亲的画架依旧孤单地矗立着，上面还有一张空白的画布，只是绷在上面的时间太久，明显已经无法使用。
希尔早就看出，父亲对他的那些画作根本就不在意，对绘画也并不是真的有多喜欢，他只是将这个所谓的爱好作为一种掩饰，让人忽略他的存在，忽略他的行踪。
——以后，父亲再也不用浪费时间去涂抹这些东西了。
希尔自嘲地笑了笑，在父亲经常流连的躺椅上坐了下来，看着暖房里熟悉的景色，忽地想起了自己那个自出生后就从未被他抱过的孩子。
他不爱这个孩子，更无法像父亲爱自己那样爱他。
更糟糕的是，孩子的母亲也是一样。
当发现自己生下的孩子既没有奇美拉的血统力量，也没有魔法方面的天赋，连容貌都更酷似巴洛特利而不是奇美拉的时候，莉奇便把这个小家伙彻底丢给了保姆，只在心情好的时候才会过去看上一眼，确保他还平安活着。
希尔曾努力想对这个孩子更好一点，但每当他看到这个孩子，他便会想起自塞瑞斯登基后就再也没有谋面的基奇。此时此刻，当他知道父亲已经离他远去，再也无法相见的时候，悲伤中的他所能想到的也不是去抱抱自己的孩子，或是去探望自己的母亲，他只想拥抱基奇，或者，被他拥抱。
他想念基奇，刻骨铭心地想念。
他不想像父亲那样在死后才能和恋人在一起，他现在就想要他，现在，立刻，马上。
希尔这样想着，却也清楚地知道，他不过是在妄想。
168、结束，或者开始（上）
德罗西的死讯对基奇来说就像是昨天下了场雨一样；发生便发生了，生不出任何心绪。
但在德罗西死后不久；基奇忽然发现久未联络的希尔竟然开始向奇美拉的城堡递送礼物；有时是贵重的物品；有时却只是一封信函；简单地说一说自己的近况；而且并不索求基奇的回复。
基奇很疑惑希尔怎么会知道他在这里；试探着将这件事告诉阿米尔后；才知道泄密者应该是蒂娜。蒂娜并没有住进阿米尔在源岛新建的法师塔；而是留在了亚夏魔法协会，希尔一直和她保持联络，时不时地还会登门拜访。
“蒂娜知道你经常回奇美拉城堡，估计是她告诉希尔的。”阿米尔无奈地说道，“她不知道你和希尔到底怎么了，只当你俩还在闹脾气，前阵子还让我帮忙劝你们和好。”
知道是这个原因后，基奇撇了撇嘴，转眼就把这件事抛在脑后，只让拉法把希尔送来的东西和信函随便找地方放起来，以后希尔再送什么也不必给他过目。
拉法倒是没怀疑希尔和基奇的关系，只当希尔想为基奇和莉奇缓解僵持的关系。基奇也不得不承认，姐夫和妻弟这样的关系真的很具有掩饰性，尤其是像他们这样的，就算联想也只会想到讨好、攀附之类的事情。
但基奇的不理会并没让希尔停止，他自顾自地继续着，对基奇的冷淡视若无睹。
塞瑞斯登基后的第三年秋天，塞瑞斯完成了他对基奇的承诺，派人将乔伊的尸体送到了奇美拉的城堡。而这个时候，外界还不知道乔伊已经死亡，格兰特公爵也只当他在乌拉马拉山脉里狩猎的时候失踪，正焦急地派人四处寻找。
希尔不知道乔伊已经被塞瑞斯送给了基奇，如今更是早就毁尸灭迹，但他知道塞瑞斯和基奇的约定，一下子就猜出这件事肯定和两人有关。
到了这时，希尔也算看出塞瑞斯的打算，他显然想将整个帝国的军事力量全都掌握在自己手中，再也不愿培育诸如格兰特、埃兰那样的军权世家。在这两年多的时间里，塞瑞斯已经在蓝龙军团和亚极城内外连安插了诸多人手，格兰特公爵本人也在不知不觉中吃下了断绝子嗣的药物，再不可能诞下一个新继承人。
