在这节骨眼上，湖北人居正出主意说，湖北广济县蕲州洗马畈有座达城庙，内供金菩萨一尊，所值甚巨，如能设法盗取，可解革命经费之困。焦达峰大腿一拍，连声称妙。于是，便去达城庙踩点。
1911年7月2日，焦达峰与居正抵达城隍庙。庙堂四周筑有高约丈余（3米左右）的围墙。庙宇四壁高耸，风火砖墙到脊，颇有气度。庙分3进，每进3间，左厢房有横屋，和尚住横房。金菩萨置于中间正殿神龛内。龛用玻璃罩着，幡幔重垂，蛛网弥撒。因经年烟熏烛烤，神像与金菩萨混在一起，很难摸准真货。
焦达峰与居正俩一副香客打扮，进庙后立于中殿，样子十分虔诚。居正焚香点烛，焦达峰倒地便拜，面对菩萨，默默祷告，祈望菩萨大慈大悲，不计个人得失，为革命事业捐躯，奉献真身。礼毕，焦达峰捐奉香资一块，烦请和尚开玻璃门，以辨菩萨真身。和尚念其虔诚，喏喏应允。焦达峰乘机试手，暗用功力，菩萨纹丝不动。焦达峰向居正眼色一丢，便匆匆告离。 。 想看书来
关于天：冰火两极有韧性（8）
一个礼拜后的傍晚时分，焦达峰带江佑庇、黎道义、徐庭杰、黎先诚、焦鼎牟、周海文等8人赶到了洗马畈。畈中距达城隍庙约8公里，有驿道可通。其时，血色的夕阳倏然被乌云笼住，不一会儿便下起了倾盆大雨。这不天助么？革命者喜形于色，说是撞上了好运。他们暂避一土地庙内。为缩小目标，焦达峰作了简短部署，兵分两路，焦达峰与江庇佑各带4人，各操“行动”工具。焦达峰组走大路，江庇佑组抄小路，约定夜半时分会合。
焦达峰组先期赶到达城庙。其时雨停了，天边还挂着朗月。江庇佑那组却迟迟未到，（事后才知迷了路）。焦达峰等从后墙打了个洞，4人鱼贯而入。焦达峰持刀把守和尚宅门，另一人堵住前门。其余两人使出吃奶的劲，才将金菩萨弄倒，然后拖到后殿肢解，折腾到天亮了，仅卸下一只胳膊。正准备挟着金菩萨出墙洞时，附近早起的香民，闻到异常气息，便喊叫起来。革命者只好把金菩萨扔进后山坡塘里（现坡塘长荷堆翠），然后狼狈而逃。走了几里路才碰到江庇佑这班人马。周边一片锣鼓与喊杀之声。为了掩护，江庇佑被闻风而至的粮差捉了，绑押在一间土房里。好在江庇佑功夫一流，用“软骨法”脱身，轻功飞越土墙逃逸。
焦达峰一行，好不容易在一家熟好友的客店息下。粮差随后赶至，盯上了焦达峰。焦达峰以“海底”（江湖道上行规行话）与粮差喊话，然后沽酒共饮。酒毕，又呼“摆灯”（江湖行话）。粮差认定焦达峰为江湖上人，即湖北会党，便说达城庙之事，路上风声一定很紧，走陆路会有麻烦。于是，按湖北会党行规，购草纸两捆，束成包袱式，并弄了条小船，将这支“特殊的筹款队伍”送出蕲州城。
在筹款手段上，还有更离奇的，类似《水浒》蒙汗药后的“人肉馒头式”。湖南新化人邹永成（1882—1955），刚从日本回来，去武汉看望焦达峰，见经费见绌，于是提供情报说，他婶子有很多值钱的首饰，能做通婶子的工作，让其为革命作贡献。革命不是请客吃饭，他婶子就不愿“喝这杯酒”。敬酒不吃吃罚酒，于是，革命党人便在嫂子的碗里放了些麻醉品。等焦达峰一干人行动时，却发现这位婶子“立于堂前，言笑自若”，行动自然告败。
刚柔是最辣的妹
