摆出道貌岸然的丑脸，我看着恶心而已。”眼望着东葛，采蘩抿薄了唇，眯眼冷凝。
向琚顺着她的目光，知道她指得是谁，心中惊讶。这番深刻的话语，出自一个女子之口已十分难得。照东葛的描述，当婢女的采蘩庸俗不堪，与普通攀龙附凤的女人毫无差别。他当然知道这其中有东葛刻意丑化在内，但无论如何一个地位卑贱的奴婢能有如此见地吗？与之相比，落难或家道中落的小姐确实更能解释她此时的言行。
“采蘩姑娘。”他道。
采蘩这时正厌恶着东葛。对身旁的向琚有些松了戒心，不知自己无意说出的话会让人惊艳，所以只应了一声是。
“你既不钟情于兰烨，今后就不要在兰烨面前展现。你越是如此，兰烨越是不能放开，这时知你不在意而施计谋，可到最后便是不择手段了。这是我给你的忠告。”少有的女子，妖媚得让人心痒。聪慧得让人心折。怎能不得？怎能放手？
“嗯？”采蘩有点回不过神来，“我展现什么了？”
然而，无人答她。向琚已走开，因为他的能力从不需要近身纠缠一个女子。
“他的意思是，让你表现得天真一点，愚蠢一点，痴迷一点，心中别装那么多大道理。把它们缩小了，挤窄了，压扁了。鼠目寸光，只盼嫁个乘龙快婿。想着怎么得到夫君的专宠，怎么才能生个儿子，又怎么让小妾们听话，当一个厉害的主母。在夫君面前难得聪明，在群女面前难得糊涂，那就行了。”身后不知何时来了姬三。
“三哥的耳朵真灵，谁同我说话。你都听得见。莫非练就顺风耳？还是蜘蛛丝任何人沾上一根，你就得到消息了？”采蘩上席位，挥袖端坐。
姬三大剌剌坐在她身侧。丝毫不在意引多少人看过来，声音却只钻一人的耳朵，“蘩妹妹，那叫蚕丝。”
有一搭没一搭试探他，是一回事；他突然认了，是另一回事。采蘩陡然侧头瞠目，呼吸急促。他是阎罗！真是飞雪楼的大杀手阎罗！那个在她罗帐里东拉西扯一堆要命的杀人丝，差点割断她脖子的白脸红嘴面具人！
她深吸长呼，忍不住低骂，“你个色胚！”
“恰恰相反，那晚我可是难得当了一回正人君子，面前暖玉生香而眼不迷。”所以，她应该庆幸。姬三以酒盏挡嘴，扬眉轻笑。
采蘩冷哼，“还得谢谢你，正人君子？”
“那倒不必了，此一时彼一时，那时我是替人做事，这时我真心想放下屠刀。”姬三自有打算，但一个人拼血路，是愚蠢的行为，“蘩妹妹，今晚三更，我再与你同床夜谈。”不问对方愿不愿意，约下。
采蘩不遑多让，“好，洗干净你的脖子，提着命。你敢来，我一定等。”还同床？去他的！
半夜三更，采蘩舱房的门吱呀轻响，一张白面嗤笑脸优雅大方走进来，真往床的方向去。
“我要是你，这回一定离它远远的。”妖娆美人坐在房中的一角，穿得很――厚实。
阎罗面永远在笑，声音也趣味盎然，“为什么？”
“你如果不介意和怕死鳝人落得相似的下场，敬请自便。床上撒了些东西，不过我也不知道是什么。”采蘩单手撑腮，半垂眼，“下回不要三更半夜来，扰人清梦，夜谈怎能愉快？”
“阎罗当然是晚上出没的，你见过白日里走来走去的，我这样的吗？”她真是胆大惊人，到底从哪里来的？她过去不管是婢子也好，还是落魄的千金也好，有一点可以肯定，过去的已经过去。东葛青云那样的白痴迄今还想把人拉回过去，绝对吃力不讨好。照他看，就算让她杀人，她都可能眼睛不眨。
“这张面具怪吓人的，能不能拿下来？”身份已经揭穿，还戴着它干什么？
修长的五指将面具吸了下来，露出姬三的俊容。采蘩身边有几个不错的帮手，他还不至于去没事找事，言听计从得走到她对桌坐下。面具在手，好似小扇，半玩半扇。
“蘩妹妹，帮我一把。”求人，并不丢人。固执以为自己全能，才是傻子。人既然群居，就需要互相依存。
“三哥，为何？”为何成了阎罗？
这个问题不完全，可以想成为何要帮他一把，但姬三得到正解，“为了活命”
采蘩竖起一掌，“别跟我编故事。”
“我还什么都没说呢！”他这不是故事，而是经历。
“提醒你而已。要是太离谱，太诡异，太美好，太凄惨，我是一律都不信的。”总而言之，太极端，一面倒，十之八九有假。
“你防心真重。怎么，以前被人骗得很惨？那个东葛青云？”姬三也在试探，“我看他远不如我和那块完美的玉，应该他被你骗才对。”
