子曰，食不言。
——当真有理。
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因为东方不败的临时到访，昨夜的剩菜却是不够两人将就的了。
于是，乔清易索性去了早市，让东方不败选些自己喜欢吃的菜。
然而，毕竟是举国欢庆的日子，小贩们也大多回家过节，摆摊的人比往常少得多了，而且他们二人来到的时候，已经接近收市——供不应求的情况下，每一种菜都剩得极少，而且这极少量的里面，只有更少的优质鲜嫩菜蔬——如果只拣那些品质优良的菜叶，只怕根本凑不成一盘菜。
“这可怎么办？”东方不败蹙眉道，“去酒楼？”
“……不必。”乔清易忽道，“我却是想到了一个好主意！走，我们再多买几种去！对了，还得买麻酱！”
“这是要做什么吃？”
“拨霞供。”乔清易神秘地说道。
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“原来拨霞供就是涮锅啊！”东方不败兴致勃勃抄刀片肉，高超的刀功通过一片片薄如蝉翼的晶莹肉片展现出来。
而一旁，乔清易则调着鱼浆和肉末，看看能不能试着做出包心鱼丸。
“那些菜还用切么？肉已经片完了。”
“这么快就片完了？”乔清易惊讶地看着那整齐码放在盘里的肉片，不由赞叹，“青菜就不用了，萝卜和豆腐倒是还需要切片。对了，你弄完这些，就去柴房里拾些炭火来，一会儿就可以升锅了。”
“好！”东方不败迅速地了结了萝卜豆腐，跑到柴房里去拿炭火，当真任劳任怨，没有一点儿难为。
“若你不是东方不败，该有多好……”乔清易低低喃道，手一抖，那“包心鱼丸”的雏形又消没了，他叹了口气，放弃了无谓的尝试，开始做单纯的鱼丸和肉丸。
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一般人吃火锅，总能比平时多吃一些，特别是一边说话聊天一边慢慢吃——一吃两三个小时、嗯，一个多时辰的那种。
“我觉得，咱们不用吃晚饭了。”东方不败苦笑着拍拍肚皮，却是全无形象地靠坐在桂花树下，而乔清易则懒洋洋地靠在旁边的藤椅里。
“不错，我辛苦做的桂花糕你还没尝一块儿呢，”乔清易淡笑着，抬手拈起落在额心上的一瓣落花，“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同……《黄帝内经》有云：上古之人，春秋皆度百岁，而动作不衰。今时之人，年半百而动作皆衰……人生在世须臾数十年，不知你我还能共度几个中秋……”
“……只要你生我存、你情我愿，为什么我们不可以每年赏月看花？”期以生，许以情。
“这却由不得你我。”乔清易以手遮目，调侃道，“看花每年可以——赏月，却也要天公作美咯！”
东方不败听他前一句时，只觉得心下一凉，待听到后一句的时候，不由松了口气，抬头，透过桂树的枝桠向天空看去——昨夜的湿云还未散去，徘徊在天空上——今夜恐怕看不见月影了。
“便只是饮茶、看花、吃桂糕，也是好的。”
东方不败轻轻笑道。
乔清易喉头微微一颤，掩藏在手底的双目，默默地流露出一丝哀伤和歉然。
正文 篇外篇——浮生
更新时间：2012…1…18 1：11：56 本章字数：6953
作者有话要说：嗯，诸卿，许久不见，小醉甚是惭愧（躲在厚厚的课本掩体后面给诸卿作揖了）
今日这一篇讲的是掌柜的前世，顺便解释一下乔老在清易心中的地位！（可能小醉笔力不够，总觉得之前写的有些仓促）
嗯，第二卷的高、潮和尾声连得很近，也就是说，卷二快要结束了。
在此之前，小醉自觉有必要把一些事情交代一下（或者也许还包括风清扬和白衣的故事），所以这几天会写一些篇外篇放进来，与无责任番外不同，这些篇外篇都跟故事有很紧密的联系，算是正文故事的延伸和补充，但是为了不破坏正文的结构和框架，所以咱把这些要交代的故事放在篇外篇中了。
可能诸卿会觉得有的篇章比较冗余，比较想直接看到后面的正文部分——这个也不要紧，这些篇外篇不影响主干故事的发展，跳过去也无妨。
以上。
