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“从容，我常常想如果我有了你也可以放手的，过我们的散荡的日子，可是你又不选择我，皇阿玛他也不会指婚给我，可是现在我想通了，看着你高兴就如同拥有你一样吧。你就过你想要的日子，我不扯你的后腿。至于那个位置，我现在也很无力，回不了头了。”
“能的，八哥，你可以低调些慢慢放开一切权力就好了。”
“从容，你不懂，我开弓没有回头箭了。但我不想你参与，就不和你说了，额娘和茗蓝她们多亏你劝了，我谢谢你。”
“八哥，不要这样说话，我听了难受。”
“我没事，我也去看看外面怎么样了。”
老八仿佛逃离一般出去了，我只好闷闷坐了一会。茗蓝来找我时，“茗蓝，以后无论我们是什么身份了，都要像现在一样相处好吗？”
“瞧你说的，我可是爽直得很，答应你。”她的内心自然悲苦，可是却高兴应对我，让我将苦笑换了大笑，“嘿嘿，茗蓝，你这性子还真让我爱上了，以后我就缠上你。”
“好，等着你。”
晚上人也还全，大家又痛乐了一番，老康还出人意料地派了老李来宣赏，老八等人忙忙接了。我看着茗蓝一番忙活，面带笑容，也在心里感慨唏嘘。回来的路上，老四看出我的沉默，也大概猜得出我想什么，其实我想得比他知道的多得多，只是没法跟他说。
五十一年
第一百一十六章
——好消息、坏消息一个个来了
隔天老四老找我的时候问起了我看到那天茗蓝心情不好吗。我对他才问心里是这么想的：他一定是知道我同情茗蓝，认为男人都太花心，但他也和老八一样有很多女人很多孩子，所以不敢劝我什么，至于承诺是老四不爱挂在嘴边的。
我的回答是：“老四，我以后也不要为了公用男人的其他女人伤心了。”
他沉默了一会说，“从容，生孩子在我们看来是一件政治行为，不得不做。”
“可不也乐在其中吗？”
“也许吧。可是我们把爱和这个分得很清的。”
“好啊，我以后也把爱和性分开，我们就只有爱，没有性，如何？”
“当然不行。”
“怎么不行？你这样就又有了爱又有了无数的性，十全十美了。”
他不说话，我意识到这是一个大问题，不仅曾经阻碍了我和老九，更会阻碍我和老四的。怎么办啊？谁能告诉我这到底是这个时代制度的问题还是男人这种生物的问题？我应该树立只恋爱不结婚的理想。还是得找时间和老康谈一谈吧，将来就算嫁人，我也不要住在某人的府上，我要做个独立的女人，一个拿皇子当情人的女人。
想好了，我站起来对他说，“好了，我也想开了，不为难你了，你就该干嘛干嘛去吧？”
老四显然猜出没这么简单，用防备的眼神看我说，“从容，你又想什么？”
为了安抚他，“没有，我想开了，这就是这个时代女人的命，我也知道顺势而为了。你放心吧，走吧？”老四犹疑一下就去德妃那里了。
没多久传来了一个好消息就是茗蓝怀孕了，然后十三的如风也怀孕了，我连忙赶着去祝贺啊。看她们真的是从心底的高兴，可是没多久茗蓝就小产了。这个打击使她一下子颓丧起来，在那段时间里我也是尽量多抽时间来陪着她解闷。开始她想不开，后来就变得沉静起来了，老八那段倒是成了一个合格的好丈夫，对茗蓝很是温暖。之后茗蓝就把所有的精力投到了照顾唯一的男孩弘旺上了，也算是有了寄托。
而有一天她约我和如风、明美、玉若去看老九的糖果，她一见就抱着不撒手了。想亲还看着老九，老九后来说，“舒兰，你陪着她们吧，我去忙了。茗蓝，你不要亲我女儿。”他走了，我好好看了这个舒兰，也的确是个温婉的美人了。忽然我想起那个江南女人不知如何了，不好问，只好等无人时打听茗蓝了。
糖果已经可以小爬一会了，粉嘟嘟的很可爱，怪不得说小女孩粉雕玉琢，还真是比大女人耐看。我说：“茗蓝，老九不在，我们一人亲一下吧。舒兰，你就当没看见吧。”
糖果她娘没说什么，只是笑笑，我对这个女人倒很有好感了。果然茗蓝附议，我们都“吧嗒”亲了一口，皮肤特水特嫩，触感特温柔，一股奶香传来，简直太诱人了。小丫头还被我们逗得嘎嘎直乐，真是个好姑娘。我对老九没有将糖果给嫡福晋照看很是满意，也许是女孩子不值得嫡福晋亲自教育吧，虽然不关我什么事，但看到皇家也有天伦之乐真是难得。
