李大指着被捆在地上的御林军说道：“分明是西北军先动的手！”
“此言差矣，乃是御林军阻止本公干，罗将军的兄弟炕过，阻止他们伤害本而已。”我和他搅和。
李大气得脸发白，正要返，突然后面乱又起，旗帜飘扬，又有一支军队匆匆赶来，将这一片都团团围住，看旗号是军。几匹马儿疾驰入巷，当先两人是薛驸马和古韵直。
薛驸马和李大打过招呼，便对我说：“青莲兄弟，这是做什么？锦梓，快把李二哥放开吧？”
我正说：“薛大哥，万万不可，李二公子方才行刺本，场上数千人都看到了，须得交解到刑部去。”
李大连忙说：“舍弟手无寸铁，说得上什么行刺？张大人未免言重。”
古韵直此时已下马，走上前来，脸铁青说：“这都成什么体统了？张学士，同为顾命大臣，你怎敢擅自领兵来抄没李公府？”
我笑笑说：“古大人此话差矣，李将军又没有犯什么事儿，青莲怎会来抄没其家？我不过是帮同刘大人来收回欠款，此事命相关，危我社稷，青莲忧心若焚，言辞或有过激，得罪是不敢的。”
古韵直指着黑甲军道：“这些是怎么回事？西北军当驻于郊外大营，何以私自入城？”
罗蒙说：“古大人，这些人马是邵将军城中亲卫交接，入城是有兵部批文，顾命大臣加蓝印的，并非私自入城。末将进城早了，遇到张大人，张大人说待会儿此间事了去看我们交接，我们便先陪张大人走一遭。孰料御林军的兄弟竟朝我们动起手来，倒叫大人们误会了。”
兵部的批文是邵青下的，蓝印是我加的，我们做事当然要防人抓小辫子。我微笑说：“御林军的兄弟只怕也是一场误会。”
古韵直沉吟了一下，脸转霁，道：“原来如此，如今恰逢大患，库银必须全数收回，李公身为顾命大臣，原是应当以身作则。这所欠银钱是当要即日交还，不该拖欠。只是张学士也未免急躁，引人误会。”
呵呵，老古啊老古，我岂不知他方才心中定是盘算着能否趁此事把我和李闵国一锅端了，只是想来想去，还是要以王，郭二人处的急务为先。这次他们要用银子，却是我在这里当出头鸟，老古虽不明白我葫芦里卖什么药，但还是觉得有利于他，不利用白不利用。
老古既然已经决定这次站在我这边，我心中便定了。虽然是意料中的事，但其实我打从决定这么做时心中便是惶恐的，毕竟我可是来抄皇帝亲外公的家，这么一来，我和外戚可再无回旋余地了！后来邵青这样持重的人居然不阻止我，还愿意无条件支持，我便咬咬牙上了，其实，内里还是虚，我以前接过最大的case也不能同这个比的。
清流态度鲜明，李大的脸就有些白，古韵直又说：“李公呢？此事须得要李公亲自出面，怕世侄做不得主。”
李大说：“家父去处理京郊地产田庄，不刻便回。”
古韵直说：“既如此，我们便等等他。”
他也不肯应李大之邀进府里，也不请我或是罗蒙放了李二和那些御林军，只往那里一站，倒成了和我一块儿来逼债的了。
我看得心中暗笑，此时刘溪和罗蒙才去正式见礼，古韵直目光往锦梓面上一扫，说：“原来姚贤侄也在此处，不知近日可好？”
锦梓冷淡地说：“托福。”
古韵直又说：“贤侄今年也十七岁了，该当出仕，报效国家。”
锦梓更加冷地说：“在下如今不过是张大人府上下奴，苟全命而已，谈得上什么出仕？”
古韵直望着我说：“张学士应当不会阻止少年人报效贱之心。”
我伸手挽住锦梓，但笑不语。古韵直自负理学家，炕惯我们这放逸模样，皱眉避开眼神，他后面的那帮人却窃窃私语，看着锦梓的目光或不屑或怜悯或痛心，锦梓始终脸上淡淡的，似是不把他们放在眼里。
我早被熏得受不住，便叫人来捆李二，李大还没开口，薛驸马倒先求情：“青莲兄弟，李二哥只怕方才是急红了眼，你就不要计较了。”
我玩味的看着薛咏覆，薛家的兼大概和瑞士差不多，永远中立，四面讨好，谁都不得罪。薛咏赋看似心思简单，其实做得极好，要是在现代，一定可以做国际红十字会的高层，可叹他薛咏瑶看似聪明，却自负正义，整天和清流的人搅和。
不过，说不定薛家这一代的策略就是薛咏覆和我交好，薛咏瑶则亲近清流也难说。
我笑道：“也罢，看在薛大哥面子上。”
我亲手动手去把锦梓的剑尖拿开，锦梓收剑极快，我即将触及剑刃时，光华一闪，剑已归鞘。
我对李二笑道：“李二公子，得罪了。”
李二哼了一声，绷着腿走回他大哥那里，说了间话，回内室更衣去了。
