。查了旧账以后，探春按例决定赏银二十两。
但这一决定立刻引来赵姨娘的大闹，赵姨娘说：“……如今你舅舅死了，你多给了二三十两银子，难道太太就不依你？……（你）如今没有长羽毛，就忘了根本，只拣高枝儿飞去了！”探春没听完，“已气的脸白气噎，抽抽咽咽的”哭起来了。从血缘关系上说，赵国基无疑是探春的舅舅，但在封建宗法制社会里，这一血缘关系是不被认可的，她只能承认王夫人是母亲，生母赵姨娘反而成为“姨娘”，因此，她也只承认王夫人之兄王子腾是舅舅，不承认赵国基是舅舅，而且在她眼里，赵国基不过是跟着贾环的仆人（这也是事实）。这一切，对今天的读者来说，是不可理解的，但历史就是如此。这是封建社会的畸形状态，是封建宗法制度对人性的摧残。贾探春作为贵族之家的一个年青女子，她根本不可能与这强大的宗法制度相抗衡。探春最痛心的，就是赵姨娘唯恐别人不知道贾探春是她赵姨娘养的，“必要过两三个月寻出由头来，彻底来翻腾一阵，生怕人不知道，故意的表白表白。”庶出的身世，无疑是探春终身的悲剧，而生母赵姨娘卑劣的品格，阴暗的心理，在贾府中的恶名，更给探春造成极大的压抑。然而刚强的探春，正是在这样的背景下，以自己的才干，成为众姐妹中的公认的佼佼者。
探春是最关注家族命运的“政治家”，她为贾府上下的“自杀自灭”而痛心疾首。在她的心目中，“抄检大观园”对贾府来说，就是“自杀自灭”的奇耻大辱。
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“玫瑰花”——贾探春（三）（1）
第七十四回写了对大观园中七个地方的抄检，最精彩的就是在探春房里的一幕。我们不妨把整个过程分为八个层次：
1。探春知道有人来抄检，“命众丫头剪烛开门而待”；
2。公然申明：“我的东西倒许你们搜阅，要想搜我的丫头，这却不能”；
3。联想到甄家的被抄，慨叹自家是在“自杀自灭”；
4。要凤姐明确回答“东西都翻明白了”；
5。王善保家的“显势作脸献好”，拉起探春的衣襟；
6。探春大怒，打了王善保家的一记响亮的耳光，痛骂“狗仗人势”的奴才；
7。侍书挖苦王善保家的，凤姐赞许“真是有其主必有其奴”；
8。众人劝慰探春，结束。
由此可以看出，探春对此丑行深恶痛绝已达极点。被抄检的其它六处，所有的人都恐惧万分，而探春却“剪烛开门而待”，这本身就是抗议！她维护自己的丫鬟，不准翻抄丫鬟之物，这也是抗议！她怒打王善保家的，这更是抗议！探春之所以如此愤激，道理很简单，请看下面一段探春的最“经典”的剖白与感叹：
你们别忙，自然连你们抄的日子有呢！你们今日早起不曾议论甄家，自己家里好好的抄家，果然今日真抄了。咱们也渐渐的来了。可知这样大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的，这是古人曾说的“百足之虫，死而不僵”，须从家里自杀自灭起来，才能一败涂地！
说到这里，探春已“不觉流下泪来”。探春不是贾府的叛逆者，更谈不到封建社会制度礼教的叛逆者，相反，她是贾府大厦的最真诚的维护者。因此，当她以“政治家”的敏锐眼光看到了大厦将倾的现实时，激发出的悲愤、痛惜之情，就比贾府上下所有的主子来得更强烈、更真挚。实可谓一片赤诚！
然而，探春的警策之论以及种种兴利除弊、秉公治家的举措与努力，都终究未能挽救贾府的最后的败落，而她自己也只落得一个远嫁海疆的结局。
美丽的探春，不仅才干出众，而且情趣高雅。她的诗才虽不及薛、林，但亦有自己的韵味，其《簪菊》诗，就受到姐妹们的好评。她处事、治家，也更有“文化品味”，与凤姐相比，两人皆有才干，都可谓理家能手，但两个人的“境界”却不同：探春关注的是整个家族的命运，而凤姐主要是为了一己之私利；探春理家有理念，有危机感，有忧患意识，而凤姐全靠随机应变，惟以讨好贾母为主，充满市俗气。探春身为女子，但其爽朗气概不让须眉。请看她居住的阔朗的秋霜斋里：大理石案上“笔如树林”、“宝砚数方”，墙上是“大幅字画”，案上是“大鼎”，架上是大观窑的“大盘”，盘里是数十个“大佛手”……居室如其人，这毫无脂粉气的居室，正表现了探春的男子气度。
