「迟了就是迟了。」他沮丧地垂下头，把香槟放进口袋里。
「对不起，是我负你。」我跟他说。
「你从来没有忘记他？」他问我。
我无话可说，我骗不到他。
「你和他复合？」
「没有。」我斩钉截铁告诉他。
「那为什么？」
我凝望着他，不忍心告诉他我对他的爱太单薄。
我把放着蓝宝石指环的绒盒子从皮包拿出来给他：「这个还给你。」
他接过绒盒，放在西裤的口袋里。
（）
「我送你回家。」他平静地跟我说。
「不用了。」
「走吧！」他拉着我的手。
我双脚很痛，走了几步路，已经走不动。
「我走不动。」我跟他说。
我坐在石级上，双脚痛得几乎失去感觉。
「我替你脱掉鞋子看看。」
他替我脱掉鞋子，我的脚趾正在淌血。
他从口袋里拿出那一瓶香槟，「卜」的一声拔掉瓶塞。
「你干什么？」
他把香槟倒在我的一双脚上。
「酒精可以消毒。」
他在口袋里拿出一条手帕，细心为我洗擦伤口。金黄｜色的香槟麻醉着血肉模糊的伤口。
「想不到我会用这种方法来喝香槟。」我苦笑。
「还痛吗？」他问我。
「不那么痛了。」
「新年快乐。」他跟我说。
「新年快乐。」我说。「你会不会恨我？」
「你以为呢？」
我点头。
他失望地说：「你还不了解我？现在或将来我也不会恨你。我仍然觉得你在教堂里唱歌的模样很可爱，真的很可爱，值得我为你做任何事。我们可以一起两年已经是我意料之外的事，我以为你不会给我机会。虽然你没有爱过我－－」
「不。」我阻止他说下去：「我曾经爱过你，只是那些岁月太短暂。你对我来说，是太好了。」
「我们回去吧。」我跟徐起飞说。
「你走得动吗？」
「可以的。」我强忍着痛楚。
「我来背你。」
「不用。」
「让我为你做最后一件事情吧。」他在我跟前弯下身子，「来！」
我挽着鞋子，爬到他的背上。
「我是不是很重？」我问他。
（）
「因为他是你第一个男人？」他问我。
「因为我不想骗你。」我说。
「你跟我Zuo爱时，是不是想着他？」他问我。
「为什么要这样问？」
「我想知道。」他一边走一边说。
「不是。」我说了一个谎话令他好过点，事实在我第一次跟他Zuo爱的时候，我是想着林方文的，以后有好几次，我也是想着他，但也有好多次，我只想着徐起飞。
我看不到徐起飞的脸，不知道他是否相信我的说话，是哀伤，还是凄苦地笑。
他把我放在车厢里，驶车送我回家，他的一双皮鞋原来也破烂了。
「你双脚有没有受伤？」我问他。
「没有。」
他背着我走上楼。
「再见。」我跟他说。
他吻我，我没有反抗，他抱紧我，把脸贴着我。
「再见。」他说。
我从窗口看着他离去，才发现他走路一拐一拐的，他的双脚一定也受了伤。
除夕之后，我再赴北京公干，徐起飞没有来送行，他永远不会再出现了。除夕晚，看着他离去的背影，我很想收回我的说话，尝试再爱他一次，可是，我还是铁石心肠。如果光蕙知道，她一定说我傻，在未找到另一个男人之前便跟他分手。也许是因为孙维栋吧。看着他被光蕙折磨，尊严丧尽，我不想一个用心爱我的男人受那种折磨。
从北京回来，徐起飞没有来接我。一个人提着行李等计程车原来是很寂寞的，但却比以前轻松，我不用再背负一个男人的爱。
回到家里，案头有一封信，我拆开信封，是徐起飞写给我的信，信里说：
「不能把你留在身边，不是你的过错，而是我的失败。在你曾经爱过我的那些短暂岁月里，我或许是世上最幸福的人，只是那些日子已成过去，要留也留不住。我知道爱不可以乞求，如果我能够为你做一件事，便是等待。」
我曾经对他说过我从来没有收过男孩子的情信，他说要他写一封情信比起做一个大手术更困难，他终于写了，而我能为他做些什么？原来当你不爱一个人，他的情信只是一份纪念而已。
晚上，我接到徐起飞的电话。
「我们一起吃饭好吗？」他问我。
「不行，我约了迪之和光蕙。」我找个藉口推了他。
他沉默。
「你的脚伤怎样？」我问他，「那天晚上，我看到你走路一拐一拐的。」
「不要紧，只是擦伤了，你一直望着我离去？」
「起飞，」我说，「忘了我吧！」
