“小人卑微，只射得熊靶，哪里敢跟公孙阏大人相提并论！不知公子怎样称呼？”
驭手笑道：
“本公子乃先君武公次子共叔段是也。颖考叔，你说得没错，那子都仗着我那当国君哥哥的威势横行霸道，慢说是你，本公子也是看不过的——对了，你可是咱郑国出了名的神箭手啊，怎么，在自个儿地盘上猎只野兔，还要劳神费力漫山遍野地用脚撵，用手捉么？”
颖考叔拾起野兔，脸不觉红了：
“好教共叔笑话，小人老母年逾七旬，每日茹素，已熬得清减了，小人欲射些野味煮了献给她老人家，可她老人家每每教诲道‘春次草木萌，百兽孕，非畋之时’，小人若射了野兔，被她老人家看见箭伤，定是流涕责骂，不肯吃上哪怕半口的，所以小人、小人……”
“所以你就只能多费些气力徒手捉住，好诳你老娘说是你在道边拣的死兔，是也不是？”
“共叔见笑了。”
颖考叔的脸更红了些。
共叔段却正色道：
“我如何会笑你？孝乃百善之先，你能如此做，正是孝子本色么！不瞒你讲，本公子此次来这颖谷，也是为着这么个孝字呢？”
“哦？”颖考叔不觉有些讶异：“共叔千金之躯，若想孝顺先君夫人，何须亲自来此荒山野岭呢？”
共叔段摇摇头：
“锦衣玉食，游宴乐舞，家母还少么？要说少，便少了儿子承欢膝下的一点关切孺慕之情罢？家母是申人，自幼最喜食清明前新生的春薇，咱郑国百物虽备，这春薇么，却只有你这颖谷生得最好。”
颖考叔若有所思地点点头：
“共叔孝顺，真堪楷模，只是这春薇于此时的颖谷并非什么稀罕物，共叔若要，只需吩咐一声，叫小人管下妇人们采来奉上也就是了。”
“不妥不妥，”共叔段连连摆手：“家母食这春薇，惟取羽下寸半之茎，非骨肉之情，谁肯留心若此呢？”
颖考叔未及答话，忽见土路上尘土飞扬，一簇车马猎猎而来，倏忽而近：
“小人等来迟，请共叔恕罪！”
共叔一挥手：
“罢了，你们速把这车后春薇驰驿送往都城公宫先君夫人处，一日一夜不到，小心你们的脊背！”
“禀共叔，礼，春不驰驿，恐伤天地之和气……”
“啪！”
共叔段劈手一鞭，抽在那人右肩上：
“混帐东西，是什么礼要紧，还是本公子娘亲先君夫人要紧！还不速去！”
那人喏喏连声，忙不迭搬过春薇，驱车疾驰而去。
共叔一揽缰绳：
“春色正艾，本公子意欲从容游赏一番，颖考叔，你肯同载么？”
颖考叔欠身道：
“共叔错爱，本当从命，只是家母……”
共叔一笑：
“是了是了，孝自是最要紧的，本公子便不强人所难了，这就别过，我们后会有期。”
“共叔真是纯孝之人啊！”
阳光斑驳的土路上，颖考叔望着共叔段轻车漾起的尘土，轻轻赞叹道。
“他这不算是孝顺啊！”
听得这再熟悉不过的声音，颖考叔不觉浑身一震，急忙转过身来，双手背着，把那只野兔藏在身后：
“娘，您怎么……”
老娘跨着个藤篮，满头银发，身材瘦削，脚步却甚稳当：
“唉，我说错了么？若是寻常庄户人家，饿了上饭，冷了裁衣，这自然便是孝顺，可共叔是一城之主啊，撂下一城的大事小事自个儿出来采薇，又不管不顾地硬是要在春天驰驿，这万一要是失了职，落下什么不是，先君夫人做娘亲的，能好受得了么？”
颖考叔不觉悚然：
“是，是。”
“你别光是是是的，”老娘意犹未尽地絮叨着：“你好歹也是这颖谷管事儿的角色，把这山上啊，谷里啊，一草一木，一鸟一兽的照应好，上司高兴，属下喜欢，便是对娘我最大的孝顺了，可不是什么今天弄身绸衣，明天捉只野兔的，娘我就算吃了穿了，也是心里慌慌的呢……”
“娘教训得是，”颖考叔听得冷汗涔涔，背在身后的手指一绞，缚住野兔四足的韧草啪地断开，野兔一挣落地，没命地逃开了：“娘，不早了，孩儿搀您家去罢。”
日头透过树荫，将母子二人的身影长长地印在土路上。
“娘，照您老人家的说法，国君才算得咱郑国最大的孝子了？”
“嗯……国君勤敏，政事清明，孝不孝的，娘一个妇道人家，便不知道了。”
“式微式微，胡不归……”
采薇妇人们的唱和伴着鸟鸣，在远近山谷的松柏青草间回荡着，渐渐湮没了母子俩的话语声。
………【第二章 于田】………
