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只见平坦的场地上平行放着两根竹竿，相距六米左右，在竿上面横放着八根竹竿，参加者分为打竹竿和跳竹竿两部分。打竹竿的是小伙子，他们四人一排，分站两端，相对跪坐，每人双手各持一根竹的顶端。在锣鼓等一系列乐器的伴奏下，打竹竿的人随着音乐节奏的快慢，手中的竹竿不断地分合击拍，又与地面的两根竹竿相互叩打，竹竿一开一合，一上一下，有节奏地发出整齐的声响，给人一种悦耳的感觉。身着盛装的青年男女随着竹竿有规律、有节奏地一开一合，用单脚或双脚在四对竹竿之间灵巧地跳动。当一对竹竿分开时，他们在竹竿的空隙中左挎右跳转身腾挪，时而双腿跳，时而单腿跳，时而侧身跳，时而腾跃跳，身体从容、灵巧地一起一落，动作优美、舒展，洋溢着青春气息。
随着跳跃动作的发展，难度也越来越大。打竹竿者随着鼓乐的变化，将跪坐的姿势改为蹲，不一会儿，又都站了起来，垂手叩打竹竿。随着竹竿高度的上升，跳竿者跳起来时加倍用力，纷纷显示自己良好的弹跳能力和掌握节奏的技巧，看得钟离春暗暗称奇。
过了一会儿，换了一批打竹竿者，也换了一批跳竹竿者。钟离春看到，满身银饰的新娘子加入了跳竹竿的行列。青檬也加入了，跳了一会儿，青檬伸手向自己走来，“姐姐，姐姐，你也来跳呀……”
“青檬妹妹，我不会呀……”钟离春赶紧推托。
“姐姐，这个很容易的，跳一会儿就好了……”
“这个，这个，我真的不会，我会被夹到的……”钟离春已经亲眼看见有好几个脚踝或腰腿被夹住的人，在大伙善意的轰笑中被竹竿夹抬着请出场外。
“没关系的，姐姐你那么棒，一定不会被夹到……”不管自己怎么推托，钟离春还是被人簇拥着走进了竹竿，一开始可真是胆战心惊，但是渐渐地，钟离春感觉到，这与别的舞蹈也没什么两样嘛，只要跟住节奏，自己多注意些，没问题的，早知道这样，自己早上来玩玩了……
正当钟离春越跳越顺的时候，其他的姑娘们已经边跳边唱了，动人的歌声伴着明快的节奏把竹竿舞推向了高潮……
一曲终了，青檬突然说：“姐姐，你也唱啊，你一定唱得比她们还好……”
“妹妹，你就绕了姐姐吧……”
“不行，姐姐，你一定得唱……看，有这么些人等着呢……”
钟离春注意到，的确已经有不少人在注意她这个陌生的面孔了，不唱，似乎说不过去了，可是，唱什么呢？看到新郎新娘正在牵着手，一起舞着，向她这儿走来，牵住了她的手，钟离春脱口而出：
“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。
参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉。辗转反侧。
参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。
参差荇菜，左右毛之。窈窕淑女。钟鼓乐之。”
这可是我国最古老的情歌啊，语句短促，很适合这里的节奏，钟离春也不管这里的人是否听得懂，只管伴着节奏，把那《关雎》反复唱来，渐渐地，周围的人竟一起与她合唱，唱下去，一直唱下去……
婚礼终于结束，钟离春随青檬来到她的小屋，伴着脑子里的竹竿声，很快入眠……
一觉醒来，天已大亮，低头看看，青檬还在酣睡，红扑扑的小脸蛋上还挂着笑意，这个可爱的小姑娘已经长这么大了，可是他的父亲在哪儿？昨天怎么一直没有见到呢？
钟离春轻轻起身，还好，身上还穿着昨天的那身衣服，只是，自己的头发，已经散开了，自己梳成苗族的发髺吗？钟离春摇摇头，我可不会。
披着一头长发，钟离春走出屋。
庭院里，一位银须银发的老人正在舒活筋骨，正是青檬的阿公巴达。
见到钟离春出来，老人一笑，“姑娘，你醒了？”
“是啊，阿公好”钟离春赶紧问候。
“听青檬说，你答应留下来陪她做伴，是吗？”
“是啊，阿公，这里山青水秀，我想多留些天，可以吗？”
“可以，呵呵，没什么不可以的……”这是一位很善良的老人吗？怎么会一直反对女儿的婚事呢？真是奇怪。
