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壁炉燃烧着，驱走室内的阴暗，传送出一波波的温暖至她冰凉的身体。她望向窄窗，看到夜晚已降临了。城堡里很安静，入侵者不是被杀就是被驱走，战争之后已开始恢复工作。
奈尔解开系剑的腰带放在凳子上，不过剑仍握在手上，用一些稻草点燃桌上的高油烛。莉思仍站在原地不敢动，以免他挥动那把沾血的巨剑。
在温润的炉火和烛光下，她看见了他身上战斗的痕迹和衣物上干掉的血迹。敌人的血液点缀在这位战土身上，她怀疑不久之后她的血是否也会加入。他的黑发披在肩上，平常在太阳穴两旁的小辫子也解开了。
他不看她一眼便坐在凳子上，拿起油布小心翼翼地清理他的剑，检查剑锋上是否有缺口。若有损伤他会亲自磨利，她在梦中见他做过，因为他不信任让别人处理他的武器。
长剑回复原先的光泽，他把它放在桌上，然后起身开始脱衣服。
当爱丽轻敲着门时，他已脱下染血的衬衫丢在地上。他咆哮地允许她入内，她带来一壶热水和清洗的布条。当爱丽把热水和布放在剑旁时，她好奇地瞄一眼沉默苍白的莉思。
爱丽拾起奈尔染血的衬衫。「你要不要一些食物和酒？」她问道。
「不，」他说道，然后改变主意。「好，带些面包、乳酪，还有酒。」
爱丽又偷偷地看一眼莉思。以前在奈尔爵爷身上不曾发生过这种事，但是也许这个奇怪的姑娘不像其他女人那样心甘情愿，他想用酒来软化她的抗拒。他很生气。爱丽了解他的情绪，知道他正处于不寻常的怒气中，而它集中在这个有着悲伤双眼的年轻女人身上。
奈尔走向桌子倒些热水在洗脸盆内，拿起一块布沾湿，擦洗脸孔和肩膀。等到他擦干净时，爱丽带了酒和食物回来，好奇心令她飞奔而至。不过他不让她有机会观察，走到门边只开了一条缝拿进盘子，然后又关上门，将沉重的横木扣回托架上。
现在他除去靴子和袜子，脱掉格子呢裙，全身赤裸地站在壁炉前擦掉战场上的血迹和汗水。他一点也没注意莉思，仿佛她只是件家具，专心地清洗他的臂窝、有力的双腿和下体。
原本她很庆幸是麻木的，但是他最后的动作让现实又侵入，令她敏锐地知觉到两人的身体，因战斗和逃脱而痛楚，她体内深处悸动的温柔，还有他干了的精液粘在她的肌肤双腿之间。
火光在他有力的肌肉上跳动，她宛如被催眠般地开始盯着他的肩膀、平坦的胃部、坚硬的臀部和多毛的长腿。黑色的毛发布满他的胸腔，圈住他的坚挺，前臂和小腿上则较稀疏，十全十美。她从未见过如此男性化的男人，经过一生战斗的唐练，他骨骼与肌肉的美感令她虚软。
当她望着他时，暖意开始在她的腹部深处聚集，绝望地察觉性欲又回复了。这不合理的需求就像是对佛特的背叛，但是她无法制止它。她怎么可能这么快就又想要他？但事实是如此。她想要再接纳他，用身体的爱抚令他融化。当他浑身沾满血迹地走来，她也要他。就算他现在拿起剑要夺取她的生命，她死时肉体仍会因想要他而痛楚。
她的视线落至他的鼠蹊部。他的阴囊沉重地垂在大腿上，显然是因为刚刚才到达了高潮，当她见到他的男性粗重地挺立，心又冲击着胸口。她忆起曾读到的故事，和到达此地后所听到的耳语，说他有时需要两个女人才能满足胃口。突然间她知道他的情绪并非饥渴，而是愤怒。现在她看出来了，感觉它在皮肤底下悸动。除了昂起，他的外表不曾透露他的情绪，她仍察觉到怒气在他体内燃烧，以硬挺的男根展现出来——她似乎感受到那份怒气并不是针对着她。
他把染红的脏水倒进夜壶中，然后再倒入干净的热水。他在带她进入卧房后第一次看向她，黑眸中的表情令她因恐惧和期待而颤抖着。
「脱掉衣服。」他平静地说，但是她听出其下的强硬。如果她不自己脱，他会替她服务的。
她沉默地服从，除去鞋袜，赤裸的脚趾因紧张而蜷起。下一件是外衣，然后是长内衣。当它落在地上时，她已全然赤裸了。二十世纪的衣物裸露的地方较多，她想道，但是却提供更多的保护。男人必须对付钩子、暗扣和拉链，在碰到女人私处之前必须脱去层层衣物。中古世纪的衣物尽管从头包到脚，对女人却没有多少保障。男人只需要拉起女人的裙子就可以占有她。苏格兰人更为简单，也是同样对付自己的衣物。