从先君桓公友举国迁此，筑郑城以居，至今不过三世几十年的功夫，泥夯板筑的内城外郭，都显得很光滑很坚实的样子。（看小说到顶点。。）
城周十四里四十六步，郭周廿二里五步，城上堞口一百二十六座，函谷以东，方圆千里，除了周天子所居的洛邑王城，怕再没第二座城，能有这般规模，这般气派了罢？
“可不是，虞公、虢公，甚至齐侯、鲁侯，都没这般规模气派的大城呢，”外郭南门外大道边，见多识广的行商季强一面啧啧啧地啜粥，一面啧啧啧地高谈阔论着：“不过呢，国君已命大夫高渠弥督筑京城，听说制度规模，和咱郑城一模一样呢。”
“真的么？”粥铺老板一面递过根腌菜瓜，一面有些疑惑地问道：“我好像听什么人说过，这样有些不激励呢，是怎么说的来着……”
“嗯嗯，好像是有这么一说，什么什么过百雉，就是国家的祸害呢，到底怎么说的……得了得了，这些识文断字的事情横竖都归那些吃得上肉的大人老爷们管，咱们这些只配住城外的野人，记得是白记得，操心也是白操心。”
可不是么，国家大事，惟祀与戎，都是住在城里的卿、大夫、士和国人们才配问、才配管的么，对于住在外郭之外的野人而言，该关心也只能关心的，似乎惟有井田里，那些正在灌浆的麦子了。
“咚咚咚呜呜呜～～～”
北面公宫方向，忽地传来阵阵鼓乐之声。
“兵车，兵车！”一个农夫气急败坏地跑来：“国君的戎辂旗鼓也出动了，天，难道要打仗了不成？”
“嗤！”季强一撇嘴：“真是少见多怪，没听见猎犬叫么？这是国君出猎行围呢！”
“出猎？没搞错罢，这地里的麦子正灌浆呢，”几个农夫面面相觑，都苦起了脸：“自先桓公迁国，先武公、国君，从来都是秋获后行围的啊！”
季强把粥钵朝粥铺老板手里一抛，摇头晃脑道：
“你们这就不懂了罢？不是国君不知道这道理，是先武公夫人武姜非要行围不可，国君没办法，只好照办，听说已命祭仲、原繁二大夫遍谕所在，今岁什一之赋酌减，以尝秋稼之损呢！”
“咱们国君真是大孝啊，宁可赔麦子，也要博老娘一个高兴……不过武姜夫人一个妇道，如何不喜欢绸帛，不喜欢脂粉，却偏偏喜欢这行围呢？”
季强挠了半晌头皮，才吞吞吐吐道：
“这个，我也是听别的行商传说，其实先君夫人也不好这个，无如她最疼爱的小儿子共叔最嗜田猎，可是共城之赋，不过车五乘，徒七十五人，行围采猎，实在不那么过瘾，所以……”
“闲人回避闲人回避～～～～”
一簇车马从城里飞驰而出，为首的驷乘兵车上，一个白面有髭的锦衣公子左手执辔，右手不住挥舞着一面重缨繁铃，足有五十多斤重的铁杆锦缎大旗，一阵风似地卷去。
“这不是子都大人么，好像不太开心似的，哎，你们说，这子都大人和共叔，到底谁更英俊些？”季强一面絮絮着一面四下张望，却发觉听客们早已吓得四散，连粥铺老板都不知躲到哪里去了。
“哎，二姐，你说说你说说，这子都大人和共叔，到底谁更英俊些？”
夕阳，南郭外的山坡上。一群特意用泉水荆钗精心装扮了一番的少女，已在这可以俯瞰兵车归途的高处伫立谈论很久了。
“还用问，当然是子都大人了，”一个白净面皮的少女忽闪着她的一对亮晶晶的大眼睛：“谁不知道‘莫涂朱，惭子都’？而且而且，子都大人舞跳得好，车驾得好，箭也射得好！”
“不过听说有个叫颖什么叔的箭射得比他还好呢。”人群里，一个柔柔怯怯的声音。
“嗨，我们比谁英俊呢，又不是单比本事，”白净面皮嗔道：“又英俊又本事的男人，咱郑国子都大人要认第二，谁敢认第一？”
“呸呸！”一个圆脸少女脸涨得通红：“子都大人脸蛋儿长得跟姑娘家似的，俊俏倒是俊俏，却怎比得咱共叔英武？论长相、论武艺、论气概，子都大人给共叔驾车都不配！我听先君夫人的侍女说，便是咱们国君，比起他兄弟共叔来，也还差着那么一点点呢。”
“子都最俊！”
“共叔最俊！”
少女们分作两堆，互不相让地争执起来。
“嗬～～～～”
远远地，此起彼伏的欢呼声，惊起大群归巢鸟儿。
“姐，姐～～”
一个高高爬在大树顶梢的光**男孩儿手指远方，惊喜地叫起来：