“姐姐，你起来了，怎么不叫我一声……”睁着惺忪的睡眼，青檬出现在房门口。
“呵呵，谁让你这么贪睡的，让姐姐笑话了吧？”阿公宠爱地看着青檬。
“妹妹，姐姐看你太累，想让你多睡一会儿嘛……”
“我才不贪睡，我睡醒了。阿公，今天我想和姐姐去看看阿爸……”
“好，去吧……”钟离春注意到巴达的眼里闪过一丝犹豫，不过，他还是答应了外孙女的要求。
第四卷 独闯苗疆 第7章 青檬之父
入乡随俗，钟离春觉得穿上苗装更好一些，所以，青檬找了套苗装，帮她换上，又来帮她梳头。
眼见青檬用的梳子特别，钟离春接了过来，只见那梳子是木制的，长约十五六厘米，梳面有青鸟的图案。梳背有十一朵银花，吊一个小银链，梳子的两条副角有银链连着一颗长长的银针，银针可以插在发簪的左右侧。
“这梳子很特别啊，青檬。”
“是啊，这是我娘以前用的梳子，现在，我总用她来梳头……”
“你娘，是怎么去世的？”钟离春想知道，这个青檬是不是知道自己的身世。
“阿爸说，我娘是生我的时候难产死的，我对不起我娘……”提到娘，青檬有些难过。
“那你阿爸呢？没有与你和你阿公住一块吗？”
“没有。我阿爸住得离这儿远些，他一直一个人住。”
“啊，他没有再娶亲吗？”
“没有。阿爸说，再也找不到像阿妈一样好的女人了。阿妈死了，把他的心也带走了。现在，他只是为我活着，要不，对不起我死去的阿妈。”
“那你一直和你阿公长大的？怎么没与你阿爸在一起呢？”
“小时候一直是阿婆照顾我的，去年阿婆死了，阿公好可怜，阿爸也要我陪阿公，我就一直住这儿了。不过，我经常去看阿爸的……”
“这样啊。好了，现在可以走了……”换好了衣裳、梳好了头的钟离春在铜镜里欣赏着自己的新形象。昨天仓促间让人换了衣裳，自己根本就没有仔细看看自己的形象。
“姐姐，你好美……”青檬有些羡慕地看着钟离春。
“傻丫头，你比姐姐漂亮多了……”
两个人说笑着走出门去。
青檬的阿爸住得还真是远，眼见出了苗寨，青檬一直没有停步的意思，眼前的路逐渐崎岖，似乎在向山上走。
“你阿爸住在山上吗？”钟离春终于忍不住问道。
“不是山上，是半山腰，马上就到了……”延着幽深的小径又走了一会儿，果然出现了一处平地，低矮的篱笆里种着些瓜果等物，一间石屋依山而建，简直与山浑然一体。
“你阿爸就住这儿啊？”
“是啊，从我记事起，阿爸就住在这里。”
“阿爸，阿爸，我来了……”青檬扔下钟离春，独自向前跑去。
“阿爸……”
“青檬，你来了……”石门渐开，青檬的阿爸出来了。不过，不是走出来的，而是坐着轮椅出来的。
“阿爸，不要总闷在屋里好不好？”青檬扑在马东阳的怀里撒起娇来。
“你这孩子，阿爸不是出来了吗？”
“我要是不来，您还不出来呢……阿爸，今天我带了一位客人来……”说着，指向钟离春。
马东阳向钟离春的方向看去，一瞬间，他全身一震，嘴唇颤抖，“纨秀，纨秀，你回来了吗？你终于回来了？我就知道，你不会忘了我的……”说完，眼泪簌簌而下。
钟离春一下子呆在那里。
“纨秀？纨秀是谁？”过了半晌，钟离春问青檬。
青檬小声回答，“纨秀是我阿妈的名字。今天我给姐姐换上的是我阿妈的衣服，一定是这衣服让阿爸想起了阿妈。不过，我家里，除了阿妈的衣服，再没什么衣服可以给姐姐穿了……”
“好妹妹……”钟离春一把揽过青檬，多可怜的孩子啊，刚出生就没有了妈妈。
“阿爸，她不是阿妈，她是我昨天才认的姐姐，她叫钟离春……”见阿爸一直盯着钟离春发愣，青檬拉了拉阿爸的衣袖。
“啊……”马东阳回过神来。
“钟离春？”这名字又让马东阳想起了什么。
“是啊，我叫钟离春，复姓钟离，你对钟离这个姓，有什么印象没有？”钟离春仔细盯着马东阳。
“钟离，钟离……”马东阳的唇与手都开始颤抖，脸色发白。
“是啊，八年前的事，你还记得吧？”
“八年前……”马东阳的身体在轮椅里似乎摇摇欲坠。
“阿爸，你怎么了？姐姐，你们在说什么呀？”青檬一会儿看看这个，一会儿看看那个。
“没什么……”马东阳渐渐恢复了常态，“看到你的姐姐，阿爸想起了以前的一些事情……”