万衡是湖南女性中阴柔与刚烈兼备的代表。1935年8月，万衡任省立第三女子师范学校校长，暗中掩护过不少地下党员和革命师生。其间，三女师思想活跃，有“沙原”、“碧原”、“长夜行”、“囡水”旬刊社等党的外围组织，且发行刊物。学校3次搬迁，作为校长的万衡以身作则，率领师生置艰险于不顾，把学校仪器等全部安全运抵目的地，令人钦佩。为适应抗战形势的需要，学校还增设了战时公民、战时劳作、战时看护、抗战歌曲、抗战漫画等课程，此外，还让学生走出课堂，组织演讲队、话剧团、卫生队、识字班等，宣传民众，增强民众抗战意识，深受百姓欢迎。三女师教学质量极高，在历届全省会考中，教学成绩名列全省第三。三女师在老百姓心目中地位甚高，极具影响力，万衡也因之选为“国大代表”。
1948年3月，国民党“国民大会”在南京开幕。大会举行开幕典礼的上午，在代表席上的万衡，突然接到“大会秘书处”给她的一纸通知，内容为衡阳高等法院撤销万衡国大代表资格，以陈祖威当选。一向以性格温柔著称的万衡，顿增勇气，心雄胆壮。她向大会洪兰友秘书长申诉合法理由，将在法庭上的辩论重述一遍。“大会秘书处”理屈词穷，让她继续出席大会。可没过两天，“大会代表资格审查委员会”宣布：“万衡当选国大代表无效，以陈祖威当选。”并要万衡退出会场。万衡认为自己是民选的合法代表，且得到程潜等大多代表的同情与支持，于是仍坐在衡阳县代表席位上继续开会。又过了几天，正是选举“大总统”投票日。开选之前，大会秘书处通过扩音器宣布：“万衡当选代表无效，应退出席位……”且说了两遍。万衡忍无可忍，趁着一片不平之声，不顾一切冲上台去，夺取麦克风，向全体代表宣告：“我叫万衡，是湖南省衡阳县妇女国大代表，投票前湖南省选举事务所和中央选举总所公布了我的名字，符合竞选资格。投票后衡阳县和省选举事务所以及中央选举总所又公布了我得选票最多数当选为国大代表。另一竞选人陈祖威没有当选，就勾通衡阳高等法院用司法特权撤销我的代表资格，却又将得票少数的陈祖威代替我，这是破坏*选举，我不服！撤销我代表资格，不是关系到我个人的荣辱问题，而是反映是真*还是假*问题。”经过表演的这幕闹剧，国民党中央不得不承认万衡为出席大会的正式代表。万衡勇惊四座，连外省代表都说，难怪都说湖南人是“湖南骡子”，想不到湖南还有这样的“女骡子”。
湖南的天总在塑造着湖南人，湖南人总不信天命。这就是湖南人。
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关于吃：以辣著称贯天下（1）
长沙火车站楼顶的火炬雕塑，形同朝天椒造型，又像堂吉珂德手中的长矛，像西班牙斗牛士眼中的牛角。这雕塑是湖南人的图腾，火暴、刚烈、尖锐、倔犟，噙有血性，富于韧劲。湖南人喜欢把自己的这种精神基因归结为“四不四得”，即不怕辣，不怕邪，不怕压，不怕死；吃得苦，耐得烦，霸得蛮，撩得难。全国普遍吃辣的省份不少，像贵州、四川、重庆、陕西、江西、广西、云南、安徽、湖北等，但唯有湖南人，视辣椒为精神的象征，湖南人的血液中淌着红红的辣椒汁，辣椒是湖南人的生命！
辣椒原是“洋物”
