早年美国的选举没什么预测，投完票再说，预测干吗？选民愿意投谁就投谁，况且选民们还经常变主意，不到选举那天不知道谁能取胜。但是进入20世纪后，出现了一种东西，叫做民意调查，在大选年，民意调查集中在哪位候选人领先上。
最不可思议的翻盘（1）
美国人有一个好习惯，就是非常相信科学，甚至在政治领域，他们也认为科学能够解释一切。比如选举这种民意的东西，他们也用科学的办法进行预测和分析，这就是民调。
如果有能力让所有的选民都能事先表态，哪怕是四分之一的选民，就能够准确预测选举的结果，但这是根本不可能办到的。做民调的人宣称找到了科学采样的办法，就是找各地有代表性的选民了解情况，这样就能够预测选举的结果。各家民调都有自己的取样办法，也都宣称能够准确预测大选结果。对于他们来说，这不是十分困难的事，因为不用预测赢多少百分点，只预测谁赢谁输就成，随便找个人都能达到50％的准确率，何况那些大媒体。
对总统大选的民意调查真正开始于1936年，可是开局不利，预测共和党候选人获胜，结果罗斯福连任。总结了一番教训认为还是技术上的问题，经过12年的改进，到1948年，搞民调的和媒体信心十足地从开始阶段就大规模进行民意调查。
各位候选人中，杜威是民意调查的信奉者：高科技嘛，不能像杜鲁门那种土老冒一样不接受。杜威来自先进的纽约州，把民调当作竞选的指南针，眼睛就盯着民调数字，竞选策略就是如何保持民调领先，就像中国春节晚会的明星一样，不管演得怎么样，一定要混成眼熟。于是每天的报纸上都戴着那个假胡子，也不管选民烦不烦。
1948年，全美的媒体无一例外地挺杜威，特别是纽约的媒体，指明了杜威就是下任总统了。他们这样做，也是认为选民多是容易被舆论牵着鼻子走的，报上喊得凶，选民就会受到影响：既然都说是杜威了，那就投他吧。杜威信心十足，舆论也信心十足，只剩下杜鲁门知其不可而为之，在没有舆论撑腰的情况下苦苦坚持。
这也不能怪媒体，历史的经验，每次一个党内斗分裂，基本上会输了大选，何况*党一分为三，更何况共和党的候选人本来就比*党候选人优秀，这不是傻子都能看得出来的结果吗？
傻子都能瞧出来的结局，加上一次又一次民意调查，统统都是杜威领先，十拿十稳了。到了选举前夜，各大报纸口径一致——杜威是新总统了！为了抢先，各大报都事先准备好了照片，写好了杜威获胜的文章，报纸杂志都印出来了，准备选举完的第二天天没亮就摆到街上。最最悲惨的是，选举日杜鲁门回到密苏里家乡等待投票结果，居然没有一个记者跟随，全美国的新闻人都认为这人输定了。
选举之夜，东部的计票结果出来了，杜鲁门领先。这是预料之中的，权威人士当即发表评论：虽然计票之初，杜鲁门会暂时领先，一旦中部的票开始统计了，杜威肯定会后来居上。
在密苏里一个小度假村的一间饭店里的杜鲁门一声长叹，上床睡觉去了。
最不可思议的翻盘（2）
他大概是唯一一位在选举没有结果之前睡得着的总统候选人。
此时在纽约罗斯福饭店，杜威竞选总部已经准备好了盛大的庆祝活动，就等着宣布胜利了。
午夜，杜鲁门醒了，打开收音机，听得播音员讲自己依旧领先，但不可能获胜。随即又入睡了。
凌晨4点，杜鲁门再次醒来，打开收音机，得知自己领先200万票，再也睡不着了，乘车返回堪萨斯城。
杜威彻夜未眠，一直在关注选票，到上午10点半，发现败局已定，发电报祝贺杜鲁门获胜。此时，杜鲁门满面笑容地举着一份报纸，上面头版头条是杜威击败杜鲁门。
美国选举历史上最不可思议的选举结果就是1948年杜鲁门战胜杜威，所有的民意调查全错了，那些被声称是最科学的调查方法全失灵了，唯一正确预测出结果的是堪萨斯城一家卖动物饲料的。他们准备了两种包装，一种印着一头大象，另外一种印着一头驴，*党的选民会买袋子上印着驴的饲料，共和党选民会买袋子上印着大象的饲料。到了10月下旬，这家公司统计了一下，大象以54比46超过驴子。
除此之外，那些媒体人连想都没有想到杜鲁门能赢，他们错在哪儿了？
错在基础理论上。
民调科学家们认为，选民选谁从竞选活动开始时就决定了，而且一旦决定了不会改变。所以他们就到处调查，根据调查结果早早预测。可是没有想到选民的主意经常变，尤其是到临近选举之前。1948年大选时，有14％的支持杜威的选民改投杜鲁门，结果杜鲁门以对获胜。从此，民调专家们再也不敢早预测了，一直到临近选举时才去调查，有了结果也不敢说。
