走到城墙边上的时候，那附近的毒雾已经完全消散了。原本备着浇灭城门上火焰的水有一半都被用来扑灭这不明成分的古怪烟尘。艾诺镇的城墙并不小，但此时的艾诺镇也有更多的人。并不是所有人都能沾上城头的。不过斩杀者巴巴罗萨的继承人和射杀佛罗伦蒂诺肆虐的狂暴兽人的维克多骑士声名在外，又经过三个月前血战生还，实力有目共睹。索兰特一身闪亮的铜制板甲没有任何遮掩，还未接近人群就引起了广大的注意。城墙下等待上边召唤的人们让开了道路，城墙上的人见了三人前来，也很自觉地打发了六个人下来腾出空间——巨剑外加勃兰登戟，总得有足够的空间才行。
“齐柏林男爵，维克多骑士！”一个带着锁链头套，身穿贴身硬皮甲的中年汉子在楼梯口迎上来，表情严肃，但声音十分热情，“我是负责本段防御的民兵队长奥克斯，十分感谢你们的到来。能有几位英雄相助，艾诺镇一定会获得最终的胜利！”
索兰特作为三人组中负责对外接洽的不二人选，略点点头，不卑不亢，做足了一个贵族的气派：“那是每一个迪尔信徒的荣幸，也是每一个佛伦斯公民的责任。”
寒暄到此结束。
“奥克斯队长，现在局势如何？”维克多问道。
“您自己看吧。”奥克斯露出一个苦笑，然后前头带路，排开七个士兵，走了十步左右，带着三人来到城墙边上，“您看吧。”
不用他说，维克多已经望出去了。远处，是无尽森林的边缘。那里不复往日如死水一般的沉静，聚满了密密麻麻的两排兽人，个个兽皮裹身，统一的右边斧头左手圆盾。即使隔了那么远，也能感觉到它们身上散发出来的森然杀气。这或许就是发出敌袭警报的原因吧。
“他们在那里多久了？”维克多回头问道。
“从一开始就在那里了。”奥克斯回答，声音有些发涩，“这是从来没有过的。”
“一直在那里？没有进攻？”索兰特一惊，又眺望了几眼，口中喃喃，“它们在等什么……”
“或者说，男爵大人，是它们在服从谁的指挥。”奥克斯说，“以往那些兽潮，您应该也是见识过的。先是各种魔化的动物朝城门和城墙扑过来，给我们造成一些困扰，然后用尸体铺出一条条大道来。接下去兽人或者狂暴兽人再冲过来，踏着尸体垒成的道路攻上来。我见过三次，一队兽人扛着用绳索捆绑固定的巨大粗笨的木梯子过来架上城墙，但那毕竟是少数，而且他们也是在进攻，永远在进攻。”
维克多和艾丽莎认真的听着，索兰特则是满脸愁容。
“但是现在，他们就在那里等待着。即使是刚才那么大的混乱，他们也没有冲过来，甚至都没有想要冲过来的意思。”奥克斯指着远方的兽人队列，“只有诸神知道在那些树木背后还藏着多少这样的怪物，也只有诸神知道那些怪物发生了什么！我的瞭望员一直在盯着那些杂种，它们从一开始就没有任何躁动。您能明白吗？连一点躁动都没有！”
“也就是说，它们根本不急着攻城。”索兰特说。
“没错！”奥克斯有些激动了，“刚才是巨大的蝙蝠，扔下来这些该死的怪东西，那烟雾碰到人的皮肤就会让皮肤烂掉，我刚才就损失了五个手下，有四个是从城墙上摔下去摔死的。接下来会是什么？男爵大人，接下来会是什么？”
“我，我不知道。”索兰特有了一瞬间的愣神，但他很快就振作起来，将手中的斩杀者巴巴罗萨在半空中猛地挥舞一下，“但无论那些怪物打算干什么，我都会杀死它们！你们也会杀死它们！无论它们有什么手段，只要我们英勇作战，就一定能够获胜！”
周围的士兵有不少都是经历了十几次兽潮保卫战的，对这样的战前鼓动反响不大。但许多新兵和才参加了几次保卫战的年轻人都兴奋了起来，他们举起手中的武器，欢呼起来，从杂乱到整齐：“杀死它们！杀死它们！”
这气氛很快就让那些原本不屑的人受到了感染，他们也开始嚎叫起来。这振奋人心的欢呼渐渐传开，到了最后，几乎整个艾诺镇的人都开始欢呼起来。
“您说的真好。”奥克斯由衷地说，“现在，小伙子们的士气都被激励起来了。”
“他们原本就憋着一股劲。”索兰特微笑着说，“而且这并非是鼓动——有怪物来，我们就杀死它们，这就是这场战争的唯一主题。”
维克多并不属于那些发出欢呼的人群。自始自终，他都用手扶着城垛，眺望远方的无尽森林。距离是如此的远，以至于他的目力都很难看透森林的阻隔。他隐约能够看见更多的兽人战士隐藏在树木的遮蔽之下，同样的静静等待，静静地，就仿佛没有生气一般。
