女子转身道了个万福，柔声回：“惶愧，不知储秀之所何处？”
“在……”月童正欲作答，无意间一瞥，觉她甚是眼熟，定睛一看，惊喊：“是你！”
［正文：第一百六十六章 旧雨重逢］
“你是——”月童秀眉皱起，不敢确定，仔细端详一番，遽然道：“陆玉莲！”
“童公子。”陆玉莲从容不迫的裣衽，朝月童身后一勾眼。“这么说——姐姐亦在此喽！许久未见，不如见上一见。”随即大喊：“姐姐，你若在此，请出来相见，妹妹乃陆家小女玉莲。”
我听见喊声，吃了一惊，赶紧起身疾步过去，瞅着她转了一圈，仍疑似。“你——”
“怎么？不认得妹妹了？姐姐是健忘呢？还是不待见妹妹？”陆玉莲冁然再拜。
我慌忙屈膝，赔笑道：“哪里，只是有点难以相信。正所谓‘一叶浮萍归大海，人生何处不相逢？’，妹妹如今出落得美丽非凡，我一时眼拙未认出来，妹妹切莫怪罪。不知妹妹缘何入宫？”
陆玉莲故作艴然不悦：“姐姐亦乃旗人，该知何故吧？”
“呣？”怪哉？“你是旗人？哪旗？”
陆玉莲略答反问：“汉军正红旗。姐姐呢？”
“哪旗都不属，哪旗都属于我。”我一带而过，讶异问：“谁将你抬入旗的？你又怎过的‘天足’一关？”
陆玉莲掩口呵呵笑开怀。“老话说得好‘有钱能使鬼推磨。’，没什么事儿是银子办不成的。”她又上下打量我。“姐姐不也胆大到穿着汉服在皇宫里溜达？”
听她声如莺啼，突然有种不祥的预感。“我的身份给了我这种权力，你却不同，等着撂牌子吧。”
“规矩姐姐倒记得牢，现下这都是老皇历了，妹妹我从未想过自个儿会被撂牌子呢。”陆玉莲笑盈盈似梨花盛开，花枝摇曳。“看姐姐春风满面，想必已得宠了吧。这也难怪，姐姐容貌绝世无双，自不是妹妹可比的。但世事难料，妹妹不也出现在姐姐面前了？”
想她乃陆瑄胞妹，我不得不警惕。“你为何入宫？报仇？”
“姐姐误会，姐姐难道忘记妹妹曾经爱上女扮男装的月公子吗？”陆玉莲低眉垂目，一脸悲戚，清泪满横眸。“妹妹，喜欢姐姐啊！”
喜欢？她葫芦里卖的什么药？“玉莲，你该明白，女人独自出远门有多危险，我也是为自保，无意欺瞒你。你哥哥之事，我虽然不知详情为何，但那是他自己选择的道路，与你无关，政治并非儿戏，我劝你无论心存怎样的念头，趁早收起来吧，你斗不过我。”
“姐姐这般严肃，担心妹妹抢了姐姐风头？怎会呢？道理妹妹明白，认错姐姐为男子，乃妹妹之过，哪敢怪到姐姐头上？再者，男人那些个俗事，女人岂能乱搀和？自古‘男主外，女主内。’，与姐姐唠唠家长里短也就罢了，倘若论国家大事，妹妹一窍不通，何况，这也不是女人该谈论的事儿。姐姐你说呢？”陆玉莲自我训斥一番，月眉一挑，敛泪倩笑。“至于哥哥嘛，妹妹同姐姐一样，委实不知他想作甚？心下奇怪着呢。他们男人的事，就让他们男人自个儿想主意，咱们女人在一块唧唧喳喳说个什么劲儿？”
她一颦一笑妖冶艳丽，眉眼之间多了一分狡猾、少了一分纯良，是故意为之？还是真改了心性？“玉莲，你变了，往日那个温雅柔静如莲花般纯洁的女子，一去不复返。你，想要什么？”
陆玉莲见我锁眉，好言劝解，忆起往事不免心动，却又气上心来。“看来姐姐不吃这一套，也好，‘世事从来无定，天公任意安排，由来女子号痴心，痴得真时恨亦深。’。今日就让姐姐好好尝尝，妹妹心里的恨有多深！”
