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一个星期天的上午，演出队彩排，效果不错。工会主席很满意，他一高兴便决定中午请客，请演出队的领导和几位主要演员共9人，地点是左家庄的一家小酒楼。年轻人特别是喜好文艺的年轻人聚在一起，免不了嬉笑打闹。席间，饰演男主角的小乙拿他正在追求的对象小唐开涮：“唐工程师，你啥时能像对待贺中尉那样对待我，给我打饭洗衣服？”小唐瞅了瞅贺铭，笑着回答：“你啥时像贺代表那样对我好，我啥时也会像对待他那样对待你。”“那你说说贺代表对你是咋个好法？好到啥程度？”众人起哄，小唐却故作神秘地悄声道：“这是个人隐私，保密。”“小唐你可别害我，我们俩可是小葱拌豆腐，一清二白，是纯而又纯的同志关系。”“贺代表，我们也没说你们有啥，你干吗急着自己跳出来？心里有鬼吧？”工会主席一看贺铭真的急了，忙岔开话题：“大伙儿静一静，听我声明一件事儿。这顿饭的饭钱我掏，不过粮票得你们自己拿，我请不起。”一听说要自己交粮票，小唐叫开了：“我可没带粮票，贺代表你的粮票标准比我高，给我垫上吧。”她也不管贺铭同意与否，自己从他手中夺过粮票交给了工会主席，她的这一举动自然又引起一阵哄笑。
谁知这酒席上的一场玩笑，很快被添油加醋地传开了，而且越传越厉害。无论什么年月，桃色新闻都是人们最感兴趣的新闻，它传得最快，传得最广。贺铭与唐艳的桃色新闻自然很快地传到了工作队队长的耳朵里，队长给贺铭亮了黄牌儿。队长的黄牌儿警告使贺铭意识到问题的严重性。怎么办？躲开她？小唐不是小董，躲不开、白天同一个车间干活儿，晚上同一个舞台排戏，往哪里躲？冷淡她？为莫须有的事儿而冷淡她，那会伤害她的自尊心，同时还真会给人此地无银三百两的错觉。向领导和群众做解释工作？无数事实证明，这种男女关系的事儿是很难解释清楚的，反而会越描越黑，最后落得个身败名裂。思来想去，他想到了玉兰。进厂后他从未提过玉兰的事儿，他怕旁人说他穷显白。现在不打玉兰这张牌不行了，不把她搬出来救火，说不定会被唾沫星子淹死，会挨红牌儿警告，被撵出工作队。
5月中旬一个星期六的中午，贺铭给姚玉兰打电话：“玉兰，明天你能不能来看看我？”“你不是说‘四清’期间不让去打扰你吗，怎么又变卦了？”“‘三百六十病，唯有相思苦’，挺不住了，相思太苦了，你还是快来吧。”“好吧，那我到哪里找你？”“我在厂门口的车站等你，我是‘尾生抱柱’不见不散。明天你最好穿军装。”“为啥？”“电话里不便说，见面后再告诉你。”姚玉兰虽感到贺铭的电话有些蹊跷，但还是决定如期赴约，她也很想见到他。
沙河机场没有直通城里的公共汽车，姚玉兰先骑半个多小时的自行车到沙河镇，而后坐公共汽车到德胜门，再转车才到曙光电机厂门口。贺铭正在门口等她，姚玉兰一看表：“哟，都11点了，我在路上整整花了三个半小时。”“辛苦辛苦，中午我请客，让你换换口味儿，尝尝咱们工人阶级的大锅菜。”由于离吃午饭还有一段时间，他先领玉兰参观他的宿舍。
路上姚玉兰问贺铭：“这几个月有啥收获？抓出多少四不清干部？”“听说别的车间挖出了几个混入党内的地富和右派分子，我们车间还没发现。车间主任是个全国劳模，书记是个转业军人，两人都是两袖清风，没什么不清的问题，群众威信很高，发动多次也没几张揭发他们的大字报。我们组长总挨批，上面说他工作不得力。我看不是他工作不得力，而是他比较实事求是，不那么‘左’。”“今天你急着把我叫来，恐怕不光是想我吧？是不是囊中羞涩揭不开锅了，要钱？还是从哪里弄到了好书，要我带回去替你‘窝藏’？”“都不是，就是想见到你，和你说说知心话。”“那为啥要穿军装？”姚玉兰今天穿了身半新的的确良夏常服，她的身材穿啥都有模有样，特别是那副蓝色领章上的两道金杠和六副金星，与她那张年轻俊秀的脸庞搭配在一起显得英姿飒爽，有一股女军人所特有的气质。“别傻瞅了，快回答我的问题吧，为啥要我穿军装？”“今天特意让你穿军装，自然有特殊的意义。其一，据可靠消息，从下个月开始，取消军衔制，这三个豆的上尉军衔你是想戴也戴不上了；其二，你穿军装比穿任何服装都漂亮，都精神，我要你以最美的军人形象出现在工作队战友和工人师傅们面前，给我脸上增点儿光，添点儿彩。”说到这里，玉兰使劲儿擂了他一拳：“坏蛋，我成了你的花瓶了。”
