着手了。他说现在也和我一样了，忙活一年半载，有可能获而一无所获。丹尼尔提出在我这儿住，分摊这间房的一切费用。
我有些吃惊：“就我这破屋？住这儿你不会做噩梦吧？”
“没关系，比伊拉克和阿富汗安全多了。现在你刷了墙，比以前干净多了。”他说，露出他标志性的一脸坏笑，“我保证，你女朋友来了我就出门去酒吧或网吧，两个小时够了吗？”
_。5_“你是暗示我给你让地方吧？我现在哪有啥女友？”我大笑。
_。1_“我说如果，谁知道呢，——可以吗？”
_。7_“你住多久啊？”
_。z_“半年，可能更长一点。有问题吗？”
_。小_我暗暗吃惊，一脸愁容：“我这倒没问题，政府那儿可能有点问题。”
_。说_“什么问题？跟政府有什么关系？”他有些疑惑。
_。网_“可能有法律问题。”于是我给他解释外国人入住中国人家庭的法律问题，“万一你是间谍怎么办？”
“是啊，我就是间谍，专门窃取贵国美食和美女情报。”丹尼尔调皮地笑起来，又正经说，“没问题，我可以和你去警察局办临时居住证。”
“家人可好？”我问。
“挺好，向你问好。他们夏天再来中国，我们一起去南方玩玩，然后邀请你去美国。”丹尼尔又问起他老爸的书的翻译进度。
我调出Word文档给他看了看。初稿快完了，如果不出意外，夏天他家人可以看到书了。丹尼尔很满意，打开皮箱，从里面拿出一件黑色体恤衫给我，诡秘地说这是从美国带给我的礼物。这是一件深蓝色T恤，胸前几个醒目黄色字母FBI，我笑：“行啊，这下我成贵国联邦调查局的人啦。”
我拿着T恤在镜子前比了一下，挺合身的，收了起来。丹尼尔提醒我继续看。下面一行小字：Female Body Inspector（女性身体体检员），我笑得都快岔了气，黎翔也跑过来看，几个人笑作一团。黎翔说：“这工作好啊，有这工作我肯定改行。”
收拾妥当，丹尼尔拿出笔记本电脑，插上线，说要给家里报平安。我说就用我的电脑吧，还没关机呢。丹尼尔移动鼠标，睡眠状态的电脑桌面亮了，看着萨达姆引颈就戮的图片，他叹气摇头。我纳闷了：“怎么了？这家伙是你们的国家敌人啊。你喜欢他？”
丹尼尔说：“我不喜欢他，并不意味着我就支持这么干。不错，他是独裁，但多少人陪葬了？”
“他杀了多少人你知道吗？他对自己的同胞使用毒气你知道吗？他倒台多少人上街庆祝你知道吗？他赞助巴勒斯坦每个人体炸弹家属十万美金你知道吗？……”
“这个——不太清楚，但现在死得更多。巴格达每天死多少人？还有，你知道这场该死的战争花了多少钱吗？”丹尼尔从钱包里拿出一张十美元的钞票，放到桌上，激动地说，“近万亿美元！什么概念？就是这样的钞票垒起来，超过世贸大厦的体积！还遥遥无期！”
我辩解说：“这世界有免费的自由吗？里根总统说过一句名言，独裁者惟一明白的语言是炸弹。想想你们的独立战争，内战吧。现在伊拉克死的大多是恐怖袭击造成的，垂死挣扎嘛。至于花的钱可以用石油赚回来嘛。小布什干得不错，不愧牛仔总统，里根传人……”
“我对你说过一百次了——”丹尼尔突然大声说，“狗娘养的小布什是Idiot（白痴）、Moron（呆子）、Fucker（混蛋），你怎么喜欢这样一个白痴呢？不可思议！你知道我为什么不愿意呆在美国吗？就因为这个白痴在台上！教你一句美国流行语：Bush is a bullshitter。（布什就是一个胡说八道的家伙。）”
气氛逆转，黎翔站在一旁也很尴尬。我讪讪地：“这白痴也太能干了，我要是有那么白痴就好啦。借我三千城管，一夜解放台湾。”
丹尼尔很严厉地说：“请收回你的话！”
“凭啥？”我也像好斗的公鸡一样硬梗起脖子来。丹尼尔气咻咻地说：“因为你被Propaganda（宣传）误导了，被Brainwash（洗脑）了，居然喜欢一个公认的白痴。”
“我被啥宣传给误导了？中国的媒体上，他一直就是个白痴。”
“呵呵，这回贵国媒体太对了。”丹尼尔冷笑。
我拿出爱国粪青惯用的制敌宝典：“你咋就不爱自己的国家，自己的政府，自己的领袖呢？你还是美国人吗？走到哪儿你也改变不了你是美国人的事实。”
“我的祖上来自‘五月花’，你说我是不是美国人？”丹尼尔嚷起来，“这个白痴不是我的领袖，也不是我的总统，他是个该死的蠢货！我没投他的票，我投的是戈尔和约翰·克里！”