他看着她，悠闲地估量她的胸部、腰部的曲线、耻骨的卷毛和颤抖的双腿。然后他伸出手说过：「来。」那双颤抖的腿走向他。
他沾湿一块干净的布，开始轻柔地清理她的身体。他拭去她脸上的尘垢、双膝和手掌上的血丝。他多茧的大手小心地对待她，轻轻抚过苍白肌肤上的瘀青。他跪下来分开她的双腿，温暖的掌心稳住她的臀部，温柔地拭去她腿间已干涸的精液。她喘着气，大腿颤抖着。当他移动至她的绉摺中时，布料在她过于敏感的肌肤上显得粗糙。他用布包住手指，清洗她的体内，温柔地探索着。他的清洗很缓慢彻底，令她腹部的温暖燃烧成火焰。她的臀部弓起要求着，他一言不发地丢掉布条，往前倾用唇覆盖住她。
他知道该怎么对待她，令她疯狂，他吸吮着她的阴核，舔着它直到她扭曲得几乎无法站立，他修长的手指同时探索着，进出她柔嫩的开口。然后他吻住她，用钢铁般的双手握住她的臀部往前倾，他的舌头在她体内进出，她无助地向爆炸的感官投降。
她虚弱得站不住，在他身上崩溃，他扶住她，自己坐进椅子中，让她四肢无力地躺在他腿上，甚至无法抬起头来。
他伸出空的一只手去倒酒，将酒杯捧至她唇边让她啜饮。他接着饮用，睫毛掩盖住他眸中的表情。莉思放松地靠在他胸前，感觉温暖而无力，却又奇异地安心。也许他在占有她时还打算杀她，但是如果他还有意杀她，她怀疑他会像刚才一样地取悦她。这并不是他取悦她的方式，而他竟然这么做了。行刑者并不会关心受刑人的愉悦。
炉火的热力舔舐着她赤裸的肌肤，驱走最后一丝寒意。他的大腿在她臀部底下坚硬而温暖，他的双肩是让她的头依偎的好地方。他喂她吃小口的面包和乳酪，也同时喂自己，再度举起酒杯到她唇边。这次她深深地喝了一口。当他把酒杯举到自己唇边，他刻意转动杯子从她喝过的地方饮用，这种微妙的挑情动作令她的心揪成一团。
「我必须告诉你——」她结巴地开始说道，不确信自己会说些什么，但是他用指节压住她的嘴。
「不。今晚我们不谈它。明天早上有的是时间。」他的声音低沉平静，苏格兰腔消失了。他现在用的是精确慎重的守护者语气。「现在——我想要品尝你，我打算尝更多。」他倾身将酒杯放在地上，然后狂野深沉地亲吻她，令她把双手放在他的头上抱住他，因喜悦和撩拨而呻吟着。他能靠他的吻致富，她模糊地想道。哪个女人会不愿意用黄金交换这种甜美狂野的精艺，混合戏弄、承诺和主宰的唇舌嬉戏？他吻起来像个天使，或者是魔鬼，天使应该不会明白这种肉欲般的喜悦。
他迅速地将她抱上床，然后加入她，宽阔的肩膀挡住了光线。莉思轻喘着气分开双腿接纳了他，用大腿攫住他的臀，将他的肩膀往后推。他心甘情愿地往后躺，让莉思跨坐在他身上，用双手抓住他的分身，朝它俯下身躯。
这次的进入一样地震惊和饱满。她的双手撑在他的腹部，将她的臀部往下压，完全接纳住他，双唇吐出破碎的气息。喔，老天，她觉得狂乱万分，要不够他。她的身躯渴求男性的坚挺，饥渴侵入她的潜意识，只在睡梦中浮现，而现在饥渴如洪水般被释出。她用力地骑乘，他攫住她的胸部，她到达了高潮。
这还不够。他尚未到达高潮，仍像钢铁般在她体内。饥渴在她有精力去面对它之前再度涌起。她躺在他胸膛上，他的双手悠闲地在她臀部和背部游移，她觉得体内的肌肉再度在他四周紧绷。
他沙哑粗嘎地笑了起来，洁白的牙齿在金色的火焰中发亮。她坐起身，将他又深深推进体内。她再度奋力地骑乘他，这次他比她先到达高潮，强劲的身躯在她大腿间弓起，双手抓住她的臀部往下压。他喷迸而出的精液令她潮湿，她再一次到达巅峰。
他们昏睡了一会儿，她躺在他身上，他的手缠住她的秀发。莉思醒来时发现炉火仍温暖地燃烧着，知道时间没过多久。他仍在睡，分身显得柔软。她滑下他的躯体，用嘴含住他，感觉他的苏醒及逐渐变硬。然后她再度骑在他身上，
他慷慨地奉献出他的身体，让她为所欲为。他咬着牙对抗自己的高潮，不允许自己在她之前享受愉悦，在她饱尝欢愉之前保持坚挺。她不知道狂乱何时会结束，她饥渴已久的躯体何时会厌烦于享用他。她抚摩他的每一寸，轻颤的双手对于他肌肤的纹理感到喜悦。她亲吻他的下颚、耳朵和美妙的唇。最后当她终于筋疲力竭而虚脱时，她深深地将他含住折磨他。知道他是如何控制自己，她用舌舔绕着他的坚挺，深吸着顶端，他发出紧绷嘶哑的声响挺起身躯，将她拉起来推在床上。