【另，不知道为什么今天木有办法回复留言，小醉非常非常气愤非常非常崩溃！！！（锤墙，臭又抽了吧啊啊抽了吧）。所以在此回复一下96卿的问题：明清的小说吧，很大程度上都是（肉戏很多，而且整体比较……咳咳），写得像弁而钗这样有文采有真情的很少。我不太关注作者，而且作者很有可能披了很多马甲（“醉西湖心月主人”这个笔名我猜测是某人的马甲）。我看过有印象的书还有《龙阳逸史》、《宜春香质》、《品花宝鉴》、《九尾龟》以及《情史》中的一部分……其中《品花宝鉴》文学性非常强，《情史》也很有意思，推荐之！尤其是《情史》，那据说可是大家冯梦龙的作品，被识破也可以说是学古文嘛~~~（阴险地笑）】 ‘我在想，什么是你所说的信仰？’
‘执念吧？或许……我也不清楚——我只是个没文凭的杀手经纪人，又不是哲学家。’
‘那你怎么确定自己的信仰？’
‘这个嘛……我这辈子的信仰就是赚钱养我妹妹……人总有一两件重于生命的东西吧，譬如亲情啊爱情啊梦想啊……之类的，你说呢？’
‘……’
‘……那你活得还真是挺没意义。’
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B市老城区里有一条算不上繁华也说不上破烂的小街。
小街不长，大概只有千余米，东西走向，可以直接通到某条经常堵车的南北干路上。
从那个干路的路口进去，一直往西走，行到大约800米左右，就可以看到一家灰扑扑的小茶馆。
那茶馆儿的招牌没挂在门上，而是挂在贴了窗纸的窗户外面，就小小的、一个饭盒那么大的扁圆形木牌，上面刻着茶馆的名字和营业时间：
来今茶社
15：45—18：30
他第一次来这儿的时候，就对此感到很无奈。
就算他知道那个懒惰的小老板不指着靠这家店卖茶水点心赚钱，但……不管怎么说，这个诡异的营业时间还是很令人发指。
——不过做这一行的，没几个人作风积极向上、心态良好健康、没有怪癖恶习。
——对的。“这一行”。
——小老板，是“这一行”内小有名气的经纪人，“业余”也代理一些与“这一行”相关的器械和药品。
——而他，则是小老板最依赖看重的药剂师。
药师S，是他在业内广为人知的代号。
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10月6日。国庆长假的尾巴。
他今日起床去邮箱里取报纸的时候发现，有一张聘书正躺在那一小摞报纸的下面。
他打开看了看，疑惑地看着那聘用他的公司的名字，好不容易才想起来：半年前他无聊时曾去参加过那家公司的招聘——申请的职位是他随便填的，看聘书上的文字，他才想起来自己当初随便勾的选项是游戏策划一职。
上岗日期正是两天后——两天后，他就会有一份见得了光的工作和收入了。
——新鲜！
他自嘲地一笑，瞬间就做出了“接受这个聘书”的选择——他向来说一是一说二是二，一旦想通各个关节，做事情便不会有任何犹豫，任凭人怎么劝阻都无济于事。
他这可以说是果决，也可说是自负；可以说是执着，也可说是顽固——端看你是夸赞还是讽刺了。
‘你哪一天不配药了，倒是可以到我这儿来接委托——说真的，你这性格还挺适合这行的。’小老板曾戏谑地对他说，‘不考虑看看么？虽然风险高，但是收益也很可观啊！你玩儿了这么多年的药剂，也该觉着没劲儿了，换个工作也不错啊！’
‘对，我是觉得无聊了。呵，你说得对，换个工作也不错。’他当时是这般答道的，‘我明日就去招聘市场看看。’
他满意地看到小老板的脸一下鼓成一个包子。
——换个工作也不错。
——然而我比较想换个普通人的工作。
于是，他当时一时兴起，便整理了自己那一摞落灰的证书和多年前学生时代的论文，溜达着去了人才市场，随便投了个公司——就是今日发聘书给他的那家游戏公司了。
披上大衣、戴好墨镜，他准备出一趟门——他出门是因为：他觉得，自己以后不会再混那一行——算是金盆洗手——应当跟以前的“朋友”告个别。
他其实没什么朋友，唯一算得上有些交情的，只有来今茶社那个怠惰的小老板。
现在正好是下午，茶馆营业时间中——择日不如撞日，他决定今天就去看看许久未见的小老板。
临走前，他去工作室里取了一个小药瓶，里面有以毫升计的少许液体——那是他最新的杰作，也是他带给他唯一熟人的最后的礼物。
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“嗯？”趴在柜台上睡觉的小老板听见了他进门的声音，痛苦地张开惺忪的睡眼，“你怎么来了？”
“跟你告个别——我要改行去做‘游戏策划’了。”他淡淡一笑，眼中闪过一丝兴味。
