可是邀请他的不是刘秀，而是刘秀的大哥刘縯。
“后生，过来吧，有甜一道尝，有苦一道捱！”
就算不信刘秀，他也不会不信刘縯，那张真诚的红脸决不会欺骗朋友，出卖兄弟的。
“哥，你在想什么？”
玉楼担心的柔声在耳畔响起，他这才猛地惊觉：原来不知不觉早已走进自己卧房。
他轻轻抚了抚妻子头发，又瞥一眼床上熟睡的儿子，微笑着摇了摇头。
暂时什么都不说吧，免得吓着他们，反正，只需等三天，三天而已。
三天后。
接应的汉兵并未如期出现，等来的却是一个噩耗：汉兵内讧，一个叫刘玄的汉室宗亲用阴谋诡计杀死了他的同宗刘縯，还把刘縯的许多得力部下一同害死了。
“那，刘縯的弟弟呢？就是那个刘秀。”
吴汉感到一阵心痛。
“刘秀？据说他得到消息立即打了份辞职报告，还附带了一份检讨，然后关起门来反省，连兄长的吊仪也免了，刘玄觉得过意不去，不但没追究，听说还给他把官爵升了升。”
经堂。吴汉母子四目相对，俱是怅然若失。
“唉，真是好事多磨！这刘秀，这刘秀敢莫是假货吧，如此没有出息，怎能成得大业！”
吴汉不答，他还在为刘縯难过。
刘秀当然是假货，别人不知道，他吴汉总知道的。
不能成大业怕倒是未必，经过这件事，他倒觉得这个结义哥哥恰是最能成就大业的那路人。
“只是这大业的成就对天下苍生，还有对我们一家是福是祸，实在未可估量呢，唉！”
注释：
1、三老：村长。
………【（二十七）】………
这乱七八糟的大汉军果然很有些要成大业的样子，这不，半年不到，荥阳以东的大新疆土，都已被或衣甲鲜明、或破衣烂衫的大汉忠臣们插上了汉家的红旗，尽管这些忠臣中十成倒有五、六成，半年前还不时往长安城派使者，屁颠颠地给大新皇帝送那些三条腿蛤蟆四只角山羊之类的“祥瑞”。（看小说到顶点。。）
“就连严尤也、也……是真的么？”
玉楼问这句话时，身体和声音一齐颤抖着。初夏时分，天当然不冷，是她的心在冷。
吴汉不答，默默点了点头。就在前几天，严尤跟他的死党陈茂不知从哪儿拽出个叫刘望的汉室宗亲，在汝南立作皇帝，自己当了不知大丞相还是大将军。
玉楼黯然了。她还是小姑娘时，严尤就是虎贲中郎将，整天跟在父皇车前马后，她还听人说，父皇还在汉朝作什么侯的时候，严尤就已经是他的贴身卫士了，记得父皇曾说，就算天下人都背叛，王邑和严尤也是决不会背叛的，可是如今，唉！
想到这里，她的心忽地一紧，下意识瞥了丈夫一眼。
正午的阳光透过窗棂射进来，把吴汉的脸照得阴晴不定。
“哥会不会也……不，哥是这么好这么好的人。”
她这样想着，心还是怦怦直跳。
吴汉怜惜地抚了一下她的头发：
“军务繁忙，我先出去了。”
哥是好人，哥是这么好这么好的人。
可是好人不一定就不会做她最担心的那件事：那些在关东造反的饥民，那些被大司马莫名其妙装进笼子抓来的“刘秀”，又有几个不是好人呢？
“娘，娘抱！”
小斯原张着双臂，摇摇摆摆地从门外走近，险些被门槛拌个跟头。
玉楼忙不迭奔过去拉住儿子，正待安慰几句，便听得街上金鼓大作：
“长安城派出讨贼的王师已经到关上了！”
这路王师论人数当然比不得昆阳之战，但也好歹有五、六万，把个小小关城的大街小巷挤了个水泄不通。
吴汉站在关楼上，双眉紧锁，注视着这支匆匆穿关而过的大军。
“什么王师！老的老小的小，卑职敢打赌，这帮乌合之众，少说六成是刚从市面上抓来的老百姓！”
章平虎着脸，气忿忿地低声骂道。他的堂弟前不久死在关东战场上，心情自是郁闷得很。
吴汉正待宽慰几句，却听得甲叶声响，两个将领模样的人大步流星走上城来，边走边喊：
“吴汉，子颜兄，还记得我们哥儿俩么？”
吴汉见他俩一个虬髯碧眼，一个面如锅底，认得正是周正、陈铿，当年一同在长安校场应选的同年。
“别这样叫子颜兄，我们哥儿俩如今改名了，”陈铿脸上露出古怪的笑容，用手指一指周正，又指一指自己：“喏，周哥改名叫周虎，小弟如今叫陈虎了。”
“老兄还不知道吧？”见吴汉面露不解之色，周正眨了眨绿眼珠子：“不光咱哥儿俩改这怂名儿，这回带兵一共九位统军，都蒙陛下御笔钦此，改名叫‘虎’了，哥儿九个当中有俩姓李、俩姓朱的，因此咱这回有俩李虎，俩朱虎，你说热闹不热闹？”