“那也是你们美国人选出来的。”我将他一军。
“不错，那是因为我们该死的选举法有弊病！这个白痴当选是有争议的，第一次当选他的普选票不如戈尔——也就是说超过一半的人没选他；这个该死的白痴连选连任是因为特殊时期，人们不想换总统，战争时期人很保守。”他补充，“这个白痴学业尽是C，当总统一样是C。”
“不管怎么说，机会是均等的，如果牛仔总统输了，他的支持者一样这样说。我挺喜欢这牛仔总统的，傻乎乎的挺可爱，那叫大智若愚。我挺喜欢他动不动双手插兜随时拔枪的牛仔范儿，酷呆啦！”我说，又讥笑道，“克里看上去倒像头蠢驴，脸长长的，说起话来一套一套的，像个夸夸其谈的教授，戈尔也像花花公子……”
“不想和你说了！我们不是朋友了，我走了！”丹尼尔做出“道不同不相为谋”状，怒气冲冲地收拾东西。我还没反应过来，他就扛着托着大箱大包往门外走。
“你干嘛啊？还真来气啊？”我追出去。他推门而出：“我是认真的，我们的友谊完了！”
“大半夜的，又下雪，去哪儿？”我有点慌，丹尼尔一笑，说不收回我的话，他就去住旅馆。
“我不收回，你也别走。”我想起了官方的外交原则，“求同存异嘛。”
他直摇头：“不行，你必须说——布什是个白痴。”
“No。”
“You have to。”（你必须说。）
“No way； Jose！”（没门！）
我们就在过道里僵持着，窗外的寒风夹着雪片呼呼吹进来，我缩着脖子连打几个寒噤，丹尼尔也瑟瑟发抖，脸上却一股倔犟。黎翔过来解围：“算了吧哥们，哪有你们这样的，为了一个毫不相干的人瞎较劲？”
我和丹尼尔哈哈大笑，笑得浑身发抖牙齿打架，就是不妥协。黎翔劝我：“老哥算了吧，人家不远万里来看你，也是一片心意，你就依了这哥们吧。哪有这么一根筋要外国人骂自个总统白痴的国际主义者啊？多执着啊！再说了，小布什太好斗了，动不动就干架，的确不是一只好鸟。”
其实别说私下骂小布什白痴，就是让我去“嘻嘻TV”，我TMD照骂不误。此刻，我看这样僵持下去肯定冻成冰棍了。再看丹尼尔那伤心的样子，被人工受精夺去贞操的熊猫似的。这小屁孩所要的不过一个台阶而已，于是就驴下坡，嬉笑着说：“好，我现在宣布，美利坚合众国总统是个傻逼白痴蠢驴外加Wanker（手淫痞），Masturbator（手淫犯），Pervert（性变态）。”
“说得太好了。”丹尼尔大喜，和我击掌，“不过我纠正一下，不是所有美国总统，只是现任总统是傻逼白痴蠢驴手淫犯和性变态。”
一场剑拔弩张的国际纷争出人意料的烟消云散，大约是1840年以来第一次以中方全胜的国际纠纷。皆大欢喜返回屋里。黎翔感叹：“这美国哥们真有个性啊！”
丹尼尔上了一会网，毫无时差带来的困倦，还拉我和黎翔去三里屯喝酒。喝酒时他向我道歉刚才的冲动，我也道歉我的无礼，说十年后回头看看这场争论，也许更有说服力，他沉思片刻，说：“也许吧，上帝才知道。”
不久，布什访华，我开玩笑似的问丹尼尔，你的总统来中国访问了，去不去迎接迎接？好吃好喝的。丹尼尔斩钉截铁：“首先我澄清，他不是我的总统，我没投他的票；其次，我也不会去欢迎他；最后，要是我见到他，我会喝了他的酒，再踢他的屁股。”
2
又一个没回老家的春节。我妈问我和小羽的事情，我只好坦白——事情正在起变化。家人很震惊，生怕我辜负了小姑娘。我把责任大包大揽起来。我妈急了：“你的错就赶紧认错，小羽性格多好啊，说几句好话哄哄嘛，人家小你那么多。”
“难道我要骗婚啊？”我说。我妈不明白，我就解释了当下流行的“不成功罪”，我妈责备道：“都怪你自己，拖了这么久，果然夜长梦多啊！”
“你还是想你儿子骗婚啊。”我笑起来，“哄得了一时哄得了一世吗？”
“这倒也是。”我妈唉声叹气一阵，问起小羽的情况。
“估计有新人了——就是没犯‘不成功罪’或者已经刑满释放的。我祝福她，她也挺难的，三个家，哪个都不属于她。”我无所谓地说，心里隐隐地痛。
“那你咋办？”我妈很担忧。
“咋办？还能咋办？只好和‘不成功罪’做斗争，早日刑满释放。”我嘻笑着说。
我妈失望极了：“几个好朋友把礼钱都送来了，我都不好跟人解释。”
“记在账上，以后还礼吧。”我一声叹息，我妈又忧心忡忡我想不开。我乐呵呵地说：“放心，老油条了。我现在好着呢，等这本书出了就回来办护照，我要去美国啦。”
