紧她的手宽慰道：“放心，至少眼下东方飞还不会让他有事的。”
她轻点了下头，抚摸着他憔悴不堪的面容，眼含疼惜。他抓住她的手送至唇边轻吻一下，“你不该来，不该来……”
她摇头，“我不能丢下你们不管。”停顿一下，又自嘲一笑，“只可惜我太没用了，不仅救不了你们，还把自己搭进来。”
他与她额头相抵，低声道：“我宁可你逃得远远的，好好活下去……”
她捂住他的唇，“爹临死前只愿我能好好活下去，我不忍违逆他，所以即便再痛苦也不敢求死，怕下了黄泉无颜见他……可你知道吗，这样活着远比死来的更痛苦！”
凤栖殿偏侧的卧室内，杨佑禅躺在床上，面色惨淡，满头大汗，似忍受着剧烈的疼痛。他身上的衣物被棘桐花的刺划破，裸露在外的皮肤也被划伤，甚至脸上也未能幸免，手背上一道道的血口斑驳密集如蜘蛛网一般，让人不忍目睹。
东方飞甫一进门便是见着他如此模样，心中那股子疼痛之感比之方才犹甚，几步蹿至床边，轻轻将他揽进怀中，安慰道：“禅儿是否很难受？莫怕……待我将解药炼制出来你就没事了……”
杨佑禅扯了下嘴角，目露悲戚，“若能就此解脱，也未尝不是件好事。”
东方飞死命箍着他，咬牙切齿，面目狰狞道：“解脱？你休想！”
杨佑禅猛然闭眼，睫毛轻颤着，滚烫的泪水湿了面颊。
第五十八章 风云变色
江湖各路人士陆续来到宣州城，一时间酒楼客栈，街头巷尾随处可见手持兵刃的男女老少。甚至少在中原地带出没的异域人亦多了许多。这些人中不乏来凑热闹的，也有武艺低微者，惹不起东方飞，却又觊觎那至高武学，便做浑水摸鱼之想，暂且盘桓此地，静观其变。
如此盛况，石东来自是不会错过，他早就盘算着将朝阳宫铲除，只是一直寻不到机会，此番前来即便得不到剑诀，能杀了东方飞这令江湖人谈之色变的魔鬼也不错。到时候武林诸派定为他马首是瞻，他的盟主之位才能坐得长久。
这天夜里，大雪纷纭，寒风呼啸，本是好梦正酣之时，几十名蒙面黑衣人潜进朝阳宫，却不防宫中机关重重，只消片刻，这几十人死伤过半。余下的人被早有准备的黑袍卫绞杀，最终只留下一名活口交由展霆审问。
雪越下越大，铺天盖地而来，将地上的血迹覆盖，血腥之味亦随之消弭，仿若方才那一场惨烈的厮杀未曾发生。
审讯之后，展霆方知这些乃洪州紫砂帮的人。这些人已非第一批，但此次有些不同，紫砂帮势力分布极广，且主理洪州水上交通，与朝中权贵交往甚密，其中的利害关系盘根错节，极为复杂，实在小觑不得。此事可大可小，若朝廷也插上一脚，那就麻烦了。当立刻禀告东方飞才是，但东方飞这两日忙着配制棘桐花毒的解药，命人不得打扰，展霆有些犹豫不决。
他思索再三，还是决定上禀，来到凤栖殿外，仍是被守在门外的黑袍卫拦阻。好说歹说一通，守卫依旧恪遵东方飞下的令，不予放行，无奈之下他只得悻然而回。
果不其然，半月后，皇帝下旨，命大将军严晋棠率军前往宣洲，协同武林各派将朝阳宫一举铲除。这本是江湖恩怨，朝廷却干涉进来，其中原由大家都心知肚明。
