“国君也真是。”一人把木牍铺在地上，抱怨道，“事这么多，也该缓几日再让羌仆离开，这么多牍片，我等要做到几时！”
“国君也忙着哩。”另一人抱着牍片从厢房里出来，道，“庙宫缺人手，否则也轮不到我等来帮忙。”
他话音刚落，忽然听到一阵脚步声从堂上传来，二人对视一眼，连忙噤声。
“小臣规来了么？”庙宫里新用事的贞人矢走出来，问他们。
“未见。”小臣们答道。
贞人矢望向门前，眉头皱紧。
“贞人有事？”一名小臣问。
贞人矢道：“大邑商要的牍书，明日就要送去，还未给国君过目，也不知小臣规是否在卜氏那边寻到了眷写之人。”
小臣们讶然。
“据我所知，卜氏那边倒是有个仆方善眷写，可他前日回羌方去了呢。”一人道，“小臣规莫非要自己来写？”
“不会不会。”另一人摇头笑道，“我来庙宫之前还遇到了小臣规，悠闲得很。”
“哦？”贞人矢疑惑，望向庙宫的屋顶，觉得愈加着急，鼻子里长长地叹了口气。
睢邑庙宫经过戎人之乱，损失了几名贞人和作册，收藏的文牍也遭受毁坏。而大战之后，庙宫里又是祭祀又是问卜，剩下的人们忙得团团转。最要命的，是找不到眷写出色之人。邑中倒是不乏会写刻的人，可字迹却差强人意，贞人规看了好些都觉得不堪用。也是因此，庙宫里好些与眷写有关的事耽搁下来，先不说那些木牍，就是平日里用的卜骨，也攒了好些不曾刻写，单等寻到合适的作册。
贞人矢正想再问，这时，一人抱着满怀的牍片走进来，正是小臣规。
“贞人，”他笑嘻嘻地说，“写好了呢。”
贞人矢的眉头一下松开。
“写好了？”他搓搓手，招呼道，“拿来我看。”
小臣规答应着，随贞人矢走到堂上，把怀中的牍片放下。
贞人矢拿起一只牍片，看了看，只见那字迹饱满流利，眷写工整，竟比过去的作册们写得还好。
“这是何人所书？”贞人矢喜不自胜，忙问小臣规。
小臣规擦一把头上的汗，笑道：“是宗女罂。”
“宗女罂？”贞人矢不解。
“就是国君前几日接回的那位，”小臣规提点道，“先君小丙之女。”
“哦！”贞人矢恍然大悟。
小臣规笑道：“贞人不知，宗女罂从前曾在莘国庙宫任作册哩。”
贞人矢听着他说话，又看看那牍片，将手捋捋胡须，若有所思。
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夜晚，睢侯的宫室中，虫鸣纷纷。
堂上灯光柔和，睢侯坐在榻上，手中拿着一片卜甲，凝神静思。
门外传来窸窣的脚步声，睢侯抬头，一人端着漆簋走进来，却是妇妗。
“国君，夜已深，用些鱼羹吧。”目光相对，妇妗露出温婉的笑意。
睢侯神色微微舒展，颔首。
妇妗把漆簋放在案上，鱼羹的香味四散，甚是诱人。
“你还不歇息？”睢侯把卜甲放在案上，问妇妗。
妇妗莞尔，将簋中的竹匕轻轻搅动，道：“国君臂伤未愈，我就想过来看看。正好今日新熬了鱼羹，便顺道带些来。”
睢侯不禁动容，握住她的手：“这宫室中，也只有你体恤于我。”
妇妗笑容愈深：“国君哪里话，如今君妇卧病，我自当多加分担。”
“她？”睢侯露出不豫之色，低低地叹一声，没说下去。
妇妗仍笑，也不接话。片刻，她看到睢侯案上的卜甲，露出讶色：“国君，深夜也要行卜么？”
睢侯摇头，道：“这是贞人矢傍晚送来的，要我看上面的字。”
妇妗颔首，再细看，只见那卜甲上的字迹清晰，灯光下，笔画甚是隽秀。
“写得不错，”妇妗赞道，“昨日贞人矢还来说没有合用的作册，如今找到了么？”
“就是此事烦恼。”睢侯道，“这卜甲是宗女罂所书，贞人矢想留宗女罂当作册。”
“宗女罂？”妇妗惊异，想了想，道，“可宗女罂是要送去大邑商的呢。”
“正是。”睢侯苦笑。
妇妗颔首，没有说下去。她对睢侯莞尔，道：“鱼羹还烫，我先看看国君臂疮。”说罢，起身走到睢侯的另一侧，替他捋起衣袖。
灯光下，包裹的布条层层揭开，睢侯的手臂上，一个伤口赫然显露，结着紫红的痂。
“好了许多呢，”妇妗微笑，从旁边药罐里取出疮药敷在伤口上面，“国君休养几日，开弓也无妨了。”
睢侯看着她洁白圆润的脸庞，眼神渐渐深邃。他没有出声，却将手臂环上妇妗的腰间，往怀中一带。