“这是为何，难道又是什么图谶的古怪？”
“子颜兄到底书念得多，一琢磨就透，还真是这档子事儿！”陈铿一拍大腿：“陛下不知听什么鸟人瞎诌，说什么‘九虎下关东，烟尘一扫平’，因此就拿咱哥们寻开心了。”
吴汉看看二人，又看看脚下正穿过关门、一眼望不到头尾的队伍，想说点什么，却终于忍住了。
“这几位兄弟都是常才，统下人马又是这般不济，这番出关，能否回来，只有天晓得了。”
“九虎”大军的最后一面旗帜隐没在暮色中，月儿高了，玉楼和小斯原，也在等着自己回去喝汤吧。
………【（二十八）】………
说来也怪，这“九虎”的五六万老弱残兵出得关去，和十来万汉兵溜溜打了一个多月，居然不分胜败。２３Ｕｓ．ｃｏｍ
“据说汉兵的大帅有十好几位呢，都是汉室宗亲，有叫刘望的，有叫刘玄的，还有叫刘盆的。”
“呸，哪里是什么刘盆，那个叫甚么刘盆子——大帅多又有何用？一群草兔也比不得一只狮子，要是那个南阳刘縯不死，唉！”
“死都死了，还唉什么唉！对了，刘縯不是有个老兄弟刘秀么，好像还名应什么图谶的？”
“这……好像他并不在汉兵中，不知哪儿去了。”
“……”
往来潼关的老百姓更多了，确切地说，只是从关中东出的多了，他们的形容愈加憔悴，面孔也愈加惊恐，显然，对长安城也好，大新王朝也好，日子过得每况愈下的他们都着实没什么信心。
军使相望，羽檄往来，穿越潼关的通衢上，马蹄声一刻不歇。
吴汉显得更忙了，忙得连饭都顾不上回家吃，玉楼常常在烛下哄着斯原、拄着腮帮子等到沉沉入睡，也等不到丈夫的一张笑脸，或一丝宽慰的笑容。
“就连这样的日子他也不来么？哼！”
小荣拎着个包袱，站在经堂门外，一辆带着素色幔帐的轻车之侧，轻声嘟囔着，不时瞥一眼关楼方向。
她是皇后贴身宫女，这次是特地来接玉楼回宫奔丧的：玉楼的大哥王安前几天病故，皇后悲哀过度，第二天也去世了。
“小荣，别胡说！”玉楼一身缟素从大门走出，不满地瞪了小荣一眼。她刚刚把斯原送去吴老太太屋里，她知道，不论如何，孩子是决不能跟着去的。
“走吧。”
她撩开素幔，正待登车，忽听西面马蹄声大作：
“陛下有诏，公主毋庸入京！”
来人却是卫将军、卖过大饼的王盛，他带来王莽的口谕，不但勒令玉楼不得如今奔丧，而且严令她不许穿孝服，否则就不是他王莽的女儿。
“这个，这个这个，陛下他昨儿说了，这天下刀兵不息那是什么岁数星星犯什么皇帝星星，只要天下妇女九九八十一天都穿一身全红，不洗头，不洗脚，虔心斋戒祈祷，就能把那颗什么妖星星给妨走，这不，陛下还让咱哥儿几个带了大队人马分别到东南西北，去找什么五色土，说是要做个大台子，自己个儿跟天老爷说话央告呢——俺是个卖大饼的，横竖说不明白，反正陛下叫干啥就干啥不是？”
“公主！公主！”
王盛的人马早已没了踪影，玉楼却仍一身缟素地呆立车前，小荣扯着她衣袖叫了几声，她才猛省：
“小荣，好小荣，你、你回去吧——或者随便去哪儿都成。”
夜。经堂。
吴汉两口子改经堂为帅府时，并没有抹去“道德”那两个大字，小两口都觉得这两个字很好，很有意味。
头更了，吴汉还没回来。
玉楼跪在“道德”两字前，双目微合，口中不住喃喃自问：
“一边是父皇，是爹爹，一边是哥，是男人，玉楼啊玉楼，你该怎么办？”
她不是傻子，她知道吴汉对父皇很不买帐，分道扬镳甚至刀剑相向恐怕是迟早的事。
她也知道，父皇在潼关父老和将士中越来越不得人心，吴汉却挺受大家的敬重，可她一直觉得，爹爹毕竟是爹爹。
“可今天，可今天……。”
月光透过窗棂印在她苍白的脸颊上。她仍是一身缟素，没遵旨换上那关乎大新存亡的大红。
母亲死了，哥哥死了，兵荒马乱的，不知还有多少丧子的孤母，丧夫的未亡人，可父皇竟让她们都穿上喜气洋洋的大红，为他一人的江山冲喜；
洛阳丢了，荥阳丢了，南阳听说也快丢了，四海鼎沸，遍处狼烟，到处都有人破家亡身，到处都有人流离失所，可父皇竟不管不顾，只顾派出一路路使者，为他的通天台寻访什么五色土；