乱世之中，百姓流离失所，民不聊生，内有各处农民起义，流匪作乱，外有邻国侵犯，频繁兹事。近几年，朝阳宫发展迅速，势力泛围四下扩展，东方飞欲望膨胀，有逐鹿天下之心。帝座上的昏主绝不允许任何人威胁他的地位，必定要除去这心腹大患才能安枕。朝廷可以容忍江湖上成立帮派，却绝不允许任何门派独大，即便不能为朝廷所用，至少要相互牵制。再者，《天一剑诀》若被江湖人夺了去，待有人练成盖世神功，难保不会有第二个，第三个东方飞……
石东来的如意算盘可谓打空，他知晓严晋棠此次一来是为了剿灭朝阳宫，其二也是敲山震虎，给他们这些武林人士警示，当安份守己，莫起不该之念，以免步东方飞后尘。他深知这其中的利害关系，便退居一旁，不与严晋棠争锋。
各门派掌门亦是忌惮朝廷势力，对严晋棠逢迎拍马。严家一门忠烈，其祖辈为本朝开国功臣，几代下来皆是大将之才，南征北战，为朝廷立下汗马功劳，赫赫战功彪炳史册。严家祖训，势死效忠朝廷，若有二心，天地不容。
但昏君荒淫无道，置天下苍生不顾，令百姓生活在水深火热之中。严家人虽品行端正，刚直不阿，但只知一谓愚忠，不辩大是大非，在明智之人看来，他们也不过是做了昏君的刽子手。
严晋棠此人为人冷漠，不苟言笑，少年将军，意气风发，且平日里最是不屑这种人，是以对这些阿谀奉承之辈未曾给过好脸色。
冬至这日，东方飞耗时五日，终是炼出了解药，他急冲冲将解药交于杨佑禅，“快服下。”
杨佑禅伸手接过，垂目细看这颗拇指大小，色泽黑沉的药丸，眼中尽是欣喜之色。
东方飞正要再次催促他服用，展霆急奔进来，神色间难掩忧虑，“宫主，各派人士与严家军已攻进来，人数众多，属下等人怕难以抵挡，您暂且避一避吧。”
东方飞面色转冷，目光凌利，嘴角微挑，“莫说是严家军，就是天兵天将又奈我何！”
展霆只觉眼前一花，再看东方飞已不见，不禁变了脸色，急忙追随他而去。
严晋棠不愧为第一将军，军事谋略，排兵布阵皆精通，将门之后，武艺修为自不在话下。他率军攻打进来，以不可思异的指挥手法，以雷霆万钧之势将宫中机关破坏殆尽，大批武林人紧随其后，如汹涌的潮水般涌进朝阳宫。
黑袍卫纵使早有准备，却也抵挡不住如此功势，死伤无数。风云变色，天昏地暗，外宫惨烈厮杀，内宫亦乱成一团，仆人手抱包裹四下逃窜。刀光剑影中，那绛红色身影如鬼魅般出现在战场上。众人皆因这突然而至的人停止打斗，各自退回两旁。
严晋棠面色肃然，将目光定在他身上，听闻东方飞貌美若女子，今日一见，果真是姿容绝世！他身上散发的残酷狠辣的气场更让人背脊生寒。
东方飞亦望着他，眸中寒芒尽现，“想必阁下便是严少将军，当真是风华正茂，锋芒逼人哪。”
严晋棠不咸不淡道：“东方宫主过讲了，严某奉陛下之命，来请宫主你进京面圣。”
东方飞似笑非笑，“少将军的意思是要本宫束手就擒，你觉得可能么？”
“若宫主执意违抗皇命，那严某便得罪了。”严晋棠握紧手中长枪，蓄势待发，显然已无谈话之意。
东方飞啧啧一叹，当真是年轻气胜，太过自负总是要付出惨痛的代价，“良禽择木而栖，识时务者为俊杰，将军少年英雄，当有大好前途，何苦为这腐朽朝廷卖命，又何苦对那昏庸荒淫之徒效忠？若少将军肯投入本宫门下……”
