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谈话出现了短暂的停顿。宰相借机说道：“陛下，或许我们能从这位老者的口中了解到一些。”三人同时将目光投了过去。
那人此时已卸下不安，咽了咽口水，神色沧桑地说：“尊敬的陛下，愿您的容光永驻！如您所见，我是个乐师，名叫法德勒。今年已经五十八岁了。人到了这种年纪，心肠早已在世事中磨练硬了。我为什么哭？思乡、感动？有那么点儿。不过最大的原因是我想起了女儿，奇丽吉思。她是老伴留给我的这个世界上最好的礼物。人年岁渐老，对蹭蹬的命运也就不抱怨了，我慢慢打消了想要孩子的念头。哪想真主庇佑，四十岁上，有了奇丽吉思。她生下来就会笑，两只眼睛又大又亮，所罗门整园子里的花都胜不过她美。今年她就十八岁了，整整两年啦。”说到这里，老人的眼眶又湿润了：“有天我从巴刹回来，带了她最爱吃的白奶酪，喜滋滋地盼着她在门口迎接我。回家一看，她不在。等到天黑。又找到天明。急得嘴上起泡，鞋磨破了好大一个洞。后来才听说，她跟一个过路的走了。我什么都不要，就巴望着她能活得好好的，夜里牵挂得睡不着，是好是坏总要见上一面。忍不住找啊，找了两年。”老人抹着鼻子，咽声说：“早知道那鸟能预言，跑断腿也要追上去问问。陛下，我是昨天夜里看见它飞出宫殿的。”
国王看上去有点失望。宰相谨慎地开口道：“法德勒，奇丽吉思喜欢蒙面纱吗？”法德勒激动地说：“是的！大人！”宰相迟疑着说：“陛下，最近城里出了件奇事。宵礼过后，在城郊一座奢华的房子里有盛大的酒宴。据说主人是位喜欢蒙面纱的年轻女性，慷慨端庄，美丽无匹。而去赴宴的客人中，有人就此失了踪迹，不见回来。尽管如此，每晚前去造访的人依然络绎不绝。”法德勒的眼睛睁大了，国王情不自禁地倾往宰相一边，兴致勃勃地说：“好极了。亲爱的宰相，法德勒，明天你们就随同我出去看看。”法官抗议地说了声：“陛下。”国王不在意地说道：“我会给你安排助手的，好法官。”
第 9 章
次日傍晚，国王一行人乔装成富有的客商，随着人群走进灯火辉煌的宅子。人的笑闹喧嚷声，音乐声，一片热闹。三人找到一张桌子坐下，环顾四周，国王低声对宰相说：“这里的陈设和皇宫比毫不逊色。”宰相偏过头去说：“那是因为陛下太过简朴了。”法德勒神情紧张，严肃地观察着身旁的人。
整个房间忽然安静了许多。一位蒙着面纱的侍女走到中央说：“请大家尽情享用。”她击了两下掌，整洁的男仆们将盛满的珍馐美馔陆续摆到了众人眼前，人群中爆发出一阵欢呼，热情的青年摆好琴唱着：“感谢真主！感谢神秘的主人，你的盛情好意是醉人的夏风……”性急的人喊了起来：“我们什么时候才能见到那位美人？”旁边马上有人附和道：“正是，我们迫不及待地想当面表达我们的感谢呢。”人们叫着、笑着，气氛更热烈了。侍女发出悦耳清脆的笑声，摆动着腰肢地走了进去。国王喃喃道：“黑夜、面纱、狂欢，处心积虑要掩盖的是什么。”宰相拿起一块面包说：“瞧，陛下，比细纱和牛奶还要嫩滑。了不起的面包师傅。”他悠然自得地吃了起来。法德勒两边的腮帮子塞满了食物，口齿不清地说：“这……小羊羔肉……好吃……”国王放一个圆润的橘子在唇边嗅了嗅，说：“味道不错。”他抬起头，打算先好好欣赏一番。