嘶——好疼！她竟然揪我头发！
陆玉莲扯下几缕乌发，在葱指上搓捻着，薄厚均匀的耳垂上，一对玉铃铛晃来晃去，欢喜过了头。“瞧啊，多美的丝发，一根是一根，乌油油、柔滑滑，长至膝下不分叉。如此美的头发，一把火烧掉岂不可惜？姐姐甭心急，心急吃不了热豆腐，好戏才刚刚上演。姐姐玉貌花容，妹妹青春少艾，闲暇多得很。谁言宫中烦闷无趣？真真可发一噱！”
她要与我争宠不成？我张口呆愣片刻，怒道：“玉莲！你发得什么疯？宫内岂容你任意滋扰？无人能将我如何，玉莲，把自己搭进去可不值当！”
陆玉莲闻之噗哧一乐，看我如同看傻子一般，哼笑一声道：“姐姐如此笃定，无人能将姐姐怎样吗？高傲自大也该有个头，妹妹并非有心打击姐姐自尊，只是，‘志不可满，乐不可极，福过灾生，终有败日。’姐姐好生记着吧。”
我有些糊涂，她小脑袋瓜里藏着些什么东西？我哪有时间浪费在捻酸上！“玉莲，你别逼我。我此次回来，不是为了和你玩争风吃醋，而是另有他因，我没闲工夫陪你闹腾，你另寻他人吧。”
“姐姐此话妹妹怎听不懂？”陆玉莲呼扇着浓密睫毛，双目懵懂，蓦地素手一拍，眼中晶光闪动。“哎呀呀！莫非姐姐爱上当今万岁爷啦？这可真、真令妹妹佩服、佩服！”她再次裣衽深拜，大有心悦诚服之态，忽转了脸色，踌躇起来，咬着朱唇定了心量，肃然道：“世人皆知，何种男人都能爱，唯独皇帝不能爱，妹妹我可是铭记于心呐。不曾想，姐姐千不爱、万不爱，偏偏钟情皇上一人。对此，妹妹有话，不知当讲不当讲？”
我淡笑，倒要看看她耍什么花招？“你说！”
陆玉莲款语温言的劝诫道：“近，则迷，迷则生罅，罅则生疑，疑则生离，离，则失。不能跳出三界外，只因身在五行中。姐姐这么大一个把柄，抓在妹妹手里，姐姐能放心得下吗？如此想来，妹妹不用再寻他人了吧。”
我冷笑，何必拐弯抹角，直截了当说要我死，又不会少块肉！“你讲这么多废话，无非想我死。其实你大可不必费此心机，我自会想办法满足你。”
“姐姐又误会，妹妹如此喜欢姐姐，又怎舍得姐姐死呢？啰哩啰唆，实为姐姐着想。玉莲，是姐姐的好妹妹，自然会好生保护姐姐。”陆玉莲笑容可掬，落落大方，反倒像我大放厥词一样。
我骇然，她处之泰然的模样着实惹恼我。“你闹够了没有？！我说过，我没空陪你玩！你耍贫嘴是吧？好，你自己慢慢在这儿耍，愿意怎么耍就怎么耍，我不奉陪！”我怒目圆睁，疾言厉色。“对，我爱皇帝，但你别以为拿他就可以要挟我！我是吃着要挟饭长大的，拿亲人作质的事儿我见多了，你失去哥哥痛苦，别人失儿失母难道不痛苦？我不管你目的何在，玉莲，你适可而止吧。”
“姐姐这番至理名言，妹妹受益良多。不过，妹妹很固执，决心已定，不容悔改。”陆玉莲依旧浅笑，言语不冷不热，听不出真假。
我心里一琢磨，蓦然憬悟，惊呼：“莫非——你便是去过报恩寺的那三个女人之一？”
“姐姐真有趣！惊讶什么？妹妹照顾哥哥，这是天经地义的事。”陆玉莲慢条斯理道，盯着我惑中带诘问的眼睛，微窃笑替我作答。“妹妹明白，姐姐想问另两个人是谁？兴许还想问是否还有幕后之人？妹妹猜得可准？”
