他确实不适合当个全心全意的仆人去伺候什麽人，艾尔想。
“请别这麽说，贤者大人，我会感到惶恐。”戴维一脸“热烈欢迎下次光临”的表情，笑得那张脸几乎分不清五官，“还有其他的需要吗？丝迪欧竭诚为您服务。”
菲尼斯看了看乔西和艾尔，想了想，说：“有可供人族使用的帐篷吗？我的人族同行者总是不习惯睡在树上，也不喜欢地面。”
“当然有，请稍等。”
帐篷很快就被一个矮人卫兵送过来了，艾尔感动得几乎流泪，他要一改菲尼斯在自己心目中的形象。看，他多贴心啊。
他们离开了丝迪欧堡，艾尔忽然感慨起矮人王族对於大人物来临的态度来，史书中的大贤者降临居然只派了一个老人全程服侍，按理说应该有很隆重的迎宾宴才对，他们甚至没有到矮人的闹市区看看，拿了东西就走了。不过菲尼斯也不像个喜欢招摇的人，矮人王族也许知道菲尼斯独自前来就表示需要保持低调。
但还是显得矮人王族很怠慢。
“我想矮人们有些怠慢菲尼斯。”艾尔说，路途有点儿安静，他想找点话题聊，“精灵大贤者的到来居然只有一个老人服务。”
“我又不是什麽喜怒无常的暴君，没有一大堆的服务者随时待命就会大发脾气。”菲尼斯说，“戴维是丝迪欧堡首领的儿子，他才一百多岁。”
“我们去了人族的城市，结果被轰了出去，不得不披上伪装。”乔西在一边嘲讽，“相比之下丝迪欧堡真是体贴入微。”
十七
我找了个坏话题，艾尔想。他有些脸红，清咳了两声，有些不好意思地说：“他看起来很老了……胡子一大把。”试图忽略乔西说的话。
“矮人认为胡子代表成熟，一个矮人如果拥有一脸威武的长胡子，那麽他本人一定和他的胡子一样令人放心。”乔西为他解说。
“真怪的习俗。”他知道矮人的这个习俗……他只是需要转移话题。“你从戴维那拿的盒子，里头是你要收集的火属性材料？我没猜错的话，你是不是接下来还得寻找水风和光暗？”
眼下已经有雷、土、火，都是算不上稀世珍品，但也绝对谈不上泛滥的魔法材料。他想不透这些能做出什麽样的魔法，让菲尼斯这麽执著。
“还需要海妖之歌和风之眼，光暗最早就已经有了。”菲尼斯说，“先去破风山。”
“破风山……海妖之歌只有海妖才有，而那些美丽危险的生物居住在大海里，看来旅途会变得越来越够呛。”艾尔嘀咕著，忍不住在心里为将来的日子祈祷，“破风山离这挺远的，到时候拿了风之眼，我们的位置将会和大海离得很远，我估计照我们的脚程得花上好差不多一年的时间。”他当初只做好了出门历练一两个月的准备，一国的王子不能销声匿迹太久，但舍不得就这样和这一趟未完成的冒险分离，他还想看菲尼斯费尽心思完成的魔法呢，届时场面一定很壮观。
艾尔很踌躇。
“让马儿奔跑起来就是了。”菲尼斯说，“接下来得赶时间，之前太悠闲了。”他以为封印至少能够撑到他们收集完所有的材料，可事实上现在乔西身上的黑暗气息已经浓厚到让人无法忽视，而那些围绕在他身边的黑暗能力明显并不属於他自己，诅咒之舌的污染能力果然霸道得令人吃惊。
他们得加快脚步了。
之前都是走走停停，轻松悠闲地跟在郊游差不多，菲尼斯并不经常拥有必须尽快去做的事，在离开圣奎灵娜之後，他的生命给其他人的感觉──如果他身边有正常人──更多时候是停滞不前的。当他想去做什麽的时候，才有那麽一点儿生命的时锺在走动的感觉。
