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队长的总结，让所有人一口气紧张起来。
我和茱莉他们一起前往被分配到的定位。
站在由宅邸正面大门往左右两侧延伸，如通道一般宽敞的阳台一角，一边看着各小队分头前往宅邸内各作战位置，我一边思考。
（……如果，我们落败了会怎么样？）
这件事，似乎连队长都未获告知。
只是，在上次的战斗中「K」曾试图带走理事长。从这点研判，发生一样事件的可能性相当大。
（绝对不能输……）
然而在这样的状况下，我们一行人中唯一的「高位阶」者，也就是三国老师，目前仍在宅邸之中。要是不审慎行动，和「神灭部队」正面交战的就只会有护陵卫士和我们几个昊陵学生了。
总计二十九名护陵卫士和我们一样都是「位阶Ⅲ」，面对一般人时，可说已具有压倒性的战力。可是「神灭部队」一定全体都将穿上「装钢」，在体能上彼此可说不分伯仲。
如果要拉开战力差距，关键还是在于彼此的装备。
因为「神灭士」的装备是突击步枪，若形成远距离战，对我方将极为不利。
护陵卫士们虽然也随身佩枪，但使用的是重视镇压效果的模拟弹，杀伤力低，以「装钢」的防御力很可能轻松就能挡下。
如此一来，我方最重要的应该就是该如何将距离拉近，才能发挥「焰牙」的力量。
（嗯？）
站在身边的茱莉，突然低头行礼。
狐疑地朝她致意的方向望去，看见几个乘在车内的黑衣人。
面对这次的袭击似乎已下达指令，宅邸保镳前往宅邸内的待命室，黑衣人就在战斗区域外待命。
「什么事啊，茱莉？」
「那些就是给我糖的人。」
「喔，就是刚才……」
长相虽然凶狠，说不定是个性很好的人。
「他说有个和我差不多大的孩子。」
对方的意思，应该是指身高吧。
「他还说，即使选择了危险的工作，还是要珍惜生命。」
「对啊，不这么做不行。」
我也答应雅，所有人都要平安回去。
所以，绝对。
正当我刚在心中如此发誓时。
咚砰！惊人的剧烈爆炸声撼动了空气。
这是表示——战斗开始的信号。
「什么……？」
闇夜中火苗飞舞。
冒出火焰与烟尘的……是刚才黑衣人们搭乘的那辆车。
接二连三，所有正朝宅邸领域外移动的车辆都爆炸了，熊熊火焰几乎烧焦夜空。
「怎么会……这样……」
我怔怔低喃。
被杀了。
仅在一分钟前还活着的人。
「这是一场实战。」
脑中响起队长那句话。
即使如此，我仍无法相信眼前看到的光景。
和这次战斗毫无关系的他们，就这样丧命。
站在身边的银色少女，似乎和我有相同想法。
她和我一样失去言语，只是怔怔地望着眼前的情景。
不过，我们马上发现那家伙，因此立刻回过神来。
他站在肉眼可辨识的距离之外，但我们仍确实明白是他。
站在被火光照亮的门前，身穿战斗服的男人身影。
枪击与爆炸声中，头发在高温热风中飞扬。
如入无人之境，悠然自适向前迈步的少年。
用那双犀利的双眼望着我们嗤笑。
「『K』————！」
随着我一声怒吼，时间开始流动。
站在身边的银色少女，手持「双剑」，如弹跳般纵身一跃——
「别动！」
金黄少女用「来福枪」挡住茱莉的行进方向，制止她前进。
「别离开自身岗位！」
「——唔！可是，那个人说有个和我一样大的小孩……在祖国等着他回去……！他却……他却——！」
「就算是这样你也要冷静下来！现在……还在战斗中。要悲伤，等结束之后再去悲伤。不然——你就死定了。」
在莉莉丝的指责下，茱莉不甘心的眼神愤怒地投向「K」。
强忍内心的激动，我伸手握住银色少女的手。
「透流……」
该说什么才好，我也不知道。
所以，我只能握住她的手。
「谢谢你，透流。」
茱莉紧紧回握我的手。
看到她痛苦哀戚的侧脸，使我心头一紧。
这段时间，庭园各处仍不断传出枪声与剑戟交锋的声响。
有时，强光伴随着爆裂声闪现，或是冒出和起火时不同的烟雾，那是护陵卫士使用的闪光弹和烟雾弹。
身为后卫，又不具有远距离攻击方法的我们，除了远远观望战斗之外，别无他法。
除了黄金少女之外。
和护陵卫士手中的短枪不同，莉莉丝的「来福枪」不愧对她的「特别」称号，即使距离这么远，也具有射穿「装钢」的威力。