“三哥，你习惯通宵不睡，可我是早睡早起的。”对，她骗了东葛青云，让他娶她为妾。但她没有防沈珍珍，那个看上去大度宽容的“好”小姐。她凄惨的故事由她自己造成，所以她不信那些把自己说成完全受害者的故事。任何一种结局，都是多方使力，其中必定有一方是自己。
“我娘曾经帮过姬莲的娘。”故事并非一面倒，姬三今夜剖心。
采蘩后来想，也许那也是姬三公子一生中唯一的一次。
姬三说道，“大房二房一直暗地较劲，你也不是不知道。我娘那时年轻气盛，又是将军府出来的，与大伯母斗得厉害，因此被姬莲的娘亲盯上。刚开始是一拍即合，但等我娘发现那女人十分歹毒时，不再跟她联手，甚至向大伯母示警。于是，出于报复，那女人在我身上下了一种慢性毒，叫无夏。”
“无夏？”她还以为是酥梦香。
“就是活不到人生的夏天。我娘找了一个江湖大夫，据他说，我应该活不过十五。”姬三一副说别人闲事的无谓态度，“我娘吓坏了，连忙向姬莲的娘求饶。但当时那女人毒害大伯母的事被揭发，她认为我娘是告密的，自然不肯告诉我娘解毒之法。她被卖离府的那天，我娘苦苦哀求，只得到她一句话。”他娘种下的因，他承果，所以他不能抱怨，“飞雪无痕，小鬼敲更。”
“飞雪楼。”原来是这么扯到一块儿的，采蘩心想。“你娘把你送进去的？”
“差不多吧。”从来没跟人提过这些事，只要想到就心浮气躁，和她说来却平静，“我娘到处打听这八个字，直到她以为那女人骗她，才放弃了。但她不知道的是，她的打听其实有用，引起了飞雪楼的注意。别忘了，他们是买卖人，不会放弃任何做买卖的机会。有一晚，飞雪楼楼主出现在我的床前为我搭脉，告诉我无夏没有解药，但他有一套心法可以延缓毒气攻心，条件是我要加入飞雪楼。”
采蘩不说话，只是静静看着他。
“就这样。完了。”他不废话的，“不用把我加入飞雪楼后，怎么从小鬼变成阎罗，一件件跟你说吧？”
“怪不得你从不当姬莲姐姐。”人不在了，毒心还在，毒计延续。这样的狠，不是她平日所说的狠可以相比的，令人不寒而栗。
“姐姐？都快血海深仇了。”姬三面有寒霜，“没有杀她泄愤，我觉得自己简直菩萨心肠。”
“是啊。”采蘩长长一叹，“你怎么这么菩萨呢？你要杀了她，何至于让她在姬府惹出这些事？我不用离开，你也不用折腾。”
“她毕竟不是她娘。”姬三空眨两下眼，“蘩妹妹，你也可以动手的。”
“她毕竟没她娘毒。”
不要让杀人成为习惯。
…
今天只有一更了，实在太累，休息休息。
第246章 这才刚要开始——
蜡烛烧去一半，满盏烛泪，已成过去。
“三哥的故事说完了吧？”采蘩指指门口，“可以走了。”
姬三不走，不控诉她的冷漠，绝对不走，“蘩妹妹不信我？”他才刚开始说哪。
“你讲得――真得――很真，但”声音消失在姬三撩开左臂衣袖的瞬间。
不是因为那只手臂好看，也不是因为那只手臂有力，而是因为在他手肘上方那条紧紧嵌入肉里的，狰狞的黑线。黑线的那头淹没入肩口。
姬三以指点在左肩的某处，再往心口丈量，拇指小指一张一缩，笑道，“还差这么一段，我就要死了。别告诉我娘。从我过了十五岁生辰，她就把这件事抛在脑后了，以为那女人吓唬她，而我可以长命百岁。”
采蘩瞪着他。
姬三咧开嘴。因为长得好看，大概笑豁了口，还照样俊脸一张。
采蘩继续瞪着，开口了，“你笑得好象很得意。是不是该加点苦涩进去？不然真像编的。”死的是他吗？仇人吧！那么开心。
“我知道有点离奇。不过就像你不怕死一样，我觉得命这个东西有时候要看开一些，实在勉强不来。”从孩子的时候开始，他娘亲的恐慌，他爹亲的沮丧，就在他的心里扎了根。别人家的孩子是过一岁父母越高兴，他是过一岁父母越绝望。他的命将在人生的夏天来之前终结，为此曾痛恨所有人。这种恨，让他带进飞雪楼，成就了今日之阎罗。
不是有点离奇，而是很离奇。越往北越凉，采蘩抓过一片织锦盖在膝上，点燃了桌上的小铜炉，放上泥瓷壶烧水。看来，这位还不会走。那就招待一杯热水吧。
