每步二十公分。
每步二十公分地往下爬。
看得见吗？
再往下爬一点。
再往下爬一点，左边——
看不见。
斜飞的灰线遮蔽了视野。雪的斜线不是纯白的，而是灰色的。峰状溶于那片灰色之中——
有了。
正左方。
往它的上面爬。
站定。
终于能让手脚之外的身体部分靠在冰上。
只要能让脚底板和膝盖休息，在这片隆起的雪底下，不管是岩石或其他事物都无所谓。
光是刚才动了那么一下，呼吸就如此紊乱是怎么回事？
把冰杖夹在安全吊带上。
因为冰很坚硬，所以没有办法把冰杖插在冰壁上的某个地方。如果掉下去，就再也没办法把它握在手中了。虽然不方便动作，但必须以此忍耐。
讨人厌的地方。
如果这是一般的路或山的话，弄掉冰杖捡起来就是了。就算不捡，也不会死。然而，如果在喜玛拉雅山的这面冰壁上弄掉冰杖，就会在一转眼间从这面冰壁滑落，再也无法捡起来。但如果不捡，就会死。
无论要往上爬或往下爬，没有冰杖都办不到。
费了九牛二虎之力。
才终于拿出冰楔钉。
光是拿出这种东西，就花了多少时间呢？
换用右手拿冰斧，把左手中的冰楔钉顶端抵在冰壁硬梆梆的冰面上，再用冰斧捶冰楔钉。
轻微的声响。
顶端钻不进去。
闭气，捶了一下、两下……
不行。
捶两下的期间也没办法停止呼吸。
光是在捶两下的期间停止呼吸，就感到痛苦。痛苦得不得了。肺想要氧气，而猛烈地一会儿膨胀，一会儿收缩。
好像被一只大手一把揪住肺，以惊人的速度一下握紧，一下放开。
好痛苦。
喉咙痛。
肺好痛。
险些暴露在风中。
前端一点也没有钻进去。
前端的尖锐金属只造成了一、两片细小的冰屑。
五分钟间什么也没做，顶多只是持续吸进空气。
每次呼吸，喉咙就呼噜作响。
肺水肿？
不。
不是。
别担心。
这种事经常发生。
只是喉咙被痰卡住而已。
咳嗽。
剧烈弓背。
吐出痰。
紧贴壁面。
痰的一部分变成了冰沙状。
慢着，痰真的变成了冰沙状吗？或者，只是因为吐出在冰上，所以看起来像那样而已呢？
痰立刻在眼前的壁面上渐渐结冻。
哦——
原来如此。
原来是这样啊。
就当作是这样好了。
这样的话，总还有办法。
又把冰楔钉抵在冰壁上，这次不停止呼吸，捶冰楔钉。
使出七分力。
一再捶打……
如果用更重的锤子使劲敲打，冰楔钉大概会更快钻进去吧。
然而，没有人能在这种高度做那种事。
原因在于：
不能失去平衡。
虽说是站在峰状冰壁上，但立足点只是一小块空间。
并不是站在水平的地方。
脚踝扭曲成奇怪的角度。
而且地方狭窄。
设法不被风吹到半空中。
捶打。
一下……
两下……
三下……
无止境地反复这个动作。
终于钻进去了。
可是，只有一、两公分。
这么浅也没用。
要更深一点。
一再捶打。
起码有事可做。
如果什么事也不做，什么事也不能做，只是紧紧抓住冰壁，迟早会用尽力气而摔下去。
总比那样好上许多。
有事做的时候，只要集中精神于那项行为就好。
如此一来，就不用思考死亡。
捶打……
捶打……
捶打……
钻进去多深了呢？
体力已经到达极限了吧。
我累了。
捶两下，就要为了呼吸氧气而喘一、两分钟。
反复那种事——
现在已经连那种事都没办法做了。
井冈和船岛又从空中看着自己。
喂，深町……
我帮你吧……
免了。
我自己来。
可是，到此为止了吧。
到此为止了吧。
我到此为止了吧。
总之，我到此为止了。
可是，非做不可。
因为就算爬到这里，如果只是紧紧抓住冰壁，未免太没意思了。
做吧。
要做什么来着？
刚才应该想起了什么事。
是什么来着？
拿出绳环，挂在冰楔钉上。
噢，冰楔钉摇摇晃晃的唷！
如果把体重施加其上的话，它马上就会从冰壁脱落了。
这样下去不行。
我要怎么做？
平常不会做的事。
刚才想起来的事。
什么来着？
什么时候的事？
对了。