刹那间，一切都变了样。富丽的房子，酒宴，人群，已然消失，唯有国王孤身一人。只见周围昏暗狭窄，一个阿拉伯装束的男子，方方的脸，双眼宽长，胡子可笑地翘在空气里，正露出森森白牙对着他冷笑。国王吃惊不小，遗憾地想道：这幻景可不大妙。那人好象听到了国王的想法，傲慢地说：“陛下，这可不是什么幻景。您此刻是在从古至今唯一一位举世闻名的大盗，我库什德的帐下。”
清晨的鸟啼唤醒了国王的长梦。他恍然起身，仔细扫了一圈帐篷，叹了口气。空气清新，库什德坐在树下抹着匕首，对迎面而来的国王道了声早安，桌子上已经摆好了食物。“请坐。”他抬眼说道，顺便理了理自己的胡须，满意地看着国王落座。国王望着天际羞怯迷人的晨曦，自在地吃喝着。库什德开口说：“亲爱的陛下，您忠诚的宰相一定没有告诉您，我大盗库什德，还是个本领高强的魔法师。”说完他对着匕首吹了口气。国王点点头，说道：“我很难将你，和那个我所听到的大盗库什德，当作一个人。”库什德得意地说：“这不奇怪，我会很多种变化。陛下，若不是这点小小的谨慎，您大概早已送我上绞架了。”国王微笑说：“国家的正义是首位的。”库什德眨眨眼睛：“世上的国王总是这么乏味。”他站起身，来来回回地踱了两步，正色说：“陛下，我无意挽留您在此居住，昨夜请您到此，也并非我的本意。我有一件事要请宰相库什德帮忙，”说着他搓搓手：“但愿您忠诚的宰相，能看在陛下的分上，了此举手之劳。”
国王双眼闪亮，目不转睛地望着库什德，右手在桌上敲了两下。库什德笑着对国王说了句：“请”。他带着国王走到一个池塘前，拉住他跳了进去。等国王再度打量周围，发现自己已经置身于一个美丽的绿岛了。脚下的青草闪耀着微光，空气里掺杂着绿树的清爽香味，流水和鸟啼分外悦耳，一阵风吹过，带来不远处花朵的甜美。国王摇了摇头，库什德已经不见了，他凝神四望，看见宰相靠着近旁一株结着青碧色果子的秀木，像是在闭目养神。国王慢慢走过去，注视着宰相洒满阳光和阴影的脸，过了许久才轻声叫道：“宰相。”宰相没有动。国王小心地挨着他坐下，空中的飞鸟转瞬而过。国王合起眼听岛上细微的声响，感受着凉风拂过自己的面庞，传递给他宰相的气息。
好象一百年那么长，又好象一个呼吸那么短。国王听到前方有衣裙簌簌。他不大乐意地睁开眼，一位黑发及地的白衣女人站在离他几肘尺的地方，神态妖娆，一笑间透出庄严，温柔地说：“他会沉睡至死。”她身后飞着几个浅色的绿龙，只有手掌那么大。五、六个深色的妖怪，抬着青藤做的床从地下冒出来，床上长满了蔷薇、水仙花、风信子和紫苏。这些妖怪有青蛙的身体，老树皮般的手和脚，鼻子向前突出，眼睛两个瞳人，一个最左，一个最右。女人爱怜地摸摸其中一个小妖的头，斜躺在床上，轻启唇齿道：“人间的君王，凡人的佼佼者，法瓦列斯。林中妖后妮嘉琳，很多年没有见到人类了。”
第 10 章
