间。艾尔打赌在这里大喊一声能听到四面八方传过来的回音，这里应该是……储藏室或者武器库之类的，有很多架子，和兵器，但摆放得并不怎麽雅观，可以说是杂乱无序的。
“这些兵器是才打出来不久的，我们还没有来得及整理。”戴维说，事实上兵器要批量卖出去的时候他们才会粗略整理一番，“暗精灵和这位人族的先生，有什麽需要，请尽管挑。”
“好的，谢谢。”艾尔说。
“请跟我来，贤者大人。”戴维说。
“你留在这里。”菲尼斯对乔奇说，跟随戴维离开了这里。
艾尔看到乔西的视线盯著菲尼斯的背影直到消失才移开。真是个痴情种子，他在心里嘀咕。
“看得出你很喜欢菲尼斯。”艾尔说，“不过他有点死脑筋，坚持认为你只是仆人。”这可实在是挺伤人的。
“我当然是仆人。”乔西转过头来，说，“他唯一的、绝对忠诚的仆人。”他说这话的表情很严肃，仿佛是在宣誓，艾尔相信乔西所说的绝对忠诚，他整个人和心都交给菲尼斯了。
“我知道，但你们可以不这麽斤斤计较地位……我是说，主仆关系是可以进化的，就像你们现在这样，看起来就应该理所当然进化成情侣关系。”艾尔衷心地提议，虽然菲尼斯有些不苟言笑和冷漠，但对乔西的信任是绝对的。他这一趟出宫历练能见证到一对相亲相爱的精灵融化相互之间的距离成为爱人，也算刷新自己内心对一些事的全新的认知。阵营的不同并不是距离，对於活了上千岁的菲尼斯来说，阵营更是什麽都不是。
“你的话很奇怪。”乔西说。
“什麽？很奇怪吗？”艾尔见暗精灵开始搜罗趁手的兵器，便跟了上去，这个房间都是刀剑，没看到别的兵器，可能还有不少同样巨大的兵器仓库吧。
“菲尼斯不可能有什麽生命中的另一半，他的一切都给了光明之神。”乔西说，“他除了我这个仆人，几乎什麽都没有了。”
“啊？抱歉……我不是太懂你的话。”艾尔做出“暂定”的手势，“你是指菲尼斯的脾气？我也承认菲尼斯的脾气有点硬，还很冷，但我想还不到‘不可能有生命中的另一半’的程度，而且他不是在筹备转换阵营麽？他应该早就抛弃光明之神了。”
艾尔顿了一下，又说了一句：“而且他身边有你这样尽心尽力的朋友，相信他有任何困难，你都会放开一切去帮助他。”
乔西丢掉拿在手上打量了好一会儿的长剑，转身看向旁边的人族。“你会这麽说，是因为你并不真正了解菲尼斯。”他说，“他从出生就和他的父亲单独待在一起，在一个据说‘最接近神’的地方，接受神恩之洗礼──就是将光明能力融入血液，你也经受过的。”乔西不知道为什麽要跟艾尔说这些，应该没什麽特别的原因，也可能是这个人族说话太煽情了，人族的寿命那麽短，却总喜欢把一切弄得很煽情，让其他人不知不觉想干点本分以外的事。
神恩之洗礼持续了四百年，除了血脉的净化，还有圣奎灵娜精灵引导者每天都会进行的课程。那都是些偏激的、不健康的教育，乔西能知道那些内容是因为菲尼斯如法炮制用在了对他的教育上，而菲尼斯经常犯懒和带著他到处走，引导者可不会，他勒令自己的孩子将一切交予看不见摸不著的光明之神，将仇恨、悲伤、牵挂、爱情这些没用的情绪统统扼杀。
他说：“孩子，你是最有希望到达与神最近的地方的人，日月星辰为你而牵动，你将会是整个圣奎灵娜的骄傲，抛弃一切，将纯粹无垢的自己投向主人的怀抱！”