──所以，当他猛然发现自己的生命已经没有多少了的时候──想做点什麽挽救这一切的时候，这做什麽事都带著闲情逸致的习性已经深深刻在灵魂上了，怎麽也去不掉。
他不禁抱怨诅咒之舌太心急了，暗精灵就在那儿，慢点儿享用有什麽关系呢。
马儿真的奔跑起来了！它们在菲尼斯光明魔法的笼罩下跑得可真欢，几天几夜都不停歇一下的！那是维持体力的一个魔法，艾尔猜测一定还有致幻的作用，类似於刺激精神，使脑子长时间维持在比较兴奋的状态，不然马怎麽可能几天不吃不喝不休息还跑那麽高兴。
第三天的时候菲尼斯撤销了他的魔法，三匹马站在树边一边休息一边享用地上的青草，看起来光明致幻魔法没有出现不好的後遗症，这可比商人卖的致幻药物好多了。艾尔在马上也一直没吃没睡，此刻他想躺下睡会儿，却一点困意也没有，也不饿，这让他很无聊。
“你的魔法让我睡不著。”他朝精灵贤者小小地抱怨，“就没有催眠的魔法吗？”
菲尼斯看了看他，然後看向乔西，说：“乔西，去给他唱两首小夜曲。”
艾尔几乎是在瞬间收到暗精灵充满嫌弃和杀意的视线，他举起双手做求饶的姿势，还退了几步，无奈地说：“刚才我什麽也没说，我去吃个水果然後睡觉。”他撑开帐篷，钻进去之後发现帐篷足够他好好舒展手脚，那让他高兴极了。
菲尼斯示意乔西来到自己身边，他掏出暗精灵胸前的水晶球封印，原本透明纯净的水晶球已经变成个黑色的珠子……至少看起来像个纯黑色的珠子，那上面牵连的黑雾形成的线颜色比之前浓烈了许多，在精灵贤者手下一扯就断。
“最近有些什麽不舒服的感觉吗？”菲尼斯问，双手合十握著封印球，手心泄露出点点白色温暖的光芒。
“冷。”暗精灵说，“不是身体冷，从灵魂深处感到一股彻骨的寒冷……有时候感觉仿佛身体在结冻。”他思考了一下，又说：“还有就精神上的……”他伸出手，紧接著仿佛不知道怎麽表达似的又紧紧空握住，“也许该叫灵魂脱离了身体？像是埃塞尔的埋伏那次。”
“保持警觉，别让诅咒之舌钻著空子，把你给控制住了。”菲尼斯说，“你会迷恋上被控制的感觉，那可不是什麽好事。”
“迷恋？”他想不透那有什麽好迷恋的。
“据说它会最大化你的欲望，让你分辨不清是自己脾气变糟糕了，还是已经被操控。”菲尼斯说，“很多人直到无法挽回才发现真相，但那时醒悟也没有用了。欲望最大化并得到发泄，人们总会产生一股满足感，然後更饥渴，这是它乐见的。”
他松开双手，将恢复晶莹剔透的封印球放入乔西的衣内，抬头正对上对方的视线。暗精灵的眼睛仿佛最纯净的黑曜石，目光深邃，菲尼斯很熟悉被这目光盯著的感觉，这表示暗精灵想上他。
菲尼斯皱起眉头，每当乔西有那方面的要求，他就很不愉快，这不仅仅是因为每当这个时候他没有反抗和命令的权利，这代表他忠诚的仆人并不完完全全侍奉於他，这感觉令人不快。
“乔西，我讨厌极了这事。”他愠怒地说。
乔西勾起嘴角，一脸的微笑，他伸手轻柔地抚摸精灵贤者的脸颊。
“我知道。”他说。
“我也讨厌极了你不臣服於我的部分。”
“我没有不臣服於你的部分，你是我的主人，我的一切都只属於你。”乔西轻柔地说，“即使是性，我也只为你服务。”