国王站起身，颇有礼貌地说道：“这绿岛真是美极了。”妮嘉琳深深地转了转眼眸，笑着说：“凡人于我一向是有距离的。我们彼此不能理解对方的喜悦和苦痛。地球在牛角上多少年，隔阂就存在了多少年。时光荏苒，林中妖后也已不再是以前的林中妖后了，她对凡人开始有了兴趣。为什么一个人类，能一生不断地追求着某种虚幻？而这虚幻往往执着地折磨着他的心灵。”妮嘉琳扯下一朵白色花瓣，吹了口气，花瓣颤抖着飞向林深处。“法瓦列斯，你心中的渴望远不若你的敌人，佐哈克。他对王座的意志，让我有些惊叹了。”
国王微微一笑，似乎佐哈克与他并不相干，他甚至是有点愉快地说：“如果是这样，事情就清楚了。”他重新坐到了草地上，压开青草丰润的汁水。妮嘉琳点点头，一个绿龙扇着翅膀，赶走了国王周围的青蝇。妮嘉琳开口说：“佐哈克注定是得不到王位的，三十年前你父在世时如此，今天也一样。然而，我对法瓦列斯你，倒不妨问上一问。林中央有一眼湖泊，月亮升到顶点时，人能在其中看到自己的内心。”妮嘉琳懒懒地伸了个腰，一阵柔和的清风吹过，国王面前空无一人。
国王盘起腿，瞥了瞥宰相，撑住下巴思索起来。
夜晚，如约来到了。
湖泊在林深处，四周映着树木沉默的身影。深夜的湖泊，静谧得有些可怕，青蛙的咕呱声听起来像是从大地深处传来一般。月光异常明亮，国王看着宰相无忧安详的睡颜，往湖心投了颗石子，湖泊和国王的脸上同时泛出了轻盈的波澜。国王静静等待着，林中清幽的芬芳在不停地荡漾。
变化是在一瞬间发生的，湖泊底部蓦然闪起沉静丰富的色彩，湖水发出宝石撞击似的歌唱，一个湖水做成的女子的形态显现了出来，清澈纯净，背部生着彩虹的流光，唇形清晰可见，头一仰一合之间，吟出似水非水的魔咒。女子次第而生，很快溢满了湖泊，接着景象又变了，水流汇合成一条幽蓝的大鲸，欢快地跳起落下，尾巴扬出一道道飞箭。大鲸再次高高跃起的时候，在空中糅杂成一面清明的镜子，透过它看月亮，仿佛是浮动而悠长的梦境。镜子幻化成片片水羽，水羽四散又聚拢，渐渐组合出宰相的模样，水流的脚步停驻了下来，一动也不动了。国王心里突地一跳，过往的纷纷繁繁席卷了他。这么长的一个梦。
“陛下！陛下！”国王努力打开眼，是宰相，他看上去有些忧虑和焦急。白日的太阳朗朗相照，国王的头剧烈地疼痛了起来，他张了张嘴：“亲爱的宰相，我这是怎么啦？”宰相的手搭上他的前额，温暖中带着一丝清凉：“陛下中了林中妖后的咒术。”国王捉住宰相的手，缓缓坐了起来，问道：“你是何时醒的？”宰相舒了口气，走到湖边取起一片水面的树叶，抖了抖，过来贴上国王的脑门。国王不再说话，两手按住树叶，难受的灼热感降下去了不少。宰相平静地说：“请陛下忍耐片刻，我们的援兵很快就到。”国王眨着眼睛，抹掉面颊上的水，含糊地说了声：“唔。”
就在此刻，两人的头顶忽然吹过一抹厉风。国王抬起头，法官和一名穿着怪异的青年，正端坐在一张破旧的飞毯上。飞毯上下晃动着，法官大声喊道：“陛下，宰相，很久不见了！”国王觉得法官的腔调里有那么点儿幸灾乐祸的味道。他哼了一声，望向宰相，宰相和青年正在用眼神彼此致意，国王眼里的色彩变幻无常。青年微笑着看了看走到毯上的国王，说道：“陛下，请抓紧。”飞毯七扭八歪了一阵，嗖地飞向天际。