“勉强不来，却还是得试一试，不然三哥今晚也不会来了。只是，不懂三哥为何要我帮你？我不会解毒，亦不能延缓毒性，倒是丁家兄弟中有擅长的，我让他给你瞧瞧。”她自己也怕这些毒药毒物，所以出了墨月堂以外的地方常吃不饱。
“此毒无解。如果楼主这么说的话。是不会有错的。”他并非找她解毒，“你能帮我的，只有一件事。”
“什么事？”采蘩心念一闪，该不会是――
“独――孤――棠。”姬三终于说出这个名字，“你帮我说服他，让我加入蛟盟。”
采蘩虽然猜到他要说到这个人，但后面一句话却让她笑，“三哥，你这话有三不通。第一，蛟盟已经解散。第二。事情既然和独孤棠有关，你就该找他。第三。你凭什么以为我就能说服他？”
“第一，只要有独孤棠在，蛟盟就解散不了，暗底化明面罢了。第二，我找过他了。你以为他对谁都跟对你一样么？他或许有百张面相，但骨子里极冷，是个自大自狂的家伙。第三。不用管我凭什么，你只管跟他说一次，成不成我都认了。”姬三一一推翻三个不通。
“要是我没记错的话。当初你对蛟盟十分不屑，将他们说成是一群追名逐利的乌合之众，怎么如今反倒求起人来？再说，独孤棠既然是那么一个自大自狂的家伙，你为何要委屈自己居他之下？”分明不是走同一条道的人，采蘩不明姬三的动机，“难道独孤棠能让你多活几年？”只有这个可能了，但也不必加入蛟盟吧。
姬三拎起烧开的瓷壶，倒杯水，这回居然很客气，把杯子递给她，有给自己倒了一杯，“确实为了我这条活不长的命。毒没法解，但也是混得一日是一日最好。而且，独孤棠对蛟盟里的人十分护短，我只有加入蛟盟，他才能待我一视同仁。”
采蘩想起独孤棠在军中对央的态度，诚然说道，“那也未必。三哥，你真把他看得很清楚的话，就不要抱太大的希望。你言辞间对飞雪楼主颇为尊敬，却为何另寻出路？”
“楼主失去踪影数年，如今的飞雪楼不似从前了。”姬三见采蘩的神色不以为然，再道，“自然以前的飞雪楼也没好到哪里去。拿人钱财，取人性命，飞雪楼是奸险的买卖人，一般人避而远之。但它至少有楼规正矩，不会随意伤无辜者，任务失败就买卖终结，不再死缠不休。然而大阎罗代替楼主掌权后，这些规矩一条条被无视。四叔就是其中一例，随行的人无一幸免，大阎罗的爱将锁喉鬼杀人如儿戏。你不也受到了牵连？若楼主在，锁喉鬼必死无疑。”
“飞雪楼杀了我义父，你身为堂侄，没有半分愧疚？”他不提还罢了，既然提了，采蘩就要问一问。
“这是大阎罗接下的。飞雪楼七殿阎罗，各自接生意，只往上跟楼主交待，无需向他人报备。等我得知四叔的死跟飞雪楼有关，与大阎罗之间的裂隙就再不能修补了。我要离开，他就让我拿到名单。因我坚持照楼规来，多花了些时间和工夫，他以此为借口反悔，不让我退出飞雪楼，并告诫若我硬来，他会发必杀令。飞雪必杀，那是很恐怖的死法，我短命也不想尝那种滋味。然而，我脱离飞雪楼的决心已下，暂时妥协却为了找人拉我一把。”
“所以你找独孤棠。”水暖，声音不暖，采蘩说道，“三哥十之八九找错了人。他没要你命就不错了，还指望他帮你？飞雪楼杀了他师父，延了你性命的楼主却与他不共戴天，你俩不可能成为一盟兄弟。再者，蛟盟里的人都是一个师父教出来的，怎么也轮不到你充数。”
“蛟盟解散过，原本的规矩就该打破。更何况有你帮忙，我倒觉着十之八九能成。”让采蘩清悄一眼，姬三妥协，“好吧，就算我不能加入蛟盟，他独孤棠承诺罩我也行。最重要就是护住我的命，让我安然度过晚年。”
“晚年？”采蘩哼笑。
“我的意思就是余年，而且晚年余年差不多。”由此可见，姬大才子的文章诗篇能有多高的造诣。
“三哥还有多少的余年？我看你实在不像短命的模样。”祸害都长命百岁。
“借蘩妹妹吉言，我的心愿就是活过二十五，还能娶妻生子，留得希望在人间。”姬三好似根本没听出嘲讽的意味。
刚才姬三那些话她信九分，现在只信五分，采蘩打个呵欠，“三哥这回把话说完了吧？那就请回。我差遣不动独孤棠，同样我对三哥也是半信半疑。飞雪楼的阎罗，手下有的是鬼差，为何偏向一个看不顺眼的人求助？你瞒了什么，我不管，但愿你好运。”
脸一抽，姬三心道这丫头太难缠，“蘩妹妹