一个具有较高水准的政治纲领，故而产生了巨大的政治影响。
这个口号的提出还有一个关键的地方，在于它让李自成的军队与张献忠及其他义军首领的军队，在性质有了重大的区别。李自成的军队从此是一个有奋斗方向有政治纲领的部队，它具有的先进性是其他军队无可比拟的。为了配合这个政治纲领，李岩发挥了他的文才，将之与农民口头上流传的最熟悉的谚语结合起来，创造了很多朗朗上口、易于传诵的民谣，例如“吃他娘，穿他娘，开了大门迎闯王。闯王来时不纳粮。” “朝求升，暮求合，近来贫汉难求活。早早开门拜闯王，管教大小都欢悦。”其后，李岩眼光更高一着，提出了“平买平卖”的口号，争取到了社会底层的另一个大群体——手工业者和商贩的支持。
在那个资讯匮乏的年代，这些简易的民谣、口号产生了巨大的效果。没过多久，“闯王来了不纳粮”这句口号就已经传遍全国，吸引了更多的人参加到义军队伍中，也为义军攻城掠地创造了良好的群众基础。对李岩在那段时期的建议，李自成言听计从，“自成从之，屠戮为减。又散所掠财物赈饥民，民受饷者不辨岩、自成也。杂呼曰：‘李公子活我'；岩复造谣词曰：' 迎闯王，不纳粮' ，使儿童歌以相煽。从自成者日众。”（《明史·李自成传》）百姓有时不辨情况，竟然将李自成与李岩混为一人，人们口中的李公子，已经分不清是在说李岩还是李自成了。
李岩投身于李自成后，最大的贡献是为他换得了民心。其实对老百姓来讲，“不杀人，不纳粮”，这样的军队就是最好的军队。古人说得好，得民心者得天下，民心之作用，自古以来，有识之士无不深知，即使残暴如朱家王朝，开国的几位皇帝也深知民心之重，否则以朱元璋之残忍好杀，何以巩固天下？李自成遇见李岩，是历史的必然，由此，李自成的军队真正强大无敌了。在得民心者面前，一切阻挠都微不足道，即使袁崇焕、孙承宗复生，亦无用武之地，而当时可以与李自成相抗的只有左良玉、贺人龙等人的军队，可是，在“欠饷”的压力下，他们纵容手下兵士烧杀抢掠残民以逞，与“匪”已经没什么区别了。相比之下，李自成的军队攻城掠地，安民救济，倒真的成了“义军”。
崇祯十四年，李自成迎来他人生历程里第一个辉煌的时刻，他的军队攻占洛阳，捕杀了万历最宠爱的儿子福王朱常洵，并将他的肉身剁碎下酒，这是李自成等人在凤阳烧毁朱元璋祖坟后的第二次极端行动，与他相配合的是，张献忠在襄阳杀了襄王，并终于逼得义军最大的对手杨嗣昌自杀。形势一片大好，而李与张在取胜后的做法大不相同，张是大开杀戒，不光杀明军，连百姓、读书人、自己人一起杀，李则是大开粮仓，把钱财和食物发给农民，在一片“李公子活我”的赞颂声中，追随李自成的人员超过百万。
二月，罗汝才来投奔，这位曾经位在李自成之上著名义军领袖，这时也纡尊降贵甘愿为副手，他带来了近五万军队。四月，明朝任命了一位的新的兵部尚书丁启睿督师，原兵部尚书傅宗龙为陕西总督，联合贺人龙、杨文岳等人围击李自成，战斗持续五个月，李自成斩杀傅宗龙，又赢了第二仗。
开门迎闯王，闯王不纳粮（2）
此后为围打开封，李自成与明军进三次较量，战斗持续了一年多，最后李自成不惜放开黄河之水，水淹开封府，双方死伤惨重，明军伤亡更甚，河南失陷。河南全省尽在李自成掌握中。
按照谋士顾君恩的建议，李自成确定了先取家乡关中陕西，继取山西，再取北京的战略，大军向襄阳方向挺进。这个建议无疑是个比较正确的路子，而这时，令李自成扬眉吐气的是，张献忠在信阳战败，也来投附。当年张献忠阴谋害他，李自成没忘了这事，想趁机收拾他。罗汝才与张献忠交好，暗中通信，并赠他五百骑随行，张献忠被逼无奈，只得逃往南方。张献忠去后，北方各省只有李自成一人驱驰，但也就此错失机会，不能再杀张献忠了。李自成对罗汝才私作主张十分不满，罗汝才暗中救了张献忠，却没料到为自己带来了杀身之祸。
李自成的军队向襄阳进逼，他的主要对手是左良玉。左良玉虽然刚刚战胜了老对手张献忠，但他纵容部下劫掠百姓，早已失了民心，再加上他为保存实力，亦不愿施尽全力，于是与李自成交手接连败阵。李自成一路追杀，顺利占领襄阳。
崇祯十六年正月，李自成的军队进入襄阳。李自成改襄阳名为襄京，自称奉天倡义大元帅，罗汝才称为代天抚民德威大将军，权位在他之下，并在襄阳修整，设立军事机构，任命各级官员。