把手肘架在阳台栏杆上，黄金少女扣下扳机。
哒哒！被击穿头部的「神灭士」当场倒地。
「真厉害，视线这么差，距离又这么远，你还能射击得如此准确。」
「呵呵，谢啦。等这场战斗结束，我再来射中透流的心吧。」
「……这个就不用了。」
「咦？什么？我听不到！」
子弹发射和我的回答同时，莉莉丝如此大喊。
「我说别再闲聊了，集中注意力吧！」
眼看又一个「神灭士」被击倒，对于我的回答莉莉丝不服气地嘟起嘴。
「我觉得还能闲聊才表示保持着冷静啊。」
的确很像总是游刃有余的莉莉丝会说出口的意见。
感受到她那为了获胜，为了保命，总是保持冷静的钢铁般意志，我开始认为她很可靠。
哒哒！枪口喷火，这次被击中肩膀的「神灭士」站不稳脚步。
就算还没倒地，只要能使对方有一瞬停止动作也足够了。我看见躲在一旁阴影里的卫士，抓准这个破绽冲上前，挥动「焰牙」打倒敌人的身影。
「很好！」
「……老实说，现在的状况实在无法说『很好』。距离愈来愈被拉近了。」
莉莉丝这番话的佐证，就是正在正门前用无线电对部下做出指示的队长愈来愈凝重的表情。
焦虑、愤怒、惊讶、懊悔——各种感情出现在他脸上，旋而消失。
护陵卫士确实相当善战，但战况仍愈来愈不乐观。
造成这种状况最主要的原因就是……「K」。
那家伙所做的事说来简单明了。他只是沿着从大门通往宅邸的道路，毫不掩蔽，大大方方前进。换句话说，也就是由他这个总指挥官亲自担任最清楚明显的诱靶。
只不过，身着「装钢」的「K」，即使被大量模拟弹击中也不曾停下一次脚步。相反地，因射击而暴露位置的护陵卫士反而因此被敌方的枪弹盯上。
在这样的情况下，即使想用「焰牙」迎面战斗，在敌方的突击步枪之前，还来不及缩短距离就被打倒了。就算有人能躲过枪弹冲进他怀中，也会被那家伙擅长的短刀术击倒。
「喂！你不能瞄准那男人攻击吗！」
「从刚才开始就在攻击了，只是那家伙也没忽略我的攻击，虽然很火大但还是全数被他躲开了！」
对小虎焦虑之余的质问，莉莉丝也用强硬的语气回应。
（那家伙果然特别难对付……）
况且，除了「K」之外的「神灭士」也不是省油的灯，令战斗中的卫士们陷入苦战。
再怎么骁勇善战，卫士们仍接二连三倒下。
「可恶……！」
看见死亡吞噬、护陵卫士倒下的模样，让我忆起那天道场中纷纷倒下的伙伴。
不愿再重睹的画面，经过了两年，再次在我面前发生。
我再也无法袖手旁观这样的情景。
「队长！请让我到前线去！再继续按兵不动地待在这里……」
「混帐东西！怎么能让你们研习生到前线去！那些家伙就交给我的部下，你们只要按照命令专注防备就对了！」
「你才是笨蛋吧！只要同在一个战场上，我们在研习生的身分之前早已是你们的伙伴！难道你要叫我眼睁睁看着伙伴被杀吗！」
「……这种情形，你并非伙伴，而是我的部下。所以部下就该遵从长官的命令，不是吗？」
「——唔！这……」
一边开枪狙击，莉莉丝一边加入我们的对话。
「可是啊，队长大哥。我个人是赞成透流的唷。老实说，继续下去也只是慢性消耗战力。既然如此，与其让战力晾在这边发臭，不如多个人上前线也好啊？尤其是透流和那个女生……」
说到一半，莉莉丝看了一眼我和茱莉，露出些许不服的表情皱着眉头。
「要是以『绊双刃』来说，就算是你和你的队员都无法动他们一根寒毛唷。有我这个『特别』——莉莉丝·布里斯托挂保证准没错。」
莉莉丝——不，应该说是「特别」的名号太响亮吗？还是在这场战斗中展现出配得上「来福枪」这「独一无二焰牙」的战斗手腕折服了队长呢？
队长只沉默了一会儿，就做出答案。
「你们说得没错……前线的伙伴就拜托你们了。请尽可能地帮助他们吧。」
「知道了！茱莉，你也听到了，虽然危险……你愿意跟我一起上吗？」
「要。因为我是在你身后守护的『绊双刃』。」
听见她的回答有如打了一剂强心针。我点了点头，接着望向莉莉丝。
「我虽然也很想一起去，但我得留在这。尽管不甘愿，然而现在彻底做好后援掩护是我的职责。」
最后，我转向一脸沉吟的小虎。
「小虎，和我们一起来。需要你的力量。」
