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班头未料到竟能如此顺畅地脱身走掉，赶紧谢了罪，带众捕快溜了。
胡英被他们一搅扰，心里的忧伤倒轻了许多。转过身对雨茗说：“你们家现住哪里？还在原来的地方吗？”
雨茗说：“妈妈和哥哥有病，就把房子与东西都变卖完了。现在租住在湖边的一间屋子，离码头不远的。”
胡英他们重又上了小船，就顺着一条小河汊子摇向村里来。水汊里杂草丛生，浮萍飘荡。两边芦苇摇曳，需用手把杂草拨开了，才能前行。米兰达与阿迪力江见水清得可爱，高兴地伸手撩水，互相泼洒。
湖边岸柳垂荫，油桐高昂，紫色的花朵落了一地。小船摇至了岸边停靠，有一道小小的石阶，从岸上伸到了水中。
雨茗很兴奋地跳上了岸，把船儿在柳树上拴了。大家依次上得岸来，跟雨茗朝村中走去。村路有些泥泞，米兰达的鞋子不时被泥巴粘住，阿洛索性就把她背起。这让村里走动的人大为惊奇。他们还没有见过这样多的洋人，更没有见过男人当众把女人背起走路。
雨茗把胡英带到了一所低矮歪斜的土屋前站住，指着说：“舅舅，这就到家喽。”说着就要推门。胡英阻住了她，抬眼打量了一下这屋头。见土墙面也没得粉刷，经风雨侵蚀，坑坑洼洼，还裂了几道大缝。屋面上的茅草也不得换，黑糟霉烂，长出了蘑菇。
他的眼眶止不住潮湿了。于是迈步向前，亲手推开了那两扇龟裂的木门，进入了室内。
屋内光线暗淡，散出一股浓烈的潮湿霉味与腥臭气。乍一进来，胡英看不清屋内的陈设。楚儿、阿洛他们竟被熏得捂住了鼻子。
胡英尚未看清屋内的东西，就听屋角有人在问：“茗妹子，你今日咋个回来的这么早唦？是哪里来的这些客人？”
胡英这才看清楚屋角落里，放置了一张绳索攀就的软床。上面有团破棉絮，黑乎乎的。棉絮里卧着一个苍老的妇人，头发已经花白，却梳理得纹丝不乱。脸色白得可怕，两腮无肉，却泛着潮红，眼窝深得骇人。
胡英紧走两步，跪倒在床前，拉住了老妇人的手，颤声说道：“四姐，你怎么弄到如此的模样？”
老妇人浑身一震，急忙缩回了手。睁着无神的眼睛问：“你是何人？为啥子如此称呼？”
雨茗忍不住，也上前趴到了床边，欣喜地说：“妈，他是小舅舅唦。”
湘芸闻听此言，如遭雷击，慌乱伸出双手，嘴唇哆嗦半天，喃喃地说道：“苍天哪苍天，你终于睁开了双眼。你果真是英儿？不是他的鬼魂显灵么？”
胡英伏床大哭，嘴里说道：“我苦命的姐姐呀。千真万确，是我胡英回来啦。你莫非真的不认识我了么？”
湘芸此时，浑身发抖，面部剧烈地颤着，说不出话来。深陷的眼窝里，有浑浊的泪水流出，仿佛干涸了的河床，重又见了清流。她伸着手，在空中乱摸。
胡英见她的模样，心内骇然，急问：“四姐，四姐，你这是么子样唦？你的眼睛咋个回事？”
雨茗早已泣不成声，说：“妈妈早几年，日夜哭泣。总是喊着你的名字，就把眼睛哭瞎喽。”
此时，楚儿早已忍耐不住，捂住嘴巴哭起来。阿洛与米兰达以及阿迪力江也泪流不止。
胡英更是心如刀绞，觉得浑身的热血，在朝头上涌来。他与湘芸和雨茗相拥而哭。一时，哀声动地，传出了屋外。