这次大选，三个关键州是俄亥俄、加利福尼亚和伊利诺伊，这三个州有78张选举人票，杜鲁门以不到1％的比例获胜，最后选举人票的结果是303对189，如果杜威赢得这三个州，就能够以267对235获胜，因此他等到11月3日早上，确定在三州失败了，才认输。
南方*党只赢得了四州，39张选举人票，进步党只赢得了150万张选票，和之前估计的1000万张选票相距甚远，这两位不争气，也是共和党失利的原因之一。
杜鲁门取胜的另外一个原因是失败者无所顾忌，在竞选中反正是公认的失败者了，因此说话也没有顾忌，永远处于攻击的一方。他并不是所有人都攻击，而是只攻击杜威一个。其他两位也攻击杜威，因为他处于领先地位。一旦攻击起来，杜鲁门什么话都说，造成的后果是共和党失败后痛定思痛，决定也要放狗，这才出现了麦卡锡这个怪胎。
1947年5月，国会通过限定总统任期的第22条宪法修正案，到1951年2月获得足够州的批准，这条宪法修正案就是针对罗斯福的情况，为了避免再次出现强势总统非要死在白宫里，对总统任期做了限制。这条修正案不包括现任总统，杜鲁门开始竞选连任了，如果连任成功，就会成为最后一位也是第二位破坏两届任期惯例的人，因为他的第一任任期超过两年。
从1949年到1952年，对内，杜鲁门要面对以麦卡锡为首的右倾势力的攻击；对外，先丢掉了中国，然后在朝鲜打成平手，撤了麦克阿瑟引起一场风波。民意调查表明，62％的人不支持他，后来只有尼克松和布什在这一点上超过了他。在新罕布什尔初选失败后，杜鲁门退出竞选。
*党本想由杜鲁门竞选连任，他突然退出，参议员、田纳西人基福弗几乎成了唯一的候选人，赢得了大部分州的初选。如果在今天，他肯定出线了。可是当时*党的规矩还是各州的党大佬指定党大会的代表，和初选结果无关，因此谁出线掌握在各州大佬们手中。这些大佬，包括杜鲁门，都不喜欢基福弗，因为他是靠打击有组织犯罪而出名的。
打击集团犯罪，这样的形象多受选民欢迎，为什么不喜欢他？
因为基福弗的调查结果表明，很多大城市的*党政治组织和黑手党有关系，这不是自毁长城吗？
不支持他，那就支持杜鲁门吧，杜鲁门也同意再为党的事业奋斗一次，可是大佬们一分析，连*党选民都只有36％的人支持杜鲁门，他去参选肯定是个垫背的。
那么还有谁合适？
大家的脑子里都出现了一个名字。
变动的前夜（1）
现任北约盟军统帅德怀特·艾森豪威尔。
四年前的大选，两党都看上了这位战争英雄，但被他一口回绝了。
在美国的战争英雄中，艾森豪威尔应该属于另类了，其他人好歹也上过前线，枪林弹雨没少经历过，可是艾森豪威尔从来没有上过前线，放在中国就是运筹帷幄决胜千里的名将。唯一一次面临危险是诺曼底登陆后，他去视察部队，一架德国飞机栽下来了，他赶紧卧倒，吓得旁边的一位英军旅长赶紧过来看看有没有受伤。艾森豪威尔爬起来，毫毛都没有伤到，很礼貌地感谢该旅长，该旅长说你受不受伤没关系，就是别在我的地盘上受伤。
艾森豪威尔高中毕业后先打工，因为他哥在上大学，需要钱。两年后投考海军学院，考试通过了，可是岁数太大，人家不要。在本州参议员的帮助下，1911年进入西点军校，1915年以前50％的成绩毕业。西点1915届将星汇粹，一共出了59名将军。
不想成为将军的士兵不是好士兵，这句话在美国不适用，因为在美国想当将军首先要上军校，而不是先去扛枪。上了军校的艾森豪威尔的愿望并非当将军，而是当一名职业棒球运动员。大联盟的明星比将军可威风多了，但这个愿望无法实现。毕业后在步兵服役，没有到欧洲参加一战。
和平年代当军官是个倒霉的差事，按部就班。1936年，当了16年少校的艾森豪威尔终于升中校了，原因之一是很多竞争者早就退役挣大钱去了，只有他还苦哈哈地当职业军人。1941年他升为准将，但从未出任过指挥官。
美国参战后，艾森豪威尔先在五角大楼做计划，1942年才终于等到了机会，去伦敦指挥欧战，成为二战中美国英雄榜的老大。1948年，在谢绝两党邀请后，他出任哥伦比亚大学校长，1950年应杜鲁门之召任北约统帅，1952年退休，继续担任哥伦比亚大学校长。
