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借着夜色，队伍很快出发，黑黢黢的山林提供了绝佳掩护，第一梯队行至半山腰，葫芦山和聚集山下的日军还没有丝毫动静。
莫青荷亲自带领的队伍正是四营里任务最重，路线最艰险的一支——他们要一路奔跑，绕过大队日军，两个钟头之内，翻越一屏悬崖峭壁，从背后直击小鬼子老巢。早在他刚带队驻扎时，就带着参谋琢磨过这条路线，但两人不约而同的选择了放弃，绝壁能进不能退，被包围就是有去无回，不仅鬼子懒得加固这一侧的防守，连跑惯了深山老林的八路军，也看得连连摇头。
夜色深沉，山路险阻，莫青荷的队伍如鬼影般在山间无声无息的穿梭，士兵渐渐在峭壁下聚集，此时正是长夜最黑暗的时候，繁星漫天，子规夜啼，他看了一眼时间，分毫不差。
一屏万仞绝壁在众人面前延展，山石重重叠叠，岩间小草和细瘦的荆棘在泛着泥土腥气的夜风里摇曳，回头放眼望去，层峦起伏的山嶂如墨染一般，万千树木、万千生灵和百姓都安静沉睡，到处一片静谧，丝毫看不出大战在即的征兆。
莫青荷试着踏上一块山石，扳住山岩往上攀登几步，感觉脚下坚实，并非不可逾越，跳下来拍了两下手，对士兵们喊道：“给你们半个钟头时间翻山，干死小鬼子，给那帮国民党看看！”
战士们此起彼伏地呼应：“干死小鬼子！”
人群如同洪水般涌上山岩，这些战士大多来自农村，极其擅长攀爬，他们的手指像铁爪勾住山石，他们的脚像植物的根须紧紧扎进贫瘠的土地，就算剥离了他们的枝叶，拦腰将茎干砍断，只要山风送来一点土壤，山雨带来一点雨水，只要根须还埋在土中，就能不屈不挠的生长和向上。
没人会格外留意岩缝里的荆棘，如果有人问起，他们会说，有什么奇怪，它们原本就长在那里。
莫青荷从小练功夫，此时竟不是速度最快的那一个，他的小通讯员栓子像猴子一样敏捷，扳住一块突出的山岩，腰身一摆就跳了上去，碎石窸窸窣窣的往下掉，莫青荷跟在他后头，吃了一肚子灰。
有人率先到达了峭壁顶端，更多的人站上去，士兵像河水漫上堤岸，缓缓占据了夜幕里的陡峭土崖，此时山风吹得更厉害了，一丛丛叫不出名字的矮树哗啦作响，带武器的士兵蛰伏在其中，小日本鬼子的营地就在不远之处。
一切都按照计划进行，莫青荷算了算时间，对大家做出准备冲锋的号令。
就在这时，意想不到的事情突然发生了。
是国军栖身的葫芦山，从土崖的位置看去，葫芦山南麓的情况清清楚楚，只听隐约几声沉闷的隆隆炮响，山林起了星星点点的火光，随即升起灰白的烟雾。夜晚漆黑一片，那星点的光就格外清晰，莫青荷举着望远镜，看见树林深处仿佛有细微动作，他眉头大皱，转头问栓子：“谁在朝他们开炮？”
栓子也莫名其妙，抓了抓头皮：“肯定不是鬼子，鬼子还都在下面睡着呐。”
莫青荷的手一停，让大家先不要动作，又举起望远镜，仔细观望了一会儿，只见山林各处都开始出现树影晃动，仿佛山洪奔涌，从四面八方汇集，正争先恐后的冲下山岗！
“怎么比咱们还先动手，难道政委派人送信了？”莫青荷满心疑惑，暗骂道：“这头犟驴，我计划的好好的，这回全乱了！”