“你这么喜欢，干脆做糖果干妈好了？”我建议道。
“干妈？”
“就是二额娘。”
“好啊，舒兰，你同意吗？”舒兰点头。茗蓝于是多了个女儿了，此后她就经常往老九这里跑，有时拉着我，我也没太多忌讳，竟然后来跟舒兰都熟络起来了，而糖果更是渐渐发现我最会逗她，跟我倒是很亲近。
没多久我也渐渐从舒兰那里知道老九的那个女人也还是很得宠的，如果说现在糖果第一，她就是第二了。我听了也不再多问其他的了，舒兰见我沉默也没有往下说什么。
最近我和老四的关系有点不同了，我觉出自己是在怪他，因为他可能把我当成唯一的爱人却不把我当成唯一的女人，这让我有点沮丧，爱情真是一把双刃剑，让你快乐的时候也会让你痛苦，虽然我现在的痛苦不是很深重，可是也如影随形的。
我又想到自己为什么不像怪老九那样痛苦地怪老四呢？是我爱的不够深还是我已经开始接受这个时代女人的现实了呢？这是个可怕的退让！我不该如此没有底线地活着这里，活着他的府上。但我也不该像现在这样杞人忧天，为了以后的事情担心个不停。
我说服自己要快乐地活着，快乐地面对问题，而不要闷闷地苦恼，为一个不痛快而否定生活。终于花了一定的时间调解了自己的心态，重新恢复了原来的我。
老四当然早发现了我心理上的变化，也嗅出了危险的气息，开始改变策略对我。他现在本就比以前悠闲，基本上用能用的一切时间黏着我了，出宫都成了平常事了。老康更是毫无阻止的意思，我往往告诉李德全一声，李大叔就说，“你去吧，一会闲了我就跟皇上说，皇上不会怪你的。”对李大叔的话，我是百分之百信任，因为我觉得他比老康自己还了解老康。
我除了和老四吃馆子逛街以外，还把京城好玩好看的地方游了个遍。有一次在一个古董铺子那里流连，因为我看好了一支造型奇特的钗，那是一只全黑的蝴蝶，只有夸张的眼睛是红色的宝石闪着奇异的光，翅膀设计的是侧影，所以左翅偏小，右翅舒展，看起来很美很诱惑。
老板不停介绍，我抚摸在手，觉得这个很适合烟熏妆，如果我化妆成天涯歌女，戴上这只钗，哇，完美！老四看出来却说：“想要吗？这是老九的店。”
“啊？我不想要。这个不适合这么纯情的我，适合三十岁之后的我或者是跳拉丁舞时的我。”
“拉丁舞？是什么？”
“是我最喜欢的舞蹈，曾经我为了别人而学，后来放弃了。”
“别人，老九吗？”
“不是”，我想我要是不告诉老四，他也不会安心，“那是我前世的一个梦，我为了梦里的男人学，所以现在不跳了，你信我吗？”
“好吧，信你。有机会可以给我跳跳看吗？”
“这个得看心情。”
“好，我等着，那么这个还要吗？”
“他的店还是不要了，我们走吧。”
和老四一起，我是看他挨我的整就开心，他素来不吃辣的，我就拿辣酱骗他是咸的，喂他吃了一口，再连忙倒好水，他呛得肺要咳出来了我就笑得眼泪流出来了，真是比我吃辣的都痛快了。
他向来一副道貌岸然，拒人于千里之外的威严高贵样子，有一次我就在马车上骗他说话分散注意力，然后悄悄在他辫子后边绑了粗粗的红头绳，第二天他才来找我，把头绳摔在桌子上，气得红头涨脸的。
“大家都说好看吧？多可爱又喜气啊？你气一夜都没消吗？”
老四拍桌子瞪眼的，我就看着乐。
和他一起逛街时他当然不怎么看，只是看住我而已。有一次我正在小摊前滔滔砍价，忽然玩心大起，把一块玉拿给老四看，然后就说“你付钱吧”，老四给钱，我假装去看别的摊位，趁他一个不注意，就自己跑开，因为我想看看他的暗影侍卫都在哪里，然后看看他是不是真的十足冷静一点不着急地部署人马找我。
可是结果是我在街边的房头上看着，老四就叫人搬了凳子喝茶，还大声对底下人说，“有人一会没意思了就自己回来了。”
我真是气得跳脚。又开始琢磨新点子整他，可是再让他上当真的就很难了。只好不强化他的记忆，等过一段他忘记戒备了再说。
“每天防着我累不累？”我问。
“不累，乐在其中，你不累就行，怕你累着，我想好了折磨自己的新点子告诉你。”
“好啊，不告诉我的是小人。”
结果第二天，他说：“今天可以在我的头上扎绿头绳了，因为我今天休沐，别人看不到我。”