“你去美国？”我妈的口气又像回到八年前了。
我解释丹尼尔老爸和我有一个项目，吃他家住他家，弄不好混张美国户口。我妈高兴了一阵，又唠叨起我的终身大事，我草草应付，挂了电话。
春夏之交西蒙一家再次来华时，西蒙的书已经出版了。书做得很漂亮，西蒙夫妇赞不绝口爱不释手。在北京玩了几天，我们按预定路线去了南方。在上海看了一堆钢筋水泥和橱窗后，去了苏南周庄，就近游了苏杭，飞昆明，随后去了大理白塔洱海、世外桃源丽江古城和香格里拉，折回广西桂林，泛舟阳朔漓江后去广州和深圳，整个行程历时十四天，最后西蒙夫妇前往香港，并从那里回国。
一路上相处甚欢，西蒙先生知识面极广，每次玩他们带来的知识型棋牌游戏他总是冠军，爱送人绰号的我赋予了他一顶“美国文化百科全书先生”帽子，他当仁不让笑纳了。一路上常谈起合作项目，有好主意就记下来。
几件事情颇煞风景。
一是沿途常常出没的职业乞丐。西蒙太太刚开始还给，后来不堪其扰，见着就躲，在广州手臂被指甲或某种秘密利器刮破了。鲜血直流，丹尼尔和他弟弟拧住那个小孩，被西蒙劝阻了。我劝他们去医院，幸好他们自备急救包，也无大妨。
二是在云南被导游和和尚忽悠。在某名寺，一脑满肠肥和尚满脸堆笑地请我们去大殿上柱香，他一再保证只收五元蚊香钱，有个心意就行。上香后，一蟑头鼠脑老和尚邀我们入坐，拿出一“功德簿”。我一看脑袋都大了，厚厚名册里，捐款没有低于五百的，最高的五十多万，几个几十万的，名字地址职务一清二楚。
我不愿捐，西蒙一家也觉得这些宗教工作者不诚实。老和尚脸色骤变，旁边几个小和尚也虎着脸一再劝要积德。那一刻，殿堂里阴沉沉的，脖子被架在凉飕飕的刀架上似的。赶紧脱身吧，好在掌管开支的丹尼尔早溜了出去，西蒙夫妇翻开空空如也的衣兜裤兜给他们看。我也拿出钱包，翻开给他们检查，在仅有的两张百元大钞里抽出一张，签名卡扎菲，佛口脱险。
门外花和尚继续引诱游客。西蒙太太坚持要提醒大伙，我才对游客暗示了几句，几和尚怒目圆睁脸红脖粗嘴巴紧闭双爪蠕动，就TMD凝神运气的武僧似的，在发神功之前，我领着西蒙一家悻悻而去。
在深圳罗湖口岸分手前，西蒙夫妇再次邀请我去美国。
“希望在万圣节前见到你。”西蒙说。西蒙太太补充，这样你就可以在美国连过万圣节、感恩节、圣诞、新年和中国新年——还有复活节呢。
听起来很美妙。我指着戒备森严的联检大楼通关口说：“你们的国家就像这关口，出来容易，进去难。”
“没关系，我们一回国就给你发邀请函来。”西蒙太太说，“你既是我们全家的朋友，还是西蒙的项目合作人，没理由不给你发。”
“我老爸是名人！”丹尼尔弟弟插话，丹尼尔也说：“我会守着北京协助你办签证，不给你发签证，我就去踢签证官的屁股。”
丹尼尔去香港延期签证，我则哼哧哼哧坐火车回老家探亲，办护照，活了快半辈子，才一睹护照芳容。
3
丹尼尔和我一样，对美国签证一头雾水。上网查阅，为了保险，选取了两种最适合我的个人访友和商务签证。预约挺顺利，一周后面谈。缴费，准备资料，最重要的是财产状况。两年多没过问股票账户了，黎翔回来后我让他汇报。
“终于要看看啦。”黎翔一边敲击键盘一边诡秘地对我说，“老哥，您心脏没问题吧？”
早己耳闻股市转入大牛，估计是好消息，就笑着说：“你放心，我早就股市僵尸了。”
“那老弟我就让您灵魂附体——复活啦！”黎翔得意洋洋。页面渐次打开，在最后那个页面显示的一瞬间，黎翔“当当当当”哼起命运交响曲。九十八万有余！我整个儿一头昏眼花，可那分明就是我的钱！
“你小子真行啊！”我搂着黎翔的肩膀摇起来。
“别激动老哥，您坐下来，给您打了两年长工，也该算算账啦。”黎翔调出资金进出记录和股票成交记录来，一一解释，“我接手时您的账面情况是：净资产十七点七万五千四百。对吗？”
“对。精确到千就行。”
“后来您又打入两笔资金，分别是——，您稍等。”黎翔熟练地操作着电脑，“一笔是五万六，前年夏天打的，去年年底你又打入了四万八，有问题吗？”
“没问题。”
黎翔补充说：“您打入第一笔资金前，净资产已经上升为二十一万三千多了，换句话说，我为您减亏了五万多；等您打入第二笔资金前，账面资金升到四十七万多了—