但他们为什么要停在那里？维克多在震耳欲聋的欢呼声中皱着眉头观察着平原上的情形。如果说是因为担心城中投石机的威力的话，投石机的最远射程距离那些兽人至少还有五十步的距离——那里有一处标记，维克多在过去的三个月里是见过的，属于九字头的区域。
欢呼声渐渐轻了，维克多眼睛突然睁大了。
“队长！”距离他们三十步的一个登高的嘹望手突然大声喊叫起来，“兽人动了！”
同样的消息籍由不同的嘹望手传遍了整个城墙，继而传遍了整个艾诺镇。维克多看着那些兽人两个一组抬着去了枝丫的原木走出了森林，然后将粗重的原木摆在两排兽人面前，再重新回去。
他这才意识到，之前被自己忽略的森林的树冠的摇曳，究竟是怎么回事。
“他们想……”艾丽莎疑惑地，突然惊呼一声，“那些家伙，那些蝙蝠！它们又回来了！”
一团乌云从茂密的树冠中升起，朝着艾诺镇的方向过来。
“这次不会让你们那么轻松地回去啦！”奥克斯咬牙切齿，大声命令道，“弩炮！床弩！抬高射角！上弹！上弦！”
维克多将长弓握在手上，从后腰的箭囊中抽出一支长箭搭在弦上。但他的目光依旧集中在那些兽人面前的原木上边。
它们究竟想要干什么？
难道说……这些只知道冲锋的兽人，竟然，竟然……
除了那些巨大的攻城器械，还有什么需要那么多的木材？造房子么？
维克多倒吸一口凉气，却也没有闲暇再去想。
“发射！”奥克斯的命令，混合着其他段上指挥官的命令声。那些蝙蝠已经进入了射程。
在弯弓的一瞬间，维克多想起了杰鲁斯兰城下，自己站在高台上向城**箭的往事。
“不，这不可能。”他这么安慰自己，心中却忍不住惊慌了起来。
………【病假】………
在重感冒的状态下连续通宵两天赶论文，今天早上终于如期完成，然后身体就撑不住了。回到家一头倒床上，再醒过来就是现在了，洗了个澡依旧浑身无力。看吧，明天能恢复的话我试着多写点，就算没有两章也比三千多——如果明天我的症状缓解的话。抱歉。
………【第一百四十章 三个“巫师”】………
第一轮弩炮与床弩的攒射收效显着。那些距离城墙尚远的巨型蝙蝠们拥在一起，似乎并没有想到会有什么武器能在那么远就能威胁到自己。一片哀鸣声中，陆陆续续便坠落了十几只巨型蝙蝠。落到地上的时候，便炸起一朵朵淡黄色的烟尘。
然后，这一群巨型蝙蝠便撤退了。它们在空中转了一个圈，先是急速升高，然后朝着无尽森林的方向去了。
城墙上，只有少数没有经历过兽潮的年轻人和对兽潮本身并不十分了解的新手爆发出一阵阵胜利的欢呼。老资格的冒险者们面面相觑，带着震惊与难以置信。
新手们的欢呼很快就被他们的长官给喝止住了，城墙上渐渐弥漫起了令人不安的恐慌。
“竟然撤退了？”奥克斯目瞪口呆，“那些到底是什么东西？竟然撤退了？”
“撤退有什么不好吗？”艾丽莎问道。她对于兽潮的理解并不深刻，对于怪物们一往无前的气势也并没有印在脑海的深处。在她看来，那些巨型蝙蝠的撤退是很正常的——一下子就被远程武器干掉了那么多同伴，即使是勃兰登公国的佣兵们也会先回撤再说的。
“兽潮的怪物从不后撤，女士。”奥克斯看着艾丽莎，“这很重要。艾诺镇的守城器械至少有四分之一是根据这个特点设计的！”
“其实这不是关键。”索兰特眉头紧皱，凝望远方，“这些深渊的怪物向来都只会不要命的冲锋，从来都不知道撤退，哪怕身旁一个人都没有，它们也不会害怕。这就是为什么它们是怪物的原因。虽然看起来士气很高，但仅仅是凭着本能行事的怪物。无论是设立陷阱还是在野战中建立各种战术，都可以利用这一点。”
维克多看着森林的方向，看着兽人们扛出一棵又一棵粗壮的原木，看着无尽森林那一片连绵的树冠开始有了明显的缺口，接过话头：“如果说过去的兽潮是一群只有怪力，脑袋连畜生都不如的怪物的话，现在，它们可能已经进步了。”
“进步？”艾丽莎有些不解，“你是说……”
“你觉得它们在干什么？”维克多一指远处，“铺路吗？”
“难道是……”索兰特想了想，被自己的想法吓到了，“攻城？”
