棠儿笑道：”这没什么；不过一句话的事儿。只不过；我也有一件事也要麻烦你们两个呢。”
弘皙福晋问道：”何事？”
棠儿恬然道：”你们选哪家的姑娘我不管；只我这个妹子；你们选不得。前儿我答应她了；她的事；由我作主的。”
弘昼福晋笑道：”虽然是妹妹；可是必定是认的干亲罢了。她自然还有她的家人作主。”
贾母听闻此言；忙道：”不敢；不敢；傅福晋不嫌我们玉儿粗鄙；认了作姐妹。玉儿的事；福晋若肯操心；自然是我们的体面；也是玉儿的福气。一切自有福晋作主的。”
棠儿笑盈盈听了；双手一合；道：”就是这样；你们可听见了？我这人最爱操心的。尤其是我的这个宝贝妹子的事；我更要精心些。”
弘昼福晋已经笑不出来；无奈道：”这事怕是否好办了。这位姑娘的名子已经上了册子了。而且还是她家人亲自为她报上来的。”
说完；眼风一扫；冰冷如刀；直扫到我与贾母身上来。我心中一沉；不曾想王夫人的阴谋进展如此迅速；我百般小心；还是着了她的道儿去了。
却听贾母道：”我们家并无人报上她的名号啊。是不是有人冒了我们的名去报的呢？”
弘皙福晋大怒；道：”难道是我们红口白牙来赖了你们家的姑娘不成？昨儿你们府上的王夫人巴巴儿跑到我府上亲自求了我那许久；我才应的。你若不信；只管将她叫来一问便知。”
贾母听闻大怒；一双手也抖起来。立时就要唤人来去叫王夫人。我忙拦住道：”外祖母这是作什么呢？等会子再问也不迟的。”
然后向弘皙福晋一福道：”福晋的话；我们如何敢质疑呢。只是有一点子隐情还要向两位福晋禀告。”
：”我虽然寄居在此；却并非这家的人。我姓林名黛玉；因父母双亡；外祖母怜我孤苦；因此接我来在此间住些时日罢了。与舅舅舅母虽是至亲；却无论如何也算不得这里的女儿。”
棠儿见是话缝儿；忙笑道：”总不成人家林家的女儿；他贾家要替林家聘了罢？”
弘昼福晋笑道：”既然如此；王夫人这个事只怕就做差了。这个欺逛之罪怕也难逃。”
见我要跪倒求情；棠儿一把拉住我；笑道：”罢了；今儿你们就卖我个人情；就饶了那个王夫人去罢。好歹她也是我妹子的亲戚；真是关了罚了；也扫我的面子不是？”
弘昼福晋笑道：”你的面子我们自然是不敢不给的。如此；也就罢了。”＇
我和贾母忙又谢恩。棠儿笑道：”我们也说了一会子话了；不是说你们还准备了极好的戏？”
贾母忙回道：”我们预备了桃花扇。”
棠儿笑道：”听说这个戏是个极有才的才子写的；叫什么孔尚任。最是文才风流；我们爷还提起过他呢。只是这个戏是写前明的事儿。与朝议有碍；所以；虽知有这个戏；并不敢叫到府里头来唱。今儿有福；竟见着了。”
弘皙福晋忙道：”我们听不碍的吧？”
棠儿眼波流动；笑道：”你怕什么？就连老相国张庭玉还听了呢。说是听了无碍话；还要叫皇上听听呢。我们女人家听听怕怎的？”
贾母忙安排下去；一时好戏开场；大家分头坐下。
戏台上锣鼓好热闹；生旦净丑演得实在好看；唱腔也委婉清冽；如同天籁之音。
戏台下看戏的人好心思；各各面上不动声色；心里各自拿了一把劲。总想试出个是非成败。
棠儿只管拉了贾母絮絮而谈；问长问短；我偶尔过去一听；却听贾母道：”玉儿与我的孙儿宝玉一向是极好的。性子也仿佛……。”
转眼又见弘皙福晋将王夫人叫到跟前；面带恼怒；说个不住。虽然听不见说什么；只从王夫人面上那又惊又怒的表情上；已经知道她受了极大的训斥。
再看宝钗母女；面上有些恼怒；有些失望；却依然保持一种平静；虽然勉强了一点儿；可是这份定力依然叫人佩服。
探春把我叫到跟前；低声道：”今儿这戏；好似戏中有戏呢。”
我低声一叹；道：”人生如戏；我们哪个不象是戏子呢？”
说完了；心中一动；不由得大惊。
因为棠儿的庇护；又因为我并非贾家的女儿；我可以逃脱选秀的命运；可是；弘皙与弘昼两个王爷福晋哪里能饶得过王夫人去呢？必然还要补一个人来顶替我的位置。那么这个人；必然是探春无疑了！
那样敏慧美丽的探春；那样心志高远的探春；我如何能让她替了我去呢？不行；还要想一个法子来为她开解远嫁的命运才行。我不能让她”清明涕泣江边望；千里东风一梦遥。”
眼看王夫人冲着我们的方向指点不休；我心中更急；推了探春道：”你去太太那里听听说什么呢？”
