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顺利得到一百元意外之财的中年司机由此心情大爽。他手握方向盘，嘴里哼着山歌，就像中了彩票般，一脸的喜气洋洋，很快便将出租车驶离了县城。
县城近郊的山峦一座连着一座，且都不很高，看上去简直是五颜六色，有的满目青翠，绿郁葱葱；有的怪石林立，一片灰暗；有的绿黄相间，植被和荒芜各半；更有大面积的山体裸露着，粘土和树根、碎石组成的创面触目惊心地竖在那儿，就像一个瘦骨嶙峋、无衣遮体的老女人那样令人感到羞耻、难堪。
正如小说中所写，这一路除了颠簸还是颠簸。车在崎岖险峻、坎坷不平的山路上行进，不像是在跑，而像是贴着地面翻跟头。车体被滚滚的尘土紧紧地包裹着，这烟雾般的尘土不仅阻挡了视线，还冲破车窗的密封条挤进来，塞进眼睛、鼻孔和喉咙。陆雪一手抓着自己的旅行袋，一手蒙住脸。但还是被尘土呛得不时发出一阵咳声。
“也许我不该问你。可我心里一直纳闷，你去秀梅岭干什么？多年前，那儿山青水秀的，还有个看头，如今成了死山，怪吓人的，你不是来找罪遭吗？”出租车驶上一段相对平坦的路面时，司机边开车边说。
陆雪没有回答司机提出的问题，却讲了另一番话：“听说那是座死山，所以想来看看。我长这么大，从没听说山还会死。”
“世界上万物都有生命。一座山上的树木被砍光了，山体被掏空了，草根被挖尽了，水源被污染了，它就寿终正寝了。就像人的头发被拔光了，手脚被砍去了，皮肤给剥下了，五脏给摘走了，他还能活吗？”
“你形容得真可怕。”
“我年轻时是搞贩运的，一年到头，开着大货车满世界讨生活，见过的死山可真不少。南方、北方都有，各种原因吧。过度开采砍伐，天灾虫灾、环境污染……就像一场突如其来的灾难一样，一年前，山还是绿的，可一年后，变得光秃秃的，寸草不生了……”司机不无惋惜地长叹了一口气。
“那……秀梅岭是怎么死的呢？”陆雪试探着问。
“据说是起了一场天火。”
“天火？”
“就是那种莫名其妙的大火。你找不出原因，但整座山被点着了。”
“有人遇难吗？”
“有。大火过后，警察从废墟里找到一具残骸，已经烧得面目全非，像根碳棒似的，连男女都无法辨认了。还是秀梅岭原来的老住户——一对吴姓夫妇认出她是他们的一个远房外甥女。据说女孩当时才十几岁，她的父母都在外地打工，把她一个人扔在山上，所以，才出了这样的事。”司机慢慢悠悠地说着。
对于烧死“女孩”的事陆雪并不感到意外，因为《我从未出生》中的确有这样的记载，只不过司机所说的女孩身份有误，她根本不是什么女孩，而是“证据”的母亲。
让陆雪大惊失色的是“吴姓夫妇”四个字。几乎是在一瞬间，她找到了吴姓夫妇与秀梅岭，以及“证据”之间的关系。
“师傅，请停下车。”她焦急地说。
司机把车子停在路边，打开驾驶室门，跳了下来：“还有好远的路呢！”他站在草地上，伸了个懒腰。
“我想休息一小会儿。”陆雪随后也下了车，她边用纸巾擦着脸上的尘土边问，“对了，你刚才说的吴姓夫妇，是做什么工作的？”
“听说是县城一中的特级老师！”
陆雪莫名地紧张起来，浑身瑟瑟发抖。她简直不敢再往下问了——这和小说中所写的一模一样！
倒是司机先开口了：“怎么，你认识吴姓夫妇？”
“哦，是这样，我有一个姓吴的同学家住县城，不过，他父母都是工人。”陆雪随口说着。
“当然不会是你同学的父母。我说的这对当教员的吴姓夫妇早过世了。”
“哦！”陆雪应了一声。
“说来真是蹊跷。吴姓夫妇也是被大火烧死的。是在秀梅岭失火后不几日。虽说警方下的结论是灶间柴草引起的大火，可县城里没人肯信，都说是他们把天火从秀梅岭引下了山。要不，我说秀梅岭那地方不能去嘛，死山真是不吉利呀！他们要是不上山去认尸，怎么会葬身天火……”
陆雪听着司机的话，上下牙齿也无法遏止地打起架来。为了掩饰自己的骇然，她率先坐进了车里：“师傅，请开车吧！”
出租车重新上路，爬的全是盘山道。司机聚精会神地注视着前方，再也无暇聊天。而陆雪则闭上眼睛，把头仰在靠背上，开始一点一点地咀嚼着司机刚才的话。
吴姓夫妇的死居然与另一场“天火”有关，可在《我从未出生》中，“证据”压根儿就对此避而不谈，只说多年后从图书馆里查到了他们的死讯。
