林青和雪荏所乘坐的马车，此刻正停留在城南的安化门外，等待进城检查。通州其实在阳安的西面，她们稍微绕了些路，从比较靠近林家堡所在方向的南面进城。
前两日刚过了立冬，所以现在已经算是冬天了。江南或许还没有什么变化，这骊江之北的阳安连大白天的都很冷，路边的小贩时不时的要对着自己的手呵口暖气，搓一搓。
不过在城门口等候进城的人还是很多。城门口并不对进城的人或者货物进行盘查，但是因为有宵禁，暮鼓响过之后，所有城门都要关闭，大街上一律不得逗留，所以想要入城的都赶早在城门口排队。
队伍缓慢而有序地移动着。
坐在马车里的雪荏有些坐立难安，不时会掀开车帘朝外张望一下。到底是太阴的王城，初来乍到，即使平时稳重如雪荏，也不免有些兴奋。但是，他即使掀开帘子朝外看，也是只拉开一条小缝，因为林青也坐在车里。前段时间，雪荏不在她身边，不知怎么的着了凉，第二天开始咳嗽，现在好不容易有些起色，可不能再让她着凉了。
林青又轻轻咳了两声。
雪荏立刻放下帘子，坐到她身边，小心翼翼地将捂在暖炉里的药倒了些出来送到她嘴边。林青含了一口温温的药，示意雪荏把药放回去。
林青为了路上方便，特地将药熬成了水带着。说是药，雪荏倒觉得更像是糖水，清甜中带着些极淡的药味，咳得厉害了就喝一口，倒是十分方便。
林青摇摇头，对雪荏说：“你去外面坐会儿。这咳嗽快好的时候，最容易传给别人。”
雪荏想想也对，于是裹了件厚披风坐到了车妇身边。前段日子愉之被送到晔雅公子那里去了，所以现在马车上通共三个人，马车妇还是在通州那里雇的，等送到了地头是要回去的。所以现在林青身边只有他一个，万一他病倒了，那要怎么办？
马车到了午后才进了城。进城后直奔澧泉坊，绿杏京畿总店就在那里。
醴泉坊在西市北面，是阳安最热闹繁华的地方之一。绿杏京畿总店虽不直接贴着西市，但是却占去了醴泉坊相当大的地方，单看只这大门有二十间宽，其规模就可想而知了。
马车在正门口停下。
坐在马车妇身边的雪荏从车上爬下来，脚刚落地，等候在门边的小二就迎了上来，一脸笑意盈盈，说：“客官一路辛苦。是住店还是打尖？”话说得极是自然，既不会让人觉得有奉承的嫌疑，也不会觉得只盯着钱袋看。
雪荏只是点头致意，也不答话，反身放下脚凳，回手掀开车帘向车里道：“小姐，到了。”
小二显然也是见惯了，早已看出雪荏做不得主，也不着急，静静地在一旁候着。
林青咳了两声，慢慢从车里下来，雪荏忍不住伸手扶着她。
明亮的日光下，小二只见她乌发如瀑，身材纤长，形容风流。只是脸色苍白，眼里倦色淡淡，往日里沉静内敛，自立一方天地的样子完全看不出来，倒是十足十的一个病弱娇养的大家小姐。
林青下了车，雪荏就对小二说：“烦劳请掌柜出来。”
小二倒是微微一怔，绿杏居打开门做生意，叫掌柜出来的事却也不多见。往日多半是店里有了不愉快，解决不了才要请掌柜。这一对主仆，看着没什么，难道竟然是上门惹事的？
于是小二说话间便不再有刚才的恭敬，只不过习惯使然，并没有怎么露出来，问：“请问两位寻我们掌柜是什么事？小的回起事来也方便。”
林青从腰里摸出一块玉牌，淡笑着说：“烦转告令上，就说林青来了，请她出来一见。”
“林青”两字一落，小二先是一怔，然后一脸不敢置信的吃惊，接过林青手里的玉牌一看，依稀认得是林家堡高级管事用的花色。然后看看林青，又低头看看手里的玉牌。
半晌，终于迟疑着将玉牌还给林青，然后引两人到雅间里稍坐，快步进里面去唤掌柜出来了。
雅间里，林青和雪荏等着。
好一会儿，一个略嫌粗哑的女子声音在外面说了声；“打扰。”然后径自走进了雅间。
这中年女子一张面孔甚是平凡，无甚出色，隐约可以看出是北方血统，穿着倒是颇为富贵。不过仅凭高大粗壮的身材，也让人过目难忘。林青一回头，正好见她从外面走进来，目光相交的一刹那，林青感觉到一股如针刺般的敌意，但是眨眼间，那女子满脸堆起笑，彷佛刚才只是林青的错觉。
女子开门见山道：“在下是此间掌柜，小姐的玉牌可否赐为一观？”
林青淡笑点头，将手里的玉牌递了过去，收回手的时候，掩住口轻咳了两声。女子眼里一闪，只是恍若未闻，将玉牌接到手里，仔细查看。
