班呢！”
“今晚是路过这儿。刚好给你带的礼物放在了车上，就想让你先睹为快。”
我把包装精美的水晶项链递给她：“但愿你喜欢！”
“谢谢艾思琳。”她甚至没有打开包装看一眼就把水晶项链放进了手袋里。这可不是她的风格啊！与她相识的这些天来，她让我感触最深的就是知道“感恩”。
“你今晚好像很不开心？”我往前挪了一步，满怀同情地看着她忧郁的眼睛问。
“是的。我怎么也高兴不起来。”在我关切目光的注视下，陆雪立刻承认自己心情的确不佳。
“是工作上的事吗？”她曾告诉我她对报纸校对很不适应，那些枯燥的人名和新闻术语常常搞得她头晕眼花。对上夜班这种颠倒黑白的工作更是恶心透了。
“不。还有更糟糕的事。”
“能告诉我吗？”我靠近她，将左手搭在她的肩膀上，轻轻抚慰着，“和你丈夫吵架了？”
陆雪没有回答。感受着我纤纤素手的体温和芬芳的兰蔻香水的气味，她似乎要哭出来了，眼泪是那么不争气地在她的眼眶里打转。在一个还算不上知心朋友且比她年轻的女人面前流泪让她很窘。于是，她极力地躲避着我的目光，脑袋几乎垂到了胸前。
“如果你不急于回家的话。我带你去个地方，咱们好好聊聊，行吗？”我又说。
她连想也没想，便点了点头。
广华大街位于城市东部，是白云市二十世纪末崛起的一条最具规模的新兴商业街。比之市中心，这里不仅街道宽阔、霓虹闪烁、写字楼林立，而且商场、超市、快餐店、咖啡屋等不少是舶来品，沃尔玛、星巴克、巴黎春天、佳世客、肯德鸡、必胜客等外国商家星罗棋布地汇集合在这条大街上。
我把车子停在一家名叫“船”的咖啡屋门口。
“这家店环境很优雅，通宵营业，后半夜客人比较少，我们想呆多久就呆多久，而且聊天时还不会受到干扰。”我边为陆雪打开车门边说。
“谢谢你想得这么周到！”她由衷地说。
推开店门，除一个留着披肩长发、十八九岁模样的男吉他手忘情地站在吧台外边弹边唱外，咖啡厅里再无他人。
我找了一个靠窗的座位，请陆雪先坐下，自己则朝吧台里正在摆弄咖啡机的服务生招了招手。
“你要哪种咖啡？”我问陆雪。
她抢着说：“今晚我请客！艾思琳，我欠你的太多了。”
“不就是一杯咖啡吗，这我还请得起。你就别客气了！”
“我喝哪种都行！”
“蓝山的可以吗？”
“蓝山？这太破费了！”
“没关系，我第一次请你喝咖啡，总不能喝那种泔水一样的劣等品吧！”
陆雪没有再坚持，但能看出来她很过意不去。
咖啡送上来后，我又点了杏仁曲奇饼、果酱小面包和放着多种干果的拼盘。
“艾思琳，今晚还是由我来付账吧！”陆雪越发感到难为情了。
我佯装不快地把茶点推到她面前：“陆雪，你干吗这么见外呀！如果这能让你心情好起来，我会很欣慰的。”
“谢谢艾思琳！”
“瞧你又来了。”我不无嗔怪地说。
忙完这些，我们开始专心致志地喝咖啡。但我能想象出陆雪的心里肯定是一片纷乱。很显然，她不想暴露自己的身份，不想成为人们的谈资，这样的心态使她既害怕与人交往却又渴望真诚的友谊，因此，她一直无法确定自己是否应该对我敞开心扉。其实，她和我相识还不到两个月。一方面她认为对我了解太少，没有理由这么快就把我视为知己；另一方面我非凡的吸引力又让她欲罢不能。我的一举一动、一言一行、一颦一笑都深深打动了她的心。我的善解人意、周到体贴，更让她感激涕零，而我开朗活泼的个性更同她的寡言少语形成了互补。这一切都强化了她想对我倾吐心中积压已久的艾怨、隐秘和疑虑的欲望。
于是，一时还拿不定主意的陆雪用手里的杯子作掩护，开始偷偷地窥视我——前方镶在棱柱上的玻璃镜恰到好处地画出我的影像。此时的我似乎正沉浸在某种深沉的回忆中，又像是陶醉于吉他手的演奏。我柳眉紧蹙双目凝神，脑袋稍稍倾向右侧，脸上露出一种让陆雪觉得匪夷所思的神情。因为，那既不是痴迷，又不是愉悦，更不是畅想。那样的表情对陆雪来说是陌生的，难以用语言形容的。但这无法界定的表情却让她对我有了新的评价：即艾思琳决非浅薄女孩，尽管年纪轻轻，但她肯定有着不凡的人生经历，有过大喜大悲的爱情波折。否则，自己对她的感觉便无以匹配。
这使偷眼端详着我的陆雪有了一种灵犀相通的感触：“艾思琳！”她冲动地轻唤了我一声。