正在哭得伤情，又听得另一屋角里传出一声悲嚎：“舅舅，我好想你唦。”接着就是一阵如狼崽子一样的嘶哑哭叫，仿佛是憋了几十年的苦楚，今日才得倾吐。
胡英松开了姐姐与雨茗，抬眼望去，见屋角落里一团稻草弄成的地铺上，一个瘦弱如鬼的细伢子在那儿埋头哭喊，枯瘦如黄瓜般的胳膊不时无力地捶打着地面。他正是小时候胡英万分疼爱的外甥茶生，多聪明可爱的一个伢子，竟然因了他，被弄成了如此模样。胡英上前把茶生抱起，十七八岁的男子汉，却是轻如婴孩。
痛哭了一阵，胡英冷静下来。问道：“四姐，你们怎会弄成如此模样？”
湘芸也稍微恢复了平静：“自从你出事后，我日夜打听，不得消息。八妹曾数次来岳阳找你，也冇得头绪。我眼睛瞎了以后，无法讨生活。两个娃儿又小，就变卖东西度日。后来我与茶生都染了肺病，家就败喽。”
胡英不解地问：“那你为啥子不找八姐和哥哥他们？”
湘芸说：“八妹第一年倒是给了几千两银子的。可是，为了寻你，让衙门里的公人骗去了大半。后来八妹就走了京城。你哥哥又疯癫不省人事，我怎好再向他诉苦？”
“那大姐与二姐她们，总还要好过些。莫非就见死不救？”胡英有点气愤。
湘芸说：“大姐夫在岳阳被长毛军打死，大姐一人也是困难得很。二姐随二姐夫到外地去了，久已不通音信。”
胡英不再说话，只是对阿洛吩咐道：“阿洛，你速到城里，买些衣服吃食。再租了一条大船，把马匹也一并装了，在码头等候我们。两个时辰后，我们在码头会齐，即刻就回安化。今天在码头与捕快相遇，此处不宜久留。办理此事，要小心在意。”
《菊花醉》第十二章（16）
阿洛答应一声，出门走了。
湘芸问：“英儿，你过来让我摸一摸。你今年该有三十了吧？”
胡英说：“虚岁二十九了。”一边就把脑壳伸了过去。
湘芸在他的脸上摩挲着，自语道：“可不是唦。你是属龙的，二月二的生辰。当时把爹爹喜坏喽。天可怜见，你的脸上咋个这么多的胡子？原来却是文文静静的小白脸，大家都说你像细妹子的。”
胡英不禁笑了：“我长大了唦。再说，也是怕人认出我来，才留了胡子的。”
湘芸点头道：“是喽。你早该成家娶亲的。哎，你晓得花家表妹的事了么？”
胡英心里一阵酸楚，尚未及回答，楚儿在身后说：“四……四姐，少爷他已经晓得喽。他还晓得花小姐生了崽的。”
胡英愠怒地看了一眼楚儿。楚儿却故意地不去看他，伸手把雨茗扯住了亲热。
湘芸听得话音陌生，就问：“这位幺妹怎么称呼？你是如何与我小弟在一起的？”
楚儿说：“我么？是少爷的奴才。”她说着扫了胡英一眼，笑了一笑，“不止是我一个人，这里还有两个。却有一个外国的洋娃娃，好乖巧喽。我们都是少爷的仆人。”
湘芸心里生疑：“外国人？啥子洋娃娃？英儿，这是咋个回事？”
胡英这才把前后的经过讲了一遍，说到伤心处，湘芸的泪水就流个不断。雨茗与楚儿也陪着哭个不止。
说完之后，胡英道：“四姐，你随我到新疆去吧。八姐她们都在那儿。我与你一起回家一趟，与爹妈把坟上了。把哥哥也接了，到新疆团聚。永远地离开这伤心之地。”
湘芸问道：“英儿”，自己不好意思地笑了一下，说，“你到这么大喽，我还喊起你的乳名。”