女子将玉牌交还林青，抱拳道：“绿杏京畿店掌柜欧萏见过大小姐。”
林青脸上依然微笑，而站在林青身后的雪荏已经忍不住皱起了眉头。
太阴朝与人见面时行的礼粗略可分为跪和揖两大类，其中身份差距大的，如臣面君，仆见主，子见亲都要跪，林青在林家堡时，给燕氏请安就是跪下的。而身份差距不大的，如同僚相见，手足相聚只作揖即可。其中当然还有很多细目区别，学堂启蒙的六艺之一《礼》所述的就是这些关于礼仪的内容。抱拳，应该也是划归到揖一类的礼节里去，不过却是遇见同辈，或者是关系淡薄仅有点头之交的人才用的礼节。
所以，雪荏才会皱眉。
按理说，欧萏初次见到林青应当是跪的。即使认为林青肯定会在她下跪之前拦住她，不受这一跪，起码也得是做做样子。退一步说，即使林青不是林家堡的大小姐，只是派来的管事，欧萏也该用是下属见到上司时一揖到底的长揖。而现在，只是简单的一抱拳，就是说不把林青看作是主人，只是一个普通小辈，换了是别人，立刻发怒也是情理之中。
林青却是彷如未觉的样子，也同样抱拳一礼，仍然是那个淡笑应道：“今后就请欧管事多多照顾了。”
京畿总店——敌意
阳安城，绿杏居京畿总店雅间里。
欧萏与林青见过礼后，分主次坐下。略微寒喧之后，欧萏便说要带林青到店里各处看看。林青有些意外，本以为按照欧萏的态度，大概会把她晾在那里，不问不闻。想想也好，就让雪荏去跟还候在下面的车妇把账结清了，自己则跟着欧萏去了。
绿杏居总店规模很大，正面大开间的大堂里是开放的散座，环形二楼，隔成一间间的雅间。然后依次是厨房和马厩、花园、客房，最后是四个小跨院，规模比通州分店大了四五倍不止。
欧萏带着林青且讲且走，介绍起来非常详尽。每到一个地方，总是先拉来管事与林青见礼，再详细介绍管事的资历，该地方的作用和需要注意的事项。走在路上时，连遇见来往的小二、跑堂也一个个叫住，向林青略作介绍。
林青跟在欧萏后面走，因为到了夜市时间，这一路上，除了绿杏居的人，还遇见许多客人。京畿总店因为地处京城，所以来往的，不论官职大小，十个里有八九个都是在朝廷里供职的官员。欧萏见到了不免要寒喧一番，然后再向林青介绍。
这欧萏不仅正确地叫出每个人的名字和官职，一些熟客连上次是什么时候来，喜欢什么忌讳什么都记得清楚明白。
虽然这摆明了是有些示威和下马威的意思，但是这个欧萏，果然不简单。只这一路上碰上的几十个人，不论店内店外，欧萏一律分得清楚，认得明白，已经是难得了。
林青在到京畿总店之前就知道欧萏对她不会太客气，或者应该说她对林青客气，才是奇怪的。
想想欧萏虽说做的是京畿总店的掌柜，但是所有分店都受总店统辖，她等于就是林家堡下绿杏居的总管事了。现在，突然就莫名其妙地来了个十六岁的丫头，还压在她头上，这事换了谁都会不高兴。而且林青一个主子的身份，摆明了有功劳肯定算是林青的，有错就都是她欧萏的。这种情况下，也只有心机深沉的人才会对林青特别客气。
所以，当雪荏生气皱眉的时候，林青反倒是在心里轻松了口气。她情愿遇上个凡事都摆在脸上的，也不要脸上笑呵呵，背地里老是算计她的。
但是现在林青知道，欧萏岂止是不客气，简直摆明了刁难她。
林青的现在样子，虽然她自己没觉得什么，但是脸色苍白，还时不时地咳嗽两声，任谁都会觉得是一幅尚未痊愈的样子。而欧萏，乘着带她四处看的理由，两个多时辰里没喝过一口水，也没坐下休息过。若林青真是娇生惯养，恐怕这么一回，就支撑不下来。
再者，欧萏一股脑儿将所有的事情一下子全都说给林青听，摆明了“我只说一遍”的样子，那么多的事情要林青在这么短的时间内全部记住，恐怕是哪个正常人也做不到的。
这般的刁难，应付起来，说简单也不简单，说难也不难。林青还是以不变应万变，如常地微笑，如常地回答。只不过，那略显苍白的脸，把那一身沉静内敛染上了淡淡的逞强。
好不容易等到欧萏停下来的时候，夜市也早就结束了。林青看天色不早，就向欧萏提出，暂时先在客房住下，待明日再出去寻找可以落脚的地方。
谁知，欧萏一听，立刻反对说：“不用，早知道大小姐要来，所以前些日子已经寻好了地方。不过当时上面特别交待，说是不用特别布置，只当是个普通管事就好。萏不敢有违，只是要委屈大小姐了。”说完就看着林青。