这是李自成第一次占据了一个落脚点来进行有规模的组织建设。当然，主要工作由李岩、牛金星、顾君恩等谋臣协助完成的。李自成在这里完成了最初的制度建设，行政机构上设相国一名，左圃右弼各一人，军师一人，设侍中职，仿明朝六部，下设兵、吏、礼、工、刑、户六部，地方官有防御史、府尹、州牧、县令等。
军事机构也效仿明制，分为前、后、左、右、中五营，其中最强的是中营，五营统率权由正副权将军担任，田见秀、刘宗敏担任此要职，各营的首领统称制将军，由李岩、刘芳亮、刘希尧、袁宗弟、李过担任。营的基层组织则称之为小队，每营有小队不等，中营最多。
在李岩、顾君恩的协助下，李自成带领义军建立了严明的军纪，细到起床吃饭、站队议事等诸项事宜皆有条例。最重要的是，李自成明确了军队与百姓之间的纪律：出兵作战缴获财物，不得私藏，必须在军帐内驻扎，不准私住民宅。进驻投降的城市，不得烧杀劫掠，行军时除携带自己的家属外，不得携带其他妇女。
李自成在襄阳以极高的效率建立了临时政府，约定了临时的章法，虽然都很粗糙，但是已经看出，他的流民军队已经走向了规范化的道路。他仿效明军建制，一方面暴露出他并没有先进的制度可用，但另一方面，则体现了他已经开始注意到军队制度建设的重要，而对于军纪的强调，则更表明李自成已经有了“民为重”的思想，他认识到了取得天下民心的重要性。这与明军残民以逞的作风成了鲜明的对比。李自成本人是不会有这种意识的，这当然是与李岩、顾君恩、牛金星、宋献策等谋士的影响分不开的。
李自成在襄阳修整后，他马上要面对的是平生最强劲的对手，也是他夺取天下的最后一个对手——刚刚被放出来的一代名将孙传庭。
放出孙传庭是崇祯一个无奈之举。随着李自成的势力越来越大，崇祯慌了手脚，河南失守后，他马上下令逮捕现任兵部尚书丁启睿，放出了还在监狱里的孙传庭。出了狱的孙传庭连罪名都没来得昭雪，刚上任就担任起三边总督的职务，主要任务便是截击李自成。
崇祯十五年正月，孙传庭出狱，与李自成一战河南，得胜。后来开封失守，孙传庭受了牵连，败于郏县，退守陕西潼关。崇祯十六年正月，李自成在襄阳建立临时政府，并修整军纪，建立制度，孙传庭则固守潼关，想要看住李自成的家门，不让他顺利进入陕西。但这个正确的战略同样得不到正确的评价，朝中言官及陕西士绅指责他“玩寇靡饷”，崇祯又下令，命他出潼关迎击，为怕他不服，又给了他更大的权限，兼理河南四川事务，后来又加他“兵部尚书”“督师”职务，再督统湖广山西贵州及江南军务，接着又赐了他那把谁拿着谁倒霉的尚方剑，命他速与李自成进行总决战。
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开门迎闯王，闯王不纳粮（3）
当这一连串的职务全给了孙传庭时，不知他有什么想法，前面的几个兵部尚书、督师尸骨未寒，个个死于非命，自己也是戴罪之人，此时纵有再多殊荣，不过是皇帝一人为一己之利暂时利用而已，光环再多亦有何用？孙传庭临危受命，明知道此时的出击极难有胜算，但还是带着满腔的无奈，出潼关追击李自成。，
崇祯十六年九月，孙传庭与李自成会战于郏县，在此之前，孙传庭已经攻下宝丰，又下唐县，一路胜绩。郏县会战，孙传庭制造装有火器的战车二万余辆，打李自成个措手不及，斩杀农民军无数，还险些活抓了李自成本人。
此时的孙传庭依然是晚明最厉害的军事强人，但这时的李自成也已非昔日可比，他与孙传庭新仇旧恨要一起算，因为高迎祥当年就是死在这位一代名将手里的。稍事休整，李自成投入全部兵力，在襄城扎营，孙传庭率军追击。这时，老天再次照顾了疲于奔命的李自成，孙传庭在追击的过程中突然间下起大雨，这雨一下就是七天七夜，孙传庭的军队被困在雨中，火车、粮车均不能行动，而这时，有能力前来助援的左良玉为了保持实力，竟然按兵不动。孤军作战的孙传庭，行至一半，就陷入了无粮的危机中，河南大旱，粮草根本无法接济，孙传庭没有办法，只能命令前进中的士兵撤退回营。
欠饷，缺粮，本来已经令人恼火，偏又天降大雨，无处藏身。饥渴交迫的士兵军心浮动，甚至开始出现了哗变。首尾难顾之际，李自成乘机追杀过来，本来的败军此时变成了追兵，孙传庭指挥不住兵士，只得一路溃逃。李自成的农民军一路追杀四百多里，斩杀四万明军，劫掠辎重兵器数十万。