说完这句话，他忽然看懂了，只觉得胸口被重石狠狠一击，全身肌肉倏然绷紧，禁不住倒抽一口凉气：“不对，不对！”
他放下望远镜，声音颤抖：“你看炮弹的方位，是他自己，他在下令朝自己的部队开炮！”
小栓子被他一提醒，也已经目瞪口呆，莫青荷抓住身边的一棵矮树，低呼道：“我记得，从前他说过，说有一位外国的将军，在最后一战，为了激起士兵的斗志，不惜伪装成敌军炮轰自己的部队！怪不得，怪不得这老混蛋非得赶我们走，他妈的打算自个儿跟小日本玩命！”
四营营长背着步枪，猫着腰跑到他身侧，面色焦虑：“团长，现在咱们怎么办？”
“立刻进攻！”莫青荷的眉头皱成一个疙瘩，眼里闪着决然的光，他从树丛钻出来，厉声下令：“配合国军，全力进攻！”
说罢抄起一只手榴弹，抡圆了胳膊向下全力一掷，只听轰隆一声响，手榴弹在日本兵营地边缘开了花，战斗正式打响了。
莫青荷此生参加过大大小小无数战役，从来没有一场比现在更加危急和惨烈，他亲率队伍从土崖向下猛扑，手榴弹如急雨一般投向日军阵地，还在熟睡中的小鬼子提着裤子往外跑，叽里哇啦一阵乱叫，就抽搐着被机关枪一排排扫倒在地，刺刀在夜色里闪着让人毛骨悚然的寒光，到处是嗖嗖的流弹，冲鼻的硫磺味熏得人要流泪，炮弹在周围炸响，掀起的滚烫气浪将人冲至数米高。
轰隆轰隆的炮声和战士们的厮杀声混在一起，每个人都在死亡线上挣扎，每个人都杀红了眼睛，日军此时腹背受敌，处处开花，一时懵了神，也无从判断后方到底有多少八路军，更说不上指挥和战略，山坡到处都是人，敌人，战友，死人，活人。
莫青荷和四营营长借助坍塌营房的一角做掩护，冒着浓烟和扬尘往前推进，根本睁不开眼睛，他突然感觉背后一阵刺芒，回头就是一枪，一名日本兵扑通跪倒，他匍匐过去，看了一眼对方的军衔，竟然是一位佐官。
又是一阵震耳欲聋的炮响，小栓子扛着步枪从一旁跑过，大喊一声卧倒，飞身把莫青荷扑倒在地，两人抱着脑袋，滚烫的沙土碎石哗啦啦往下落，莫青荷摸索着爬起来，只见地上多了一截血淋淋的穿军靴的断脚，他吓得赶忙往身边乱摸，然后摸到了热乎乎的液体。
他哑声大叫：“栓子，栓子！”
小栓子咳嗽着爬起来，满脑门的血，他摸了一把，往手心一瞧，自己也吓傻了，哇的就要哭，半天才回过神来：“怎么不疼？”
“哎，不是我的血！我没事！”他朝莫青荷大喊，在浓烟里匍匐前进，回头道：“团长，太危险了，你快撤！”
莫青荷半跪着爬起来：“撤个屁！”
他擦了擦额头的汗，咽下一口满是沙子的口水，感觉嗓子里一股浓烈的血腥味，想起刚才卧倒时咬破了牙肉，用舌头一舔，痛得直哆嗦，他蜷在一棵老树后头，探出脑袋，一枪崩了前面的一个鬼子，回头大喊：“给我冲！”
一拨又一拨战士从土崖高处向前猛攻，总数有一千人之多，如利刃般直插日军身后，硬是撕开了一道缺口，滚滚浓烟里，穿土黄军装戴王八盔的日本兵越来越少，周围都是穿灰棉军装的战士，形成一股汹涌的潮水，朝战斗的最前沿猛扑过去！
莫青荷带着一支小队艰难推进，从没有一次像现在这般焦虑的想知道前方的情况，他满身血水和汗水，眼睛里一阵阵针扎似的刺痛，然后就发现，所有感官在滚烫的硝烟里都不管用了，他像烈马似的喷着鼻息，掷出一枚手榴弹，在心里一遍遍骂道：“妈的，犟驴，你害死我了！”
