《芙蓉军师 镜水》

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芙蓉军师 镜水- 第3部分


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她这般的恶意打击。 

  比起愤怒,她更觉荒唐、幼稚,险些笑出声来。 

  罢了罢了,反正她本来就习惯一个人。 

  沮丧只是须臾,稍稍整理心情,她很快振作起来,告诉自己,不许为那种卑鄙小人浪费心力自怨自艾。 

  外头尚留有余晖,她就著从窗外洒进的微光抬头看著这宽广的楼阁。 

  「真大……好黑呀……」她抱著双臂慢慢走著,感觉有些阴冷。 

  倘若夕阳完全西沉……如丝细线的尖锐冷风吹得她颤抖不止。唯一的大门被闩锁起来,窗子最低也只到第二层,她若冒险跳出去,不晓得会不会受伤? 

  「有书的味道……」新书会有种涩味,旧书则会有种霉味,不新不旧的书就……她淡顿,喃道:「当然了,这里是藏书阁嘛……」 

  所以……会有很多很多书啊。 

  虽然还是有些害怕,但她却更略显期待地张大眼睛,瞪著那些巨大高耸的架柜。 

  她好像……知道今晚该怎么打发时间了。 

  ※     ※      ※ 

  「上官,你有看到湛露吗?」王师傅在伦明堂门口问著俊美少年。 

  「不。」上宫紫正打算离开。 

  「是吗……都已经天黑了,可她还没回家,我有点担心,又回来瞧瞧。」虽然还不是很晚,但已经算是误了她惯常返家的时间了。 

  上官紫不著痕迹地挑眉。思量会儿,道: 

  「我大概知道她在哪里,我去找她就行了,先生请先回去吧。」 

  「啊,是吗?」王师傅望著他,成熟稳重的表情让他安心。想著学生们有自己的相处,或许他也不该过於紧张,便道:「好吧,那就拜托你了。」 

  「不会。」 

  送走师长,上官紫从堂里拿盏油灯点燃,往书院西边走去。 

  沈伯麟这人,假装斯文温和是出名的,先生们或许不晓得,但同辈之间对他人前人後的两张脸却是一清二楚。 

  他最擅长的,就是露出有礼的笑容,却在心里算计他厌恶的对象。他的亲和面貌,除了师长能有幸见到外,就只有他准备陷害的人。而他愚玩别人的手法,不外乎扒抓把柄状告先生,又或者——把人关到藏书阁栽赃偷窃。 

  稍早之前,上官紫曾看到沈伯麟和那群同样偏激的朋友笑得不怀好意,就猜想他们大概又做了这档事。 

  倒楣的对象会是谁,凭这阵子的观察,根本不言即知。 

  远远地就看到藏书阁二楼窗棂有一扇窗开著,上官紫眯眼,快步走过去。 

  将门闩扳起,打开楼阁大门,他举著油灯寻了遍,不见人。在暗沉的室内找到楼梯位置,才踏上去,就见著娇小的身影倚墙跪坐在地上,凭靠微弱的月光,专心地研读书册。 

  「湛露。」他唤著,怱然发现这是他俩第一次交谈。 

  她没有立刻应声,只是偏著颈项状似思考。 

  那衣领延伸进去的白皙肤色,在黑暗室内让灯火照得更显光滑。他居高临下,看得一清二楚,立刻收回视线。 

  「湛露。」屈膝弯身,拿著油灯插进她与书本之间,引她注意。「古有凿壁借光、囊萤夜读,你湛露的开窗引月倒是很有本事。」他淡淡道。 

  能够在这么糟的处境之中想到阅读,她是胆大如斗,抑或太随遇而安? 

  「啊……」她抬脸突见多个人,吓了好大一跳,差点惊呼出声。待认清来人何者,她更是猛眨眼,「上官紫?」 

  原来她记得他的名。他睇著她,「你打算在这儿待一晚?」 

  「嗯,咦?」回神过来,她很快地顿悟这状况,有些讶异地道:「你……你是来……」来笑她?来救她?还是碰巧经过? 

  「走吧,王享先生在找你。」没多说什么,他站起身。 

  「等……啊!」正要起身,却因为维持跪姿太久,双腿发麻。 

  眼看就要跌倒,她无从选择地一把抓住他的手臂借力。 

  「怎么了?」他疑问。 

  「不……我有点……」脚痛!只要稍稍挪动就麻入心脑,她疼得眼角泪花乱转,站也站不稳,只能困窘地搭著他结实的臂膀。 

  她实在不够强壮,头顶只到他胸膛。依偎在怀中的身躯稍嫌柔软,让上官紫首次真实体认到她果真是和自己不同的姑娘家。 

  亲昵的姿势令他略觉不妥,低首询问:「你没事吧?」 

  「不……」如此相近的距离,让她敏感地接收到他的体热,还有她从未接触的温暖气息,就算是沈伯麟,也未曾与她这般肢体亲昵,种种仅专属於异性的存在,让她紧张也尴尬。 

  一手可怜地抓著他,一手猛拍自己腿侧,她只能希望这麻意赶快退去。 

  「你受伤了?」他皱眉。 

  「没有。」她摇头否认,绝对不想告诉他自己只是因为跪坐太久而腿麻;被人欺负已经很难堪,这么没用实在太过丢脸。「好了……好、好了……没事了。」总算稍微恢复知觉,她撑直身子,松口气笑道。 