想起了吐出痰的时候。
看见什么。
看见痰在冰壁上结冻的时候。
所以，那是什么嘛。
妈的！
脑袋怎么这么不灵光。
喂，井冈，别伸出手那样摇晃冰楔钉！
船岛，你想用双手拔出冰楔钉吗？
哦，对了。
这个。
从腰部拿出保温瓶。
还有剩。
两百毫升左右。
喝下它。
好暖和。
好热。
别喝太多！
喝一杯左右就好！
哦，好甜。
浓郁的红茶香。
蜂蜜的味道。
糟了。
不能喝。
这下要怎么办？
想起来！
喝了要怎么办？
小便吗？
大号吗？
说到这个，有个啰嗦的家伙。
说什么喜玛拉雅山会被垃圾污染？
说什么自己的排泄物会在冰中，一直留下来？
所以，要把排泄出来的粪便放进塑料袋带回去？
在这种极限状态下，哪办得到那种事啊。
办不到。
如果那么做的话，就会没命。
反正粪便总会在某个地方排泄。
不管是用水冲，或在山野排便，排便的那个地方就会被污染。如果用水冲，就有用来把粪便冲干净的系统，为了制作那个系统，或者为了使其发挥机能，就需要能源。那些能源是以石油燃料制作。塑料袋原本也是石油。为了制作塑料袋，就要使用燃烧石油的能源。届时，燃烧石油，空气就会被污染。
反正人类就是那种生物。
把在喜玛拉雅山的这种地方拉的屎带回去就好，没有那么单纯的事。
咦？
什么来着？
我在思考什么来着？
不是粪便的事。
不是小便的事。
而是这支冰楔钉的事。
怎样才能让它固定在这片冰壁上。
对了。
用这个——
像这样挂上去。
用右手握住保温瓶，把瓶中的液体倒在冰楔钉的根部。一点点。就一点点。少少的一点点。
这道温热的液体会沿着冰楔钉的金属流到根部，溶化冰，然后在溶化的瞬间，立刻结冻。
很好。
就是这个。
井冈和船岛在一旁拍手。
原来就是这个。
毕竟，现在大概是零下三十度。
嗯。
变硬了。
不会动。
不会摇晃。
深町于是采取了自我确保。
稍微松了一口气。
因为做完工作了。
然而，没有事做了。
心中也有一抹不安，以这种自我确保没问题吗？
现在只把自己的一点体重施加其上，如果真的把所有体重施加其上，冰楔钉是否会松脱呢？
即使没有松脱，就这样在这种空旷的地方待到晚上，是否会没命呢？
体温被夺走。
现在只能祈祷风停止。
想点什么吧。
想女人的事好吗？
想加代子的事好吗？
想凉子的事好吗？
心中忽然升起一股暖意。
噢，如果是现在，大概说得出口吧。
如果是现在，就说得出口。
当时，其实我想把你拥入怀中。
噢，那个女人的身体，活生生的体温——
深町现在想要那个。
我想和你紧密交合。
我想和你水乳交融，耳鬓厮磨，手脚交缠，腹部紧贴，像两头野兽般从背后交媾。
我想握住你的乳房。
和乳头一起包覆在手中，一再确认它的柔软……
喂。
凉子。
你在哪里？
你在飞机上哭泣吗？
你现在在日本做什么？
在想什么？
回去之后——
假如能活着回去，我就去见你。
第一个去找你。
不顾一切地去见你。
我不管你和羽生之前的感情有多深，总之，忘了那个男人！
虽然我或许不能代替他，我或许不能扮演羽生的角色，也会忍不住苦苦思念之前的女人，或者故作坚强，我或许只能带着所有过去，完整扮演深町诚这个角色，但我要对你说。
至少，我要老实地对你说。
老实地对你说。
至少我能够老实地对你说。
我喜欢你。
让我保护你。
我爱你。
我不晓得你现在处于多么深沉的哀伤之中，我不晓得你处于多么剧烈的暴风雨中，我会紧紧跟随在你身旁，直到你心中的暴风雪平息为止。让我跟你在一起。
不。
不对。
我要更老实地说。
说不定是我需要你。
是啊。
是我需要你。
我想要紧紧抓住的不是这面冰壁，而是你。
和你在一起时，我真的好快乐。
噢，我居然现在才察觉到那种事。
我居然现在才察觉到。
我可以不要再往上爬了。
现在就解开自我确保，走路回日本吧。