“唔！”我从遥远的往事中回过神来，如梦方醒地望着她。
“有一件事我想告诉你。”
我端起咖啡杯，抿了一小口。而后仍用柔和的鼓励的目光望着她。
“我丈夫失踪了。他失踪快三年了。”
“你在开玩笑？”我一脸的懵懂，“这当然不是真的。”
“是真的。三年前的一天，我丈夫吴建来白云市度假，深夜，他从鲜花舞厅驾车离去，从此没了音信……”
“这……怎么可能？报上常刊登未成年人失踪的消息，一个大男人也能失踪，太难以置信了！”我把脸朝向棱柱，我看见自己黑黑的眼睛里闪着惊恐万状的光。
“可它发生了。”
“我还是不敢相信这是真的。”
“你可能忘记了。当时，白云市晚报发过消息。我还在上面刊登过悬赏五万的寻人启事。”
“我的确不记得从报上读过这样的消息。对了，三年前的那段时间，我应该正在外地实习。”
“这样的事情，除了失踪者的亲人，一般读者会很快丢到脑后的。”陆雪替我排解说。
“至今仍没有消息吗？”稍顷，我问。
“没有。”
“警方怎么说？”
“他们找不到任何线索。只是怀疑他有可能去了国外。因为他有逃往国外的种种便利条件。”
“那你觉得有这种可能吗？”
“我觉得可能性很小。”
“你认为他有可能去哪儿？”
“暂时我还不能确定……”
“也许我不该问你。可我还是想知道，你们的感情好吗？”
“我们……很相爱。”她迟疑了一下，但还是大言不惭地说出了这句世界上最廉价的话。
听她这样说，我不由抬起头，不等她的目光与我对接，我便将游移的目光落在咖啡杯上：“你觉得他还会回到你身边吗？”
“这……我没有把握。”
“那……你打算怎么办呢？”
“我想……我只是很不甘心。我要找到他，我越来越相信我能够找到他。”
“你能找到他？这想法太奇怪了。”
陆雪停顿了一下，还是说了下去：“这是因为发生了一些奇怪的事。”
我抬眼看着她，等待着下文。
“怎么说呢？有时，我怀疑吴建就生活在这座城市，暗地里他一直在跟踪我。”
我将我那漂亮的嘴巴顿时张成了“O”型：“天哪，这太离谱了！”
我夸张的表情给了陆雪讲下去的勇气。这使她感到我们心灵的相通简直达到了双簧演员一般的默契。我仿佛用钥匙打开了她的心理防线之门锁，让她不再瞻前顾后、藏头掖尾。
“艾思琳，你还记得前些日子我们在白杨树上发现的那个黑脚印吗？我敢保证那是我丈夫的。第二天下午，我一个人又去了那座院子，是带着我丈夫留下的耐克运动鞋去的。我请一个过路的小伙子帮忙，攀上树干，把两个鞋印做了比对，结果一般大小，一模一样。还有一点很重要，树干上鞋印的后跟模糊不清，我丈夫吴建也有一双后跟磨得没了印痕的耐克鞋。通常，他把它放在汽车的后备箱里，只有雨雪天才穿。”
“这不可能！”我断然否认。
“可不是他又会是谁呢？想想吧，艾思琳，凌晨两点出现在那种地方的人，除了想进行抢劫或是强奸，还会有什么别的企图？可此人既没有拦住我也没有追上来……他只能是吴建！由于无法对人言说的原因，一直藏在白云市某处的吴建从报上看到我的名字，但又不知道我的现状，于是，一贯处事谨慎小心的他便跟踪起我来……还有，吴建是在南方山区长大的，山区的孩子翻过两米高墙踩着树干行走应该是轻而易举的事情。”
陆雪讲完这些后，有好长一段时间，我们两人都静静地坐在那儿沉默不语。
这当儿，吉他手的弹奏已停止，人也不知去向。有一对情侣走进来，径直去了咖啡厅东区的角落。恋人们的窃窃私语丝毫没有破坏这静谧的氛围。
许久，像是魔法被驱除了，我俩几乎是同时抬手用小勺搅动杯中已变凉的咖啡，脸上也同时露出释然的神情。
“如果我没有理解错的话，你认为你丈夫吴建像一个巨大的谜团一样制造了失踪事件。”经过深思熟虑之后，我说。
陆雪点点头：“我很担心我的想法变为可能。因为，倘若我的感觉是真的，也就是说吴建还活着，那么，我曾经深爱的人便成了一个可怕的危险人物。他必定做了十恶不赦的事情才选择了逃避、失踪。”
“这样的推测是不是太主观了？你丈夫为什么要去做违法的事情，又怎么可能去做违法的事情？作为妻子你应该是了解他的？”不知不觉间我以反诘的方式为吴建作着辩解。
“艾思琳，跟你说实话，虽然我很爱我的丈夫，可我觉得自己并不真正了解他，我一直为很多事情困惑着。”