*党找到艾森豪威尔，这次他不谢绝了，而是表态，我是共和党人。*党大佬们只能再想办法，除了那两位，其他候选人更不成器，杜鲁门说要不然让副总统巴克利干吧，同志们说打住，巴老都74岁了，来回奔波几趟下来，没准没等投票就病死了。
到了在芝加哥开会的时候，还没有一致意见，但伊利诺伊州长阿德拉·史蒂文森二世开始浮出水面。此人出身政治世家，他爷爷给克里夫兰当过副总统。杜鲁门曾经劝他出来竞选，但被谢绝了，自己想争取连任州长。在全国代表大会上，到了第三轮投票时大佬们意见一致，史蒂文森出线。这也是最后一次两大党需要在党代会上经过多次投票才选出总统候选人。
共和党那边是艾森豪威尔和塔夫托之争，塔夫托拿出他爸等首席*官的耐力来连续几届争出线，此外还有加利福尼亚州长沃伦。共和党也在芝加哥开大会，开会之时艾森豪威尔和塔夫托依旧不分上下。大会上，以杜威为首的艾森豪威尔竞选团队使尽各种办法，使艾森豪威尔成功出线。因为对这些小动作非常不满，塔夫托拒绝支持艾森豪威尔，直到9月双方才答成协议，如果艾森豪威尔获胜的话，要职要分给塔夫托一半，这样共和党才团结起来。为了团结，共和党选择了年轻的理查德·尼克松参议员为副总统候选人，因为他是双方都能接受的人选。
变动的前夜（2）
以朝鲜战争为武器，共和党大肆攻击*党。此外，共和党主要集中在争取女选民上，花了很大精力取悦她们。这个策略成功了，艾森豪威尔获得55％的选票，在48个州中赢了39个，使得共和党事隔20年夺回了总统宝座。
杜鲁门下台后又活了20年，1972年才去世。他没有赶上对卸任总统的优待法案，年薪保安全没有，直到约翰逊当选后去看望他，一看老总统夫妻一身是病，当即答应上台后给他安排保健医生，这才老有所医。
62岁的老英雄进了白宫，摆出一副粗鲁到连字都不会写的架势，好像什么事都由别人帮他拿主意，实际上什么事都是他定夺。先结束了朝鲜战争，然后就犯了心脏病，生病之后就不想当总统了，因为很有可能死在任上。希望杜威能出马接替自己。1956年艾森豪威尔身体恢复了，又决定连任，共和党内一致支持。
唯一的问题是副总统人选，艾森豪威尔一度希望换人，打算让尼克松改任国防部长，后来看党内对尼克松还满意，便又同意继续让他当副总统候选人。
*党这一次是史蒂文森和基福弗之争，两人一直咬得很紧，进行了第一次总统候选人电视辩论，后来因为基福弗竞选团队没钱了，史蒂文森才松了一口气。没想到开全国代表大会时，受杜鲁门支持的纽约州长哈瑞门出面挑战史蒂文森，无奈史蒂文森实力太强了，第一轮投票就见了分晓。
上次对决艾森豪威尔时输得很惨，这次要找好副总统候选人。史蒂文森让代表们去选，可是只有一天时间，想当副总统的赶紧动作，最后能参加决赛的只有两位，基福弗和年轻的参议员肯尼迪，史蒂文森中意肯尼迪，但他既然说出口了，就没有影响大家的选择。第一轮投票肯尼迪领先，但距出线还差15票，结果有人反水，第二轮投票基福弗出线。
这次竞选，该史蒂文森攻击了，攻击的重点是在军费上。他认为应该和苏联修好，减少军费支出，把钱用在国民福利上。艾森豪威尔则一直采取强兵的政策，要和苏联搞军备竞赛。
艾森豪威尔运气很好，大选前苏联入侵匈牙利，加上苏伊士运河事件，让人们意识到了冷战还要搞，加上他的政策吸引了40％的黑人，比其后所有的共和党总统候选人都强，大选结果，他赢得了57％的选票，在48个州赢得41个，又是一次大胜。
第二届任期，还是麻烦事一大堆，越南的战事弄得五角大楼建议用原子弹，没过两年中国炮轰金门，搞得艾森豪威尔好久睡不着觉。到1960年大选，也没什么考虑的，不连任，因为法律不容许。艾森豪威尔是第一位受宪法第22条修正案影响的总统，也是第一位享受终身年薪和保安的卸任总统。
1960年大选，是两位注定要改变美国的人的对决。这场对决，始于13年前的一场赌博。
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少年子弟江湖老（1）
1947年4月，两名新当选的国会众议员应宾夕法尼亚西部的一个民权组织之邀，到那里就当前的热点问题进行辩论。辩论结束之后，两名在辩论中针锋相对、互不相让的众议员一起吃完晚饭，然后登上返回华盛顿的火车“