又等了一会儿，古韵直叫罗蒙先带兵走，罗蒙说即刻就走，然动，叫御林军走，御林军也阳奉阴违，那么维持平衡的军当然也不能走，一万多人堵在这里，人头攒动，不知道的还以为是超演唱会呢！
古韵直连碰钉子，气闷之下，叫了刘溪去看欠款名单去了。薛驸马有一搭没一搭地同我话家常，但锦梓在旁边，他总是不大自在，别别扭扭的。
一直等了大半个时辰李闵国才露面，李大跟他嚼了会儿耳根，李老头走在我面前，说：“同殿为，为了这些身外的阿堵物，竟逼人致斯！”
我一派平静，拱手说：“不敢，青莲不过职责在身，不得不然耳。”
李老头“嘿嘿”冷笑了两声，叫来家人，托着一个盒子，里面放着几十张银票，李闵国说：“这是老夫变卖田产，七拼八凑所得，共是二十五万两，请张大人古大人查收奇。ｃom书。余款待我将几处宅子卖了，三日内缴清。”
李老头言辞激愤，老古终究自小受的教育就是不能斤斤计较于黄白之物，不面上有些讪讪。我却暗自冷笑，本来欠债还钱天经地义，弄得倒似是他成了窦娥似的，真是岂有此理。不过事情至此我也算是完胜，当然不便逼人到底，所以也没嘲讽他。我朝刘溪抬了抬下巴，他便上前接过了银票。
“打扰了。望李大人言而有信。”我朝李闵国微笑地拱拱手，老头哼了一声。
于是我们便各自带人撤退。
罗蒙有点不放心，想把人马留一半在我家护卫。我已经和外戚正式翻脸，他大概怕李老头一怒之下，不管三七二十一先派御林军冲过来杀了我再说。
锦梓说不必，以李老头的格，虽然翻脸，也不会轻易正面冲突，若想杀我，只会派刺客，不会派军队。
不过最终罗蒙还是留了五百人，住满我家客房下房柴房，住不下的便在园里扎营，弄得乱七八糟，我头疼不已。
罗蒙告辞走了，此人今天的表现让挝目相看，什么命令都面不改，又谨慎聪明，对邵青的忠心已经到了当年冒顿鸣镝练军弑父的要求，假以时日，邵青若想要逼宫弑君，只怕此人连眉头都不会皱就动手吧？
消停之后，也已近晚，我挽住锦梓袖子，对他笑道：“锦梓，我们许久不曾一起用晚膳了。”
想不到锦梓居然甩开我的手，冷淡地说：“我答应锦枫陪他吃晚饭，大人自个儿用餐吧。”
我目瞪口呆看着他，心中一阵气苦：这家伙居然，居然同我摆谱？
第一卷 郁闷的一天
锦梓既然不给我面子，我也不便主动提出让他搬回来住里保护我，幸而邵青那五百精兵也不是吃干饭的，已经安排了严密的间巡逻。老田把几个好手也安插到我的水榭周围，我又将红凤招来睡在我隔壁贴身伺候，这才放心睡了。
结果这一无事。
其实也是当然的，刚发生白天的冲突就暗杀我的话，岂不是傻子都知道怎么回事？李闵国还没有这么大魄力和实力来面对后果。估计在朝政中给我下绊子的可能更大。
第二天朝上自然有一番风波，外戚派的人有几个跳出来弹劾我任意妄为，惑乱朝纲，瞒昧主上，欺侮大臣。不过他们本不是言，何况只外戚几条小杂鱼能成什么气候？我又不是中饱私囊，是替朝廷催款，因而几乎完全触不到我分毫，我都不必自己辩驳。
下了朝我赶紧进宫里去找王公公，李闵国搞定之后，王福桂现在是第二大户，首当其冲。
太监贪财，这是千古不易的真理，就像猫若是作了绝育就会开始贪吃，变得又肥又懒。王福桂当然不缺钱，每年磁青莲那里就不知拿多少好处，他的钱必定和李闵国一样，弄地下钱庄放高利贷去了。
王福桂是精明人，见了我专程来找他，还不知道我的来意？何况我昨日大闹李府的事已经轰动朝野，路人皆知。
所以一见我，王福桂就摆出一副死了爹娘飞了老婆的样子，愁眉不展，请我到他房里，叫小太监上了茶退下。
“王公公缺钱么？”我觉得还是直接点好。
“唉，”王福桂把脸皱成苦瓜，长叹一声，那其中凄苦悲凉，倒好像能写十首宫怨词，“宫中清苦啊！”
我连忙缓缓点头，表示十分理解和同情，甚至也跟着他叹了口气，声音诚恳，出自肺腑。
王福桂眼巴巴看着我说：“张大人能明白我们这些人的苦楚就好……”
我又叹口气，说：“王公公啊，我是明白，只是难做啊，李大人心中不平，只怕马上就要责问潍公的欠银……”
王福桂的柿子脸立刻扭曲得很是难看，愁眉苦脸说：“十三万两银子……桔家一时怎么拿得出？……张大人，这银两又不是张大人自个儿的，这次这般雷霆作为，张大人莫非另有计较？”
他大概以为我想趁机打击李老头，又或者有更加隐秘的阴谋，当然，这么说更可能是想转移我要银子的注意力。