“可你爱他。你不是无知小少女，陆雪，你是一个思想成熟的女性。因此，你决不会无缘无故去爱一个人，更不会去爱一个罪犯。由你及他，我想你丈夫应该是一个很优秀的男人，一个值得你付出爱的男人。”
陆雪专注地听着，后来她说：“艾思琳，你这样分析让我感动。其实，我也很想把锅饼胡同那可怕的一幕当成幻觉，只是没有足够的说服力。因为，我无法解释耐克鞋的事。”
“这的确有点蹊跷！”我说，“不过，鞋印磨损程度相同的概率绝不会像指纹那样为零。所以，这其中有多种可能。”
“谁知道呢？”她轻轻叹了一口气。
看得出来，她已把我视为知己。但为了稳妥起见，末了，她还是说了下面这番话：“艾思琳，有一句话我考虑再三，还是觉得应该说出来，请你别怪我：我希望你能为我保守秘密，千万不要把我俩的谈话告诉任何人。我不想再惹麻烦，你知道警方……”她欲言又止。
“我理解。”我坦诚地望着她，“如果你是我的倾诉对象，我也会叮嘱一番的。请你相信我，今晚你讲的一切，都将永远成为我俩之间的共同秘密。”
陆雪一下子激动起来。她朝着咖啡桌的另一端伸过手来：“谢谢艾思琳。我很高兴找到了一个你这样的好朋友。”
我亦将自己的手搭在了她的手背上：“我也是。”
第二天下午，我很意外地接听了一个陆雪的电话。电话里的她简直是大喜过望了。
“艾思琳，刚才我和保姆又去了那座院子。”她的语调听上去神清气爽。
“哦。”我应着。
“这件事蹊跷得让我都不知道该怎么形容。”她卖起了关子，“当我去找树干上耐克鞋留下的印痕时，你猜我看到了什么？那上面的脚印不是一个，也不是两个，而是多个大大小小深深浅浅的脚印重叠着，就像马蜂窝一样密密麻麻。”
“这么说常有人爬上去玩？”
“可不是嘛！保姆说她曾看到一个孩子的父亲踩着梯子从外墙攀上杨树，取下挂在上面的风筝。”
“这就是反向思维的结果。”我用了一个哲学术语。
电话那边的陆雪在笑。我也在笑，我笑她高兴得太早了。
第十四章 魂归地狱的尤物
这个初夏的暴风雨之夜，让人心情郁闷而又忧伤。风在林子的上空怒吼，一泻千里的河水张牙舞爪地奔腾着，发出阵阵轰鸣。雨点像爆竹般打得窗玻璃砰啪作响。仿佛世界末日到来一样，别墅犹似被一只巨大的怪兽包围了，随时都有被吞噬的危险。
电视机箱下边的组合音响开着，一个女孩反复唱着同一句歌词：为什么受伤的总是我……她自艾自恋的婉转低回充斥着房间的每个角落。
我躺在宽大的床上，像猫一样蜷缩着双腿，两眼死死地盯着漆黑的窗外，全身仿佛得了寒热病一样瑟瑟发抖。
如此猛烈的暴风雨，对我真的不是好兆头，可我必须行动，必须击退那个女人，否则，让她一意孤行得步进尺，遭受灭顶之灾的就是我。可是……
——你好像很害怕，艾思琳？不，还有无助和绝望。不要这样，求你不要这样，你要坚强！因为你是超人，你是最棒的，你是无敌的。我喜欢看见你骄傲地举着滴血的匕首那勇敢无畏的模样。你不能气馁，艾思琳，更不能心软，对你来说，没有血腥，是件多么可怕的事情。因为只有杀戮能证明你活着的意义，证明你的尊严和无畏、聪明和才智……可今晚的你像个松包软蛋，瞧你哆哆嗦嗦那副懦夫的样子真让我恶心，你这简直就是自毁形象！快行动起来吧，艾思琳，拿起屠刀，像超人一样去战斗……
一个声音在我耳边呐喊着，就像士兵听见了征战的号角，我倏地从床上坐了起来。
一声霹雳在别墅的上空炸响。我不由打了个寒噤。但为了不让自己改变主意，我还是飞快地跳下床，走向墙壁的一扇暗门。
每一次出征之前，我都要求得外婆的鼓励和祝福。自从走下秀梅岭的那一天起，外婆就成了我复仇的同盟军。虽然外婆再也无法开口，虽然外婆一贯崇尚仁慈和爱甚至告诫我不能杀死一只蚂蚁，可为了安抚我孤苦无助的心灵，我还是把她变成了复仇女神！否则，单枪独马的我又该去向谁求援呢？
我熟练地用手掌左右推了几下，暗门便开了，一股潮湿的气味扑面而来。半截蜡烛忽忽悠悠地照着这间不足八平米的暗室。里面所有一切都是原始的模样，与别墅里其它装修豪华的房间相比，它就像一个洞穴一样简陋、深遂、阴冷：凹凸的水泥墙壁，高低不平的泥泞地面，一张木桌，一只矮木凳。桌上放着食物，几个苹果和几块干得裂口的糕点。