探春瞅我一眼；沉静道：”林姐姐；你别为我担心。这里头的事我大约也知道些；为你担心了这些日子。如今好了。傅国舅的福晋肯为你承担；你也就不用再担心什么了。就是二哥哥那里；我也放心了。”
她对我淡淡地笑；笑容在如雾的秋末的阳光下；竟是这样的恍惚与哀愁。我心中一阵酸痛。已经滴下泪来；口中喃喃道：”都是我不好；连累了你。”
探春拿了帕子为我试泪道：”就是没有你；我大约也要走这条路了。”
她转到窗前；看到那天尽处；静静地道：”在我想来；就是离了这个家；去了别处；也是早晚的事。我是这个家的女儿；自然得听这个家的安排。若我果然能为这个家承担什么；我也不后悔；我也算是为这个家尽了心了。”
我劝道：”那你也得为自己打算一回啊。”
探春微笑着看着我；道：”我自然是要为自己打算的。你也是知道我的。随遇而安并非我的脾性。我不是迎春那样的好性儿。”
我叹息一声道：”听说；迎春姐姐过得很不好。孙绍祖有时还打她。”
探春美丽的眼睛中流露出深深的无奈和愤怒；道：”大老爷总是不肯还了孙家那五千两银子；还不让告诉老太太去。孙家只好拿了迎春撒气儿。捱打不说；还要穿了下人的衣裳；作下人的活计呢。”
我心里一阵难过；第一次觉得自己的的力量是如此的薄弱；又因为；早就知道这样的悲惨命运而无法改变和阻止；心痛之余；更加一份深深的愧疚。
忽见宝钗姗姗向我走来；探春轻声道：”林妹妹；你别恨宝姐姐；她也是个可怜人。”
我颔首道：”我永远不会恨她；可是我也不会喜欢她。因为；她还是有别的路可选的；她可以选择一条更快乐；走得更远的路。”
正文 第九十六章 戏终
＇更新时间：2008…3…13 10：11：19 本章字数：3340＇
第九十六章戏终
长长一出戏唱完了；与贾母等先送了弘皙福晋与弘昼福晋离府；而棠儿却随了我来到贾母处；邢王夫人并凤姐探春等人都避嫌各自回房去了。棠儿与我继续絮絮而谈道：”好妹妹；今儿老太太已经和我说了些你们家的事。我虽不好说什么；可是；你的事我还是要照应的；必然不致于叫你吃亏的。”
眼波一转；棠儿却又笑道：”只是有一条；今儿我想见见你们家的那个宝玉；行是不行呢？”
贾母忙笑道：”只求福晋别笑话就是了。”
棠儿皱眉道：”老太太叫我棠儿也就罢了。在草原上时；我的祖母就是叫我棠儿的。”
贾母笑道：”哪敢如此称呼呢？不成体统。”
棠儿叹道：”偏儿你们汉人就是规矩大礼数多。我们草原上的女儿没有这么多的讲究。老太太；你不知道；我在这里；多么想我的草原；想我的那头小红马；更想我的老祖母。如今见了你；心中觉得亲切；竟如同见到了自己的祖母一般呢。你老好歹成全我一回；从今儿起；没人的时候；就叫我棠儿如何？”
一双妙目紧紧盯着贾母；目光中流露出十分的依恋。我忙道：”外祖母；你就应了吧。这样的孙女儿只怕天上也没处找去。”
贾母无奈笑道：”好罢；从今儿起；在我心里头；你和玉儿是一样的。我一样的心疼；一样的记挂着。”
棠儿大喜道：”哎呀；今儿真是喜事呢。我竟又认了一个祖母了。在这里；我一样有人疼有人挂的了。”
看看她的笑容竟有些天真；我心中十分感动；这个美丽的女子；占尽命运的偏爱；不但拥有无双的姿容；冰雪的聪明；更兼内心深处一份善良与真挚格外动人。然而；谁又知道；就是这样的女子；在内心深处；一样有一份亲情与乡愁让她寂寞与牵挂。她眼角那一丝隐隐的盼望；就是她对亲人的思念与淡淡的乡愁吗？
却见贾母笑盈盈从床头的一个描金的小匣子中取出来一块红绳络的翡翠来；只见翠色纯净；一看就知是不凡之物。
贾母将此物为棠儿挂在颈上；笑道：”这还是我小时候；我的祖母给我呢。是我们家家传的一个物件儿；听说；是可以驱邪避凶的。今儿你是双身子的人了；我就送了你；让它给你挡挡邪气；好庇佑着哥儿顺顺当当地生下来。”
我故意嗔道：”外祖母偏心；只疼她；不疼我了。”
棠儿笑道：”你很不用这样；也不用心疼这块翡翠。你还有事要求我呢；倒不巴结着些儿？”
我心中一动；笑道：”我如今并没有事要求你呢。”