红、黄、绿、紫，色彩炫目的辣椒，以生物入侵的身份，于明末从美洲传到中国。入主华夏后，辣椒才有了番椒、地胡椒、斑椒、狗椒、黔椒、辣枚、海椒、辣子、茄椒、辣角、秦椒等名称。
辣椒最先传入的地区是江浙与广东沿海，然后是广西、贵州、湖南等省，后又流入西南等地区。五色辣椒，一下照亮了爱美的国人，于是，人们以此为装饰，赏玩其中。后来发现辣椒具有抗炎抗氧化，缓解心脏病等功能，因此辣椒很快进了药铺。更由于辣椒含有丰富的维生素C、B—胡萝卜素、叶酸、镁及钾等营养物质，最终作为蔬菜上了桌。
不过说起来辣椒进入中国菜谱的时间也并不太长，且最先食用辣椒的不是湖南人而是贵州人。传说是一个会吹“巴乌”的贵州苗族老人发现的，原称为“拉娇”，后来改名为“辣椒”。
最初的辣椒只是起“盐”的功能。在食盐缺乏的贵州，康熙年间（1662—1722）“土苗用以代盐”，辣椒起了代盐的作用，可见与生活之密切。从乾隆年间（1736—1795）开始，贵州地区大量食用辣椒了。与贵州相邻的湖南辰州府（怀化沅陵一带）也开始食辣子。尔后渐渐往各地蔓延。
小说《红楼梦》中，林黛玉第一次来贾府，见到“凤眼柳眉，彩绣辉煌，恍若神妃仙子”的女人王熙凤，贾母是这般介绍的：“你不认得她，她是我们这里有名的一个泼辣货，南京所谓‘辣子’，你只叫他‘凤辣子’就是了。”事件发生在乾隆年间，江苏南京就有人吃辣椒了。
嘉庆（1796—1820）以后，黔、湘、川、赣等省辣椒种植普遍起来，其时有记载说，江西、湖南、贵州、四川等地已经开始“种以为蔬”了。
到了道光、咸丰、同治、光绪年间，湖南食用辣椒已较普遍了。据清代末年《清稗类钞》记载：“滇、黔、湘、蜀人嗜辛辣品”、“湘鄂人喜辛辣品”，“无椒芥不下箸也，汤则多有之”。说明清代末年湖南与湖北人食辣已经成性，连做汤都要放辣椒了。
“三只辣椒一碗汤，湖南人吃得精打光。”辣椒不是湖南人传统的食品，但辣椒这位血*子漂到湖南，就没有回头的意思，就扎下根了，这是湖南人心甘情愿的选择。湖南人把这种选择看得弥足珍贵。清咸丰年间，湘军统帅、中兴名臣曾国藩把家乡双峰特产辣椒酱带到京城，献媚于皇上。
鲜香辣软的永丰辣酱深得皇上垂爱，被列为皇室贡品。从此，湖南辣椒誉满神州，并逐渐名扬天下。
辣椒是湖南人的“阳光”
三面环山，一面隔水的地势地形，冬天湿冷夏日燥热的大陆型中亚热带季风气候，南蛮的湖湘耕读文化和吃苦耐劳的传统习惯，养成了湖南人对物质生活的简单化，只要有简陋的房舍遮风蔽日，只要有必须的食品果腹，就十分满足了。
关于吃：以辣著称贯天下（2）
对身临“粮仓”的湖南人来说，主食自然是大米，对于个性张扬的湖南人来说，辣椒才能让他们过瘾。湖南人吃辣椒，吃得很厉害。没有辣椒，湖南人吃不下饭。吃不到辣椒，湖南人会生病。甜酸苦辣咸五味之中，辣最鲜明。湖南人只要有辣子，就会觉得生活里充满了阳光，足以抵挡气候的阴冷。“无色透明的下午”，只有吃着辣椒，热情洋溢的湖南诗人彭燕郊才能写出这样的佳句。
湖南有句俗话：“无辣不成宴。”湘菜的特色就是辣。湘资沅澧，鸡鸭鱼肉，蔬菜羹汤，没有哪一样菜里头是没有辣椒的。就因为辣出了品味，辣出了心情，辣出了特色，时至今日，类似“毛家饭店”这样的湘菜馆，在全国各地“连锁”，有遍地开花之势。且随之而来的是，“辣”呵呵的湘菜已入主贵族化菜谱系列，在都市请你吃一顿湘菜那是够气派与享受的了。
