《我的哈佛日记》

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我的哈佛日记- 第3部分


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谌蘸褪澄锪翟谝黄穑冉先菀兹萌思亲 N医幼挪钩涞溃骸癕id…fall festival is the time for the Chinese around the world to appreciate the fullest moon and to celebrate the family reunion; as they do in the Spring Festival。(中秋是一年中月亮最圆的时候,和春节一样,是全世界华人庆祝家庭团圆的日子。)”
  恰巧中国的国庆节也是这几天。当中秋国庆碰到一起的时候,带给我很多的惊喜。10月1号那天晚上去图书馆看书。坐在舒服的沙发上,身边走过一个日本的男孩儿,看到我坐在那里,突然用中文对我说:“国庆好”。每天大家都是用英文对话,我甚至不知道他能说中文。突然一下子没有反应过来他并不是非常清楚的中文,等反应过来是一个日本朋友在祝我国庆快乐的时候,心里有一种特别的感动。“独在异乡为异客,每逢佳节倍思亲”。第一次在异国他乡过中秋和国庆,除了来自国际朋友的感动和思乡的情怀,期望更多的是中国文化能够被更多的人所了解,也希望祖国越来越好。
  

美国学校的信用制度:多元化和主动性
一年前曾跟一个新东方的兄弟一起去齐齐哈尔大学做讲座,那时正好是东北最冷的季节,我们两个在火车上谈着自己的生活,谈着自己的梦想。他说的最多的是他和妻子的幸福生活。再次和他聊天已经是一年后的冬天了,只不过我们没有想到,我们的生活都发生了变化。他从学校调到了集团,我离开北京来到了波士顿。他依然非常幸福地给我推荐他夫人的博客,告诉我那里记录了他们的梦想。我之所以写这本书,就是这位兄弟的建议。他很诚恳地建议我多写几篇关于在哈佛学习和生活的文章,这样做可以帮助正在读大学的朋友多了解美国的生活,也可以帮助我曾经教过的学生,让他们能够多了解一些美国的校园。原话是:“你的日记应该给他们些启迪。不过,这会让你觉得有点累,不能很自我地畅游生活、畅游哈佛。但是,我想你为他们做些事情,这也是你的日记最大的亮点。”所以,以后我除了继续写游记外,还会找机会给大家多讲讲哈佛这边的学习和生活。
  在哈佛读书的最大感受就是大家都会非常自觉地投入到自己喜欢的学习中。有一个国内大学的校长来参加一个论坛,非常感慨地问一位哈佛的教授:“你们的学生都怎么了?一个一个忙着这么多门课,忙成这样了还开心得不得了?!你们是怎么让他们这么刻苦的?”
  美国的大学的确和中国有很多不同的地方。首先,美国是一个信用社会。这个信用也包括 academic record(学术记录),不管是继续深造还是找工作,都要出示大学成绩单和教授推荐信。所以,每一个学生都非常想尽可能多地得到A,得到老师的欣赏。这样,以后的发展就相对比较顺利。但是国内的考研和找工作似乎都不怎么在乎大学成绩,所以成绩好一点坏一点影响不大。其次是因为美国大学的自由度比较高,大家可以非常自由地选课。比如我们可以在哈佛任何一个学院选课,也可以到麻省理工和TUFTS大学选课,这些学分都是被学校认可的。也就是说只要修满自己本专业的基本学分,就可以天马行空地去选自己喜欢的课,而自己喜欢的课肯定会很投入地学习。
  其次,我在这里很大的一个感受就是社会多元化、校园多元化。在美国,人们讨论最多的话题就是移民社会的各种挑战,这是美国人很自豪的事情,但同时也是非常棘手的事。今天晚上一个很著名的教授来讲座,院长和教授也坐在学生中间一起听,气氛非常好。我负责整个讲座的录像,所以能更清楚地看到每个人的表情。讲座中教授提到,纽约生活着全世界几乎所有国家的移民。后来再一想,就在哈佛这么一个地方就生活着全世界几乎所有国家的学生。因此每个学生和教授对多元文化是非常习惯的。比如今天早上上课,一个黑人女孩突然站起来对着全班学生大声念了一篇我们都没听懂的经文(不知道是什么宗教),然后很坦然地坐了下来。教授和同学们似乎已经很习惯这一切,你念你的经、我上我的课,反正老师的麦克风声音大。第三个感受就是美国学生的主动性。东方文化强调“多听少说”,所以很多亚洲学生刚来的时候几乎只听不说,我就是一个典型。不过慢慢发现不行了,因为美国学生上课时手似乎没放下来过,生怕没有机会表达自己。老师只是引导,学生讨论是最重要的课堂内容。“blabla。。。”每一个人就像一个演讲家。而我也因为不喜欢说话而收到了教授一封“委婉”的信,他信中写道:“Alex; what happened to you? Have you met with any technological problems?(Alex,为什么上课听不到你的声音;你是不是遇到了什么技术故障?)”于是我马上调整风格,投入了“热火朝天”的讨论中,终于解决了“technological problems”。我很欣赏这种学习的主动性,我觉得东方的教育方式应该有所调整,不应该要求学生不说话,而应该鼓励学生更智慧和幽默地说话。
  第四点就是对残疾同学的帮助。我们有一门课上有个女孩子是“听力受损”的同学(我觉得这个词比较礼貌,英文是Hearing Impaired),每节课都有两个手语老师轮流给她打手语翻译。学校专门设有残疾学生办公室,号召大家为残疾同学做笔记,然后学校付费,大概一个小时14美元。边上课边挣钱自然会有人做,学校这种人性的关怀自然会带给学生很大的温暖和帮助。有了这样的潜移默化,学生毕业以后也会去关注残疾朋友,帮助残疾朋友。
  