“国君，”妇妗脸颊绯红，嗔怪道，“还未敷好药……”
睢侯没有答话，吻着她的脖子，伸手解她的衣带。
“此处恐不方便……”妇妗呢喃再道。
“他们自会当作不知。”睢侯声音低低。
妇妗不再推拒，喘着气，顺着睢侯躺倒在榻上。
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夜风带着露水的味道沁入室中，壁上的松明只剩残火，摇曳着，光照中透着暧昧的淡红。
榻上，妇妗只着单衣，头上的发髻已经松散，不掩妩媚。睢侯枕着她的腿，闭目养神。
妇妗轻轻揉着睢侯的额头，动作缓慢，睢侯不时发出舒服的呼吸声。
“国君，”妇妗看着睢侯的脸，轻声道，“我想到一事。”
“何事？”睢侯道。
“便是宗女罂。”妇妗将手指抚着睢侯的发际，道，“庙宫没有作册，事关问卜祀奉，是万万不行。宗女罂定下要送往大邑商，可如今事情紧急，能否缓上一缓？”
睢侯微微睁眼。
“你的意思？”他问。
妇妗声音柔和而恳切：“我总觉得，宗女罂才到睢国，马上就送走，总是不好。献女要送，宗女罂却可迟些启程，待到庙宫寻到好的作册也不迟。”
睢侯思索着，少顷，微微点头：“如此，却也合适。”
妇妗看着他，唇角愈弯，双目盈盈。
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时近五月，天气已经开始炎热。睢侯向灵修问卜，定下了送献女到大邑商的日子。
睢国此番送去的人只有一个，是先君小戊的女儿姱。睢侯对此事很是重视，又是祭祀又是造器，一阵繁忙。送别的当日，五辆牛车整齐排在宫前，姱身着白衣大佩，头饰繁花金笄，如同天人。睢侯亲自将她送上翟车，再三祝祷，姱方启程，浩荡而去。
“不就是宗女么。前年也送了一名宗女，我记得国君只用了几丈帛。”午后，几名小臣聚在宫室的阴凉处闲聊，有人道，“这回架势，却简直跟送亲女儿一样。”
旁边人笑了两声，道：“现在虽不是国君亲女儿，却也快了呢。”
“何解？”
“你们未听说么？君妇自粮仓之围受了惊吓，一直卧病，快不行了。”
众人了然，面面相觑。
“这么说，妇妗真的要再掌宫室……”话未说完，忽然，一阵细碎地脚步声从廊下传来，众小臣连忙噤声。
望去，未几，一个奚人脚步匆匆地出现在廊下，怀里抱着一摞木牍。
“奚甘！”一名小臣朝她喊道。
奚甘回头，见到他们，停下脚步。
“过来。”那小臣招手。
奚甘犹豫一下，朝他们走过去。
“奚甘，”小臣笑嘻嘻地说，“何往？”
“给宗女罂送些东西。”奚甘说。
小臣看看她怀里的木牍，惊讶道：“我听说宗女罂会刻写文牍，果真如此么？”
奚甘点头。
“奚甘，”旁人打趣道，“你那位宗女罂也是先君之女，样貌也出众，怎不去大邑商？看人家宗女姱，下次回来，说不定就是个有封邑的生妇了。”
奚甘愣了愣：“这……”她想回答，又说不出什么来，脸上登时涨红。
“好啦好啦，”起头问话的小臣见她结巴，也不再难为，道，“奚甘你去吧，方才不过闲话，你勿与别人去说。”
奚甘如获大赦，点点头，转身继续往那廊匆匆走去。
看着她的背影，有人叹了口气：“宗女罂也是，国君费了那么大力气将她接回，却去当什么作册。”
“可不是，她是妇妸的女儿哩……”
“小声些。”有人提醒道，众人心照不宣地对视，另找话题聊起。
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罂手中握笔，照着庙宫藏室送来的牍片字迹，在新牍上慢慢抄下。
笔触蘸着胶墨，在平整的木板上留下长短不一的笔画。睢国的人不大喜欢她过去那种方正的字形，罂投其所好，注意笔画长短搭配，写得更加象形。
门上的竹帘轻响，罂抬头瞥一眼，见是奚甘。
“庙宫牍片取完了么？”她问。
“取完了。”奚甘说着，走到她案前，将牍片放下。
罂继续抄写，好一会，觉得眼睛盯着有些累了，索性停下笔来，揉揉太阳穴。
室中静静的，她抬头，发现奚甘正盯着自己看。
“怎么了？”罂问。
奚甘说：“宗女，你为何不去大邑商？”
罂一怔，片刻，道：“有人如此问你么？”