贺铭住在工人宿舍楼的第三层，靠东直门通往东郊机场的公路，是一间有着20多个床位的大房间。没出去玩儿的几个单身工人师傅正在打扑克牌，见贺铭领着一位女上尉进来，都站了起来，目不转睛地盯着进来的不速之客。贺铭忙跟他们介绍：“这是我未过门儿的媳妇儿，姚玉兰同志，我国第二批女飞行员，现在是全天候机长。”一听说她是贺铭的对象，还是女飞行员，工人师傅忙争着与她握手问好。对贺铭的介绍，姚玉兰很纳闷儿，以往他从不在朋友面前亮她女飞行员的特殊身份，从不用她做筹码来抬高自己的身价，今天特地打大老远把她叫来，还一反常态地有意炫耀，这里面一定有文章。可当着这么多陌生工人，她不便问，只是笑呵呵地与工人师傅寒暄。
在男职工宿舍待了一会儿后，他又带她去女职工宿舍。途中，姚玉兰问贺铭：“你今天唱的是哪一出？”“我今天唱的是‘狐假虎威’。”“你啥时变成狐狸了？我可不是老虎。”两人说说笑笑到了二层的女职工宿舍。他敲了敲门儿，正好是小唐开门儿。她一见贺铭身旁的姚玉兰，目光顿时在她身上滞住了。这位年轻的女上尉整整高出她一个头，目光柔和，笑容可掬；短发乌亮，脸色红润；身材健美，曲线明晰，是个难得一见的女中佳丽。“这是唐艳工程师，清华的高材生。这是姚玉兰同志，我未来的那一位。”贺铭的介绍使小唐回过神儿来，忙用纤纤小手握住了姚玉兰那双有力的手。经过简单的交谈，小唐还发现姚玉兰不仅具有美艳英武的外表，而且谈吐不俗。气质非凡。当女工们得知姚玉兰是位女飞行员时，她们的目光由羡慕转变为崇拜。
姚玉兰来厂看望贺铭的消息以电波的速度传开了。中午，热处理车间的单身汉、演出队的姑娘与小伙儿、工作队的留厂人员几乎不约而同地来到食堂，都要一睹年轻女飞行员的风采，其中数演出队的乙师傅最活跃。他将食堂的两张长条餐桌合在一起，让演出队的全体成员沿桌面坐。当贺铭偕同姚玉兰走进食堂时，全体起立鼓掌欢迎。这类似婚宴的场面大出贺姚二人的意料，不仅姚玉兰，就连贺铭的那张厚脸皮也发起烧来，像一块儿刚出电炉的铁板，又红又烫。乙师傅将两人拉到桌头就座，并吩咐小唐等人排队买饭买菜。这时候在贺铭与姚玉兰的身后已围满了端着饭碗的就餐者。
姚玉兰如坐针毡，她小声斥问贺铭：“你搞什么名堂？这一切是不是你精心策划的？”“绝对不是！我还能把我们两人都放在炉子上烤？这肯定是乙师傅搞的鬼。”姚玉兰用左手使劲儿地拧贺铭的大腿，发泄她的不满，贺铭是有苦难言，只有咬牙忍着。等买好饭菜大伙儿都坐下后，乙师傅来了一段开场白：“首长我代表演出队的全体成员对姚玉兰同志的到来表示热烈的欢迎！其次我个人真诚地感谢您的光临，您的驾到打消了某些人的幻想，也给我带来了希望，我在曙光电机厂终于看到了曙光。”说完他走到姚玉兰面前，紧紧握着她的双手不放，嘴里不停地说着：“谢谢！谢谢！”
乙师傅云山雾罩的讲话和他的突然举动使姚玉兰发蒙，她不知如何应对，小唐忙过来替她解围。“怎么回事儿？”小唐拉走乙师傅的，玉兰问贺铭。“他在追小唐，而小唐和我接触比较多，他担心我横刀夺爱，把我视为情敌。你的出现搬掉了他心中的石头，因此感激你。他兴师动众地搞这么热闹的另一个原因是真心欢迎你，在他们眼里女飞行员就是九天下凡的仙女，他们都是只听说过没见过，你今天降临工厂，他们自然不会错过这千载难逢的机会。小唐有了他这位护花使者，我有了你这位九天仙女，我相信不会再有人说与小唐的坏话了。”“啊！我终于明白了，你让我跑这么老远来看你，根本不是什么相思苦，而是为了让我当挡箭牌，你说你有多坏吧！”“不是挡箭牌，是金字招牌。”“你这块儿顽石啥时变成金镶玉了？到西北出趟差，让小董着迷，到这里支‘左’，又让。。。。。。”“怎么？小董的事儿你知道了？这个俞大姐不讲信用，出卖我。”“你可别冤枉好人，要不是素梅替你说情，我早不理你了。不过我可警告你，你别到处留情，小心回去我让你跪搓衣板儿。”姚玉兰说完又掐了一把贺铭，不过没上次那么重，贺铭不仅没感到痛，反而有一种被抚摸的快感。女人都希望自己的男人是一块儿香饽饽，而不是一堆臭牛粪。自信的女人有一个特点，那就是不但不怕别的女人追自己的男人，相反希望自己的男人有别的女人追，追自己男人的女人越多，证明自己越优秀。此时姚玉兰就有这种感觉，所以她刚才的一掐不是真掐，而是一种女人得意时的撒娇。