  火光摇曳,她的笑意显得深黯缥缈,似隐藏丝丝落寞。他瞅著她上扬的嘴角,沉默以对。 

  「没事了。」她举起手来,向他表明自己的确已经可以行走,而後拐拐地往前跨步,「我们出去吧。」 

  「等一下。」上官紫格挡住她,臂膀不意碰著她的胸,一愣,迅速收手。 

  「呃。」她下意识地按住自己襟口,表情微吓,所幸灯火微弱,才不易察觉。衣内有布条仔细捆绑,她并不担心他发现异状,只是因太突然才愕住。 

  「……我走前面。」他闭了闭眼,越过她道。 

  「好。」因为他有油灯照明,她垂手跟在他身後,没有异议。 

  望著前头领路的宽肩,她深深感觉自己的确是个「假男人」。 

  倚著他的时候,她触摸到他强健的肌理,那种属於真正男人的阳刚,不是她换衣裳装装就会有的。不知怎地,他又挺又直的背脊,那样与自己明显的差异,让她脸颊微热起来。 

  下了楼梯,正要出大门,上官紫却转头看著她。 

  她先是怔了怔,不自然地游移目光,随後在他沉默又充满压迫的注视下不明所以地和他对望。 

  「什么?」她问。 

  他启开好看的唇,「书。」 

  「嗯?」没有会意。 

  他指著她自始至终都没放手的那本「孙子兵法」,道:「这是书阁的,你必须放回去。」不然就真的变成偷窃了。 

  「咦?喔,好吧。」她险些忘记物归原位呢,都怪这本书太精采了。「我还没看完呢……」好可惜地走向架柜放妥,在步出门槛前还留恋地频频回首。 

  上官紫没让她再对那些书依依不舍,将门关起,门闩上好,道: 

  「天晚了,你快回去,先生在家里等你。」 

  「喔……」她迟疑地舔了舔唇,虽然感觉自己似乎太过脸上贴金,但还是说了:「呃,你是特地来救我的,对不对?」 

  他垂眸睇著她,半晌,才往前走。 

  「你知道自己被算计了吗?」 

  「嗯、欵。」她必须小跑步才能跟上他长腿跨出的步伐。敏锐地审视著他云淡风轻的脸色,奇问道:「你……你早知晓有人不利於我?」忆及他那审视的注目,原来是有含意的啊。 

  居然不提醒她?这让她有些恼,不过,却也很快地就释怀。 

  她知晓如果他贸然对她说些什么,她也不会采信的,说不准还会指责他搬弄是非呢。他一定是因为这样才只作旁观吧。 

  他这样谨言慎行的人,大概也不喜欢多嘴长舌。很像他的作风。 

  「树大总是招风。」他淡然。 

  「是吗?」她鼓著腮帮子,「那我怎么不见你也遭殃?」他比她耀眼多了。 

  「因为我懂得适度收敛。」不似她光芒乱射。 

  「我、我也没有很傲慢啊。」她开始有些喘地解释。难道自己在他人眼中很不可一世吗? 

  「我说的,是收敛,并非指你心里是否谦虚。」他低沉的嗓音融入夜色,听来更加浓醇。「像是在上算学时,夫子没有唤你名,你可以让些机会给别人,不用那么多事地拚命回答。」 

  她是看没人理先生,很过意不去啊。 

  「原来这样也会得罪人。」她小声嘀咕。不提还好,一提就让她想到同学们狠心的对待,她略微不服气地道:「他们成天读些之乎者也,说儒道礼,可是做出来的事情,根本没有先人那般圣贤。」真是假道学! 

  她这番赌气又单刀直入的埋怨,令上官紫淡漠的唇不自觉地微扬,「是人都会有私心。圣贤也只是後人的美称,不代表是神佛。」 

  她愣愣,倒是觉得他的观点很新奇。 

  「你说的也是。」她又不认识圣贤,怎么知晓圣贤有多「圣贤」呢?也许是对前来帮助自己的他放了戒心,她直接道:「我真是讨厌这些勾心斗角、猜忌妒恨……不过不要紧,我决定以後去考武举,不跟这些之乎者也的家伙搅和了。」 

  他倏然停步,让她差点撞上,略带诧异地反问: 

  「你……想考武举?」 

  她不明白他的语气为何会如此惊异,可能是她的模样不够勇猛吧,她忙道: 

  「是啊!虽然我看来不太可靠,但或许还是有能用之处。」她想试试看。虽然没有威猛身材,但她有别的才能,有时候掌握关键输赢的,并非是冲锋陷阵的大将军呢。「你觉得我不适合?」为什么一副诡异的表情? 