菲尼斯盯著暗精灵，眼神有些冷，他一手推开在自己脖颈上摩挲的手，说：“你在侍奉我的同时透著股蠢蠢欲动，我猜不出你想干什麽。从向我要求性开始，你变得越来越让我看不透。”
“我没有变，是之前你从来没有想过思考一下关於我的事，在你眼里我只是个不需要拥有自我思想的跟班。”直到他壮著胆子提出那样无理的要求，菲尼斯才开始把他当成一个比较特殊的存在对待。
绝对忠诚的侍奉者不需要拥有任何自我的东西，他只需无条件服务於主人。菲尼斯一直在教导他，他存在的意义只有一个──那就是抚养他长大的精灵贤者，除此之外他什麽都不需要。年轻的暗精灵是个很好的侍奉者，菲尼斯对於自己的养育很满意，乔西就像个完美的仆从，绝对不会违抗他的命令，也不会对他提出质疑。
乔西只是个仆人，菲尼斯虽然满意极了，也仅仅止於对一个“属於自己的东西”的满意。
所以当“他的东西”向他提出那样无理和越权的要求时，他不得不开始多分点心思在这个仆人上，发现对方其实并不那麽令他满意，但这时候才发觉已经晚了。
乔西也想不透为什麽自己当初会提出那样的要求，那时候他才成年不久，很懵懂，除了服从什麽也不会做。关於智慧生物都会拥有的人性这类的生物基础知识，菲尼斯并没有教他，原因是菲尼斯也并不了解那些。所以他不应该是由於菲尼斯对他的忽视而不快而想要获得更高的关注，但除此之外没有其他更好的理由……也可能那些人性本身就铭刻在他的心理，很多人都说人性是智慧生物与生俱来的东西，那些东西从不会消失，只会沈睡。
看来那时候他的人性刚好从沈睡中醒了，并对本身的处境不满意，於是就做了个突破，突破的後果乔西觉得自己很喜欢。
但突破并不一定需要由“性”开始，所以乔西觉得人性不是所有的原因，但另一个因素他找不到、没有头绪。
他变得越来越像一个完整的自己，那让他自己感觉很不错，虽然菲尼斯经常说他变得越来越不讨人喜欢，可对於精灵贤者的忠诚，他绝对不会减少一丝一毫，他想不透菲尼斯为什麽这样说。
乔西发现菲尼斯的人生很糟糕……对方从小经历过的、脑海里铭刻著的……打个比方，之前他一直忠诚地遵守从菲尼斯的门里递出来的纸条上的命令，有一天他发现门其实开著一条缝并且从那条缝里看得到一些垃圾，他试图为主人清理那些垃圾──仆人拥有自我的思想总会变得多管闲事──他费了好大的劲从门缝挤进去，发现那其实是一大堆垃圾，他想清扫可根本无从下手。
然後……他到了垃圾的最深处，看到和那些糟糕的东西血肉相连在一起的菲尼斯。
“跟班不需要自我思想，你只是个跟班。”菲尼斯皱著眉头说。
“可惜我有。”他觉得菲尼斯需要这样一个有自我意识的跟班。
乔西抱住菲尼斯，并吻住对方的唇，很轻柔地。他没有想做爱，只是想亲吻，吻一个人的感觉很好，而这个人只能是菲尼斯。他的一生都在围绕这位高傲又偏执的精灵贤者打转，从出生开始，到生命结束。
我的蠢蠢欲动绝对不会伤害到你，他想，我只是想帮你做点儿什麽，让你变得更好一点，虽然我几乎无时无刻不在觉得束手无策。
他温柔地吻遍菲尼斯的脸，放开的时候，对方的表情没有什麽特别的变化，看上去菲尼斯只是有些奇怪他怎麽只是亲吻一下就算了，但并不多麽在意这异象。他不在意很多事，很多事并不重要。