“这就是你的点子啊？哪有什么轰动效应啊？我是为了展示你的形象才做的。”
“要不，你随意使唤我吧？”
“那有啥意思，我这里也没有活。不如，这样你给我画几个你自己的脸，我来帮你设计造型？”
“什么意思？”
“哎呀，你不用懂，你就画吧，我只要你的脸。”
他画好了，我开始在脸周围继续画，添上卷发造型，穿上怪异苏格兰裙装，有的加上一张我的恶狠狠的脸对着他，有的画成他在抱着他儿子。他问我，“这样就高兴了？”
“还行，没有折磨本人高兴，我这就是精神胜利法而已。”
“这个法好啊，以后我要也不高兴就用这个法吧。从容，这几天快到我的生辰了？”
“啊，恭喜你。”
“你有什么打算？”
“打算？给你做碗寿面好了。”
“好啊。不过那拉氏她过了年就是三十的整生辰了，她准备邀请你，你来吗？”
“给你过完给她过，我是你家奴才吗？”
“从容，她是有意请你来，谈不上给她过。”
“行，那就看她的诚意如何了？”
老四生辰的头一天下了今年头一场雪，不太大，天气一派阴霾，阴冷得很。知道他是要来的，我上午当值完了回屋子里叫小丫头生了火，我一会要静静地和他围炉漫话。温暖的气息在扩散，我想自己在这样的天气里算是幸福的，不冷不饿不累不孤单不难过，甚至有点满意在紫禁城里的生活了，没人虐待我，还有人伺候我，我工作也可有可无的，简直是宫女中最好的命了。
我独坐着想我老了的时候，也在这里等待情人的到来，然后我们一对老人像欧洲人那样在古老的庄园里，躺在摇椅上，盖着毯子，看着炉火跳跃，喝着暖暖的咖啡，吃几口松鸡玉米和烤好的面包，还有大块的奶酪和浇过汁的火腿土豆泥。你知道我在看《飘》和续集《斯嘉丽》的时候有多么羡慕那种生活。
想到这些吃的我口水泛滥，就决定试着做一两样来。烤面包应该可以，玉米可是没有，火腿土豆可以有，可以用鸡肉做两碗鸡丝面。
于是我既开始忙上了，先到御厨那里看都有什么，然后淘了好些东西，准备适当给老康送点。等老四来的时候我见他还是一身薄雪，进屋很快化了，丫头端了热奶来，他倒像回家似的了。
“这里有好吃的，尝尝吧？你明天家里有请人吗？”
“今年我就不办了，别人那里都没下帖子，只跟十三、十七他们喝喝酒。”
“那你的一群老婆不给你过吗？”
“过，我告诉她们中午吃顿团圆饭就好，下午好和十三他们喝酒。”我对他老婆们的免疫力越来越好了，听了也没什么感觉，他爱把自己的时间给谁就给谁吧，反正大部分还是我的。
老四边吃边说，“哎，你今天弄得到时很特别啊？看来是专给我准备的了？”
“不是，是我自己解馋的。我想过这样的生活，带点田园风情。”
“那我们以后真去种地吧？”
“种地和田园可不是一个概念，只像陶渊明那样荷锄月归的是农民，我基本上是个剥削者，我要过小资的田园生活。至于隐居就更需要大把的钱了，我的思想有点腐败吧？”
“我明白了，你说的什么小资基本上就是低调的奢侈，但还是奢侈。可你不很爱济贫吗？”
“是啊，所以我是希望天下百姓都有钱都小资，而不是百姓都穷着都劳动，这就看你以后的了。”
我们还没说多会话，十三和十七就寻来了，“哈，可闻到香味了？四哥，十七就说你们是躲着吃好东西呢？”
两个贪吃鬼来了，一会就塞了满肚子鸡肉、卤汁土豆和面包了，十三说，“这东西看着简单，吃着也很不错啊？”
“当然，这可是先进的饮食文化呢。”
等十七出去如厕的时候，我问十三，“你的功夫如何了？”
“对了，我还要跟你说呢，上次五台山上，我自己找机会去爬山，嗖嗖嗖就上去了，真是太兴奋了。”
“不是告诉你别显摆吗？”
“没有，我是自己偷偷去的，别人不知道。”
“永远别叫老四以外的人知道啊。”
“嗯。”
喝上酒气氛就活跃异常了，老四喝了点酒也放松地歪那里，倒像个慵懒的美人了，看着我们仨大聊大吃的。“你怎么像个老古董似的，歪在那里看着儿孙们高兴呢？我说你老了还不服气。”我说道。
他一下坐起来，我发现说他老了是很管用的。我接着说，“我算是见识到大户人家了，怪不得说啊大户人家气派堂皇，儿孙满屋的，有的大哥按年纪都可以做弟弟们的爷爷了，还真是。”
我说完十