严晋棠面容冷峻，喝斥道：“大胆，你以下犯上，这般狼子野心，本将军断不能容你。”言罢便足尖一点，欺身上前，身后的披风飞舞，手中长枪带着肃杀之气直逼东方飞而去。
东方飞勾唇一笑，乌发张扬，浑身透着邪肆的气息，神情慵懒似毫不在意。这种轻视的态度无疑让严晋棠怒火更炽，一交手便是全力以赴。两人缠斗一处，场面再次混乱，双方人马也都杀红了眼，个个出手无情，狠辣至极。
第五十九章 天地苍茫
趁此混乱之际，卢羿率燕门人潜进朝阳宫，直奔竹园。宫中有大敌入侵，黑袍卫几乎倾巢而出，是以他们一路通行无阻，来到竹园外。轻松解决掉门口几名看守，卢弈打开了石门，持剑而入。
燕无极与穆柯听闻外头的打斗之声，正不明就理，便听见开门声，穆柯屏息，待看清来人，一瞬愣神之后，心中大石落地，心情放松，也有了玩笑之心，便道：“卢弈啊卢弈，你可让我们好等啊……”
卢弈性子耿直，闻言曲膝跪地，垂首道：“属下来迟，让主上与穆姑娘受苦了，请主上责罚。”
燕无极淡声道：“起来吧，眼下不是追究这些的时候，离开此处再说吧。”
卢弈听命，起身至他跟前，方才未细看，近前来才见燕无极锁骨上的铁链，瞬时脸色大变，“主上，这……”
燕无极摇头，“无妨，你先将链子砍断，待出去后再作处理。”
“是。”卢弈面色凛然，运力于臂，挥剑而下，只听“叮”一声脆响，链条应声而断。
燕无极对穆柯点了下头，穆柯扶着他出了石屋，几十名燕门中人候于外，见燕无极出来，皆跪下齐声道：“见过主上。”
燕无极道：“起身吧。”他回头望向卢弈，“可探得清风的消息？”
卢弈眼眶微湿，手握成拳，沉声道：“陆堂主死了。”
燕无极身子一晃，险些站不住脚，若非穆柯扶着他，恐怕得栽倒在地。他复杂深沉的表情是那样隐忍，她却不知如何安慰他，陆清风是为了救自己才落得如此下场，这份恩情，恐怕只有等下辈子才能报了。
燕无极闭眼，默然片刻之后复睁开，“走吧。”
如来时一样顺畅，一行人出了竹园，重返内宫之时，只见尸横遍地，血迹斑驳一片狼藉。穆柯脸上的血色褪尽，她只觉遍体生寒，世事总是惊人的相似，这一幕与当日穆家庄的情形渐渐重叠……小羽，陈四……以及厨房其他人的尸体，他们的表情或惊惧或扭曲……这些几日前还鲜活的生命就这样没了。
她全身止不住地颤抖，牙齿狠命咬着下唇，心底深处涌上来的罪恶感，如滔天巨浪般于顷刻间便将她吞噬。若非她让卢羿放出自己在此的消息，便不会引来这场浩劫，也不会害他们死于非命。
这些人为何残暴如斯，竟连几岁的孩童也不放过，这便是自诩侠者的所做所为么？正邪的距离，不过就在一念之间。说到底，罪魁祸首就是她自己，为一己之私害了这么多无辜的人，这与亲手杀他们的人又有何区别！
燕无极见她这般模样，心中了然，便捧着她的脸，迫她面对他，柔声道：“莫要胡思乱想。”
她眼中的泪水猛地滴落，看着他的眼神亦是痛楚，哽咽难言：“是我，是我害了他们……”
他拭着她颊上的泪，“不要将所有的罪过揽到自己身上，你背负不起，你若有罪，那我亦有一半。”
她心中的痛似奇迹般减少了，此时此刻，眼前这个男人给了她温暖与力量，她从未觉得与他的心如现在这般接近过。