历史上总是有这样令人难以揣测的时刻，似乎老天冥冥中有天意，一生中几乎从来没打过败仗的孙传庭这一仗输得窝窝囊囊，而这一次败绩，也让他彻底没有了翻身的机会。孙传庭想要自杀，但是被将士劝阻。他率军退到潼关，李自成侄儿大将李过追了上来，十月六日，潼关失守，孙传庭退守渭南，李自成的军队又追了上来，渭南一战，一代名将孙传庭阵亡。至此，李自成最后一个敌手也丧了命。（此时洪承畴已经降清）这是明朝军将必然的命运，不是死于敌人之手，就是死于效忠的皇帝之手，死在谁手里，都是一样的结局。
李自成挺进陕西，不但报了舅父之仇，还实现了顾君恩为他设计的第一步计划：先取下了关中。古人讲，衣锦还乡，他打回了老家，自然要有所作为。一###四年正月，是为崇祯十七年，甲申三百年，李自成在西安正式建国，国号大顺，年号永昌，李自成自称为大顺王，改名自晟，称西安为西京。铸自己的货币铜钱命名为永昌通宝，又制定历法，称之为甲申历。自此基本完成了从一个平民英雄到帝王雏形的转变。
也是在同一年，八个月后，已经无力与李自成对抗的张献忠攻入四川，建立了大西政权，同样的也称了王，不久称帝。从此一个滥杀之人的血腥统治开序幕，四川人民的血泪史上演了。
论打仗，李自成和张献忠可能一辈子也打不过洪承畴、孙传庭、熊文灿、杨嗣昌、曹文诏，可是有崇祯帮忙，这些竟然都不成了问题。一个运气极好的李自成，此时已经看到了天命予他的无上荣光。
他分封诸将，文官以牛金星、宋献策为首领，武官以刘宗敏、田见秀等人为首领。其官制建设完全仿造明制；他颁布法令，依然严明军纪，规定严禁军士劫掠，军马践踏禾苗者处死。这里是他的老家，他所到之处慰谕父老，严禁任何人妄杀民众，关中人民交口传颂：讲义气的老李回来了；他对地方豪绅富户官僚依然充满仇视，没收其田产，并勒令他们出钱作军饷，名为“追赃助饷”，他当然不知道，这几个字在不久的将来和“三饷加派”一样，成为套在他头上永远摘不去的枷锁。此时，他已经站在高高的云端，看见那座九五至尊的位子正等着他去就坐，但是却没有意识到，越高的地方就有越大的危险，高处不只有瑰丽的云彩，还有脚下的万丈深渊。
开门迎闯王，闯王不纳粮（4）
此时的李自成是看不到云彩之下的东西的，因为现在他实在是太顺利了。从河南他结识李岩打了个翻身仗以后，几年间，他收复河南、湖北，进窥关中，攻破潼关，挤走了最讨厌的张献忠，杀掉了平生死敌孙传庭，转瞬之间，他的军队有如水滴汇聚成大海，冲毁了明朝这道巨大的防波堤。他称王之后，下一步就朝着称帝的路前进了。李自成每天都要去校场检阅兵士操练情况，所有的兵士都从“老李”的眼中看到了有些疯狂的光芒。崇祯十七年二月，李自成开始进行第二步计划——占领山西，山西的明军几乎没做抵抗，就发生了哗变，那位“代帝出征”的李建泰也投了降，没用两个月时间，李自成从山西打到了北京，奉命来勤王的唐通和监军太监杜勋没用得着他费一兵一箭，主动投降了，没三天工夫李自成攻下京城，这速度，真是了得！
李自成来京之前，京城的大街小巷已经传遍了李岩编写的那句口号：“迎闯王，不纳粮。”不知道崇祯可否听到了这句口号，他又会有何感想？在他的遗书里，写了一大段漂亮话，唯独没有对此有一句评语，说明此人至死也是执迷不悟。他输了，输的不是李自成，是输给了自己，也输给了明朝几代皇帝不能正确认识的土地问题和与流民问题。由他上任开始，他除了不断的把债务转嫁给人民外，就是用杀人来解决行政上的问题，他杀人无止尽，杀人无道理，杀人无章法，他手下的良将，才能个个都在李自成张献忠之上，可惜的是，这些人在崇祯眼中，不是人，是机器，不能出一点错误，出了一点错误甚至不出错误只要稍有违逆，等待他们的就只有死路一条，“败一方即戮一将，失一城即杀一吏”（《明史·流贼作序》），把所有能打仗的差不多全杀光了，这些能人遇上了蠢人，终于让自己的一生成了让人笑不出来的历史玩笑。
李自成攻下北京，对他来说已经登上了个人事业的最高峰，但是，这里面仍然有一些不太和谐的因素，是隐藏在瑰丽的云彩之下的。而这些，他和他的大多数谋臣都