明摆着让我开口问。“既然被你猜出来了，你能否相告？你们究竟有何目的？”
“没想到姐姐如此天真。目的？姐姐以为呢？”陆玉莲眄视我，笑不露齿。
我愀然吼道：“我以为？我如果知道，还需问你！”
陆玉莲似才反应过来，清眸里显露几分顽皮，微吐丁香小舌，童心未泯一般。“也是。那就对不住姐姐了，无可奉告！”
“你难道不怕我将你送入官府治罪？”我假装恫疑虚喝。
陆玉莲闻后，更是乐开了花。“何罪？证据？证人？皆无吧？何况妹妹什么也未说，只是姐姐凭空猜想。怎么？姐姐想动私刑？还是直接做掉？姐姐就别费这劳神子，妹妹能说出这些话来，便自有应对之法，不然，姐姐试试看？”
我一时哑口。
陆玉莲见此，微抬首看了一眼天色，怕我再纠缠，绵声道：“久别重逢，本该说些贴心话，见姐姐面色青白，想是乏了。也罢，妹妹也得去忙，望姐姐保重身体，告辞。”话落，不等我反应，微施礼，径自离去。
我又恼又急，埋怨自己白白丧失盘问她的大好时机，最后搞得晕头转向，分不清东南西北。
“主子。”芊儿稳步走来唤我。
“干嘛？”我正烦得要命！
芊儿被吼叫吓了一跳，不敢抬头看我。“朱轼朱大人、及沈近思沈大人有急事请见。”
我发躁道：“不见！明儿再说。”
“是。”芊儿偷瞄我一眼，将“可是”二字咽了回去，领命离开。
待芊儿走后，我攒着眉，喟叹：“真是金风未动蝉先觉，树欲静而风不止啊！”
［正文：第一百六十七章 起风］
夜里翻来覆去难以入眠，醒来时又思前想后，几日下来，人看起来有些憔悴。今日懒在床上，思量下一步棋该如何走，一直拖到晌午，才顶着一双熊猫眼，呵欠连天的坐在弘德殿御座中捧着《帝王之道》翻看着，本为平心静气，却被密密麻麻的文章弄得愈发烦躁，背是背不过，只好抄。我提笔抄下一行“不以智累心，不以私累己；寄治乱于法术，托是非于赏罚，属轻重于权衡；不逆天理，不伤情性……”
“啷当”！矮小清秀的宫女手上的茶盏颠了颠，战兢兢地扑通跪地。
我一面低头书写，一面冷声问：“你看到了？”
“奴婢什么也没看见！”宫女浑身汗出，脸色煞白，磕头不住。
我不容她解释：“童儿，不消我教你，莫弄脏弘德殿。”
“是。”月童微躬身，上前一把抓住宫女的细胳膊，将她连拖带拽的弄走。
“奴婢知罪！老祖宗饶命！饶命啊……”宫女嘶哑的喊叫愈来愈远。
月童将宫女带走后，我忽然觉得心气顺畅不少，想喝口茶，却发现茶水撒了大半，又发躁喊：“芊儿，你跑哪去了？还不快上茶！”
“主子。”芊儿徐步走入殿中，瞧见御案上有些许茶污，暗忖，方才不是奉过茶？怎得又奉？欲问，瞧我眉眼没个好颜色，不敢开口，将御案收拾干净，出殿另换茶，一头碰上提着青霜剑的月童，霜气逼人的银剑上红花怒放。芊儿霎时呆住，战抖抖地直瞅着面不改色的月童入殿，伸了粉舌缩不回去。
“芊儿，额娘可在？”弘历唤她多声，见她仍两眼无神，似脱了窍一般，只得高喊：“芊儿！”
“啊？”芊儿吓了一跳，手里的茶盏顺势摔了个粉碎，她顾不得清理，赶紧施礼。“奴婢请四阿哥安。”说罢，拍了拍胸脯，逸步而返。
弘历心下奇怪，她因何吓成这副模样，旋即摇头轻笑。
“主子，四阿哥来给您请安了。”芊儿的嗓音微颤。