“他们回来了回来了，旗子，锣鼓，大狗，满车满车的獐狍狐狸……”
“小拾，看见子都大人么？他神气么？是不是猎物最多？”
“好小拾好小拾，快说快说，共叔最神气，猎获最多，是么是么？”
白净面皮和圆脸们仰着灿烂的面孔，争先恐后地问着，一面毫不客气地彼此推搡。
小拾手搭凉棚认真看了半晌，卜愣着小脑袋不吱声了。
“嗨，小屁孩儿，就知道指不上你。”
少女们颇有些泄气地低下头去。
“大叔于田，乘乘马。执辔如组，两骖如舞。叔在薮，火烈具举。袒裼暴虎，献于
所。将叔勿狃，戒其伤女。
叔于田，乘乘黄。两服上襄，两骖雁行。叔在薮，火烈具扬。叔善射忌，又良御忌。抑罄控忌，抑纵送忌……”
甲士们嘹亮的歌声和着金鼓车马之声，由远及近，清清楚楚地传进每个少女的耳朵里。
“听见了么听见了么？是共叔，是共叔！”圆脸兴奋得声音都颤抖了：“听，听，共叔不但人最俊，猎物最多，还赤手空拳打死头老虎呢！”
“姐，姐，共叔，共叔！”树顶上的小拾又尖叫起来：“他穿着国君的黑乌鸦大袍子，正坐在先君夫人的駋车上，给武姜夫人御车呢。”
“快快，现在跑下去还能看他一眼后背。”
“就是就是，说不定共叔还能回头看我一眼，对我笑一笑呢。”
“快、快……”
几个女孩子争先恐后地跑下山坡，嘴里仍不住唠叨着争论着。
“你们也太，哎，等等我啊～”
白净面皮迟疑得片刻，也忙不迭追了下去。
“姐，姐，你们答应我的斑鸠蛋呢～”树顶上的小拾扯着脖子叫喊了几声，却没一个人回头，转瞬间都奔得远了。
小拾噘着嘴，慢吞吞从树上爬下：
“哼，怨不得爹爹常说，女人家没一个不骗人的呢。”
………【第三章 蒸尝】………
“叔于田，巷无居人。２３Ｕｓ．ｃｏｍ岂无居人？不如叔也。洵美且仁。
叔于狩，巷无饮酒。岂无饮酒？不如叔也。洵美且好。
叔适野，巷无服马。岂无服马？不如叔也。洵美且武……”
郑城东边的社坛下，子都拎着根镶珠嵌宝的皮鞭，一鞭又一鞭，抽打在坛边老柳，那斑驳的树干上。村女们的歌声和着淡淡秋风，紧一阵慢一阵地在田野上飘荡着。
“子都，你歇歇罢，这柳树又不是共叔。”
公子吕斜倚着车轮，淡淡地瞥了子都一眼，不时举起手中陶缶，啜一口醴酒。
子都砰地一声，把皮鞭摔在脚前：
“子封，你事不关己，当然说得轻巧！我公孙阏什么都忍得，便是这口气忍不下，那些村姑不知道，你子封总是知道的罢？那次行围，若非主公事先再三叮嘱，让我无论如何看在先君夫人薄面，让他共叔三分，就凭他，也能猎获第一？呸！”
公子吕轻轻一笑：
“都是公室子弟，主公臣子，共叔的事情，怎么会和我无关呢？”
“你……”子都诧异地横了公子吕一眼，想问什么，却很快打消了念头：说起来这子封不但是同族亲戚，而且同朝这么多年，他总是弄不明白这位老兄脑袋里千奇百怪的念头，就像郑国上下几乎没有人知道这位素有名将之誉的卿士到底武艺如何，是善御还是善射，善长戟还是善长矛，因为每次射猎他都只射一雉，每次征讨他都只斩一级。
“算了，除了主公跟祭足，郑国大概不会有第三个人懂得这家伙的念头了罢！”
没想到公子吕呷了口醴酒，又悠悠地开口了：
“虽说是主公的吩咐，但那日共叔多射得一鹿一狍，上下两军两万多人，却都看得真切；先君夫人车前蹿出的那只猛虎，究竟是谁打死的？”
“嗨，举国上下都说是共叔，其实明明是他的车右，叫，叫，叫那个什么来着的？”
“暇叔盈。你冤，他不更冤？”
子都一撇嘴：
“他一个属邑下士，冤不冤的有甚要紧，我子都堂堂公族大夫，却咽不得这口恶气！”
子都愤愤地吼了一声，纵身跃上兵车，随手一戟斩断缰绳，戟杆不住鞭马，倏忽飞驰不见。
公子吕啜着醴酒，连眼皮也懒得抬起。
不知过了多久，他才眯着眼，凝望着子都兵车荡起的扬尘，轻轻叹了口气：
“唉，连主公的社祭礼终都等不得了么？这个子都，以后只怕……”
祭坛上忽地传来阵阵佾乐之声，公子吕脸色一凛�
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