棠儿正要回我一句；却见宝玉进来了。家常打扮的他依然是唇红齿白；平日里天天和他一处也没觉得怎样；今儿借了棠儿的眼光再细一打量；果然也是清秀脱俗；另有一种风流气度。也难怪宝钗袭人她们对他执着不弃。
只听贾母笑道：”宝玉；快来见过傅国舅府的棠儿福晋。”
宝玉忙上前深深施礼。棠儿笑道：”快不用这样；如今；我是你林妹妹的姐姐。论理；你叫我一声姐姐也是使得的。”
宝玉忙道：”不敢造次的。”
棠儿却对我笑道：”怨不得叫宝玉呢；果然如宝似玉！”
贾母笑道：”不过是你夸奖罢了。”
棠儿身后的秋英姑娘早已经忍不住转出来；对宝玉打量个不住；对紫鹃轻笑道：”这个模样品格儿；竟与我们爷有些仿佛呢；眼睛尤其象。大约也只有他可以配得起林姑娘呢。”
听闻此言；我与宝玉都不觉红了脸。棠儿笑道：”这有什么好害臊的；你们汉人都是面皮极薄的。也罢了；今儿我来你们家吃了酒；听了戏；认了祖母；见了宝兄弟；也都四角俱全了。如今天儿不早了；我先回去了。明儿妹妹到我那里去一回吧；我还有事找你呢。老太太也去；也瞧瞧我家的园子；虽不及你们的雅致；也有些野趣儿。”
说着就站起身来告辞而去。贾母忙率众人直送出府门去。直到傅府的车走得看不见影儿了；贾母这才回身回房。又命鸳鸯道：”你去叫大家都来；我有话说。”又想了一想；道：”姨太太和宝丫头不用来了；还有探春惜春姐儿两个也不用来了。”鸳鸯忙叫人去各房叫人去了。
一时众人都来至贾母房中；独贾赦与贾政还未从衙门里回来。凤姐儿笑道：”叫人去请老爷了；再有一柱香时分也就来了。要不；老祖宗先训着话；没的大家在这里大眼对小眼的没趣儿。”
贾母冷笑道：”今儿且等等他们。他们是我的儿。如今；我的委屈不和他们说；倒说与谁去？凤哥儿；你今儿这话说得倒有些意思。我也真想知道；如今；我们这府上；谁是大眼谁是小眼呢？可叹无论你们是如何的；我竟是个没长眼的了！枉自活了这么大年纪；竟都活到狗身上去了！枉自叫人算计了去；我还给她数钱呢！”
大家见贾母说得不象；忙都跪下了。我也忙捱着炕沿跪下。房中人这么多的人；黑压压跪倒了一片；却连声咳嗽声儿也不闻。向王夫人看去；只见她面沉如水；却依然保持着镇静；只是；略微颤抖的手出卖了她；可见她心中也不是不紧张的。
一时；贾赦与贾政匆匆而来；一进门；见大家都跪倒了一片；不觉一征。忙亦跪下请安。贾母冷笑道：”你们也不用做这些象生儿给我看。若真的厌了我；就明白地说与我知道；我自带了宝玉和孙女们到南京去；也离了你们的眼；叫你们安生些。”
贾赦与贾政滴泪道：”母亲何出此言；真叫我们作儿子的死无葬身之地！”
贾母冷笑道：”只怕我才叫你们逛得死无葬身之地了呢！”’
贾政膝行几步；叩首道：”还请母亲明示。若我们作了不好了；母亲重重责罚就是。”
贾母长叹一声；两行热泪竟是夺眶而出。往日慈祥的脸上俱是愁苦之色；见她内心煎熬成这样；我心中一痛；也早已经落下泪来。
贾母先问贾赦道：”我先来问你；为什么孙家的银子你就是不还？难道我们家的女儿只值这五千两不成？若你还有半分为人父之心；明儿你先还了这银子再来和我说话。迎丫头在孙家受的苦；你打量我真的不知道？”贾赦忙回道：”不是不还；实在是没钱。若有钱；一定还上了。”
贾母转头对鸳鸯道：”去柜子里拿五千两银票来。”又对贾赦道：”孙女儿的赎身钱；我出了。也告诉那个孙绍祖；若是再有半分欺凌我的迎春；我必不饶他。我一定要亲自进宫去见元妃；叫她来为她的二妹妹主持一个公道的。”
贾赦忙接过银标；退到一旁再不敢言声儿。
贾母又骂贾政道：”林丫头可怜；早早儿的她就没了父母。是我硬接了来这里的。你妹夫家也是江南的一个大户人家；难道他们就真的养不活这个女儿了不成？虽说；她吃穿用度都是府里的；一则；都是从我这里出的；并没有用你们的钱。二则；她父亲去的时候；留了多少钱给她；你们不说；难道我心中竟是没有数的？告诉你们一声儿罢；她父亲早早的就写了一封信与我；将交给林丫头的钱物交待明白了。我不说破；也只是想给你们留个脸面；自己填补上就完了。不曾想；你们竟是这样狠心的；全不念骨肉之情；算计了她的钱；还要来算计她这个人！”
贾政哭道：”母亲这是什么话；我