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与程西樾年龄仿佛的柳重樱，个性与程西樾全然不同。这位毫不设防的大小姐天真得让唐赋不由自主可怜她，她时时事事都只管“有点奇怪”下去，却时时事事都没有追求答案的心机。
“唐公子在想什么呢？”见唐赋沉思不语，柳重樱笑着问道。“在下没有想什么，不过柳小姐今天让程兄邀在下见面，是因为……？”这位大小姐要见自己，只是为了让自己说明看穿程西樾的故事？“嗯，我邀你来是想当面问一句，唐公子你是西樾的——相如吗？”柳重樱忽然有点奇怪地含羞起来，“她身边的男子当中最出色的一定是你，我想着，她不愿老老实实待嫁皇甫家，或者是因为你呢。”“这个，在下最多算是程兄的朋友。”唐赋尴尬。自己被人评论“最出色”了。
“真的？有点奇怪啊。不过，你已经知道西樾是女孩子，是不是有些动心了呢？”
“我还未习惯把同窗看成女孩子。”唐赋答，一面问自己：真要一直把她当男子吗？
“好啊，唐公子不是西樾的相如好啊。”柳重樱更加含羞起来，“虽然我也穿过男装，但我不是唐公子的同窗，所以我——可以做唐公子的文君，对不对？我可以常来这里听你弹琴，对不对？”
“……”柳重樱说话如此直接，唐赋有点招架不住。唐赋咳嗽一声，忽略这个口无遮拦的大小姐的含羞，学程西樾模仿赵师傅的口气道：“程兄说的不错，乐坊的确不适合官宦小姐游逛，小姐以后还是不要来这种地方才妥当。”这位毫不设防的大小姐来乐坊，只会给他添麻烦。“不行啊，我怎么可以不来呢？上回那潘家公子若不是叫我看见告诉了爹爹，只怕他现在还在有点奇怪地缠着西樾呢。”柳重樱笑道，又含羞看唐赋，“还有，唐公子只在《当炉》第一次出演那天代相如弹过《凤求凰》，那以后看客们一直议论你，都说你了不起，你怎么就不再演了？我也一直想着再听你弹一次，再遇见你这个相如一回的，所以我不能不来啊。”唐赋不知道该说什么了。在这场被程西樾临时拉进来出演的戏文里，他没有足够的登台准备，他觉得自己快要败给这位早已入戏的大小姐了。不过，像他唐少坊主这么老练又自控的人，真的要败在一个来乐坊看皮影戏的，没有心机且娇憨得很傻的女客人手下吗？这是不可能的。这出逢场戏不能这么发展。唐赋回避柳重樱含羞的注视，心里想到程西樾可能走的下一步。连柳重樱都看出程西樾不会出嫁皇甫府邸，那么程西樾答应婚约只是对尚书大人好意的敷衍了？如今她这么急于在坊间寻找母亲的线索，难道……廖羽迟收到坊间伙计传话，说程西樾在乐坊大门前台阶上等他。他一路从梦柯厢出来，将近门前，看见那曹公子正带舞娘出游。“小子，公子我今天心情好，否则方才落霞楼你可不能那么容易脱身！不过我可还记着你呢，你小心点！”曹公子回头看立在台阶边的程西樾，笑着拿折扇指指点点。曹公子拥着碧翠，带着一大帮门客和帮闲喧闹着离开。廖羽迟走过去，“西樾兄，怎么不去梦柯厢？”戏文还没有结束。“和我做伴回书塾。”程西樾道，目送曹公子那群人。从乐坊出城的路上，两个人都没有说话。程西樾主动要求廖羽迟做伴，是从前没有过的，廖羽迟意外之余，觉得西樾兄的心绪有些不寻常。廖羽迟手持缰绳，马车缓缓驶过汴梁的长街短巷一路西去。落阳的余晖斜斜投在他们脸上，牵在身后的影子越来越长，越来越模糊，终于在出城后消失了。廖羽迟在暮色中轻抖缰绳，马儿在城外的空旷处稍稍加快了脚步。“想跟房东先生学驾车。”程西樾打破沉默。“啊？”西樾兄怎么忽然想学这个？“抛缰绳、抖缰绳，或者单单握着缰绳，我所见过的驾车人中，房东先生做这一套的动作最庄重从容。和房东先生第一次见面，广林巷巷口，房东先生手里就握着缰绳。”她回忆那时的情境，一直觉得字画行少主人手握马缰绳的姿势庄重从容得很能入画。那时他手握缰绳看着她，用一双若有所思的眼睛。他记起来了。广林巷巷口，姜小山被一个少年追得撞在马前。那少年转过头，目光挑衅地落在皇甫劲身上之前曾先与他相遇，还停顿了片刻。“广林巷那回不是我和西樾兄第一次见面，我先在书塾西角门见过西樾兄。西樾兄正和一位蹴鞠的同窗生气，没有留意到我。”他想起那时西樾兄被细雨淋湿的头发，光洁的额头显得稚气，不能配合眉宇间的阴沉。