「明天我要负责一项大手术，是我从没有做过的。手术失败，病人便会死。我想跟你见面，最后一次，好不好？」他用失去自信的声音请求我。
我无法再拒绝他。
一小时后，我们在餐厅见面，他的样子很颓丧。
「你不用为手术作准备吗？」
「要的。」他随即叫了一瓶红酒，「你要喝吗？」
「你还喝酒？」
「我唯一可以做的准备便是喝酒。」
他呷了一口酒。
「我替你喝。」我拿过酒杯。
他握着酒杯不肯放手，说：「请让我喝酒，世上也许没有一个不喝酒的外科医生。」
「为什么？」
「压力太大了。」
「但你从来没有象今天晚上喝得这么多。」
「因为从前有你。你可以替我舒缓很多压力。」他不理会我的劝告，悲哀地喝酒。
「请为病人着想。」我怪责他。
「我也是病人。」他苦笑。
「那我陪你喝。」我跟徐起飞一起喝光那瓶红酒。
「好了！不能再喝了。」徐起飞站起来说：「再喝的话，明天便不能做手术，我不可以要另一个人为我失恋而赔上性命。」
「你一直是一个很理智的人。」我说。
「我一直想做一个不负责任的人。」他苦笑。
离开餐厅，徐起飞问我：「我可以再抱你一次吗？」
我点头。
他用身体把我包裹着，十只手指紧紧抓住我的背部，我的背很痛，他的脸很烫。我让他抱着，不知道他想抱多久。
「我不想失去你。」徐起飞苦涩地说。
我没有说话。
他终于轻轻地放手：「再抱下去我就舍不得放手了。」
「你有没有喝醉？」我问他。
「我从来没有试过醉酒，太清醒可能是我的悲哀。」
「手术什么时候开始？」
「明早七时四十五分。」
我看看腕表，差不多二时：「你快回去休息，答应我，你明天早上会做得很出色的。」
他点头。
我在床上想着徐起飞，我真害怕他手术会出了岔子，那么，他的前途便完了。我迷迷糊糊睡了，醒来的时候，刚好是清晨七时四十五分，他应该已在手术室作好准备。
（）
他说手术需要六小时，我在办公室里一直忐忑不安，下午二时，我传呼他。二时三十分，他仍然没有覆电话给我，我再次传呼他，终于在三时，他覆电给我。
「手术成功吗？」
「很成功。」
「恭喜你。」
「谢谢。」
他的语气很平淡，跟昨晚判若两人，我有点意外。
「那没什么了。」我说，「再见。」
「再见。」他挂了线。
他已经决定忘记我，他开始用恨来忘记我。
在家里收拾东西的时候，我把徐起飞写给我的信放在抽屉里，我大抵不会再看了，他已经有三个月没有找我。他比我想象中平静得快，那是他的职业病，他习惯了坚强、自信、不悲观、不乞怜。那个早上，当他完成了一项艰巨的手术之后，他已经决定忘记我，从他说话的语气里，我完全感觉得到。他突然接受现实，我却依依不舍。原来一个曾经多么爱你的男人，有一天，也会变得很绝情，他最爱的，还是自己，他不想自己再受伤害。
跟徐起飞分手后不久，小绵曾经打电话给我。
「你们分手了？为什么？」
「他现在怎么样？」我问小绵。
「他表面上没有什么，你知道他们干这一行的，心里怎么想，表面上是看不出来的。我替你们可惜，他是个好的男人。」
「我知道。」
「真希望可以看到你结婚。」她说。
我苦笑：「应该会有那一天吧！」
「告诉你一个好消息，」她喜孜孜地说：「我怀了第二胎，希望这一胎是女的，便可以凑成一个好字。」
「恭喜你，你是我们当中最幸福的一个。」
「也许是我要求比较简单吧。」
小绵选择了一条最正常的路，嫁给一个养得起她的丈夫，生一个「好」字，相夫教子，未来的日子，是为儿女该进入哪一间幼稚园、小学、中学以及该到哪个国家留学而烦恼。四十岁，忧虑丈夫有外遇，侥幸过了这一关的话，便要为儿子娶什么女人，女儿嫁什么丈夫而操心。并非每一个女人都要得到最好的爱情，她们明白代价。只有我这种女人，才会为了虚无飘渺的爱情浪掷青春，到头来一无所有。
公司在北京的业务已经上了轨道，并且聘请了两名职员，专责北京事务，我的工作基地又变回香港。
「林方文好象也是一个人。」迪之告诉我。她的消息来自唱片界。
「一个才子不可能没有爱情的，否则就写不出情歌了。」我说。
「失恋也是创作的泉源。」迪之说。
「你甚少会说出这么有智慧的话。」