就在早上，就在经堂外，一个路过的什么敕使还强抢了某猎户好不容易捉到的一只小鹿，据说那小鹿长着八个叉的犄角，是难得的祥瑞，尽管那猎户一边哭一边苦苦哀求，说自己老婆待产却已饿了两天，那头祥瑞鹿还是被抢走了。
难道父皇真的以为，自己的江山，能指望在这些冲喜、图谶和祥瑞身上？
“未嫁从父，既嫁从夫。”
这是上天的声音么？分明在耳畔振聋发聩地回想着。
既嫁从夫，不错，既嫁从夫，自己已不再是父皇的女儿，大新王朝的公主，而是吴汉的妻子，小斯原的娘亲。
想到这里她突然觉得浑身轻松，几欲呼喊出声来。
“还是跟哥好好说说吧。”
她站起身就往外走，她知道，此刻吴汉准在东门谯楼上。
走不几步，她又折回身，取了件又暖又厚的袍子，这还是年前自己一针一线亲手缝的。
虽说是夏天，可关口的穿堂风，有时寒到彻骨呢。
………【（二十九）】………
宵禁了，月冷，星寒，虽说是夏天，关口的穿堂风，却实在寒到刺骨。ＷｅｎＸｕｅＭｉ。ｃｏｍ
玉楼仍穿着那身薄薄的缟素，脸色红扑扑的，仿佛一点也不冷，她双臂交叉胸前，紧紧搂着那件又暖又厚的袍子。
台阶很陡，地很滑，饶是玉楼千小心万小心，还是摔了两个不大不小的跟头，脸蛋上、衣衫上，怕是都沾了不少青苔和尘土吧？
“别弄脏弄破这袍子就好。”
她这样想着，把袍子搂得更紧，一面仰起脸蛋儿，望着不远处，那随风飘摇闪烁的两盏红灯球。吴汉守御极有章法，更后关上灯火不张，只关墙四角、关外两哨，各张红灯一盏，谯楼张双灯球，则是号令所在。
“未嫁从父，既嫁从夫……如果哥能答应辞官隐居，从此不管人家打江山抢皇帝的闲事，那就最好不过。”
玉楼心里不住闪着这样的念头，尽管她已下决心，哪怕吴汉要投汉，要造反，甚至自己要当皇帝，她都打算嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。
终于登上城了，终于挨近谯楼了，她已看见红漆楼楣上，灯球晃动的黑影。
“枉你饱读圣贤书，大义当前，怎地如此糊涂！”
一个老妪熟悉的语声划破夜静，清清楚楚传进玉楼的耳朵。
这不是婆婆么？偌大年纪，深更半夜，她跑到这谯楼上作甚？
“娘，您听孩儿解释，孩儿是打算……”
“你是打算让潼关换了汉家旗号，迎那刘秀进关，你自己带了那丫头远走高飞，从此不问世事？”透过窗棂，玉楼只看得婆婆后背，表情如何，觑不真切，但灯火下她双肩不住颤抖，显是情急激动：“你是痴还是傻？那刘秀不但是大汉宗亲，名应图谶，还是你的结义兄长，你乃堂堂汉室忠良之后，不帮刘秀，难道还帮王莽那老贼不成？”
“娘，孩儿心思您还不知么？孩儿决不肯帮王莽，可玉楼她……”
“这丫头没什么罪过娘如何不知？她是斯原的亲娘，这么些年了，低眉顺目的，你以为娘的心肠真就这么硬？可是儿啊，人家汉家使者都提到你这个驸马的事，听话听心，锣鼓听音，言下之意，你还不明白？别说男子汉大丈夫志在功名，就算你真的不想上进，你带着个贼首的女儿，溥天之下，莫非王土，我的儿啊，你还想躲到哪儿去！”
“娘！”吴汉站起身，似乎想分说什么，却又似一时不知该如何措辞：“有些军国大事，娘不懂，您还是别管了。”
“什么，娘不懂？你这逆子！”吴老太太显然也火了：“娘吃过的盐比你吃过的饭还多，娘会不懂？娘这把年纪，还能活几天？说千道万，还不是为了儿你？你倒是跟我说个痛快话，这丫头你杀也不杀？”
吴汉不再开口，只坚决地摇了摇头。
月冷，星寒，虽说是夏天，关口的穿堂风，却实在寒到刺骨。
玉楼失魂落魄地走在石板路上，原本紧抱的袍子早已不知丢在何处。她甚至已不清楚，自己是怎样从那又黑又滑、又高又陡的城墙阶梯上下来的。
宵禁了，更深了，劳碌了一天的人儿们都回家安歇了。
“可是，我的家在哪里？”
玉楼往西看，长安城的方向，一片暮霭迷朦；她又往东看，冷月如刀，苍穹如幕，东关谯楼的双红�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架