乔西简直能想象那时候的光景，引导者指著天空一脸可笑的严肃和狂热指导自己的孩子，活像天空真的有一座人们看不见的天堂，抛弃一切成为神的仆人才能看到那里，甚至可以进入那里。
作家的话：
A这文这麽冷一个鲜读者也木有吗
十五
四百年後，引导者如愿以偿，他培养了数百年的长子菲尼斯．阿尔贝特终於可以面向世人展示，这是他这一生投入最大的一笔耀眼的财富。菲尼斯毫无疑问成为了圣奎灵娜精灵族的大贤者，他如此年轻，却又如此神圣、纯净，脸上总是保持著祥和的微笑，自身的光明能力无比纯粹，让人打心底觉得他再适合光明不过了，他完全是为光明之神而生的。
他成为当之无愧的“真神侍奉者”，被记载进了大部分种族的史书内。他听从父亲的话，游历世界，向人们布道，持续了有三百年吧，容貌却丝毫没有改变……这被一些可能是诗人的家夥戴上了“时间见证者”这样一顶帽子。
他在举世闻名的光明守卫之战将自身的光明恢复能力化为攻击，让魔物大军大吃苦头。
三百年後，真神侍奉者在人们的眼中销声匿迹，他失踪了。
菲尼斯违抗了父亲的指令，七百年来的头一次。圣奎灵娜精灵引导者震惊愤怒，却无论如何也挡不住儿子拒绝再当个卑微侍奉者的违抗脚步，他从父亲的视线里走了出来……他离开了那里，没有人能阻止，即使是引导者，也无法在光明力量上赢他。
“我觉得……”艾尔有点惊讶，自己没有震惊於菲尼斯的身份，好像那确实没什麽好惊讶的，“我能理解菲尼斯为什麽要离开引导者。”他想，这并不是多麽难以理解，身为一个有智慧的生物，尽管遭受过漫长的偏激教育，但那些从出生就刻在心灵上的感情是无法被抹去的，那可能会被一些原因深埋起来，但绝不会消失。
“菲尼斯骨子里就不适合臣服，他更适合受人敬仰。”乔西说，“当然，引导者也很可笑，他就是个傻瓜，并试图将自己的孩子培养成另一个傻瓜，好继承他的衣钵。”
“还好菲尼斯最後离开了他的父亲，这表示他并没有变的多糟糕，而且後来他认识了你。你看，现在的情况不是很好？他现在有自由，还有朋友……”
“要说多少遍你才会记住，我只是他的仆人。”乔西皱了皱眉头，“而你充其量不过是个比较稀有的材料，别说得那麽高贵。”
艾尔有些忧郁地扶额，忽然深刻意识到自己这一路的地位，他头一次有这种自己原来挺卑微的感觉。
乔西停了一下，继续说：“虽然离开了引导者，但菲尼斯并没有真正摆脱那里，他留下了一些东西……我想他确实留下了一些东西，那些被引导者称为‘心灵的污染物’的东西。”
“……感情？”
“是吧。”他说，好像他也不确定。
“但他其实还拥有那些……”
“你打哪看出来的？”乔西看向艾尔，“很多时候他看起来是很正常，也只是看起来而已。”
“好吧。”艾尔抓了抓头发，“但我想他在试图挽救这一切，离开引导者就是个很好的开端。”艾尔承认正常情况下──在他没有陷入困境的情况下──菲尼斯除了那张脸，性格上绝对不会吸引他。相处这些天以来，如果不是这一番谈话，他对菲尼斯的性格也喜欢不起来，只是因为把乔西当成朋友，菲尼斯就理所当然也算半个朋友。
乔西笑了一下，盯著旁边的人族。“你的将来可以预见，人族的小王子。”他轻柔地说，“继承王位，而那之後的事，每个国王做的都大同小异。”