弘历？我放下湖笔：“让他进来。”
芊儿不敢看月童，又逸步出去。
弘历入殿一整衣冠，恭恭敬敬地打了个千：“弘历请额娘安。”
“起身吧。”我吩咐芊儿上茶，将弘历上上下下瞧了个仔细，几日未见，他又长高不少，心里格外欢喜。“近来安否？”
弘历见我形容憔悴，攒起豪眉又松开，拱手道：“劳额娘挂念，一切安好。儿臣今日来是想跟额娘讨个伴读，额娘能否应儿臣？”
我哂笑，点头道：“自然，甭说伴读，即便是童儿，你若借，为娘也照样应你。说吧，你要讨谁？”
弘历欣忭道：“月洵！”
笑容凝住，须臾，我敛笑垂首不语。
弘历惑然问：“怎么，额娘不舍得？”
“平白的为何选他？”我心底滴着泪，吞悲冢Α�
弘历未察觉到我神色异常，依旧沉浸在往事中。“儿臣犹记得幼年在额娘府中的欢愉景象，墨香琴音悠扬，晚菊笛声醉人，白樱、玉素舞姿绝美，月轩、月宸等人满腹经纶，而月洵乃此中佼佼者，曾受圣祖褒奖，儿臣与他又熟悉。因此，儿臣想，选他最为合适，只是，他们如今是否仍在月府？”
“他们——”我闭上眼，强咽热泪，深吸鼻气，睁眼心痛道：“不在了。”
弘历仍不解：“去了何处？”
我哀叹：“酆都。”
“阴曹地府！”弘历方悟，惊得目瞪口呆，又倍感困惑。“因何而亡？”
我双手交叉，面色恢复如初，冷淡道：“因我。”
弘历黑眸渐露怒色，双手紧紧抓着椅子扶手。“儿臣不懂！”
昙花一现，多美啊，何必让他知道花染上了血呢。“他们是为我盛开、为我凋零的月下美人。”
“儿臣没想到额娘竟是如此残忍、冷酷无情之人。”弘历重一拍身旁的檀木茶几，抄起青花茶盏欲摔，终忍下放了回去，埋头咬着薄唇。
“弘历，为娘能给你的教诲无多。有件事，为娘希望你忘记，你从来未住过月府，你儿时住过的地方只有雍和宫。”幼年之事虽会因时间而淡忘，我反复叮嘱，是怕他淡而不忘。
弘历蓦然抬头，心上仿若吊桶打水，七上八下。“这又是为何？”
“为娘……”我刚张口，瞧见芊儿进来，便合上嘴。
芊儿已无惊惶，从容施礼道：“主子，朱轼朱大人、及沈近思沈大人有急事请见。”
“请。”我端正身体，问弘历：“你要留下还是走？”
弘历想了想道：“儿臣留下。”
我本意也期望他留下，有些事，希望他心中有数。“行，不过你得把嘴缝住，不许插话！”
“儿臣明白。”弘历微点头。
说话间，身着官服的两位重臣已慎步走入，恭谨跪拜：“臣，文华殿大学士、兼吏部尚书朱轼/都察院左都御史沈近思，叩见永清公主，公主千岁、千岁、千千岁。”
我素手一抬：“二位爱卿免礼、赐座，”
二人起身挽袖时瞥见弘历，吃了一惊，慌忙要跪，弘历稍抬身浅笑着扶了扶他们，一言不发，又回坐。
我见他们有些拘束，倩笑道：“不妨，有事只管奏来，无需忌讳。”
朱轼猜出我的心思，厉色问：“公主昨日缘何不见吾等？”
我脸一红，胆气虚怯，看他如同看老师一般。“本公主因私事绊住了脚，怠慢二位爱卿了。”
朱轼细瞅我冰眸略有躲闪，也未追问，咳了一声道：“公主言重，公主可知云贵广西三省总督鄂尔泰密旨回京之事？”
“
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