请让我来帮助你!(1)
今天意外地提前完成了一篇非常难的assignment(作业),这意味着周末我又可以去旅游了。我们Richards宿舍二楼的25个楼友团结在一起得到了 “extra money”,所以就“冒上”来写完这篇日记,介绍一些哈佛学生的互助制度。
  首先讲一讲哈佛同学间在学习上的互助。前面提到美国大学的信用制度,A是非常重要的,所以大家都努力想得到A。A的数量并不是有限的,也就是说,如果大家都做得好,那就都是A。这样利益并不冲突。何况世界这么大,明天你在哪个角落都不一定,所以我们一起来互相帮助吧。学生互助最常见的形式是自由组合的study group(学习小组)。每当一个作业布置下来的时候,我们就会各显神通。你可能会参加老师和助教的复习课,我可能会去问学长,你可能会帮我润色语言,我可能会帮你收集思路,大家电子邮件一发,约好一个时间,讨论半个小时,基本上再难的作业也能完成了。以我今天为例,本来今天早上还觉得不可能完成这个作业,实在太难了!67页的数据要分析,但是折腾了一天,又是找老师,又是参加助教的复习课,然后和一个印度朋友讨论(印度、印尼、菲律宾这些国家的同学的英语很多都是母语水平,虽然都有自己国家很强的口音),于是做出了一份非常有成就感的报告,然后把作业发给study group的成员,大家互相修改。这样大家都可以提高。并且在这个过程中我们的分析能力都得到了巩固,并且提高了大家的团队意识。互助还体现在校友制度上。每一个学校都是以校友为荣的,当然校友也希望母校越来越好。哈佛这样的私立学校之所以能够每年拨出巨额奖学金向全世界招收新生;就是因为有大量的校友捐款。除了捐款以外,校友也会捐赠教学设备。以法学院图书馆为例,走进去就会发现一些铭文,纪念某某校友的捐款,非常神圣。当然,校友也非常愿意回来帮助学弟学妹。他们会举行一个小的圆桌聚餐,8个人左右,这也是学弟学妹“套磁”找工作的好时机,我们把它叫做social networking。美国学生一进校就有这种networking的意识,学校也会竭力帮助学生去拉关系,让他们顺利走进这个圈子。我今天中午就参加了一个校友午宴,大家围桌而坐,气氛很好。但是这个午宴是需要在网上注册的,所以谁的动作快,谁就可以挤进这张8个人的小桌子。在生活中,学校也会鼓励大家互相帮助。哈佛的研究生都是一人一间宿舍,各个学院的男生女生混住在一起,每层楼都有一个高年级的同学做Residence Advisor(简称RA,生活辅导员)。
  生活辅导员也是学生,学校会给他们一定的费用和福利,这属于校园兼职的一种形式。每个学期,学校会要求大家评估辅导员。哪个楼层的回复率最高,就可以得到75美金的额外奖励,一般会被大家用来开pizza party(比萨晚宴)。我们这层楼有一个比利时的小伙子是学物理的,突然想出一个创意。他建了一个群,大家回复以后就马上去那个群登记一下,这样我们就可以迅速知道谁没有回复。经过大家的齐心协力,我们这层楼今天得到了这笔钱,所以RA在这个小伙子的门口写下了“严重感谢”。
  只有在学校培养起这种互相帮助的宽广胸怀,走出校园才能成为团队领袖,而这样的校园氛围也会让大家觉得非常温暖!附上我们的庆功及花钱讨论信:
  Hello folks!!I have good news…we have won the 75 for a floor event; in return for all of you being so good and filling out your RA evaluation forms!!!! I would like to thank all of you whole…heartedly for taking the time to do this。 Also; I hope everyone will thank Peter for starting the email response message to encourage a 100% response rate…it obviously was very successful! Please let me know when and what you would like to do with the money。 We can split it up into a few events (ex。 lots of little dessert nights); or do a large event all at once (ex。 pasta dinner or pizza party)。 Please send me any suggestions! I would love to cook! Thanks again; and thank Peter!