而陆雪得知吴姓夫妇死于一场大火的消息，则是吴建亲口所讲，决非来自小说。这里有一点无法解释：如果小说的作者“证据”真是吴建，那他为什么要隐瞒这一个陆雪早已听说过的事实呢？他处心积虑地想证实自己就是吴建，为什么不用事实说话？将自己对妻子讲过的“故事”写进“自传”，不是更有说服力吗？
这就出现了另一种可能，即“证据”不是吴建。那他又会是谁？为什么他对吴建这么熟悉？为什么要冒名顶替？
陆雪的额头上冒出了一层汗珠。她霍地坐直身子，用手使劲拍拍脑门，好让自己从这混沌的推断中清醒过来。
黄昏时分，出租车在盘山公路的弯道处慢慢停下来。
司机回过头说：“到了。”
陆雪将手袋也塞进刚买的旅行袋里，紧了紧旅行袋口，拎在手里，打开车门，走下车来。
眼前的景物对她来说，竟有种似曾相识的感觉——
车轮右侧不到半米的地方，是一条深不见底的山涧，白蒙蒙的水气从下面冒上来，给山涧罩上一层轻薄的纱幔，让人想起世外的某个仙境。只能听见河水流动的哗哗声，却看不到它的真面目。
没错，这就是“证据”笔下的大山。
陆雪双脚并拢，紧贴山根这边站着：“师傅，这是哪儿？”她胆怯地问。此刻，她与“证据”的母亲问着相同的话，也一样被这险要的地形吓得两腿抖得像筛糠。
“山水镇。”
“山水镇？可这儿连座房屋也没有。”陆雪像“证据”母亲那样，“垂下她细长的眼睛，不解地看着正蹲在地上抽烟的司机”。
“你往下看嘛！”司机把手中的烟头扔到脚下踩灭，顺手朝山涧指着。
陆雪循着司机手指的方向，移动着自己的视线。果然在缭绕的雾霭中，一座座屋顶时隐时现。
“秀梅岭在哪儿？”陆雪迷惑地问。
司机慢吞吞地收回目光，拿眼斜视着她，就像看着一个怪物：“如果你坚持要去秀梅岭，就往上走吧！它藏在山坳里。”
“你的意思是说，剩下的路只能步行？”
“不是步行，是爬行，小姐。上山的路是天梯，现代工具无能为力。”
“还有多远？”
“远倒是不远。你爬得快的话，大概半个钟头吧！”
陆雪抬头望着夕阳下黧黑色的群山，内心不由一阵踌躇。在大自然面前，她从来不是胆小鬼，可站在这崇山峻岭中，被黑压压的林木包围着，她感到自己是那么渺小，那么孱弱，那么微不足道，一种说不出的孤寂和畏惧在心头蔓延开来。
已走向汽车，准备返回的司机大概看透了她的心思：“如果你改变主意，现在还来得及。”
“这……不行！我不是为了来玩的。”陆雪脱口说道。这话她既是讲给司机听的，又是给自己下的死命令。她不想留退路，尤其在这一路走下来，事事都得到验证的情形下，她决不能打退堂鼓。
“你不是来玩，那是来干什么？不会是去秀梅岭上挖宝贝吧！”司机的语调里充满着奚落的味道。明摆着，他对陆雪的行为感到可笑，感到不可思议。他误以为陆雪和那些在城里闷得无聊的女孩一样，是去秀梅岭寻开心、找乐子的。如今不少城里人喜欢这样的玩法，在冒险中寻找刺激，从而给自己平淡的生活增添一点佐料。
陆雪本想反唇相讥，但说出来的却是：“就算是去挖宝贝吧！”
司机听她这样说，便生气地拉开车门，坐到了驾驶座上。
“请等一等！”见司机要走，陆雪突然一阵慌乱，她冲上前，抓住车门把手，“师傅，如果你能陪我上山，我会再付你一百元钱。”
“这绝对不行！我可不想沾一身的秽气。你知道我是个开车的，让鬼魂缠上了，会是什么结果？我家里还有老婆孩子靠我养活呢！”司机扯起来就是一大套。但他并不像是开玩笑，语调里反倒含着隐隐的不快，仿佛陆雪是让他当炮盔，上山送死似的。
“我不是这个意思。其实，你只需在这等我一两个小时，我去去就来。我只是想证明……”
“你想证明自己的胆量，是不是？那你就上去吧，小姐，我绝对相信你是那种女侠式的人物，别说在死山过夜，就是安家落户也毫无问题。”司机大声笑了起来。
看着对方那张幸灾乐祸的脸，陆雪恼怒地松开车门把手，嘴里忿忿地说着：“这没什么好笑的。你请便吧！”扭头朝着山上走去。
“今晚我在山水镇住宿。你记一下我的手机号码，如果需要我的帮助，就给我打电话。”司机有些不好意思，在她的身后喊着。
“不必了。再见！”陆雪头也不回地朝着天梯一样的山路走去。