艾尔不明白为什麽聊到了自己身上，他不喜欢谈关於自己无论如何也必须要去做的那些事。“那是我的责任。”他不是太高兴地说，“每个人都会有属於自己的责任。”
“洗脑总归是会成功的。”乔西说，那语气淡然地仿佛菲尼斯。
“我不想做个只会逃避的胆小鬼，那样很可笑，会让很多人失望。”艾尔的表情很认真，“身为一国之君，就该有奉献自己的觉悟。”
“菲尼斯在继位的当天逃走了。”
“……啊？”
“你不会以为引导者费尽心思就只为了把自己的儿子培养成一个举世无双的光明贤者吧？”乔西挥了挥手，像想挥开周围不流通的窒闷空气，这里确实够闷的，“菲尼斯是引导者的长子，当之无愧的下一任引导者，老贤者在他出生的时候预言他将是一位出色的引导者，整个圣奎灵娜的精灵都对他抱有很大的期望。”
“呃……”
广阔的房间忽然陷入无边沈默，艾尔不知道该说点什麽，张了张嘴，声音却莫名消失在喉咙。气氛一时间很沈闷，空气沈重地令人窒息，艾尔拉了拉衣领，却一点用也没有。
过了很久，他找到话语打破沈默。“抱歉。”他说，“我之前说的话……没有必要套到菲尼斯身上，我是说……”
“引导者的教育太失败了。”乔西说。
那家夥一边教育菲尼斯压低姿态抛弃一切侍奉光明神，一边认为对方能如自己所愿当一个最好的引导者，真是个大傻瓜。
“是的，很失败。”艾尔连连点头。如果小时候的生活正常一点，现在的菲尼斯指不定已经成为圣奎灵娜的精灵引导者了，那他在之前的外交场合上看到的就不是白发苍苍的老引导者，如今的历练也将有所改变。“我记得圣奎灵娜精灵引导者除了失踪的‘真神侍奉者’，还有一个小儿子。”艾尔忽然想到，“虽然菲尼斯离开了，相信圣奎灵娜并不会因此一蹶不振。”
“他父亲一直没有放弃将他找回。”乔西又拿起一把剑，感觉不太满意，又丢到地上，“他曾自言自语说他弟弟很努，但他父亲从没正眼看过那家夥。”
“我能理解。”就像兄长，为艾尔西维斯做了那麽多，父王都没有真正重视过，他只想看到将会坐上王位的那个人所做的一切。
这是菲尼斯想要转换阵营的原因吗？艾尔想，堕落到那个程度，引导者也只有放弃了吧。
乔西耸了耸肩，说：“另一方面也算好事，菲尼斯不被折腾地离家出走，又怎麽会有现在的我。”
艾尔好奇地看著他，小心翼翼地问道：“我能知道你们是怎麽相遇的吗？挺难以想象那个时候的菲尼斯会和什麽人有交集。”相信现在的菲尼斯和那个时候相比要温和地多。
“没什麽难以想象的，他除了听父亲的话其他什麽事都不会做，他闲得发慌，恰好看到被抛弃的我，就收留了下来，并将他父亲的教育挑三拣四灌输给我，於是我成了他最忠诚的侍奉者。”乔西语气平静，仿佛说的是无关紧要的人和事，他又拿起一把剑，手指弹了弹剑身，露出还算满意的挑剔表情。
艾尔张嘴，想说“好过分”，却无声地又闭上。他有些头疼地揉了揉额头。
“你是他绝对忠诚的仆人。”他重复了一句。
“是的。”乔西漫不经心地回答，试著挥舞了几下那把剑，感觉还不错。
天那，这真是……天造地设的一对。
十六
乔西就挑中这把剑了，他一手拿著剑，朝旁边的人族说：“你不挑一把？”