林青倒是一怔，没想到对方会把屋子准备好了。按照欧萏的态度，她本以为要先在绿杏居住下，连房钱自己付的话都要说了。当下，先道了谢。
然后，林青叫了雪荏，跟着一个带路的小厮，一起离开绿杏居。
房子在靖善坊。绿杏居所在的醴泉坊紧贴西市，大致在阳安城里西面中部稍有些偏北的地方，而靖善坊，却是在城南略偏西的地方。据带路的小厮说，东西二市周围人口密集，房子不仅贵而且极难找，所以不得已就买到了靖善坊去。
林青知道这是实情，倒也不以为意。林青等三人，从绿杏居出来大约戌正，因地方远，天气又寒冷，竟足足走了大半个时辰，到地方的时候已经是过了亥初二刻了。
小厮到巷口就回去了。好在巷子短，不过两三户人家，很快就找到了地方，林青拿着钥匙开了门。雪荏怔怔地看着门里的一切，吃惊得连手里的东西都掉了也没发现。
一扇尚算完整的门板后面，是一个极小的院子。中间有一棵树，光秃秃的一片叶子也没有，地上铺的碎石高低不平，夹着些碎的枯草。左中右各一间房。右边的大约是厨房，因为旁边有个黑黑的影子好像是个茅厕。
林青推门后，倒是没有特别吃惊，一路走过来就可以知道不用期待太多。拾起雪荏掉落在地上的东西塞回他手里，看着雪荏一脸的不敢置信，林青示意他去厨房看看，然后自己走进中间的房间。
房间里空荡荡的，床、桌子、柜子一概没有。除了一张当柴烧也不知道可不可以的凳子外，地上还有几摊水。林青抬头看了看水的正上方，果然穿过屋顶毫无阻碍地看见了深蓝色的夜空。糊在窗上的纸都已经破碎，只剩下一点点残骸在寒凉的风里颤动。
“小姐——”雪荏走进房间，一脸的欲言又止，看他见到房间里的情况也毫不吃惊的样子，可想而知厨房也是一样。
林青还是问道：“厨房里有什么？”
“一只，破碗……”
“呵呵——”林青眼里冷冷地看着房间，发出丝毫没有笑意的轻笑。
“咣——”门外，传来敲锣的声音。
亥正时刻，宵禁开始了。
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预告：
下章还会有一个美人出场，敬请期待，嘿嘿。
京畿总店——晴济
晨钟撞响，新的一天开始了。
这刚刚过去的一夜颇为辛苦。昨夜林青和雪荏刚进房子，就开始宵禁。所幸宵禁之后，只不过是不得出坊，坊内还可以自由走动。所以，林青让雪荏留在房子里，自己出去寻客栈过夜。雪荏原也说要跟着一起出去，但是林青以身边东西太多，需人照看的理由将他留下。
等林青掏出十倍于房钱的小费时，那个大冷天被迫从温暖的被窝里出来的小二，她的脸色才勉强好了些。然后林青再回去唤来雪荏。等林青躺到冰凉的床上的时候，才记起自己空着肚子，一晚上竟是什么都没有吃过。
第二天，作息时间一向规矩的林青还是在卯正二刻醒了。虽然眼睛酸涩无比，林青还是起了床。
雪荏因为前一夜里都在冷风里走来走去，隐隐有些感染风寒的迹象。被林青用了针，此刻还在酣睡。
林青自己梳洗之后，勉强用了些早餐，给大约会睡到下午的雪荏留了字条，又请店小二去绿杏居送了信，就说自己再度感染风寒，要休息一日后，就离开了小店。
出了靖善坊，林青一路向西走。这时候，大道上的人已经不少了，来来往往颇为热闹。林青一边走，一边又想起前一天的事。
欧萏的敌意，从林青推开院子门的那一刹那，已经变成了确凿的事实。林青想想，还是有些不解。欧萏对她有抵触，有不满，当然正常，但是现在欧萏所做的事情即使称为恶意也不为过。换做普通的管事或许还可以认为是单纯的排挤，但偏偏林青顶着林家堡大小姐的头衔，欧萏这么做，不说将来林青掌了林家堡大权后怎样，就是一辈子不掌权，去官府告她一个谋害主子的罪名，凭那些年年递给官府衙门的红包，她欧萏还想好好地从大牢里出来？
还有，她总觉得欧萏那张脸，好像在哪里见过……
林青摇摇头，放弃在自己的记忆里继续搜索的希望，抬头一看，她已经站在长寿坊外了。
长寿坊位于西市的南面，出坊向北，过怀远坊就是西市，而出坊若是向南，过了丰邑坊就是延平门。这个坊地理位置是极好的，买卖东西，或是出城都很方便，再托赖着“长寿”这个