奚甘倏地脸红，连忙摇头：“不是，是我想问……你看宗女姱都去了呢……”
罂笑笑，没回答，拿起案上的水杯。
自从睢侯命她暂任作册，这样的问题就一直不曾断过。有好奇的，也有打抱不平的。姱离开睢国之前，曾经来过几次，对不能和罂一起去大邑商表示无限惋惜；妇己甚至在病重之中还派来小臣，暗示罂如果想去大邑商，她可以助一臂之力。
罂没有去过大邑商，也不知道成为生妇究竟有如何大的魅力使得这些人趋之若鹜。不过，目前的状态就是她想要的，什么锦衣玉食也比不上现在安逸。
召令
“嘶……轻些！”载趴在榻上，朝身后的宾狠狠瞪一眼。
宾一脸苦笑，边给他背上的笞伤换药边道：“王子，敷药总会疼痛。你当初若是肯向大王认错，大王也不会下手这般重。”
“多舌！”载又横来一眼。
宾噤声，继续搓药。
才换下布条，门外进来一名小臣，向载禀报说王子跃来了。
载答应一声，想了想，忍着疼痛，支撑着从榻上起身。
“王子，”宾看他疼得挤眉弄眼，扶也不是，不扶也不是，无奈地说，“你被大王笞打时，王子跃亦在场，你便是站起来他也要看你伤势……”
“住口！”载低斥。
话音才落，门外一阵脚步声传到，小臣领着跃走了进来。
“怎起身？快匍下。”跃一眼看到榻上坐着的载，皱眉道。
载扯扯嘴角：“不疼哩。”
跃不说话，径自走到载的面前，撩起他背上的衣物。
“嘶！”跃的手碰到了伤口，载弹了一下。
“匍下。”跃命令道。
载拗他不得，乖乖趴回榻上。
“我伐羌方时，莘伯送了些上好的疮药，疗伤神速，你且用用。”跃对载说，让从人将一只小陶盒放在案上。
“嗯。”载咧嘴笑笑。
跃看着他，叹口气。
“你啊，”他在榻沿坐下，亲自给载涂药，道，“你回来时，父亲已不计较，又惹他做什么。”
“谁让他又说伐工方之事，”载不满道，“是父亲……”话才说半截，背上一痛，载几乎喊出声来。
“轻些！”他瞪向跃。
“知道疼么？”跃冷笑，“你再顶撞，信不信父亲还要笞你？”
载怒目不语。
“我知晓你心里想着兄长，”跃不理他，继续敷药，“可你再三惹恼父亲，对兄长可有丝毫益处？”
“那就不管么？”载反驳道。
“要管，可也须行事有度。”跃严厉道，“一再莽撞，岂不败事。”
载涨红了脸：“你也训我！”
跃道：“不是训你，是要你行事用心，不可……”
“罢了罢了！”载不耐烦地说，“不劳你为我敷药！”说罢，翻身从榻上起来，也不穿衣，冲冲地往堂后走去，“我做事一人担当，次兄看不惯，不看便罢！”
“载！”跃气得面色铁青。
宾看着陡然变僵的场面，心里连连叫苦。
载的身影消失在堂后，宾咽了咽口水，望向跃，片刻，赔笑道：“王子，主人近来气盛，你勿在意。”
跃脸上阴晴莫定，少顷，深深地吸了口气。
“我还须去见大王，药留在此。”他对宾说，声音恢复平静。
“诺。”宾恭敬道。
跃不再说话，转身朝门外而去。
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天空阴沉沉的，时已炎热，近来常常落雨。
商王的宫室矗立在浑厚的台基之上，巨大的檐角挑向空中，犹如巨鸟之翼。跃从车上下来，望望屋檐上面青灰的天色，整整衣褶，登上宫室的石阶。
“暑热将至，睢、羑里大旱，而相、庇有涝，”堂上，一名臣子向商王，“若由之任之，今岁收获将损。”
商王端坐上首，闻得此言，缓缓捋须。
“可解否？”他问一旁的贞人毂。
贞人毂道：“可由王妇行卜，贞用五羌。”
商王颔首，转向下首的妇妌：“吾子多劳。”
妇妌正容向商王一礼：“敬诺。”
正说话，小臣禀报王子跃在堂外，商王命小臣引他入内。
“父亲。”跃进来，向商王一礼。
商王点头。跃又与妇妌和贞人毂见礼，商王让他在下首落座。
“众方国贡积，你督察清楚了么？”他问。
“清楚。”跃答道：“众方国贡积，有黍八万六千四百余石，稷五万九千三百余石，其余麦、秜各万余石。”
听得这般消息，众人皆欣慰。商王颔首而笑，妇妌看着跃，眉梢微抬。
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