廉介孤独的惜春
贾惜春，是贾府四春中年龄最小的四小姐，亦称四姑娘。她是宁国府贾敬之女，即贾珍的胞妹。在第三回出场时，书中对她的描写只有八个字：“身量未足，形容尚小。”因为年纪小，而又生活在充满矛盾与丑恶的环境中，所以，对周围的一切，只好采取回避、躲避的态度。虽说因贾母喜欢，让她跟着贾母生活在荣府，但从她对宁府的态度可以看出，躲避宁府这个是非之地，则是她入住荣府的主要原因，而且，最终的出家，更是对红尘世界的躲避。同样的，也是因为年纪小，看问题比较简单，所以往往一意孤行，天生成一种百折不回的孤介癖性。
对惜春孤介冷漠的性格，是刻画得淋漓尽致的。特别是在第七十四回抄检大观园的情节中，她的性格特点得到了集中的表现。“抄检”的本身就是一场可耻的闹剧，而惜春的行为似乎更加令人不解。当抄检到惜春的住处时，虽发现了其丫鬟入画箱子里有几件男人之物，但这是宁府贾珍赏给入画之兄的东西，暂存在入画这里，事情是清楚的，入画绝无大过，凤姐也仅仅表示，“下次万万不可”而已。然而这惜春小姐，不仅不为自己的丫鬟辩护，反而向凤姐说道：“嫂子别饶他这次方可。这里人多，若不拿一个人作法，那些大的听见了，又不知怎样的。嫂子若饶他，我也不依。”次日尤氏（惜春之亲嫂子）来时，惜春似更反常，坚决要求尤氏把入画快带走：“或打，或杀，或卖，我一概不管。”可怜的入画，跪下哭求，说：“再不敢了。只求姑娘看从小儿的情常，好歹生死在一处罢。”尤氏等也一同劝解。“谁知惜春虽然年幼，却天生成一种百折不回的廉介孤独癖性，任人怎说，她只以为丢了他的体面，咬定牙断乎不肯。”（第七十四回）最后，尤氏在气愤之下表示：“即刻就叫人将入画带了过去。”
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“玫瑰花”——贾探春（三）（2）
惜春对入画持这种态度的原因，一方面如书中所说以为入画之事丢了她的体面，而她本人又年纪不大，阅历有限，经受不起这样的“刺激”，把事情看得过分严重了；另一方面，则是出于对宁府丑恶的愤激，自己亦受牵连的愤慨。入画是她从宁府带过来的，属于宁府的人，坚决要赶走入画，正是为了与宁府断绝。第七十四回，惜春与尤氏的一篇尖锐的对话，实在是精彩极了。惜春之态度极其明确：“从此以后，你们有事别累我”，“我清清白白的一个人，为什么教你们带累坏了我！”她小小年纪，对宁府种种丑事、丑闻，如此嫉恶如仇，实属可敬。她对入画的冷酷，看来确有些不尽人情，但值得注意的是她对尤氏说的一句话：“我不了悟，我也舍不得入画了。”这就是说，她之所以“舍得”入画，即源于自己的“了悟”。接着，她似在为自己的“了悟”作注释一样，说道：“古人曾也说的，‘不作狠心人，难得自了汉’……”由此可见，冷酷对待入画，正是她勘破尘缘，了无挂碍，要做一个摒弃种种烦恼、欲念的“自了汉”的必然选择。当然，此种禅意，尤氏是不可理解的，在她看来，这正说明惜春是个“心冷口冷心狠意狠的人”。
“自了汉”也罢，“心冷口冷”也罢，总之，贾府中的种种丑恶，使惜春“将那三春勘破”皈依佛门，决意在“青灯古佛旁”了此一生。后四十回里，又写了惜春的一些故事，如王夫人等都在铁槛寺为贾母守灵，委托惜春看家，于是她经历了妙玉被劫，家财被盗，这使她更加看破红尘，最后，入栊翠庵带发修行，并有紫鹃随身侍候。正所谓：“勘破三春景不长，缁衣顿改昔年妆，可怜绣户侯门女，独卧青灯古佛旁。”（第五回惜春判词）