“哦……啊？你说啥？！”小老板托着下巴的手一松，脑袋“哐”地磕在了桌上，顿时睡意全无，指着他，一脸不可置信的模样，惊讶道，“你？！游戏策划？！！”
不止小老板，他自己也露出一副匪夷所思的神态，“我也不知道那群招聘的出了什么问题。不过现在的情况就是这样了——我、后天起、做游戏策划。”
“估计是你那一堆学位把人家唬住了……”小老板嘀嘀咕咕地怨念着，“你真要不干了，没有你的药，‘医生’和那有钱小子会哭的……损失啊损失……”
“你是惋惜你自己的代理费吧？”他了然地撇撇嘴，揭穿小老板的心思，从兜里掏出那一剂药，“这个给你。”
小老板眼睛一亮，接过那细小的药瓶，放在昏暗的灯光下，仔细地看着，“新药？”
“对。”他在柜台前找了把高脚凳坐下，摆弄着一个锡制的茶盒，“本人最后的出品了。只此一瓶，连配方都没留下。你大可以把价格要到天上去。”
“这药的效果怎么样？”小老板眨眨眼，期待地看着他。
“你有兴趣的话，不妨自己试试。反正我不介意。”他嘲笑地看了看小老板。
“……谢了，我还想多活几年。”小老板无语地收起药瓶，“你真就这么不干了？”
“对啊，我想换种生活。”他眼中浮现出倦意和乏味。
——像普通人一样：正常地生活，有一个平庸的目标、有一个可以为之活下去的信仰。
——对，他想要个信仰——或者说，寄托——他们这种人天生缺乏的东西。
因为，所谓信仰和寄托，说开了，也就是某种极端强烈的情感：
这种情感的载体，可能是亲人、家庭、国家，或者别的什么可以称之为梦想的东西——其实，也就是一个人价值观的最高体现。
然而他没有。
或者是因为他从小便没有亲人、孤单着长大，或者是因为后来苛刻的生存环境，或者是因为这个社会没有无缘无故对他好的人——反正，他一个信仰也无。
——或者说，他根本不知道自己活着应该干什么、做什么才是有意义的。
这种找不到自己存在感的状况，叫做空虚。
——可以逼死人的——尤其是一个极重视理性和逻辑的人。
“你缺少一次恋爱啊少年~”跟他差不多年纪的小老板意味深长地拍拍他的肩膀。
他斜眼瞥着小老板，冷笑一声，把他的手扒拉下去，淡淡地说道，“住口吧。听了怪恶心的。”
“切，不领情的家伙！”小老板没趣儿地收回手，给他俩各砌了一杯茶——当然是最便宜的那种。
“其实呢，我觉得吧——你总这样把别人的好意拒之门外……没什么好处啊！”小老板喝了口茶，轻轻对他说着，“你看，这世上人们的信仰无非是对物、对人、对精神的。对物……我觉得你不可能有什么执着；对精神，我看你也不会信仰宗教，也没有啥子追求；唯有对人……你还可以争取找个寄托。”
“嗬，”他不以为然地笑笑，没把不靠谱的小老板的话放在心上，拨弄着手里的茶杯，轻笑着说，“等来世吧。”
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——等来世吧。
一束阳光从窗外射进来。那温暖柔和的光手抚摸着他紧皱的眉头。
乔易在一片混沌中睁开眼。
“易儿诶！你醒了没？”爷爷火急火急的声音从前堂传来，“你记不记得我把账册放在哪里了？”
他苦笑一声，回答道，“别找了，在我这儿。”
他拍了拍脸，让自己清醒一些，然后便拿着枕畔的一簿小册，走向前堂。
他就是因为昨晚看账看到深夜，今天才会这么迟醒来。
“啊呦呦，怎么在你这儿？”
爷爷拍了拍他的小脑门，伸手去拿他手里的账册。
然而，他却把手背到了身后，不让爷爷拿到那一本错漏百出的账册，他摇头叹息道，“爷爷，这个若是再给你管，咱爷俩只怕活不了几年便会饿死了。”
乔老大夫面色一红，也知道自己经营能力太差、又爱好赊药，这些年亏了不少钱，亏得家里就爷俩两张口，倒也还过得下去。
他自知自己算账的能力与这个从小天资不凡的孙儿没法比，心念一转，便知道孙儿是想替自己管账、为自己分忧，于是又深觉自家孙儿孝心大、这么小便会关心自己——值啊！这个孙儿养得太值了！
他不禁老怀大慰地搂住孙儿，美滋滋道，“易儿这么关心爷爷，爷爷好生感动啊！！！”
乔易听得嘴角一抽，冷冷道，“我只是忧心自己将不久于人世，而已！”
乔老大夫看着孙子薄薄的面皮已经微红，心下不由偷笑，知道这孩子面皮薄，被他这样一说有点儿不好意思——真是个可爱的孩子！
如此一想，乔老大夫不