但塞瑞斯手中可用的人才尚且有限，就算把蓝龙军团全部接收过来也无法好好管理，于是只能做长久打算，先将格兰特家族的根茎断绝，然后再慢慢砍去上面的枝叶，最终将整棵大树收归己有。
对塞瑞斯的夺权计划，希尔不好干预也不能干预。从帝国的角度着想，格兰特家族这样的存在确实不利于帝国的稳定，很像是一个随时可能引发熊熊大火的危险之源，只有彻底熄灭才能杜绝隐患。
但希尔却实在不希望乔伊就这么被牺牲掉，更不希望他的母亲帕丽斯伤心。
犹豫了几天之后，希尔毅然向塞瑞斯提出了去亚极城帮忙的请求。
塞瑞斯愣了一下便点头应允，只希望希尔不要在那里逗留太久，毕竟帝都还有很多事需要他协助处理。
看到塞瑞斯如此淡定的态度，希尔顿时心里一凉，直觉地感到乔伊恐怕已经凶多吉少。
当希尔赶到亚极城，见到已经哭成泪人的帕丽斯夫人后，这种预感便越发强烈、严重，就像当年感觉到父亲将要离去时一样。
希尔在亚极城整整住了一个月，终究也没能等到乔伊归来，只能黯然返回亚夏。
回到亚夏后，希尔给基奇写了一封信，隐晦地询问他是否知道乔伊的去向，但这封信和此前寄送的所有信函一样，再一次石沉大海，没有得到任何回应。
希尔只能叹了口气，收起对乔伊的惋惜和哀悼，重新投入到帝都的政务当中。
然而，半个月后的某天晚上，希尔收拾好第二天早上将要带到皇宫里的文书，走出书房，准备去浴室洗个澡再上床入睡。
但希尔刚在浴池里坐下，身后却响起轻柔的脚步声。
希尔以为是家里的哪个女仆想要投怀送抱，正打算出言喝斥，柔软而光｜裸的身体已经贴上了他的背脊，紧接着，熟悉的声音便在耳畔响起，“希尔，我想你。”
——莉奇？
希尔一愣，手臂上却已不由自主地冒出了鸡皮疙瘩，使得他下意识地向旁躲闪，挣脱了莉奇的环抱。
莉奇似乎没想到他会挣脱，明显呆了一下，但紧接着便又向希尔扑了上来，只是这一次还没等她抱住希尔，赤｜裸的双脚便在光滑的大理石地板上自行滑动起来。
“啊——”莉奇顿时一声惊叫，重重地跌倒在浴室的地板上。
希尔这会儿也恼火地转过身，想要叱责莉奇几句，让她从浴室里滚开，但还没等他开口，莉奇的异状便转移了他的注意力。
莉奇不过是在地板上摔了一跤，但此刻，她却像是受了重创一样哀嚎起来，只是捂着的不是腿骨或者脚趾，而是她的肚子。
希尔不由脸色一变，马上喊来露茜，让她找人将莉奇抬回房间，再请一个医师过来给莉奇检查身体。
而检查的结果也如希尔最担心的那样，让他的心情更加恶劣。
莉奇怀孕了。
但希尔很清楚，自从上一次怀孕开始，他就再也没有碰过莉奇。
再联想到莉奇此前赤｜身裸｜体地出现在浴室，对他做出如同勾引一般的举动，希尔的心顿时如明镜一般——
莉奇有了情人，而且，还搞出了孩子。
——真是该死！
希尔不由握紧双拳，生平第一次生出了杀机。
基奇不可能知道遥远的亚夏城里发生了什么，于是，当他在源岛的法师塔里收到拉法的消息，暗示他马上去奇美拉的城堡时，他根本没想到会在那里见到希尔。
基奇跟着拉法走进客厅，正疑惑地想着拉法到底为什么叫自己过来，猛然抬头，却发现希尔竟然就坐在自己面前。
基奇立刻停住脚步，转头看向旁边的拉法。
“巴洛特利伯爵说有关于莉奇小姐的要紧事要和你商量，我就让哈萨瑞把他带进来了。”拉法不以为然地耸了耸肩。