「你这么刻薄，真该由林方文来收服你。」
「你既然和徐起飞分手，为什么不去找林方文？你也不过为了他吧？」光蕙问我。
「我跟徐起飞分手，是因为我不爱他，而不是为了林方文。」
「如果林方文从来没有出现，你便会死心塌地地爱徐起飞。」光蕙说。
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「恋爱是不能假设的。」
「廿七岁，我们都快廿七岁了，好象还是昨天的事。」迪之有感而发。
「我曾经以为自己会在廿八岁结婚的，现在看来是不可能了。」光蕙说。
「说不定的，世事变化万千。」我说。
「我会搬出来住。」光蕙告诉我们，「他替我租了一间房子。」
「你要正正式式当他的情妇？」迪之问她。
「这样你会快乐吗？」我问光蕙。
光蕙点头：「我一直渴望嫁给一个爱我而又令我生活得很好的男人，他唯一做不到的，只是不能跟我结婚。」
「你有没有想过，当你老了，他回到太太身边，你便一无所有。」我说。
「你现在不也是一无所有吗？至少我和我爱的人一起。」
星期天，我们替光蕙搬屋，她的新房子在跑马地，她终于可以搬去跑马地了，虽然不是嫁去，倒也和嫁去差不多。房子有八百多尺，装修得很女性化，听说上手住客也是一个单身女子。单位内有一个小阳台，比林方文家那个阳台大，我站在阳台上，看着一群年青男子在马场草地上踢足球。
「那个穿绿色球衣的很英俊啊。」迪之说。
「你又在看男人？」光蕙走出阳台看热闹，「你已经有田宏了，他不是运动健将吗？」
「他不喜欢踢足球，他嫌踢足球野蛮，我倒喜欢看野蛮的男人。」
「男人本来就很野蛮。」我说。
「是吗？」光蕙问我。
「他们比女人原始，他们的需要也很原始，所有从来不懂得爱。」
「是的，女人比男人擅长爱。」迪之说。
「所以女人常常吃苦。」光蕙说。
「男人对女人就象对待脚下的球，他们只想控制它、驾驶它。」迪之说。
「我喜欢被驾驶的，真的，那是一种幸福的感觉。」光蕙笑着说。
「你呢？」迪之问我。
「我在寻找一个男人，只要别人在我面前提起他，我也会佻皮地吐吐舌头，我想做他的坏孩子。」
「但你却爱上一个坏孩子。」迪之取笑我。
「事与愿违，世事都是这样的。」光蕙说。
「不，你们不了解林方文。」我说，「他曾经控制着我的喜怒哀乐，我做每一件事，都是为了令他满意。」
迪之苦涩地望着我们：「我突然不知道最爱哪个男人？」
「也许是太多的缘故。」我说。
二十七岁，是应该过独立生活的时候了，我决定拿积蓄供一个小单位，我看过很多房子，湾仔那一间最便宜，地点也好，间格实用，又有升值潜力。最后，我还是选了跑马地的单位，楼龄比湾仔的那一栋旧，面积较小，售价却贵了十万元，因为跑马地的单位里，有一个小阳台。虽然三个人一起挤在阳台上，便再没有多余的空间，那只是一个很小很小的阳台，却给我很大的满足感。
替我搬屋那一天，光蕙跟迪之说：「你也搬来跑马地吧，我们大家可以互相照应。」
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「待我结婚后才搬来吧。」迪之说。
「你跟田宏结婚？」光蕙问她。
「他说过会娶我的。」迪之躺在我的床上说，然后她又问我：「你为什么买单人床？」
「我一个人睡，当然买单人床。」
「有男人来留宿怎么办？」
「我一个男朋友也没有，谁会在此留宿？」
「林方文送给你的瓷象老人，你也搬来了？」光蕙按下音乐盒的开关掣，艾尔加的《爱情万岁》从音乐盒里传出来。
「太凄怨了。」迪之抱着我的枕头。
「不要再听了。」我把音乐盒关掉。
「林方文知不知道你跟徐起飞分开了？」光蕙问我。
「我怎么知道他知不知道？」
那天晚上睡觉时，我还是听了一遍《爱情万岁》。
入伙后不够十天，一晚，迪之深夜来拍门，我开门的时候，她哭得象个泪人。
「田宏交了新的女朋友。」
「今天晚上他不在家，我随便翻翻他的抽屉看看，看到一张照片，是他跟一个女人手牵手合照的，日期是十天前。那天，他告诉我，他要陪他妈妈吃饭，原