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吉敷回头望向圣路加医院。那是以直线构图的有趣建筑物，建筑物顶端四周有蝴蝶结环绕篮钵状的阿拉伯风格图案。
“你想问吴下马戏团时代的什么事？”老人仍旧凝视前方，问。步行对他而言似有些难受，不过并未浮现在表情中。
吉敷帮老人撑伞：“我想请教昭和三十二年一月在小搏举行的巡回演出。” ※棒槌学堂の 精校E书※
“昭和三十二年一月……”老人似在搜寻记忆，“啊，我们的确曾至北海道巡回演出，在隆冬的皑皑白雪中，连车子皆无法利用，糟透了。”
“一般马戏团连冬天也要演出吗？”
“要，只是，如果天气太冷，手脚会冻僵，表演失败的机会也较多。”
“你们曾在小搏青佃水产的仓库遗址搭帐篷演出，对吧？”
“啊，应该不会错……对了，没错。”
“当时，在一月二十八、九日之间，马戏团内部没发生什么事件吗？”
“内部？你的意思是团员？这就不记得了。应该是有吧？遭遇到各种事。在马戏团里，一些小事件等于是家常便饭。……可是，时过这么多年……”
吉敷从西装内口袋掏出作花魁打扮、年轻时代的樱井佳子的照片给吴下看。
吴下接过。或许是老花眼吧？他把照片拿得很远看着，但，马上由口袋里取出眼镜，打开，戴上眼镜，忽然间，他停下脚步了：“啊，这是阿澄，骑球的阿澄，为何有这样的照片？阿澄现在怎么了？”
老人的视线第一次望向吉敷。隔着老花眼镜，老人低陷的眼眸因惊讶和怀念而圆睁。
“你说是阿澄？”
“是的，但，那是艺名，本名我已经忘记。”
“是樱井佳子。”
“对，没错，或许是这样。”
“这个人表演什么特技呢？”
“什么……这个嘛，我们团里的人什么都会，也都有表演，包括空中飞人、走钢索骑球等等。”
“很受欢迎吗？”
“根本就是我们团里的当家演员，若以现在的方式形容，等于是吴下马戏团的超级巨星、最具号召力的女演员。她最常表演的是打扮成花魁走钢索或骑球，由于外貌漂亮，几乎所有观众都是为了看她而来，很多还是每天前来棒场。”
——果然不出所料。
吉敷在内心暗叫快哉。樱井佳子在吴下马戏团是以花魁打扮表演特技，所以，行川见到樱井的花魁打扮模样，立刻知道是她。也就是说是，行川郁夫应该也曾在吴下马戏团里待过。吉敷接下来拿出行川老人的照片递给对方。这是目前的照片，由于过了二十年岁月，或许吴下很难判断也未可知。
“这人我不认识，是谁？”果不期然，吴下摇头了。
“姓名是行川郁夫，你应该认识才对。”
“行川郁夫……不认识。我不记得这种姓名之人。”
“不可能的，请你仔细看。虽然这是现在的照片，但，三十年前应该在吴下马戏团里待过。”
“但，我不记得这样的姓名……”
“身材很矮，不到一百五十公分，很会吹奏口琴，极可能是小丑。”
“小丑、很会吹奏口琴？啊……会是吕吗？”
“吕？”
“是的，吕，吕氏兄弟。我想起来了，这是现在的照片？这么说，那家伙还活着？”
“吕氏兄弟？这是怎么一回事？”由于事出意外，吉敷头脑混乱了。
“兄弟俩都在我们团内，是一对小丑。他们也是不错的家伙，我们在北海道演出期间，他们自称是从桦太——不，现在应称为库页岛吧——逃出来加入我们。工作非常卖力，脑筋也聪明……现在人在哪里？”
“我想应该不对吧——这位老人姓名是行川郁夫，道道地地的日本人，出生于藤枝市，在藤枝有户籍和房产，其中一定有错。”
“不可能！吹奏口琴，兄弟都是小丑，在我们团里只有吕氏兄弟。”
“不，是否兄弟我不知，但，或许不是吧？”
“如果是兄弟，另外一人去了哪里？”
“这是什么时候的事？”
“昭和三十一、二年。”
“那不就对了？当时很会吹奏口琴的小丑，我们团里只有吕氏兄弟，而且是到昭和三十二年正月为止，之后就失踪了……”
“失踪？”
“嗯。对啦，我想起来了，不错，是昭和三十二年正月在小搏演出时，马戏团的票房号召演员失踪，是和吕的弟弟私奔逃走，当时造成我们很大的困扰。”