她也记起书塾西角门，气恼打搅了自己的人，她垂头看着那只球缓缓经过脚边滚下灌木丛生的斜坡。接着她抬头，用冷眼结束球主人的抱怨。那天她的心情很坏，因为不得不去向有恩于自己的陌生人道谢，偏偏吃了闭门羹；因为她在那陌生人的院落门前逗留，想到“院门前挂风铃，蕤说它天籁自成……”“是么，第一次见面，偏偏房东先生看见我无礼。”那时她的态度一定很无礼。
“没有觉得无礼，那时只觉得……”廖羽迟犹豫了一下，没有把话说完。
那时觉得好像已经在什么地方遇见过西樾兄。是因为在苏州城见过西樾兄的书信？
也许就是那似曾相识的感觉，让廖羽迟第一次去广林巷作客时说出“一见如故”这样唐突的话。其后他们也曾一度很接近，一起卖早春的桃花，一起看溪边的鹭鸟，西樾兄还在玉木山长长的石阶上对他讲述祖父的故事……可是那回送西樾兄回家，夜雨留宿的第二天，西樾兄和他重新疏远了。他不清楚这其中的原因。
现在西樾兄主动要他做伴，要跟他学驾驭，他想，西樾兄的心绪有些不寻常。
“走马时松松的握着，勒马时要紧。”沉默之后，他说。他不敢把“那时只觉得似曾相识”这句话说完，不敢再次唐突，于是且试着顺应西樾兄的要求，将处理马车缰绳的要点说出来。“房东先生跟着少坊主到过落霞楼？”她开口，话题和马缰绳没有关系。
“是，后来《当炉》要开演，唐赋叫小厮领我先去梦柯厢看戏的。”“看见混迹乐坊的西樾自取其辱，少坊主想让朋友离我远一点，免得粘惹了麻烦。”
“哪里，他没有……”他想为朋友辩护，唐赋不是这样明哲保身的人。可是细想起来，唐赋似乎真的对西樾兄心存戒备。唐赋真的存心让他远离西樾兄？不过他觉得和西樾兄已经很亲近，即使西樾兄有意疏远，他也觉得和西樾兄很亲近。她忽略他的辩护，“西樾在三籁乐坊期间，请房东先生不要去乐坊。”将他从乐坊叫出来，就是为了说这句话。“为什么？”他听出西樾兄的语气有了方才没有的冷淡。“因为我和少坊主一样，不愿房东先生又再看见今天在落霞楼看见的场面，不愿房东先生为我这个混迹乐坊的同窗粘惹了麻烦。” 他默然。他不是惹麻烦的性格，但看见西樾兄被客人嘲戏，他的确不能做到唐赋的冷静。
“答应不去乐坊了？”她觉得沉默应该是答应的意思。“西樾兄今后也不要去乐坊了。”他说出在落霞楼下萌发的愿望，“如果是担心束侑和衣食，我都可以，都可以……”他说愿望，说得心虚气短。“房东先生又来了，不要又将滥好人做得太过。”这就是他心虚气短的原因。明知道西樾兄会这样说。“而且也该结束房东先生从前的慷慨了。今天领到乐坊的报酬，足够偿还从前欠下的房租和盘缠。”她接着道。他无言。西樾兄眼里，他是一个滥好人债主，不是一个朋友。马儿跑在郊野仲春的和风里，脖子上长长的鬃毛飘动着。她从一时无言的人手里接过缰绳，试着驾驭起来。他由着西樾兄接手，只默默看着前面的路。潺潺水声中，马车道的下方出现一弯波光粼粼的河水，标识归途已半。“河水和白天看起来不同。”她找话题打破两人间的沉静。夜晚的河水显得寂寞。
“现在有星星落在河水里。”他答。星河一般的河水很美。她抬头看天，不知何时，天幕间已是星光闪烁。马车离开车道驶向坡下。“西樾兄？”他以为缰绳失手，急忙靠过来。“想放弃前面的石桥，穿过河水抄近路。”她解释。美丽的河水吸引了西樾兄。他待马车到斜坡边缘，就从西樾兄背后伸出手臂，双手来握勒紧的马缰。“怎么？”她问。“这斜坡很陡，西樾兄现在的驾驭功夫不够。”他觉出西樾兄语气的僵硬，知道西樾兄不喜欢别人靠得太近。斜坡过后是一段平坦的沙石滩，他放开手回到先前的位置。马蹄走过沙石，踏响河水，声音由脆到轻，渐渐淹没。车身轻轻晃动了一下，终于完全进入了河水的包围里。如银的水光映照在马匹、车辆和两个人的身上。静谧笼罩着马车，只听见近旁河水的流淌声。他的眼睛里闪动着水影星光。在星光和水光之间，他觉得自己的马车变出了一个从未见过的模样，空灵轻渺，犹如浮动的小舟，犹如梦里的回忆。