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请让我来帮助你!(2)
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天幕电影及其他
刹车——停下来。决定今天什么都不做了,听听音乐吧。这篇文章是听着希腊的一段交响诗写的,不知道感觉会不会不一样。
  每个人似乎都在不停地忙,忙着忙着就没法停下来了。就像前几天,国内的一些新东方的朋友过来晃了一下,还没回过神,今天打电话他们又回到北京了。
  Amazing; such a small
  world。(多小的一个世界啊!)有时候想别人为什么那么忙,自己好像也好不到哪里去。不知道为什么忙成这样?每天都在担心今天会不会有吃饭的时间。有一个星期四,居然晚上9点了还没有吃一顿饭。因为所有的事情都是一个接一个,而去吃饭的地方来回至少需要15分钟。所以就一顿一顿地skip了。不过只要这些事情是自己愿意做的,就觉得还行。我告诉自己不能再这样忙了。但是生活似乎有一个加速度,一旦奔跑起来,就很难自己控制。也可能这和我的性格有关,也许天生就静不下来吧。周一到周五忙吧,周六周日就是我自己的了。上周去了波士顿科技博物馆,看了传说中的“天幕电影”,整个屋顶就是一个球状的屏幕,躺着看,绝对是视觉听觉的享受。片名是“Greece; Secrets of the Past”(《希腊:过去的秘密》)。Discovery公司的片子做得果然好,尤其是音乐,真的是太好听了,可以用壮美来形容。当爱琴海的波浪卷着天籁般的音乐从天幕上冲下来的时候,每一个人都体验到了光影的冲击力。希腊的音乐融合了西方交响乐的气势磅礴和阿拉伯音乐的轻松跳跃,我还是第一次听到,也从此喜欢上了这么美妙的音乐。今天一个朋友帮我找到了这首歌,我请Konstantina这位正宗的希腊同学仔细听了一遍歌词,果然是希腊人,她听了一遍,翻译的歌词居然和官方网站一个词都不差。很喜欢其中最浪漫的一句:
  Show me the new day;告诉我新的一天,
  Each word of yours is a wish。 你的每一句话对我都是希望。
  记得刚来学校的时候,Konstantina的妈妈陪她过来,每天聚餐的时候都热情地教我们希腊文,可惜那时候没有好好地跟她学。
  看了一部感觉不够,就看了第二部,“The Human Body”(《人体》),还觉得不过瘾,又看了一部IMAX的“Bugs”(《昆虫》),真是佩服,3D居然能把热带雨林昆虫的世界表现得这么细微。今天陪着一位国家美术馆的朋友游览哈佛的博物馆,我才发现哈佛的三座博物馆收藏了很多世界级的珍宝。其中包括十几件毕加索、莫奈、塞尚和罗丹的作品,还有很多中国的国宝级艺术品,本来应该是我陪她玩的,结果最后她给我结结实实地上了一下午的课。我明白了一些文物鉴赏的知识,知道了一点印象派、后印象派的知识,这几天还得继续请教她。
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人生的河
有几天没有写日记了。因为这段时间作业非常多,感恩节和圣诞节快来了,老师们开始带着节日般的热情布置作业,大家也只能尽最大的努力完成。我现在有4个大的论文和课件要完成,同时必须筹备下个星期的一个重要活动。
  随着中美交流越来越多,国内经常有一些官员和学者朋友来哈佛访问或者是参加一些学术会议。从这个周日开始会有一个论坛,国内会有大概二十多位大学的校长访问哈佛,他们此行主要是来考察美国的高等教育。学校很重视这个活动,会邀请一些资深的教授来演讲,题目自然会比较难,很多题材是我非常不熟悉的,所以得提前做好一切准备,包括熟悉嘉宾的演讲大纲、和嘉宾沟通、熟悉他们讲话的方式和语音、想到一切可能的细节……
  为什么这篇日记的题目是《人生的河》呢?这个得从美国

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