“私奔？”
“没错，是私奔。团里的年轻人都迷恋上阿澄，想不到会是和吕……我们很困扰，急忙征求美女入团，但是，却无人愿意打扮成花魁模样走钢索。虽然演空中飞人的女孩改为扮花魁骑球，却并不顺利。这是我在小搏留下的最深刻回忆。”
“这桩私奔行动是发生在昭和三十二年一月二十九日吧？”
“三十二年一月二十九日？不错，我想是那样，是结束演出的三天前。后来吕的哥哥也离开了，留信道歉说‘对不起，本月份的薪水不要了。’”
吴下一口就咬定，反而让吉敷愕然了。行川是吕吗？如果是，他的过去就查明了，也了解他和樱井的关系，一切更可解释得通，以及终于已经抵达核心重点，但是……
“吕氏兄弟不会写日文，讲日本话也很差劲，不过小丑表演倒无所谓……”
这点，也和行川在宫城监狱里的行为之证言一致！
“但，他们突然离开未免太过忘恩负义了。”
“是可以这么说，问题是，我知道他们无依无靠，等于白白利用他们演出……的确，阿澄被带走造成我们马戏团相当大的打击，但，毕竟已是过去之事……”
行川真的是吕？如果是，在藤枝市仍有行川的户籍和房子究竟又是怎么回事？事态发展成这样完全出乎吉敷的意料之外。
吉敷在雾雨中默默走着整理脑海中的思绪，同时把老人还给自己的照片收回口袋。但，老人并未收起老花眼镜。
吕氏是兄弟俩这点也出人意表！然而，行川是外国人？是真的吗？
“吕氏兄弟的姓名是什么呢？”
“嗯，应该是……瘦小的哥哥是吕泰永，弟弟则是吕泰明，但，记不太清楚了，因为从未叫过他们的全名，也没有写过。”
“那你们是怎么叫的？”
“我想是叫阿永和阿明吧！两人在团里都很受欢迎，弟弟身材很好，不过兄弟俩脸孔长得酷似，兄弟嘛！”
“弟弟身材很高吗？”
“很高，可能有将近一百八十公分吧！”
“两人的技艺是什么？”
“不，什么也没有。一般人一提到马戏团里的空中飞人，会以为他们一辈子只当空中飞人，但，绝对没有这回事，他们也会走钢索、照顾动物，甚至做其他任何表演。所以，他们兄弟既一同演小丑，也会帮忙卖零食，更会分开来扮演任何角色。”
“哦，是这样吗？”
吉敷对此完全一无所知。
“马戏团内每个人就像一家人，手边没事的就帮忙别人，只是，吕氏兄弟的哥哥因为身材矮小，不能做小丑以外的演出，否则就会被一眼看穿。”
“樱井佳子也是相同？”
“不，毕竟她是团内最具号召力的大明星，所以被当成公主般呵护。”
“那样不会出问题吗？”
“是有人反感，所以，我早就想到她迟早会离开。但，阿澄现在怎么了？” ※棒槌学堂の 精校 E书※
“这个月三日死亡。”
“死亡？为什么？”
“她离开后完全未再与你连络吗？”
“完全没有。她为何死亡呢？”
“被人杀害。”
“被人杀害？这个月的三日？被谁、在哪里？”吴下老人似是非常惊讶，停下脚步。雾雨静静飘落他瘦削的肩上。
“浅草，浅草寺旁的商店街。”
“浅草？她住浅草吗？但……是过什么样的生活？先生和孩子呢？”
“没有。独自经营一家小食品店。”
“独自？那么，吕呢？”老人老花镜片后的眼眸圆睁。
吉敷犹豫了，不知是否该说出这样的话。不过，报章杂志皆已报导这桩事件，老人没看到而已，何况，说出来或许能让老人再讲出某些内幕也未可知。
“被吕杀死的。”
“吕？哪一个吕？”
“哥哥，身材瘦小的那个。”
老人目瞪口呆，说不出话来，静静怔立在吉敷帮忙撑的伞下。
“但是，这当然必须照片上的老人是吕泰永。”
“刚刚的照片再借我看一下。”吴下老人激动地说。
吉敷再度从口袋取出照片。
老人一把抓过，上下移动老花眼镜盯视着。手上的照片不往微微颤抖。
“没错，是吕泰永，嘴巴、眼睛和眉毛都有几分神似，的确是瘦了不少……如果未仔细看，分辨不出是谁。他是经历什么样的人生呢？一定很辛苦吧……可是……”
吴下把照片还给吉敷，眼睛泛着泪光。
“为什么会对阿澄……”