胡英摸着姐姐瘦骨嶙峋的双手，伤感地说：“四姐，已经多少年冇得有人喊我喽。我好想还像小时候那样，让你们喊着我。你只管喊起，哪怕我到了八十岁，你还是我的亲四姐唦。”
湘芸问：“你可曾查得明白，到底是谁害的你？害得咱们家破人亡？”
胡英的脸色阴沉下来，沉默了半晌，切齿道：“这就是我冒险回来的原因。不查清害我的元凶，我死不瞑目。也无颜面对死去的爹妈，舅舅与四姐夫。还有那些无辜被杀的家丁们。”
湘芸把无神的眼睛仰向了屋顶，思索了一会儿，说：“我当年被衙役们骗时，却也有一条线索的。”
胡英急问：“啥子线索？”
湘芸说：“有一个年老的衙役见我找你找的可怜，曾经告诉我，岳阳楼茶室有一个茶博士。要是能找到此人，或许知道下落。”
胡英一震，他想起来当时与师父师兄喝茶的情景，那个博士难道就是告密之人？他越想越觉可疑，浑身血往上涌。问：“你可曾找到那人？”
湘芸摇了摇头，说：“我去了，却未找到。楼上人告诉我，就在你们走后不久，那个茶博士就失踪喽。”
胡英一听，又泄了气。稍倾，他不甘心地问：“那你有没有打听，他到底是去了哪儿？家住何处？”
湘芸道：“问了，无人能说出他的下落。不过，他的家就在城里慈云寺旁边的槐荫街上。我也去问过，家里人说他一直未见回来，也自着急。”
胡英忽然说：“你告诉我他在槐荫街几号居住。姓啥子。”
湘芸说：“他家在街尾最后一个院落，门前有棵矮茶树的便是。他是姓个啥子■？噢，想起来喽，姓谭唦。”
胡英沉着脸，对楚儿说：“你与阿迪力江带四姐她们先朝码头走，与阿洛会合了，在船上等我。我先进趟城，即刻就会回码头的。”
话没说完，身形一晃，已自出了房门，不见了。
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《菊花醉》第十三章（1）
一
欧阳春霆的伤势痊愈得很快。他在苦水堡只呆了一个月，就被师父转移到了乌鲁木齐南山的菊花台。
所谓南山，是指乌鲁木齐南边，北天山的喀拉乌成山北麓的广大山区。这里雪峰高耸，山峦起伏；林木葱郁，花草遍地；山泉淙淙，景色迷人。特别是整个山区内，自西向东平行分布着几十条大小沟谷，既是天然的牧场，又为游览避暑的胜地。
出乌鲁木齐西南一百余里，即是西白杨沟。若在酷暑炎夏，烈日灼人的时候，来到此处，顿觉清风拂面，鸟语花香。蓝天下，雪峰绿谷；牧场上，骏马成群。走进林中，断崖峭壁处，一条数十丈高的瀑布似白练悬空，一泻而下。
乾隆年间进士，因为说了实话被嘉庆贬戍伊犁的洪亮吉曾有诗云：
……
天山之石绿如玉，
雪与石光皆染绿。
半空石堕冰忽开，
对面居然落飞瀑。
……
沿甘沟而上，翻上一个巨大的平台，只见一望无际的台面上，尽是姹紫嫣红的野菊花。芬芳阵阵，招蜂引蝶；上下翻飞，风光无限，这里就是菊花台。
山谷里，茂密的森林旁边，有一些木头房子。这里是哈萨克牧民的牧场。云飞鸿在此亦购买了一片草场，建了一些木屋，作为中转的营地。
因山大沟深，交通难行，平时一般人很少进来。因此，欧阳春霆与菊湘带着儿子在此休养，仿佛是世外桃源。