“这一仗要是赢了，老子拿你下酒，要是输了……”莫青荷用手指扒着泥土，踢蹬着腿匍匐前进，咬牙切齿的骂道：“我他妈做鬼也不放过你！”
此时，对面葫芦山的半山坡上，沈培楠征用的指挥部已经被炸毁了，用得正是莫青荷昨天送来的那一筐手榴弹，随着三间大瓦房一起灰飞烟灭的，还有无数文件，情报和军事资料，他打定了主意背水一战，要么冲破包围，要么杀身成仁！
正当前线炮火纷飞之时，孙继成满脸煤灰，一路摸爬滚打回来：“报告！”
沈培楠放着望远镜，一把抓住他：“怎么回事？”
孙继成满身热汗：“小鬼子的后方打起来了，好像是一队八路趁夜翻过悬崖，正往前冲呢！”
“后面刚开打，又有大约两个团的八路出现在鬼子右方，速度比咱们还快，咱们第一发炮弹刚炸，前后左右就都打成一锅粥了！小鬼子憋在中间，快被包饺子啦！”孙继成的耳膜被炮弹震得嗡嗡响，不知不觉越喊越大声。
沈培楠隐蔽在一道战壕里，拳头攥得喀吧直响，额头的青筋一条条爆出来，骂道：“又是那个莫少轩！我让他滚远点怎么就是不听话！早知道昨天就把他毙了！”
他话音刚落，轰隆一声炮响，一枚炸弹在不远处爆炸，两人急忙退进战壕避炮，一股冲天气浪扑面而来，弹片，土石，树枝扑簌簌往下落，再抬起头时，两人都灰头土脸，只剩眼睛闪闪发光，沈培楠呸的吐了口沙子：“继续开炮，避开那帮八路！”
孙继成响亮的答应：“是！”
他背着枪，手臂一撑，翻出战壕就要走，又被一把拉住了，沈培楠拽着他的胳膊，狠狠瞪着他：“鬼子的后方是悬崖，没有撤退的路，全力进攻吸引火力，给我把那小崽子捞回来，要活的！”
战斗持续了整整一天一夜，到第二天凌晨时分，炮火声终于有了沉寂的征兆。
东方泛起鱼肚白，一线金色的曙光越展越宽，太阳跳出地平线，天渐渐亮了。
葫芦山南麓的一片山中平地，莫青荷抱着枪，背靠一棵大树坐着，全身剧烈的酸痛让他一步都无法挪动，二十四小时水米未进，持续高强度作战，几乎已经突破了身体极限，在他周围，一群穿灰军装的战士横七竖八躺在地上，阳光照着他们覆着厚厚灰尘的脸，有人艰难的动了动手指，表示还有气儿。
登上悬崖的那一刻，就意味着他们已经放弃了所有退路，一天一夜激战，他们抱着必死的决心，竟然一路从敌军后方突破，杀出了一条血路，最后与前线的国民党军顺利接头。
二十四小时之内山地急行军，翻越悬崖，撕裂敌军后方防线，一千多名战士减员五分之四，伤亡之重，堪称莫青荷的带队以来从未有过的一次，然而他们也彻底打乱了敌军阵脚，通过各支队伍协同作战，虎踞平原的大股日军伤亡过半，剩下的也被打散编制，暂时也无法卷土重来了。
然而，此时还远远谈不上胜利。
日军以国军两倍的兵力，在战斗的后半段压制住了他们的火力，国军弹药跟不上，为防止大部队受袭，在最后时刻放弃突围，重新退守葫芦山。
更糟的是，粮食储备维持不了多久了。
莫青荷的后脑勺枕着粗糙的树干，感觉清晨的阳光穿过树叶，在脸上身上投出一片斑驳，手脚都暖烘烘的，他用出全身力气动了动嘴唇，叫道：“小栓子？”
有人细若蚊蝇的答应：“哎。”
横七竖八睡着的人群里，又有人哼哼唧唧的唤道：“莫团长？”