“我就是希望能了解这点。”吉敷立刻接着说，“世人误解这桩杀人事件，认为只是为了区区十二圆的消费税而行凶，但，不可能的！我不相信，所以才独自继续调查迄今，而听了你方才的话，我更肯定自己不会错了。所以，能否告诉我到底发生过什么事？或者，你觉得这桩杀人事件的理由是什么？”
吴下老人再度缓步往前走。前方可见到佃大桥，慢慢接近上桥的石阶。
“你问我为什么我也不明白，因为我一直以为吕泰明和阿澄在一起，而哥哥泰永已经回国。”
把行川郁夫当作吕泰永吧！这么说，哥哥仍活着，阿澄——也就是说樱井佳子也活到这个月三日，但是，弟弟泰明去哪里了呢？只有他消失无踪。
“在马戏团时，哥哥泰永是否曾因什么事而怀恨樱井佳子？”
“这个嘛……他或多或少曾受过虐待，不过并未严重到会因此而怀恨杀人，如果有，应该也是在离开马戏圈之后吧！毕竟他们离开至今已超过三十年。”
吉敷心想：或许是这样吧
但是，也不对。樱井佳子离开马戏团后，当年就在吉原出现，这时已无吕泰明的身影，在她背后存在的男人是源田平吾。
假定行川是吕泰永，他可能为了找到樱井佳子并且杀死她，而舍弃归国之梦，才定居她出生之地的静冈附近，整整三十二年毫不放弃复仇之念，这中间必有非常重大的理由。
不可能是离开吴下马戏团之后的三十二年间发生。但，若非在马戏团内，则吕泰永会对樱井佳子深植如此抹拭不掉的怨恨，难道不是昭和三十二年一月二十九日当夜发生了某件事吗？
吉敷和吴下并肩爬上通往佃大桥的石阶。
“樱井，不，阿澄离开马戏团后，马上在吉原出现，当时她幕后的支持者是源田平吾。”
“源田？”吴下又似在搜寻记忆。
“在旭川经营源田组营造厂，你有记忆吗？”
“源田嘛，是有这么一个人……自从在旭川演出后，他就对阿澄有意思，一直纠缠不休，表示要我让他照顾阿澄，不管我们去札幌、小牧，或是去小搏，他都紧跟着。”
“你如何处理这件事？”
“我对阿澄说绝对不行，不能成为那种流氓的情妇，不管对方嘴巴讲得多好听，反正也只是当其情妇，这点我坚决反对。我严禁阿澄去见源田派来的手下，也派人告知源田说阿澄是马戏团的台柱，绝对不让她离开。”
“阿澄听你的话吗？”
“不，她已经厌腻马戏团生活了。从小她就过着马戏团生活，使她一心想出去看看外头的世界。”
“所以和吕泰明私奔？”
“或许吧！如果是和吕泰明在一起，我不会反对。但，阿澄是想看外头的世界，所以我派团员轮流监视她，若没有内部之人帮忙，她应该出不了帐篷。”
来到佃大桥上，是距水面相当高铁制、崭新而乏味的桥梁。车辆以飞快速度掠过，倚着人行步逼栏杆，能俯瞰底下褐色的宽阔水面。
这儿已是江户湾。有几艘船驶过，霜雨静静地洒落船上。
此际，吉敷脑海里已能隐约见到一月二十九日所发生事件的轮廓。樱井佳子是利用行川郁夫之弟，也就是说吕泰明，逃离吴下马戏团，但她的最终目标并非贫穷的吕泰明，而是源田平吾。源田可能告诉樱井，只要带她至东京，就会给她过着奢华的生活吧！厌腻不停迁移演出的马戏团生活，樱井左思右想之后，决定相信源田所说的话。
昭和三十二年一月二十九日，她和吕氏兄弟逃离马戏团的帐篷，从小搏车站搭乘开往旭川的第11班次列车，但，接下来吉敷就搞不懂了！源田的手下也搭乘第11班次列车，这点应该不会错。问题是，这位姓荒正的人却在列车经奈井江、丰沼一带时，在列车洗手间被射杀，凶手是吕泰明吗？
假定是，则吕泰明和樱井佳子又去了哪里？樱井不说，吕泰明后来就如烟雾般消失了。另外，在这稍早之前，列车抵达札幌中站时，吕泰明之兄行川下了第11班次列车，转搭科沼线的第B19列车，理由何在？他为什么和弟弟分开呢？更何况，行川后来又在浦臼换搭B45列车，于过了石狩一带，在洗手间内以手枪自杀……
不过，不可能自杀的，事实上行川郁夫仍活着。那，当夜在洗手间以手枪自杀的瘦小男人是谁？
当然不会是行川！那么，吕泰永和行川是不同人物吗？问题是，身高不到一百五十公分的瘦小男人绝对不多见。
这究竟是怎么回事？
吉敷直想大叫了。这桩事件到底要怎样解释？他觉得整颗头都快爆裂——两条铁道、两列