乔西发现仆人的出格要求和越来越不讨喜这件事对他的主人来说并不重要。
他现在的心思都放在那个未知的魔法上……乔西不明白那是什麽样的魔法，但阵容一定挺大，他一定不会喜欢。
看得出来他本身就是黑暗系的材料，艾尔是光明系……艾尔有些弱，没准光明系的材料还包括菲尼斯自己在内，诅咒之舌是关键。
真是个对所有人──包括自己──都决绝地令人绝望的家夥。
十八
再灵敏的感官，在破风山也起不了多少作用。这里的风雪会阻碍视线、风声会扰乱听觉，很多时候，想在破风山待地安全点，只能靠对危机降临时那一瞬间的反应，这儿虽然大部分都是些无聊的风，但偶尔夹杂在风里的碎石不小心便足以致命。
风眼的边缘区域狂风总是呼啸得最兴奋，越靠近风眼，前进的阻力越大，那力量大到一个不稳就会被其掀上天。乔西紧盯著前方菲尼斯的背影，一边艰难地朝前迈步。这景象让他回忆起小的时候，菲尼斯为了锻炼他的能力，而带他来到破风山这个可怕的地方，命令他动用全身所有的耐力和体力，跟随他。
那段时间真是糟糕透了，乔西总是自顾自地朝前走，他使劲迈著脚步，却仍然时不时丢失那个精灵的身影，那家夥绝不会回头或者停下来等他一下。没有跟紧，在狂风中独处就是对他的惩罚，那感觉很不好受。
他只有不停地维持紧绷的状态，强迫自己放开所有感官，才渐渐能跟上菲尼斯的脚步。那个浑身光属性的精灵那麽强大，他只有尽快成长、尽快拉近两人之间能力的距离，才不会被抛下。
乔西总在亦步亦趋追随菲尼斯的脚步，如果他不努力让自己变得更强壮，又怎麽有本事为对方服务？
他总是在追随，对方从来不会稍微停顿一下。
他连喘口气的机会都没有。
乔西感到很疲累，菲尼斯的身影若隐若现，再不追上去，他就要像很久以前一样在冷风中独自呆著瑟瑟发抖，直到那个人不耐烦并失望地回头找到他。
他不想让对方失望，他明明很早就能在破风山行动自如，为什麽会这样？就好像回到了曾经第一次来到这里的时候，在烈风的压制下他几乎无法动弹。可这是不应该的，他摆脱那软弱无力的感觉已经很久了才对……身体发冷，冰冷彻骨的森冷感好像不单单是因为周围的温度……
最近的风眼就在不远的地方，菲尼斯在很早以前就发现了它，过了这麽久，它应该已经孕育出了一个风之眼。这里的风眼在一个呈现漩涡状朝地底延伸的洞穴里。越靠近风眼，风越猛烈；一进入风眼内，一切会变得风平浪静。
菲尼斯已经走到洞穴的边缘，那儿的风刮得他整个人几乎要飞起来，这时候他被一只手拉住退了开去，并被狠狠摔在地上，下一刻他看到乔西走到自己跟前。
“停一下看看後面能死啊？”乔西一脸的怒容。
“什麽？”菲尼斯疑惑地看著他，撑起身体想要站起来，对方抓住他的脖颈，猛然将他按在地上。菲尼斯感到暗精灵身上一股不同寻常的黑暗气息。
“为了够资格为你服务，我无时无刻不在锻炼自己。”乔西单膝跪在地上，含著怒意喃喃，“等我一下怎麽就这麽难？”
“乔西？”不，不是乔西，暗精灵眼中的黑暗阴沈邪恶，周身透著股不怀好意的恶意，这是……乔西被控制了！
“可怜的菲尼斯。”暗精灵俯下身，在精灵贤者的脸上留下细细碎碎的亲吻，一边说，“高傲的菲尼斯，你的人