曙光电机厂的男女职工以及工作队员，目睹过姚玉兰的芳容和风采后，有关贺铭与小唐的绯闻从此灰飞烟灭。
7月下旬的一个星期日上午，车间工会组织游泳，地点是离工厂不远一处砖厂挖土后形成的大水洼。这里本不适合游泳，有的地方深数十米，也没有安全设施，只是临时用根儿绳子将深水区与浅水区隔开，绳子上绑了很多红布条，以引起大家的注意。贺铭自告奋勇，负责救护工作。这天也该他露脸儿，一名水性不佳的女工在深水区游泳时小腿抽筋儿，吓得她直喊救命，贺铭很快赶到，将她救上岸，给她按摩，直到她呼吸恢复正常为止。这在贺铭眼里本是举手之劳，根本没当回事儿。始料不及的是，这件小事儿竟被炒得沸沸扬扬，而且是越炒越离谱儿。开始是工厂的有线广播站记者采访贺铭，要挖他的思想动机，贺铭说当时啥想法儿都没有，就跟玩儿似的把她拖上了岸。他不说，但记者会推理：不说就是谦虚，越不说就是越谦虚，境界越高；没有啥想法儿，就说明没有私心杂念，救人不是为名为利。结论是贺铭舍己救人、无私无畏。
广播稿播出后，贺铭找到工作队长，请他出面澄清：“那篇稿子严重失实，我哪儿有那么高的境界？我水性好，救个人不费吹灰之力。这样的事过去多了去啦，在堰塘里救过小孩儿，在沅江里救过同学，在沙河水库救过战友，都是平常小事一桩，从没当回事儿。前天的事儿更不值得一提，在风平浪静的水洼里，救她没有任何困难和风险，不值得大肆宣扬。”队长听后，非但没给他搞什么更正，反而将这事捅到了报社。北京某报竟用“活着罗盛教”为标题，添枝加叶地报道了贺铭历次救人的事迹，弄得贺铭是哭笑不得。他自己也弄不明白，他是李逵还是李鬼，中国的英雄如果都像他，也就太滑稽了。
9月贺铭从曙光电机厂回到了沙河机场，他舍己救女工的壮举也传到了部队，部队不但给他记了三等功，还让他改行当了该团政治处的干事，负责宣传文化工作。人倒霉时喝凉水都塞牙，红运高照时，泥土都能变成金，在短短的一年多时间里，霉运与红运这两种时运贺铭都碰上了。不仅他，姚玉兰也是。就在贺铭走红时，她也时来运转，10月初被任命为师训练科参谋，由沙河机场调回西郊机场。从此在人们眼里，姚玉兰与贺铭真正成了门当户对的一对：她是空中英雄，是雄鹰；他是水里好汉，是蛟龙。但他俩却认为自己都是平常人，所谓的英雄好汉都是人们造出来的。
九、选择苦难
1965年9月6日，俞素梅生了个胖小子，夫妻俩希望儿子将来继承他们的衣钵，给取名继飞。小家伙将近8斤重，虎头虎脑，特别可爱，乐得张志敏找不到北了，没事儿就往家里跑。为了照顾母子俩，张志敏将岳母从上海接到北京。30多平米的小房子一下增加了一老一小，显得特别拥挤。老太太住外间，孩子和她睡；张志敏与俞素梅住里间。做饭只好在屋外的廊子里。老太太做梦也没想到女婿是副团长，女儿是中队长，两口子竟住这么低矮狭小的房子，还不如上海的小阁楼。开始她很不习惯，但为了自己的女儿与外孙，只能委曲求全，将就着过。俞素梅坐月子期间，许雅君来看过她两次，每次都送她不少补品，传授一些幼儿保健知识。
姚玉兰调到西郊机场的第一个星期六的晚上，她到俞素梅家串门儿。素梅一见玉兰特别高兴：“玉兰，你啥时办喜事儿？咱这一批的可就剩下你一个了。我打听过，现在西郊家属区还有空房子，你抓紧办吧！”“我刚调过来，参谋业务还很不熟悉，哪好意思办个人的事儿，等到年底再说吧。虽然贺铭有些着急，但他好说话，不会催我，他也刚到机关，也有许多东西要学。”姚玉兰从俞素梅家出来后，就来到了刘晓云家，她俩有很久没见面了。刘晓云正在家里听收音机，郝朋不在。“哪阵风儿把你吹来了，到了师机关，把我给忘了吧？”姚玉兰刚从俞