是四营长的声音，莫青荷闭着眼睛，点了点头，哼道：“没死呢。”
然后大家都四仰八叉的各自躺尸，他们实在太累了。
草地另一边忽然传来一阵急促的脚步声，越走越近，领头的那人高声喊道：“莫少轩，没死就给我滚过来！”
莫青荷正魂飞天外，被这熟悉的一嗓子唤回了一点意识，微微转过脸，把眼睛睁开一条缝，眼看着沈培楠带着几名国军军官大步朝这边走。他的头脑霎时清醒了，仿佛被通了电，全身灌满力量，炮弹似的翻身迎上去，他抖了抖满头满脸的土，感觉自己是块干透了的土坷垃，边走边往下落灰。
沈培楠怒气冲冲的瞪着他，先前的沉稳全不见踪影，居高临下看着莫青荷的狼狈相，突然扬起手，二话不说，牟足了力气抽了他一个大嘴巴。
莫青荷疼得呲牙咧嘴，猛地跳起来，抬手就抽了回去，啪的一声脆响，两人都捂着半边脸颊，蛤蟆似的鼓着腮帮子相互对望，眼里喷着怒火。
然后他们就抱在一起了，莫青荷枕着沈培楠的肩膀，鼻梁贴着他的侧脸，感觉说不出的温暖，沈培楠把他紧紧搂在怀里，满足的叹了一口气。
清晨的阳光暖洋洋的洒下来，他们沉浸在劫后余生的片刻温暖里，第一次意见相同：无论战事如何，都是明天的事了。
86、
这场战斗以少对多；歼灭敌军过万；缴获大量武器装备；这些灰扑扑的功臣们在山里酣睡了一天一夜；山外的消息已经不胫而走；很快传至延安，通过无线电又传至各个敌后根据地，军民百姓人人振奋。
然而对于退守葫芦山里的八路军残部来说，还没来得及品尝胜利的喜悦，就被破釜沉舟的结果弄得哭笑不得。
他们被彻底困住了，外有日军；内有国民党；并且，这一困就是遥遥无期。
日本鬼子吃了大亏；却没按莫青荷等人预料的往后撤退，而是原地驻军休整，并且开始使用通讯设备请求增员。这一次，大家才真正见识到日军主力的执著与善战，不同于伪军的一触即溃，他们就像为战争而生，不撤退，不投降，宁肯集体自裁也不当俘虏，提着明晃晃的刺刀，所到之处尽是杀戮与掠夺，他们穿着军靴，戴王八钢盔的身影就如同噩梦，让山里的中国士兵不得安宁。
尽管根据地的报纸和无线电把日本鬼子形容的愚蠢而不堪一击，但只有真正上过战场的军人，才知道他们面对的是怎样恐怖的敌人。
战斗结束后的第二天，虎踞山南的日军从重创中渐渐恢复，开始了近乎疯狂的二次布防，他们将队伍分散，在大大小小各条进出山的道路建设岗哨，把葫芦山围得如同铁桶一般，就连通信兵都再无法通过，而沈培楠下令销毁了指挥部全部通讯设备，令大部队跟外界彻底断绝了联系。
一次次突围失败，通讯封闭，食物匮乏，医疗用品严重短缺，坏消息接踵而来，严峻的局势先是影响了军官们的情绪，然后像瘟疫一样层层向下传播，士气低迷，郁结内心的焦虑让大家越发沉不住气，一些无关紧要的磕碰也可能引发一次争吵，士兵向上级汇报，上级护犊子，互不相让，于是便演变成一些小规模斗殴。
很快，矛盾的重心意料之中的转移到了穿灰军装和橄榄绿军装的士兵之间。
中央军骄横跋扈，这帮兵又是沈培楠一手带出来的，充分秉承了他的作风，能进一尺绝不屈居一寸，而八路军也不肯让步，越是知道己方处于弱势，越是寸土必争。
抢水井，抢地盘，就连争树底一堆蘑菇、一只野兔都恨不得打上一架，莫青荷作为此地八路军的最高长官，为中