半空中的风一场胜似一场厉害，青年回过头，看着绷紧了嘴角的三人，笑嘻嘻地说：“这飞毯虽然已经用了一百年，却牢固得很，速度更是快，诸位不必担心。”他拍了拍国王的肩膀，亲密地说道：“没想到陛下都这么大了，当年还是个娃娃。二十年真是一晃而过。”国王摸了摸鼻子：“莫非你就是那位传闻中的魔法师，阿卜达拉赫？”法官笑道：“陛下慧眼。”青年深黑的眼眸飞快划过一道光，戏谑地说：“陛下！我在三十年前就发过誓，不再过问尘间事了。不过嘛，您也知道，誓言之所以出现，就是为了让人们打破的。不妨直说，我此番是受了大盗库什德所托，来救陛下出岛。”宰相沉稳开口道：“阿卜达拉赫，据我所知，林中妖后的妖军可要比飞毯迅疾许多。”阿卜达拉赫掀了掀眉毛：“好吧，宰相，既然如此，让我来占上一卜，看看他们的位置。”说完他从怀中掏出一块灰灰的沙板，念念有词，凭空抓了一把沙土，洒在板上。阿卜达拉赫对着沙板看了半天，惊叫道：“陛下，不好，他们快要追来啦。”法官面无表情拉拉他的衣袖，阿卜达拉赫转过头，黑压压的妖军已然逼近，正掂起火箭瞅准飞毯。阿卜达拉赫回头，放声笑道：“诸位，我的飞毯，就要发动它的力量了。”话音未落，飞毯变转方向，猛冲上天，支支火箭擦过，飞毯东起西弯，速度越来越快，青年神情愉悦，余下的三人昏昏乱乱，只有被飞毯丢来抛去。躲过最后交攻的数支火箭，飞毯拐了个大而急的圆。国王手一松，直直掉了下去，宰相喊了一声，几乎同时急急跳下。阿卜达拉赫赶忙停住飞毯，法官死死抓住毯角，面色惨白。阿卜达拉赫往下望了望，叹了口气道：“不用担心，有宰相在，你的国王死不了。但是，掉在了那种地方，只怕连我，也是爱莫能助。”法官猛然倒在飞毯上，双手盖住了脸。阿卜达拉赫摇摇头说：“法官，看来，我只能助你一臂之力，去清除佐哈克的内乱了。清闲的日子要离开我好一阵啦。”他摸摸飞毯，飞毯平平地前进着。
风低吼着与飞毯擦过。法官镇静了下来，坐起身说：“难以想象，大名鼎鼎的魔法师，竟然买不起一个象样的飞毯。”阿卜达拉赫满不在乎地打了个呵欠：“年轻人，你刚开始的恭敬跑哪儿去啦？难道你一直就是这么对待长辈的？”法官向上看了看：“传闻是怎么说来着？神通广大？”他侧躺在飞毯上，右手支住头说：“尊敬的魔法师，变些午饭出来吧。”
第 11 章
纯粹的黑吞噬了一切。国王终于苏醒。张大眼，细细聆听，光影和颜色体面地缺席了。
国王不加思索地伸出手去，来回摸索着，手指没有防备的撞上了宰相的身体。因为太过大力，指尖微麻的作疼。覆盖着两人的浓厚，在国王的触感中变得踏实而温暖。他使劲儿铺开四肢，意外地感觉出深沉的满足。
宰相发出一声低缓的呻吟，衣物摩擦间，左手毫无差错的按上国王的心脏，用有点嘶哑的声音说道：“陛下安然无恙。”国王压住宰相的手，不由自主地靠了过去，舒畅地说：“真主保佑。宰相，照我说，这样的经历真不坏。一个国王，少不了来点传奇的谈资，供本国子民饭后的消遣。”宰相轻轻笑了起来，抽回手道：“陛下是位好国王。”随后，两个人默契的保留了沉