他覆盖住她，推开她的双腿。「今晚你用够我了，」他低语道，滑进她体内。「现在轮到我了。」
他应该无法克制了，但她发现事实却不是如此。他利用她和她对他所做的一样彻底，他的挺进一遍又一遍地深深进入她体内，当他全身颤抖震动时，她稳住了他。炉火微弱而蜡烛燃尽，他在黑暗中对她做出她无法想像的事，但是她耽溺于他原始的性欲之中。
最后平静终于降临。
她沉重无力地躺在他身边，头枕在他的肩膀上。他的手覆盖住她的胸部，拇指轻轻抚弄天鹅绒般的乳尖。她吸入他独特的麝香，明白自己无法再忆起佛特的气息。
深沉的痛苦在黑暗中涌出，锐利的尖爪撕裂她的内心，一阵哭喊从她的喉咙进出。奈尔的双臂紧紧搂住她，她崩溃了。
她不知道自己哭了多久，无止尽不停歇地哭泣。悲伤被禁锢住太久，现在无法箝制它了。她低泣着，整个身体都在颤抖。她哭到胸腔发痛、双眼发肿，直到声音沙哑得像是野兽在哭嚎。
他一直支撑着她，甚至在她踢他抓他时都不放手。她为两条无辜的生命和过去一年来的恐惧激愤而无声地狂怒。她用拳头捶击奈尔的胸膛，直到他抓住它们，翻过身来覆盖住她，用他的体重来控制她。
她开始作呕，他迅速将她拖向夜壶，支撑着让她呕吐。然后他让她喝了些酒再抱她回床上，搂着她直到她不再哭泣。
黎明的微光爬进狭窄的窗户。「你爱他，」奈尔平静地说道，将她纠结的头发从她灼热悲伤的脸上拨开。「你以前没有为他哭泣过，对吧？」
「是的。」她低哑地说。这个声音令她震惊。「我做不到。」
酒在她腹中发热，她的头脑因酒精和疲惫而昏眩。他的双手在她的胸部和大腿游移，甚至在安慰她时也确保她认清他对她的权利。当他进入她的，她因一晚的过度纵欲而酸痛地畏缩，但她并未抗拒。他深深地进入她，抵住她的子宫，克制自己保持静止，直到她肌肉的紧绷放松，无力地躺在他身下，深深地喘着气。
他并未到达高潮，连冲刺的动作都没有，只是保持两人的联系。过了一会儿他让两人侧身躺着，捧住她的臀，让她固定在他身上。
莉思把手放在他脸上，手指画过他的眉毛和颧骨。「我知道你是谁，」她麻木地说，所有的情绪都已经耗尽，只剩下碰触他的喜悦。「我知道你的身分，守护者。我来自一九九七年以寻找宝藏，好用它来毁灭杀了我丈夫和我哥哥的人。」
奈尔坐在桌子旁，安静地看着莉思带来的书。为了要让他信服她说的是真话，她告诉他袋子的藏匿地点，但她发现他不需要证据。他因好奇与追求知识而看书，并不是为了求证。
他快速地吸收语言的变革，有次说道：「尽管你说的是英语，我知道你们的音调很奇特。」另一次说道：「海的对岸的确有陆地，我总是在猜想。」
他并不震惊，也不质疑。他受过高深的教育；能说七种语言，每天都在应付奇特的事。但是他过于平静，摧毁了她所剩余的紧张。
「你翻译的那些文件，」他终于面向她说道。「你说我写了其中一部分？」
「是的。你签了你的名字和日期，一三二二年。」
「我没有写任何文件。」他说道。
「但是我见过它们——」
「也许你是造成它们存在的原因，」
她咬着唇试着理解他的话。「你是说如果我不回来，它们就不会被写下来？但我是因为你写了它们才回来的呀！」
他的唇边露出苦涩的笑意，「我因上帝让我的弟兄所经历的一切而恨祂，」他平静地说道。「但是我无法质疑祂的存在。当我看守着神在世上的力量时，我怎么能够怀疑呢？谁知道上帝的手会做出什么事？」他耸耸肩。「我已经停止去理解祂，我只是在尽我的责任而已。」
「你恨上帝？」她震惊地只能望着他。
「我怎么能不恨祂？我不想要成为圣殿武土，却被迫加入会所。我有杀人的天分，」他毫不畏缩地接受他的技能。「我成为圣殿武士中最佳的战士。我了解我们所保护的秘密——为了服侍上帝——而祂允许祂的仆人因保守这些秘密而被屠杀。尽管在火柱上被燃烧的火焰舔舐着双腿、吞没了内脏，没有武士背叛誓言。他们受尽折磨至死，而祂让这种事发生。也许是祂一手毁灭了知道秘密的人。只有我留下来，而我是个傻瓜，这么多年来还维持了我的誓