湖南的辣椒，要么是红红的一堆，象征着湖南人的热情。要么是绿汪汪的一片，好似三湘四水的碧波。那些形状瘦削尖利的红辣椒，叫做朝天椒，是剧辣的品种。湖南人把它剁碎了腌着吃，是所谓的剁辣椒，可以用来蒸鸡蒸鱼，也可以放到汤面汤粉中调味，或者干脆光口吃。曾任国民党政府主席、行政院长的谭延辏В喜枇耆恕Ｋ簧安话廊耍粗忧槊朗场薄Ｌ费雨＇是著名的“美食家”，是把湘菜推向全国的第一人。他创造的祖庵菜非常有名，是南方菜系最具特色的代表，其发明的祖庵鱼翅、红煨熊掌、透汁鹿筋、鸡汁鱼唇、糖心整鲍等，这些都离不开“剁辣椒”。
把朝天椒晒干了，或者干脆碾成粉末，是所谓的干辣椒，炒菜时都会习惯性地撒上一把。湖南的厨师，如果叫他们在炒菜时不放辣椒，他们就傻眼了。一把干辣椒，就是一束不灭的阳光，让人温暖，给人壮胆。
长征时，红一方面军要翻过夹金山。此山山顶终年积雪，空气稀薄，人迹罕至，气候变化无常。毛泽东喝完一碗热气腾腾的干辣椒汤后，把马让给伤病员和体弱的女同志，身穿夹衣夹裤，手持木棍，沿着前面部队开出的又陡又滑的雪路，向山顶攀登。几小时便越过山头到达懋功县达维镇，受到红四方面军先头部队的夹道欢迎。这一天是1936年6月17日。
辣椒是湖南人的精神依托
湖南人选择了吃辣椒，不仅仅是气候的原因。因为在辣椒传入湖南之前，湖南人已经在这块土地上生活了几千年，没有吃辣椒也能适应这里的气候，为什么会在近300年前一定要选择吃辣椒呢？是因为湖南人历来就讨厌寡淡或甜腻的口味，并且长期习惯于香浓刺激和咸味很重的菜肴。
中国科学院在20世纪90年代公布过一份关于湖南人饮食习惯的研究报告，认为湖南人的饮食结构不合理，不大符合健康标准，其中有两项结论，一是湖南人摄取的盐分比其他省份的人高出两个百分点；二是湖南人偏食，诸如肉类食物中偏爱猪肉，而很少吃牛羊肉等其他肉类。
可见，即便是在饮食这样非常生活化的问题上，也表现出湖南人霸蛮的血性。湖南人偏食，在饮食上固守地域习惯，很难接受其他风味。口味也偏，重咸轻甜，因此摄入过多的盐。湖南人口味重，花椒、桂皮、茴香子、八角、丁香花蕾，五香都喜；姜、葱、大蒜、紫苏，四辣全爱，有时在一样菜式中，将各种刺激性佐料都放齐，还嫌不够刺激。既然这样追逐刺激的口味，一旦发现了更加刺激的辣椒，谁还舍得放手？txt电子书分享平台
关于吃：以辣著称贯天下（3）
在耕读模式下生活的湖南人，日子显得有些平淡，在饮食中加入刺激，生活才变得有滋有味。
有一种名为“地狱之火”的灯笼辣椒（Ha…banero），据说有个叫甘莫斯的墨西哥人，一口气吞掉了13个辣椒，5分钟后，他脸色骤变，七窍生烟，最后竟身体自燃，化作灰烬。这似乎有些神秘的意味。湖南对辣椒的敬畏，就像面对“地狱之火”。改革开放以来，这把“地狱之火”以湘菜的形式燃遍神州大地。北京的天伦王朝、湘君府，深圳的小芙蓉和福青龙，广州的湘约人家和湘鄂情等，纷纷在当地撑起了湘菜大旗。乃至境外，德、美、日、乌克兰等国，也不