“什么攻城？”奥克斯不解地问道，“要攻城的话，它们应该……难道是用这些木棍堆出一条路来吗？”
就连艾丽莎都明白了。三个人看着奥克斯。
“奥克斯队长。”索兰特说，“你是不是从来没有见过真正的攻城器械？”
“我从小就在艾诺镇长大……”奥克斯说，眼睛突然瞪大，“真正的攻城器械？！”
似乎是听说过的。
“当时攻打圣城的时候，我见过。”索兰特说，目光凝重，“那种用巨大的木头做的，比城墙更高大的高塔，那种下边带有轮子，前边蒙着牛皮的巨大的攻城车。我简直难以想象，究竟是什么样的人才会去设计这种可怕的东西。如果用那些东西来攻打这里的城墙，我们可能连一天都守不住。”
维克多颇有同感地点了点头。在圣山世界，很少能够看到像样的攻城战，就连传闻也是不多。南有虫群，北有兽潮，整个圣山世界的人民防守尚有些吃力，根本没有时间自相攻伐。即使有什么放不下的仇恨与矛盾，也不敢太过放肆，毕竟诸神在上，他们可是不愿意看到这种太伤和气的事情发生。国与国之间并非没有交战，但所有的战事都是野战。若是哪一方撑不下去，不得不退守城池，那就是认输，战争也就有了结果。若还是有负隅顽抗坚持守城拒不投降认输的，便会由诸神出面干预，或是降下天谴。
相应的，进攻一方也不会不知好歹地闯进不设防的城镇，那同样是要遭到天谴的。一般都是在国境上陈兵列阵，然后书信往来，约好个时间，再开始交战。奥托人倒是有些区别，两个部族若是要战，一起给联盟议会发个通知就行，然后想怎么砍怎么砍。但奥托人原本就没有什么像样的城墙，战争大抵也就是野战的模式。只有面向穆赫拉人那一边的荣格帝国还传承着攻城的法子，但也并不多用——穆赫拉人与圣山世界的战争在这次圣战之前已经消停了很久了。
在杰鲁斯兰城下的时候，维克多就已经震惊过一次了。联想到此时此景，他忍不住忧心忡忡。
“不……不，不用担心。”奥克斯愣了一会儿，突然舒了口气，“不管他们树起什么来，总归是木头做的。我们有投石机，还有弩炮，不怕的。”
三人一听，顿时也就不担心了。的确如此啊，投石机，弩炮，强弩。就算那些怪物真的变成人了又怎么样？照样能够守住。
“呵呵，刚才倒是被吓到了。”索兰特笑道，“当初在圣城上的那些异教徒可没我们那么强大的战斗力。”
几人说笑了几句，不由自主地又将注意力放到了远处的兽人身上。森林前堆积的木头越来越多了，无尽森林的树冠也开了一道口子，清出了一条道路来。
“他们又来了！”维克多抬手一指，“这次散开来了，让你的人做好准备吧，这次可能没那么轻松了。”
天空中，巨型蝙蝠散开了队形，在天空中忽上忽下，朝着城墙扑了过来。
“准备战斗！”奥克斯大声命令道，拍了拍身旁一个士兵的肩膀，从对方手里夺过守城用的劲弩，“弩炮！床弩！不许擅自射击！给老子放近了打！”
刚说完，奥克斯便带着些不好意思的笑容对艾丽莎说：“对不起女士……”
“没关系。”艾丽莎摇头，“我可以理解。”
这一次的巨型蝙蝠有三十四只，拉开了足够覆盖整条城墙的阵型，并且一个个飞行路线飘忽不定。维克多的余光就能看到一个负责操纵弩炮的士兵不安地将手中把着的投射机械左右乱晃，脑门上隐隐有汗水淌下。
“别紧张。”维克多大声说，眼睛一刻不离远处的蝙蝠，“紧张也没用，这对你没好处。”
那个士兵回头看了维克多一眼，随即又紧张地去关注自己的目标了。
“静下心，观察对方的活动规律。”维克多说着，缓缓拉开了弓，“预判对方的行动路线，了解自己箭矢的速度，然后带着绝对的自信……”
他骤然松开弓弦，那一箭带着呼啸声扑向正渐渐抬高的巨型蝙蝠。
“发射！”奥克斯的命令恰在此时传下。一时间，射击之声不绝于耳。那士兵却望着自己原本的目标，一脸的惊愕。
那只巨型蝙蝠被一箭射中了肚子，扑腾了几下，便以直线落了下来，摔在地上，不住地挣扎。
他扭头看维克多，却见维克多皱着眉头，微微摇头。
“偏了。”维克多说。然后弯弓引箭，转过身去，瞄向了第二只猎物。
是的，转过身去。这一轮的射击几乎毫无建树。除去维克多的�
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