我苦笑一下，说：“王公公，这瞒别人还瞒公公你么？实话说，我这回不过是个出头的枪，这事是一律议定了要严办了，李大人那桩不过是作张作势呢！”
王福贵睁大了眼睛，神开始焦虑起来，后来居然四下一觑无人，双膝一软，便朝我屈膝跪了下来。
我连忙扶起他，说：“王公公，你这是作甚？”
王福桂居然还挤出了两滴眼泪，哽咽说：“请大人救我，咱家出身贫苦，有点钱都贴补或是借给老家的穷亲戚了。一时如何拿得出这许多银子？”
我暗自冷笑，借给穷亲戚？这话倒也不假，只不过至少要收五分利而已。
我沉吟一番，道：“王公公，你同我说实话，你现在拿得出多少钱来？”
“两三万……”看我脸不对，连忙又说，“凑一凑四五万也未可知！”
我假意烦恼了一番，才说：“这么着罢，公公拿出五万两，余下的我来替公公想法子……我认得一个大贾，同他挪借个七八万两银子还是有得商量的。只需写个欠条，不拘什么时候还，也不息，王公公以为如何？”
王福桂一听甚喜，连忙笑道：“有劳张大人了，张大人帮了咱家这个大忙，以后有用得着的，水里水里去，火里火里去。”
我当然不会相信他的话，不过还是耐着子说了间客气话，又着意慰勉一番，才去找小皇帝上课。
不料小皇帝下午发起了烧来，已经卧休息，我连忙进去看他，见他小脸苍白，额头上一层细细汗珠，闭着眼睛躺在被窝里小小的一团。
他警觉得很，听见声音睁开眼睛，看到我说：“张爱卿。”声音低微细弱，像只小猫咪。
我心生怜惜，抢到跟前，帮他拭汗，柔声道：“怎么突然就发起烧来？”突然想起一事，脸一变，道：“陛下，您没再服那药吧？”
小皇帝连忙吃力的摇头说：“朕没服。”
难道是积聚在身体里的毒没清干净？那也不该发烧。我忧心忡忡地思考，突然失笑：小孩子感冒发烧原属寻常，我这么紧张兮兮，都快成老母鸡了。
小皇帝说：“张爱卿昨天去收钱得罪外公了？”
我心里一凛，口中却柔声说：“是啊，陛下怪臣了？”
小皇帝摇摇头，说：“朕知道张爱卿都是为了朕。”
好乖巧贴心啊，我心里忍不住发热呢。可不知十年之后这件事会不会成为我获罪的理由之一？他还会不会记得现在的话？不过，即便如此，大丈夫有所为有所不为，我还是不会改变初郑
我默默地看着皇帝，低声说：“陛下，以后您就会为此怪臣鲁莽狂妄，疑臣擅权了。”
小皇帝急了，转身拉住我的手，因为这个动作有点喘气地说：“张爱卿无论做了什么，朕也不会怪张爱卿！”
我微微的笑了：“真的么？陛下，陛下虽然信任臣，但如果别的臣子人人都说臣不好呢？陛下听一次两次不信，百次千次还不信吗？这就叫做‘积毁销骨，众口铄金’。”
小皇帝仔细地观察了我半天，突然小脸严肃起来，说：“张爱卿是害怕那些坏人么？……别怕，朕会保护你。”
我又感动又好笑，说：“好啊，陛下要快些长大，不让坏人欺负臣。”
小皇帝却郑重点头承诺。我同他笑闹了两句，他撒起娇来，一定要我抱他，我便隔着被子将他抱在怀里。
小皇帝病中体力不好，没多久就睡得甜，我把他放回上，裹紧被子捂汗，又吩咐宫太监小心伺候汤药，便出宫去了。
近日因为心境缘故不想招摇过市，所以没骑“壁炉”，是乘的马车。马车停在城外头，老田则在内宫的东华门外等我。我想起今日白白损失八万多两银子，虽说是必要的政治投资，但是因为回报的前景不能折现，又不是百分之百的可预见，心中终究不乐。
孰料闷闷地出了城，竟发现一桩更加郁闷的事：我的马车居然没在那里等我，空荡荡的鬼影子都不见一个。
老田抹了把冷汗，“估摸着没料到爷这么早出宫，哪里撒欢去了。”
我气得浑身发抖，冷笑道：“这奴才真是好胆！”
我也不是苛待下人的人，车夫估算着时间出去玩也不是完全不可理解，但是这也太过分了，发生在这么敏感的宫门口，明天只怕人人都要嘲笑我不懂役下，张府没有规矩。
人倒霉的时候，果然喝凉水都塞牙。
“要不大人先在此等着，小的回去家里叫车来？”
那得等多久？何况我一人在此也太危险。我摇摇头，叹口气说：“不必了，左右不远，走回去罢。”
老田没有异议，我们便步行回家。
回去是要经过东市�
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