“是什么事情啊？和我有关吗？告诉我好不好？”青檬带着央求的口气软语相求。
“青檬，那个时候还没有你呢……阿爸以前认识一位朋友，复姓钟离，可能与你的姐姐是本家……”
“是吗？那太好了，呵呵，那我不是帮阿爸找到了以前的朋友？”
“是啊，你帮阿爸找到了以前的朋友……现在，我想与你姐姐聊一会儿，你去弄些吃的来，好不好？”
“好啊，好啊，早知道这样，我应该带些吃的过来……呀，刚才出来的时候怎么没带一些吃的呢……”青檬的脸上出现了懊恼的表情。
“那你现在回去取些吃的来，好不好？”
“这……”青檬有些舍不得离开这里。
“妹妹，你看，咱们来得的确匆忙，你阿爸这里条件简陋，肯定好久没有吃到好东西了，你就跑一趟吧，一会儿姐姐与你一起做，你看好不好？”钟离春也想与这个马东阳好好聊聊。
“好吧……”看两个人都想赶自己走，青檬极不情愿地离开了。
眼见青檬走了，钟离春在后面喊道：“青檬妹妹，你小心些……”都是山路呢，她一个小女孩儿独自行走，安全吗？钟离春有些担心。
“钟离姑娘，多谢你关心小女，青檬她来回走惯了，没事的……”马东阳开口了。
“没事就好……”钟离春看向马东阳，眼光滑过轮椅，“你的腿怎么了？”
“唉……”马东阳长叹一声。
“是因为这个，你才没有回去的吗？我爹娘一直等你回去呢，他们说，你一定会回去的……”
“唉……”马东阳再次长叹，“这八年来，我是天天都想回去，想回去与纨秀团聚……可是……可是，为了青檬，我答应了青檬的阿公，一辈子不离开这座大山……”
“啊，为什么会这样啊？”钟离春吃惊地问道。
第四卷 独闯苗疆 第8章 如潮往事
示意钟离春在石屋前的石凳上坐好，马东阳慢慢道出了当年的故事——
那一年，他抱着刚满月的青檬，一路奔波回到纨秀的家乡。
也许是一路劳顿，照顾不周，也许是体内真的有毒素作怪，青檬发起了高烧。
抱着小脸烧得通红的女儿，马东阳再次长跪在巫师巴达的门前。
以前，马东阳为朋友求情的时候，巴达可以心如止水，置之不理。但是，现在，门外有他的外孙女呀，那是他现在唯一的亲人了，巴达有些心疼，但为了族规，为了颜面，他还是硬撑着……
可是他的老婆，青檬的阿婆受不了了，女儿是自己唯一的孩子，是自己的命根子，现在这命根子没了，只留下这一条根，她再有个三长两短，自己哪受得住啊……
不顾巴达的反对，阿婆把小青檬抱进屋，长跪在外的马东阳再三表示，只要救活自己的女儿，无论什么条件，他都答应。
巴达想起了山里数代巫师都解不开的谜，想起了马东阳是个饱读诗书的文人，他让马东阳发下重誓，一辈子守在这座山，直到他能解开山洞里的谜，并且这谜本身关乎苗寨生死存亡，不管他是否解得开，以后都不可以透露半个字出去。虽然马东阳想回到妻子身边，长伴妻子，但是为了女儿，马东阳还是答应了这个苛刻的条件。巴达不放心，他让马东阳以青檬为誓，以后无论他自己还是他的女儿青檬，都不可以随便离开苗寨所在的大山。马东阳又答应了。最后，巴达还是不放心，因为山洞里的秘密实在事关重大，他让马东阳自断双腿，以誓决心。为了女儿的性命得以延续，为了妻子以命换来的孩子得以保全，马东阳挥泪持刀斩向自己的双腿……
现在说来平平淡淡，钟离春想像得出当时情景的惊心动魄，“从那以后，你就一直在这儿？”钟离春问道。
“是的，从那以后，青檬就交给了他们，我来到了这里……”
望着眼前的马东阳，他面色平静而又透着坚毅，为了当年的爱，这个男人承受了怎样的痛苦啊！
“你，后悔过没有？”钟离春问。
“没有。这有什么好后悔的，当初的路是我自己选择的。即便回到八年前，我还是会这么做的。不过……”马东阳的脸上露出一丝痛苦的表情，“如果回到十年前，我早知道这样会搭上纨秀的命，那我一定会说服她，让她放弃，我宁愿远远地看着她、守着她，只要她快乐就好，我说什么也不会要她送命的……”
为了孩子，他宁愿自残双腿，毁掉一生，为了让爱着的人活着，他宁愿放弃拥有，只要对方快乐……多好的男人哪，他的命运为什么这么坎坷呢？钟离春的眼睛湿润了……
“钟离姑娘，你是怎么来到这个地方的