小虎若能一起，又好比多吃一颗定心丸。而且比起只有我和茱莉两人，也能大幅增加战斗方式，最重要的是能补救我们在攻击力上的不足。
虽然很不甘心，但我在与「装钢」为敌时，除了雷神之一击外，能将对方打倒的可能性很低。
「哼，要是我也去，『绊双刃』都不『绊双刃』了，岂不是浪费了那女的挂的保证。不过，就让我来证明你的选择是对的吧。」
他绕着圈子的说法虽然难懂，应该就是要和我们一起上的意思吧。
「……还有，在这种情况下犹豫也不是办法，这个——拿去用吧。」
正当小虎打算从挂在腰间的枪袋里拔出某个棒状物时，靠近阳台的草丛突然一阵摇晃。
「——唔！」
我们才刚朝草丛望去，后方发出声音的黑影——「神灭士」就扑上来了。
「可恶！是突袭吗？」
从草丛中飞扑而出的「神灭士」，纵身朝小虎挥刀砍去。
两道闪光交错——小虎的「印短刀」将「神灭士」的胸口斩裂。
然而，敌人却未就此解决。
倒下的同时，「神灭士」绞尽最后气力朝小虎发动攻击。
虽然小虎往后一跳躲过攻击，然而——
「小虎，后面！」
与茱莉发出的警告同时，草丛中又窜出一条黑影。
「什么？」
将时机错开的两度突袭，没能躲过第二次的小虎，扎扎实实吃了攻击者一踢。
「小虎——！」
「咳咳……咕呜……！！」
以撞破宅邸墙面的力道冲撞上去的小虎，倒在随之倾倒的瓦砾中。
「好样的，竟然发动突袭！」
第二个「神灭士」攻击了小虎之后，接着毫不犹豫地以莉莉丝为目标。
看来袭击者的目标是狙击手莉莉丝。
即使用枪身格开砍下的短刀，莉莉丝还是被对方推得直向后退。
不过，莉莉丝果然是不容小觑。她并不采取蛮力迎击，而是以背部滚地方式朝阳台闪避，维持柔道中「巴投」的滚地姿势将对方往上踢。然而，「神灭士」即使被踢得飞出阳台栏杆，背部朝下重摔在地，仍又迅速爬起。看来这样的程度无法对对方造成多大的损伤。
不过，我们也不可能默默袖手旁观。
我、茱莉和队长各自出手辅助莉莉丝。没想到——
草丛中三度飞出两条人影。
「可恶！还有其他的家伙吗！」
我用「楯」防御两名敌人刺出的其中一把短刀。
另一把，则由过来掩护的茱莉挡下。
「抱歉，茱莉！」
「不用。因为我是透流的『绊双刃』。」
我和茱莉各自对付一名袭击者，袭击小虎和莉莉丝的那名男子则与队长对峙。
在这敌我双方互相纠缠的状况下，想必无法使用突击步枪了。
既然如此，我们只要专注于眼前的敌人即可。
和袭击者互相看着对方，一点一滴缩短距离——先采取行动的，是对方。
我避开带着杀意，朝我咻咻突刺的刀尖，朝对方下盘踢出一腿。然而这只是假动作，趁对方对踢腿有所反应的瞬间，踏前一步缩短距离。
「神灭士」为了拉开距离，刀刃再次往前刺出，企图加以牵制。然而这次已没有原本必杀的气势。
用「楯」顺势化解其刀刃攻击，直接抓住对方手腕一拉，趁敌人失去平衡时给予一记肘击。
这一击的威力若是对常人发动，可是会造成内脏破裂的后果，但是「神灭士」却只是踉跄了几步。
（混帐，明明打得很顺手……！）
当我犹豫着是否该施展雷神之一击的瞬间——
「透流，蹲下！」
接到莉莉丝仓促的指示。
几乎在我蹲下的同时，枪声响起，「神灭士」发出砰的一声倒地。
「谢谢你的搭救，莉莉丝！」
「呵呵，看来我们是一对很赞的夫妻搭档嘛。」
「……」
（不对，茱莉和队长呢……？）
回神一看，正好看到茱莉正用斜角四十五度的「袈裟斩」劈倒一个「神灭士」。
至于队长——
不愧是被交付率领一整队卫士的队长，实力相当强。
一手持「长枪」，将危机化为转机，不让袭击者拉开擅长的作战距离。运用尖锐突刺使「神灭士」加深负伤程度，等对手焦急冲上前时，再刻意让对方靠近，趁着用枪柄反击时，再给敌人最后一击。
拔出穿刺到底的「长枪」枪头，袭击者双腿一软，屈膝跪地。顺利击倒。
「呼，虽然已经听说了，但『神灭士』确实有两把刷子。」
当队长这么说着，正在喘息的瞬间——
咻！两道光芒撕裂天空。
光芒化为刀刃，袭击了队长。
随着一声闷响，两把短刀深深插入队长背部。
「队长！」
「唔、啊……」
队长跌跌撞撞，翻过栏杆摔落地面。
（可恶！又是另一支人马……不对、看这短刀，该不会是……！）
「呵呵，让突袭队员扰乱你们应该是