“什麽？”对方一脸茫然。
“别告诉我你要继续使用那把难看的宝石剑，如果是的话，请以後尽量装作不认识我。”乔西很认真地说。
“啊？不，难得来一趟丝迪欧，我怎麽能不拿一把好武器。”艾尔回过神来，将注意力放到满地的兵器上。
这不怪他，一屋子的黄金也没有“真神侍奉者”这个人的头衔吸引人，即使是卧病在床的父王，当这个人来到艾尔西维斯，他也不得不下床穿戴整齐接见。不过当下的情况他是菲尼斯的朋友，比起身份，艾尔更关心朋友遇到的困境。
好吧，是个自作多情的材料。但他们对待材料可真不错，还让他免费来世界精英匠工聚集地的丝迪欧堡随意挑选武器。
艾尔打量了一番乔西的剑，那是把大剑，看起来很有分量，剑柄上紫色的流纹缠绕并往剑身延伸，像不怀好意的蛇，越往下流纹越少。剑柄与剑身的连接处雕刻了一个圆形的花纹，仔细看，那更像一个小型的魔法阵。
“我想不透一个以轻盈著称的暗精灵为什麽会使用大剑做武器。”艾尔嘀咕道，决定为自己挑一把长剑。
“顺手。”乔西说。没什麽特别的意义。
艾尔挑了一把外形上看起来和宝石剑同样拉风的长剑，剑身镶嵌了不少晶莹剔透的钻石，剑柄上设计得很趁手，它甚至还有一个同样华丽的剑鞘，剑鞘是金子做的，遍布镂空的花纹。剑入鞘收敛锋芒，那钻石和黄金的结合却显得它更耀眼。
暗精灵抢过那把钻石剑，用剑柄打了人族战士的脑门一下，然後丢回地上。
“你干什麽？那把剑可亮眼了，它在瞬间就吸引了我。”艾尔嚷嚷道，“将来我重回皇宫带著它，所有人都会为我惊叹的。”
“人族的皇宫真是个可怕的地方。”乔西说，丢给对方一把刚挑的带鞘的剑。
“你挑的这玩意看起来真朴素，嘶──”艾尔想拔出剑看看，剑刚出鞘，他就感到手心一阵疼痛，翻开一看发现那里有一道割痕。
“你连将剑出鞘都做得不对，难怪要用华而不实的钝剑。”乔西不意外地说，“以後注意点，否则多来几次你会把自己的手割断。”
“没人教我拔剑，都是我自己偷偷学的。”艾尔耸了耸肩，将那把锋利的剑别在腰上。
他们又去挑了一把长弓，乔西还多拿了两筒箭支，接著跟随一个矮人卫兵离开了武器库，往地面上的城堡走。艾尔其实想在这儿住几天，体会矮人的生活，但乔西不理他。
“刚才那间库房里的东西是什麽？枪吗？”艾尔看到了新奇的东西，整个人很兴奋。
“那是火枪。”矮人卫兵为旁边这位活像个乡巴佬似的人族解惑，“你们人族不会喜欢用的。”
“是的，我曾经看到过，还试了一下，并不顺手。”艾尔说，“我只是对它有点好奇。”
火枪只有矮人才用得舒服，他们还有专门的火枪手，打天上的目标很占优势，但一对一就不怎麽样了，还不灵活。艾尔觉得还有一个劣势原因就是从美观和气势的角度上来说，剑更讨人喜爱。
他们在地面上等了一会儿，菲尼斯和叫戴维的矮人老者从地底世界出现了，菲尼斯手里捧著一个红色的盒子，他看起来心情不错。
“我们这就走了，有些事还要去做，很抱歉，戴维先生，感谢你的赠品。”菲尼斯向老者说，彬彬有礼，却没有丝毫低下谦逊的气质。
他确实不适合当个全心全意的仆人去伺候什麽人，艾尔想。
“请别这麽说，贤者大人，我会感到惶恐。”戴维一脸“热烈欢迎下次光临”的表情，笑得那张脸几乎分不清五官，“还有