猛然间，她想起杨佑禅，眼下的形势如此混乱，若他……她不敢再耽搁，顾不得许多，转身对卢羿道：“先护着你家主上离开，我得去一个地方。”言罢使出轻功便往凤栖殿飞掠而去。
燕无极见她远去，不由心焦如焚，提脚便追，卢羿忙拦住他，“属下恳请主上先行离开。”
燕无极身受重伤，又被穿了琵琶骨，内力被化功散消耗待尽，自是不敌卢羿，急怒交加，火气上头，不禁寒了脸，“卢弈，你想以下犯上吗？”
“属下不敢。”卢弈猛然跪地，“但请主上以大局为重，穆姑娘吉人天相，定不会有事。”
几十号燕门人也跪地，齐声道：“请主上以大局为重。”
燕无极望着这些跟随自己出生入死的人，神色颇为复杂，忽而释然一笑，“她是我的命，她在我在，她亡我亡。”
栖凤殿中空无一人，穆柯只觉莫名心慌不安，放眼整个大殿，狼藉一片，想来那些人定是为了找她的踪迹才将这内宫翻得乱七八糟。目光流转间见书柜下有一幅铺呈开来的画，她几步上前，拾起来一看，不由愣住。
这画中人正是小师弟，眉目传神，犹似真人，就连他的气质都在笔墨间体现出来了，可见做画之人极为用心。视线下移，但见画卷的左下角有一字：禅。这是东方飞的寝宫，莫非这画是他执笔的？
正思索间，忽闻石东来的声音自外殿传来，“东方飞，我劝你速速停手，否则我就一刀抹了他的脖子。”
她心中一惊，足尖轻点，拔地而起，身子起起伏伏间来到朝阳宫大殿屋顶上。这才知晓这里的情形远比内宫惨烈得多，目之所及，尸体横陈，艳红的鲜血洒在白雪间，天地苍茫，犹如炼狱。
再细看，见石东来用刀挟持着杨佑禅，她几乎失去理智，正要现身之时，忽而左肩却被一只有力的手扣住。她扭头一看，见是卢羿，不禁拧了眉头，正要说话，他却冲她摇头，示意她莫要出声，静观其变。
石东来挟持着杨佑禅出来，双方都暂停厮杀，东方飞薄唇如刃轻抿着，似笑非笑，双眸微眯，盯着石东来，“放了他，否则你会死得很惨。”
石东来手中的刀抵着杨佑禅的脖子，冷哼一声，“事已至此，你还这般张狂，今日下场凄惨的必定是你，而非我石某人。”说着他手一用力，锋利的刀刃割破了杨佑禅的颈上的皮肤，腥血瞬间染红了刀口。
第六十章 穷途末路
穆柯握紧拳头，望着杨佑禅惨白憔悴的面容，恨不能立刻将他救出。
东方飞眸中怒色浓重，愈积愈多，薄唇轻启，吐出两个字：“找死！”他忽地扬手一掷，一支玄色的玉簪以不可思异的速度射向石东来的面门，石东来猛然瞪圆了眼，意识到要闪避时已经来不及，玄色簪只在众人眨眼功夫便没入石东来的眉心，穿脑而过。他双目暴凸，表情呆滞，身子僵直往后一仰，倒地不起。
众人瞠目，不敢相信石东来就这么死了，严晋棠亦是心惊不已，这是一个多么可怕的对手。此时此刻的东方飞披头散发，赤红着眼，俊美的面容带着诡谲的笑。他就是一个魔，一个令人颤栗畏惧的魔头。
东方飞搂着杨佑禅，温柔地抚着他的发，“禅儿莫怕，我不会让任何人伤到你。”
杨佑禅从头到尾都无甚反应，就像个木偶般不言不语，无知无觉。
石东来座下弟子多是些贪生怕死之辈，见师父已死，皆颤颤惊惊，方寸大乱，有人甚至悄悄