虽然嘴上说着对耶奇之外的奇美拉都不在意，但实际上，拉法却非常希望奇美拉的血统能够一代代地延续下去。正因为如此，自莉奇的第一个孩子降生后，拉法便开始期待第二个孩子的出现，然而眼看着都快两年了，莉奇那边却毫无动静，让一心想要有个女孩延续奇美拉血统的拉法很是失望。
今天，拉法之所以会将希尔放进来，十有8九是想找机会说服他和莉奇再生几个孩子。
想到这一点，基奇不由扯了扯嘴角，抬手把拉法赶出房间，并重重地关上了房门。
希尔正要起身说话，基奇却抢先做了个噤声的动作，然后迈步走到墙角，拿出他根据元素笔改制的简易画笔，在墙上绘制了几个魔法阵，隔绝了拉法和城堡精灵的侵入和偷听。
做完这些，基奇才转身走到希尔面前，漠然问道：“你来做什么？”
“莉奇，怀孕了。”希尔握了握拳头，终是直白地说了出来。
基奇不由一脸疑惑，歪头打量起希尔。
——他特意跑来就是为了告诉他这个，难道他以为他会很高兴听到这种消息？
基奇沉下脸，正想把希尔从城堡里赶出去，希尔已再次开口。
“那不是我的孩子。”希尔苦涩地说道。
“什……么？”基奇顿时一愣。
“她怀了别人的孩子。”希尔深吸了口气，一字一句地说道，“她背着我有了情人，而且还和那个人有了孩子。”
基奇怔怔地看着希尔，不知道自己应该同情还是愤怒，或者，骂一声活该？
好一会儿，基奇才迟疑地开口，“你告诉我这个，又是什么意思？你想让我……怎么做？”
“我不能留下这个孩子。”希尔盯着基奇的双眼，面无表情地说道，“但是，它虽然不是巴洛特利家的孩子，却肯定流有奇美拉的血统，所以，在处置之前，我必须征求你的意见——你想留下它吗？”
基奇张了张嘴，最后却只能无奈地说道：“我不明白你的意思，可以说得再清楚点吗？”
“我不能让这个孩子留在家里，以巴洛特利家族子孙的身份成长。”希尔咬了咬牙，狠下心说道，“但如果你需要一个奇美拉家族的继承人，我会等到它降生，然后送到你这里来。如果，如果你也不需要它，那么，我现在就会想办法将它处理掉。”
“你要杀掉莉奇？”基奇怔怔问道。
希尔所说的事完全出乎了基奇的预料，以至于他现在都不知道该用何种表情面对希尔——他怎么都无法想到，那么喜欢希尔的莉奇竟然会这么快就有了情人，而且还怀了那个人的孩子！要知道，希尔曾和他那么亲密，但自从和莉奇结婚以后，也没有再和他继续发生关系！
想到这一点，基奇不由觉得，莉奇真是该死，只能去死！
“不。”希尔却摇了摇头，否定了基奇的猜测，“我只是想处置那个不该出现的孩子，并不会伤害莉奇，她……毕竟是你的姐姐……”
基奇张了张嘴，却实在说不出话来，只能咬住嘴唇，认真思考起希尔提出的两种选择。
希尔也紧张地看着基奇，只是紧张的原因并不是担心基奇会做出怎样的选择，而是选择后，基奇会不会重新回到他的身边。他好不容才找到一个让基奇无法再漠视自己的机会，他不希望就这样浪费掉，让基奇再从他的身边离开。
过了好一会儿，基奇抬起头，向希尔说道：“让她把孩子生下来吧，我虽然不会养它，但这里的拉法却一定会很愿意照顾它，尤其是——那是一个女孩的话。”
“我明白了。”希尔点了点头，紧接着便又欲言又止。
“还有其他事吗？”基奇主动问道。
“�
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