欧阳春霆怎么也未想到，就在自己要被那几个差役于半途折磨而死的时候，竟然是师伯救了他。自从在长沙城外与师父分手，他们之间再也没有联系。欧阳春霆倒是时时系念着师父，只是军务倥偬，没有机会打听。
这次奇和尚带第一拨人马进关，本来也未想到能碰见他这个叛逆。他对于师弟的这个徒儿，一向反感得很，就是因为欧阳春霆竟敢卖身投靠曾妖头，回来杀太平军。在吐鲁番住下的“高昌客栈”，原来也是他们的联络地点，从老板到伙计，全是菊花谷的自己人。
他一住下，就得到了禀报。说二头领的叛徒弟子欧阳春霆就在客栈里，只是被官府抓住了，要押往兰州。奇和尚一听，当时就想去结果了他的性命。还是客栈老板劝道：“大头领且请息怒，此事做不得。”
奇和尚怪眼圆睁：“洒家为何做不得？难道只许他投靠清妖，杀我同类么？”
客栈老板说：“他虽然有罪，却是二头领的徒弟。按江湖的规矩，也不该由你来清除了他。”
奇和尚一听，怒道：“嗯，你个小儿说得有理。那洒家难道就看着他逃脱不成？可恼哇可恼！”
客栈老板说：“大头领不需烦恼。我有一计，可解你忧。”
奇和尚急忙道：“快快讲来。”
客栈老板说：“你只须将他救了出去。在前面找一地方，安顿了他。后面二头领不日即到，这样，你既做了一个大大的人情，又可借二头领之手杀了这个叛逆。岂不是一举两得？”
奇和尚哈哈大笑，说道：“就依你讲的，洒家且暂寄了他的脑壳。倘若师弟偏袒于他，下不去手，待洒家从天京回来，也自饶他不得。到那时节，看师弟还有何话说。”
这样，奇和尚一行伪装成客栈的伙计，把差人点倒了，从容地把欧阳春霆救出。为了不把客栈牵扯进去，就趁半夜动手，连夜远遁。只是没想到胡英夜探地下室，差一点惊坏了奇和尚。他不认得胡英，还以为是敌人提前来袭，就跟在后面隐蔽了观察。结果惊动了胡英，回了客房。
一路之上，奇和尚也知道胡英在跟踪，但他赴天京救人紧迫，没有功夫搭理。只是沿途不停地换马，自然把胡英远远地甩掉了。
奇和尚因为恨欧阳春霆，一路上并不与他说话，只是让手下人伺候他的吃喝。欧阳春霆还是从小和尚口中得知奇和尚的，不过因为大家都很恨这个师门叛徒，也不大搭理他。因此，欧阳春霆直到苦水堡，并不清楚师伯他们到底从何而来，又要到哪里去。想问问师父的下落，也无从张口，索性装成了哑巴。只是吃喝拉撒睡，别的一概不问。
到了苦水堡，奇和尚见前面就要进星星峡，不能再带他走了。况且此处荒僻，离吐鲁番已远，官府是无论如何也想不到欧阳春霆已被带到了这里躲避。就把他交给了阿牛的爹，吩咐了几句，就一路紧赶，进关去了。
等冷冰带领第二拨人马到来，老兵对他说知了此事。冷冰只是听说过这个师兄，但却从未谋面，心里对他从太平军开小差，又违抗师命投靠清廷，他的愤怒与轻蔑比奇和尚还重。因此，他连到土堡里的地下室看都没去看望欧阳春霆一下，就对老兵说：“他是师叔的好徒儿，还是等师叔来了由他再处置吧。”
云飞鸿是第三天到的，当时正刮大风。戈壁上飞沙走石，日月无光，眼见得一队运货的骆驼就被刮得无影无踪。那个押运的商人在土屋里大哭说，这一下完哩，回去后老板非剥了他的皮不可。
云飞鸿看他哭得伤心，就问了一句他老板是做啥子生