把喜玛拉雅山、世界第一高峰峰顶、羽生的事全都忘得一干二净。
连伤痛也忘掉。
所以……
想到这里时，深町的耳朵听见了。
夹杂在暴风雪的剧烈声中、微小的声音。
飒。
飒。
飒。
什么触碰雪的声音。
渐渐靠近。
声音渐渐变大。
飒。
飒。
飒。
飒。
渐渐靠近。
声音越来越大。
是什么的声音呢？
深町知道那是什么。
是石头。
落石。
石头从冰壁上，以飞快的速度滚下来的声音。
往上抬起头来。
必须避开石头。
抬起头的视野中，雪剧烈地从左到右画出一条条直线。
灰色的雾。
从中忽然出现黑色物体。
它朝着深町的脸砸了下来。
深町低呼一声，低下头。
那一瞬间，安全帽上产生强烈的冲击力。
意识和体重同时从深町的身上消失。
8
体重消失的那一瞬间，身体马上受到一股冲力。
感觉安全吊带被拉扯，身体垂吊在斜下方。由于以冰楔钉采取了自我确保，因此它阻止了深町的身体往下坠。然而，自我确保令人忧心。不晓得它能够撑到什么时候。
别这样就死——
意识消失之前不到一秒钟的瞬间，只有那个念头掠过深町的脑海。
来不及在意识中确认那个片断的思绪，深町就陷入了一片黑暗之中。
之所以恢复意识，是因为自己的身体被人摇晃。
“喂，你没事吧？”
有人在摇我的身体。
“深町。”
有声音。
强而有力的低沉嗓音。
一团热气就在自己身旁。那团热气抱着自己。
“喂。”
那个声音终于传到了深町的意识。
睁开眼睛。
眼前有一张脸。
虽说是脸，几乎看不见皮肤。
脸部皮肤几乎被防寒帽、安全帽、护目镜遮住了。
只看得见嘴唇、唇嘴周围的一点皮肤，以及白色牙齿、舌头、口腔粘膜。
是谁？
这个男人是谁？
究竟是谁会在这么高的地方呢？
“羽生吗……？”
深町低喃道。
“深町，你还活着吧？”
羽生用手拍打深町的脸颊。
因为被羽生抱着，所以即使隔着厚重的衣服，羽生的肌肉动作也传了过来。强劲的动作。有人能在这种高度，采取这种惊人的身体动作吗？
有。
那个男人就在眼前。
羽生丈二。
然而，为什么羽生会在这里呢？
他不可能会来。
又看见幻觉了吗？
羽生在深町的钩环上打普鲁士结，固定于从上面垂下来的登山绳上。
这种地方为什么会有登山绳呢？
噢，是羽生啊。
羽生用这条登山绳从上面下来的吗？
羽生把深町固定在登山绳上，然后解开深町先前用于冰楔钉的自我确保。说是解开，其实是拔出冰楔钉。
绳环和冰楔钉垂吊在深町的钩环上。
“亏你能靠这种自我确保得救。”
耳边传来羽生的低语。
不晓得雪底下有没有岩石或什么，但只有这里的冰壁斜坡呈峰状。大概是因为身体的一部分接触那里，所以施加在自我确保上的重量减少了几成。
假如坠入空无一物的空间，冰楔钉肯定会从雪面上脱落。
夹在安全吊带的冰杖和冰斧都还在。
“没有上升器。你能一面以普鲁士结自我确保，一面用双斧往上爬吗？”
羽生在风中激动地叫道。
深町点点头。
“我、我想办得到……”
右手勉强握住了冰杖。
左手拿着冰斧。
然而，无法拿着它们挥动。只能用冰爪的爪子踩在冰上，勉强站在峰状冰壁上。
“你办不到……”
羽生低吟道。
手，或者应该说是手腕以下太冰。因为毫无防备地暴露在这种风中好一阵子。这种时候，手脚末端会因冻伤而渐渐受损。
小指使不上力。
深町心想，说不定会失去一、两根手指。
想完之后，觉得自己在想多么愚蠢的事。
明明如今连能不能活着回去都不知道，却在担心一、两根手指的事。
“丢下我别管——”
深町说。
脑袋知道自己因缺氧而屡屡看见幻觉。在圣母峰，而且是冬天的西南壁，不能靠自己的力量动的人，只有死路一条。深町好歹知道这一点。
牙齿喀嗒作响。
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