河水流淌。她想起那曲《赴海》，开端就是一段这样寂寞的流淌声。这条河水流淌在赴海的路上。每一条流水都在赴海的路上因为独自流淌得太寂寞，所以流水似乎总在期待和另一条流水相遇。听到另一条流水的声音，即使隔着山岳，它们也会约好在某一个山口一起出山。它们约好在芦苇丛生的滩涂相遇，约好汇合在一起走剩下的路途，约好在路途结束时一起入海……“房东先生该提一下今晚看的皮影戏。”她打破静寂，因为急于将《赴海》的旋律从记忆里赶走。她丢下《赴海》曲谱，那旋律却更经常地浮现在记忆里，让她很辛苦。“没有完全看懂。结尾没有看到。”他抱着歉意，顿了顿又道：“不过我想，即使西樾兄在戏文里怀疑，文君和相如最终应该是在一起的。”西樾兄从前说一个人和另一个人的相知是奢求，如今西樾兄似乎没有这么决绝了。西樾兄如今不愿给故事下结论。但文君和相如是古来知音传说中最美丽的一对，他不希望西樾兄否定美丽传说，也不希望西樾兄对美丽传说怀着猜疑，而且猜疑得那么辛苦。“房东先生不喜欢那戏文。”她轻声道。他不可能喜欢充满怀疑的戏文，他心如赤子，没有经历过怀疑的磨折。可是她不能不怀疑。每一个故事都从“执子之手，与子携老”的期待出发，到达的终点却可能是“于嗟鸠兮，无食桑葚”的失望。她不能不怀疑——世间的每一次相遇是否值得惊喜，蓦然回首处，一切的过往是否值得追忆。
“不是不喜欢，只是戏文里的文君太孤单。”两个人的故事，好象只有一个人演，“西樾兄该让相如多出来几回的。”相如多出场几回，或许故事就会结束得美好。“什么？”她没有明白他的意思。“是这样，《凤求凰》那场是文君遇相如，《白头吟》那场，文君也可以让一度不是相如的那个人回到相如，然后再和文君相遇。故事里不只有文君遇相如，还可以有相如遇文君。”
她很久没有说话。两条流水相约一起入海。可是河流的岔口那么多，它们在前路相遇的机会很难得。即使它们相遇了，汇合成了一条河，那条河也可能会在前路分岔。世间的故事未必都能结束得美好。但房东先生似乎以为，河流即使分岔，也都有机会重新遇合。房东先生是个美好的人，他若有自己的故事，一定会让他的故事有美好结局。
和房东先生相逢在同一场梦，同一出戏文中的，将是一个幸福的女子。“西樾兄……”西樾兄沉默，是因为自己对《当炉》的理解和西樾兄差得太远？
“从前说房东先生——木讷迟钝，是我说错了。”她垂着眼睛看河水，眼睛里闪动着和他眼睛里一样的水影星光。他有些不好意思。西樾兄认错，意思是不是赞成他对文君与相如故事的理解？
“房东先生。”她忍不住轻轻唤他。“啊？”他微微吃惊。虽然不是第一次听西樾兄用这样轻柔的语气唤他，但他每一次听到，都像第一次听时那样不由自主地微微吃惊。“想知道，房东先生希望遇见的文君，是什么样的。”有一点心跳。心想跳出那个灰色的自己，跳出男子衣着的束缚，跳入身外的另一个更好的、更自由的自己。“这个……”没有想到会被问到这样的问题，他想了一想，“也许是像我娘那样的女子吧？”
“房东先生的娘，是什么样的女子啊？”还能维持淡淡的语气，虽然心在跳。
“我娘吗？她是温柔又安详的。我九岁那年娘过世，可是我总记得她的笑，温柔又安详的。”他回忆，又微笑道：“不过我想，但凡女子总是温柔安详的。”她偏过头去看河水，“总是温柔安详的么？房东先生太乐观，我见过不同的。如果一个女子……孤僻，乖张，常常让人一见生厌……房东先生觉得这样的文君如何？”“有那样不好的女子吗？怎么会？”他吃了一惊。真是不能相信。她又有很久没有说话。等待心跳平静，从方才一瞬的自由身体，回到从前的旧身体。我没有引他来，引他来的是你……说服小羽回避乐坊，还是说服他回避你？……
少坊主先前似乎是在谴责她，谴责她让自己和房东先生太接近。少坊主多虑了，滥好人待西樾兄当然只是同窗之情。那和他相逢在同一场梦，同一出戏文中的，将是一个幸福的女子。“西樾兄将来希望遇见的文君，是什么样的？”这一次是他打破寂静。她将目光转向前方，“还是不要遇见那个人，免得发现自己不是那个人希望遇