天哪，这就是秀梅岭吗？陆雪一边在心里狂喊，一边用手抚着喉咙。
这当然不是“证据”笔下的秀梅岭，也不是陆雪想像中的秀梅岭。
死山——是的，这样的比喻十分贴切。她死了，死去很多年了，《我从未出生》中描述过的那些树木、花草、小兽，甚至飞翔的小鸟和“证据”深爱的那些美丽的花蝴蝶，还有清澈的溪流和在水中起舞的鱼儿……它们通通都死了！即使那无处不在的风也不会光顾这片死神的领地。一切都静止在多年前的那个时刻，就像一架机器坏掉了的老座钟，指针永远停留在某个时辰。
仿佛一下掉进了黑暗的深渊，在猝不及防的情势下，陆雪手中的旅行袋滑落在地上。
她从未见过这么丑陋的山：满目疮痍、黑乎乎的焦土上，覆盖着一层野草过火后的灰烬，横七竖八地躺着被烧成木炭的树木残骸。有几根粗壮的树桩怪模怪样地竖着，就像是从坟场里钻出的魔鬼的爪子，漆黑的躯体在痛苦地扭曲着，有的甚至像麻花一样绞在了一起。陆雪用痛楚的目光久久地凝视着它们，耳边似乎听到了它们在火海中向苍穹呼喊、求助的声音，听到树木们绝望的哭泣和呻吟……
死山，这就是实实在在的死山，万劫不复的死山！生命在这里彻底消失了，焦土无法繁衍生命，亦失去了养育生命的能力。充满死亡的气息让所有生命望而却步。
这一刻，陆雪简直无法用语言来形容自己巨大的恐惧。骇然、颤栗、惊悚，就像一个噩梦，不，噩梦还有醒来的时候，而真实却像一条粗壮的巨蟒紧紧地缠绕着她，让她无法摆脱，吓得魂飞魄散。她想喊，想逃走，可嗓子里就是发不出声音，脚下的焦土也像下陷般，让她的两腿好似踩在了棉花垛上，半公分也无法挪动，整个人似乎随时会瘫软在地上。
“怎么会是一座死山……怎么会是一座死山……”她在心里绝望地呐喊着。小说中，“证据”笔下的秀梅岭是多么美丽而生机盎然啊！他怎么舍得下此毒手——灭绝所有的生灵，这是一种怎样的凶狠和冷酷啊！
也许“证据”自己也感觉到了这种残酷和恐惧，为此，在他重返故土时，并没有回访秀梅岭。当然，他也有可能回来过，只是不想把这一切在小说中描写出来，他想为记忆中的秀梅岭保留“完美”的形象。他不可能与之擦肩而过。秀梅岭是他新生的地方，也是他走向毁灭的地方。如果放弃欣赏自己的杰作，那么，他的回望就毫无意义了。是的，他肯定来过这里！
这样的猜想仿佛给四肢无力的陆雪注射了一针强心剂，一股弄清真相的力量将占据她身心的恐惧都击退了。深深地吸了口气后，她倏地站起身，义无返顾地走向暮色中死山的心脏。
必须赶在天黑之前，寻找到“证据”在此生活过的蛛丝马迹——诸如茅屋、溪水和山道，还有那座“证据”用来杀死父亲的“长着小红果的百丈崖”。茅屋、小溪、山道和小红果当然不复存在了，可百丈崖是不会消失的。找到它，总该能证明一些什么。然后，她就可以为此行画上一个圆满的句号了。
陆雪仔细地回想着小说中所描述的百丈崖的大致方位。山道已经不复存在了，百丈崖的位置更加无法判断，但陆雪还是在心里为它设计了一个地点。
出发之前，她不由抬起头，朝天边眺望着。已变成球状的太阳十分圆润、柔媚，淡淡的余晖泛着桔红，就像一幅静物画作般挂在山巅，丝毫看不出有移动的迹象，但它分明正做着沉没的准备，在人们还没有任何防备的情形下，蓦地从世界的尽头消失。尽管如此，陆雪还是努力说服自己，在找到百丈崖以后再下山。一切都来得及，从秀梅岭到山水镇的路途并不遥远，而寻找百丈崖应该不是什么难事。她甚至还想着，这一路也许还能发现一些“证据”后来到过死山的证据。
为了不让自己跌倒在松软的焦土上，陆雪捡了一根未完全烧透的树枝充作拐杖，深一脚浅一脚吃力地走着，弯着腰，瞪大眼睛在周围寻觅。在她的前方是一片平坦的焦黑与恐怖的死寂，而她的身后却留下一串有着生命印痕的足迹。
“没有，还是没有。”陆雪弯着腰，瞪大眼睛在焦土上寻觅着。但沉默着的死山却用无言回答她：这里从未有人涉足。
夜晚仿佛是在眨眼间就降临了。不等陆雪明白过来，无边无际的黑暗就像一头猛兽张开的大口将她吞没了。这下，她慌了手脚，禁不住为自己的鲁莽而懊悔不迭。前方已遥不可及，下山的念头占据了她的身心。她不再往前走了，只在黑暗中摸索着，滚爬着，想找到返回的路。
也不知折腾了多久，陆雪忽然一脚踩