  「不……」只是因为你是女儿身,不论文举武举都极不妥当。他没将这句话道出,只当成是她随口说说。 

  「欵,你走好快。」她又落後一段距离了。 

  「你快点回家,别让人担心。」他在岔路口重复提醒。再跟他走下去,就回他上官府了。 

  其实她还想跟他多聊点,这可是他们头一回如此交谈呢。真正对过话後,她觉得他原来并不坏,心里著实对必须仓卒结束谈话感到可惜。 

  「好吧。」走了几步,又怱地回头,「对了,上官,我要向你道谢呢。谢谢你这次帮我解围……还有,对不住。」诚心诚意地一鞠躬。 

  最後的道歉,是说给他听,更是说给自己听,毕竟,她的偏见曾经让她在心里偷偷讨厌他。说来好笑,她以为好的人陷害她,她以为坏的人却扶持她,只能怪自己识人不清。 

  说话时,她没正眼睇他。他察觉,启唇: 

  「湛露,」这回换他叫住她,「你不生气吗?」 

  她侧了下脖子,又是一笑。 

  「当然气啦,好气好气呢!不过生气伤身,倒楣的还是自己,还不如想想该怎么回报对方呢。」这是刚刚才学到的「容忍」。 

  回报对方?「你要给他们难堪?」他又讶异了。 

  她瞧来总是沉静,骨子里却有副有仇必报的脾气? 

  湛露眼睛微微地弯著。 

  「不会,我不会给他们难堪。」她这样说,接著轻声道别:「我走了,真的谢谢你。」虽然她明明丢了一个朋友,却又感觉还是有一个朋友呢。 

  转过身,没走多远,就听到他语气淡淡地道: 

  「你会被如此对待,并非你不好,毋须觉得难过。」不等她回应,他旋过脚步,「告辞。」往和她不同的方向走去。 

  湛露背著他,盯住自己鞋子,强忍了大半天的泪水险些滚落。 

  她以为自己装得若无其事,不在意,应是毫无破绽,结果居然被他看穿了。 

  是啊,她感觉自己非常失败,她不懂得和书院里的同侪相处,简直糟糕透顶。 

  「好锐利的人……」走就走了还来这一招。她瞪著石板地,好辛苦才将眼泪眨回去。「我……我才不哭呢……」哭就败了,得意的是对方。 

  她回首,瞥见他修长的身影已远去。 

  「……我不会认输的。」 

  她抬头挺胸,慢慢吸口气,迈向归途。 

  ※     ※     ※ 

  孟冬读书会。 

  入冬第一个月,伦明堂惯例的读书讨论会,主题为诸子百家思想,先生旁观,学生发挥,旨在让同学互相交换意见及心得。 

  这个活动,是自由参加的。 

  亭榭水阁凌波,绿杨垂柳摇曳。 

  当轮到沈伯麟大谈儒家仁恕之时,始终静坐在一旁的湛露忽地起身。她和睦亲善地微笑,启口道: 

  「伯麟兄,儒家思想以礼义忠孝为本,倘若今天有一个人,他於外彬彬有礼,背後却是撅竖小人,依你之见,这样的假君子是否比真小人更卑劣呢?」 

  沈伯麟望见他站起已有不祥预感,被他打断又指桑骂槐,心里更是气怒。上次不晓得怎么给湛露逃掉,不过这数月来没见对方有任何举动,反而如平常般,因而也就无多注意,没想到他这时居然发难! 

  「这可不一定,真小人的卑鄙也是大大违背儒家的。」他维持斯文,转移重点。 

  「伯麟兄有见地。」湛露抱拳,模样好生敬佩,不等他回礼,对著众人又道:「我就认识了一个假君子,他暗中算计朋友,谓之不义;他假仁假心表示亲和,谓之失礼;更糟糕的是,他自诩读遍圣贤书,但作为却无耻龌龊。」 

  慢条斯理地再将视线转回,她道: 

  「伯麟兄来评评理,这人身畜牲,对也不对?」若说不对,就表示他沈伯麟是个畜牲,不过,她谅他没胆说对。 

  这影射如此明显,知情的同学已有数人窃笑出声,而沈伯麟的神色更没好看到哪里去。 

  「这……当然不对。」他胀红著脸,力持平声。 

  「哀哉,哀哉!不过儒家教导人们要宽恕,我也就不同对方计较了。」她轻轻一笑,「伯麟兄,不知你感觉小弟这么做,是否合乎泱泱大度?」 

  「当然,你做得极好。」他必须用尽全力地咬牙,才能保住他的温文面具不致破裂。 

  「多谢伯麟兄称赞。」拱手,唇悄扬,下台一鞠躬。 

  待得读书会散去,她不等有人跑来算帐,脚底抹油先行离开。 

  有人迎面而来

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