红四军三个师也分别在三个不同地方作战，部队抓紧时间挖掩体、盖沟、加固工事、砍树做滚木、搬运大石头做滚石等各种防御措施。
七月中旬，敌人开始总攻，先是用飞机大炮向红四军阵地猛烈轰炸，山崩地裂的炮火将阵地连成一片火海。接着是多路出击，先发制人的敌军多次进攻也没夺下一个阵地，敌兵的烟瘾发作再也熬不住都躺在山下抽大烟，被红十二师三十四团一营搞了个突然袭击，一个旅的“双枪兵”大败而逃。
两军战斗到白热化的程度，各师都打得很坚决。只是夏天林中的蚊虫很多无法驱赶，又热又闷的天气引起暴雨连下了好多天，战壕里积着深到小腿的雨水无法排出，战士们的脚泡在雨水里脚气更加严重，奇痒无比。
烂脚病几乎人人都有，发烧呕吐的战士越来越多，一个传染一个，炎林和大家心急如焚，军长问有没有办法解决。他们用轿子把七十多岁的老中医抬上阵地，经他看后开出一副偏方，让山里的药农带人在山上采回大量的草药熬水给战士们喝才把病情控制下来。
大家的军装上都沾着鲜血，阵地上的苍蝇多如黄蜂，扑天盖地飞来沾在身上。炎热的天气中敌人的尸体在阵地下方腐烂恶臭，难闻的味道让饥饿的战士们连野菜也咽不下，条件很艰苦。
红四方面军与敌作战中机动灵活，变被动为主动，此消彼长，敌人每况愈下。
八月，方面军大反攻开始，由三十一军二七四团战士攀崖爬壁，出奇不意出现在敌人面前，他们勇猛的与敌搏斗、进攻，与后续部队一起歼灭敌师大部，拿下青龙观，撕开一道道防线，又继续向前突破。
火辣辣的夏天，战士们却有秋风扫落叶的痛快！徐向前率领红军攻下青龙观，再战五台山，高举红旗一步步向前推进。
头上的飞机嗡嗡地响个不停，敌机不惜血本丢炸弹，倒下的战士松开了手中的枪支，担架队员冲上前背起伤员往后奔跑，在炮火连天的战场已分不出前方还是后方，炎林和救护队员身上血迹斑斑，那是无数伤员流下的鲜血。
炎林和师团医护人员忘我的抢救伤员，抢救一个担架队抬走一个，炸弹在周围炸响也只当是高分贝的战地进行曲。。。。。。
战场上不仅有血淋淋的场面，也有戏剧性的小插曲。
反攻中前卫二十八团快到达县时休息待令，黑灯瞎火的晚上二十八团竟和逃跑的敌旅摸到一处住宿，双方都睡下了。一个去小解的战士和旁边一个蹲着的士兵聊上了，“老兄！我说这龟儿子的也真不经打，跑得比兔子还快！”
“兄弟！格老子的要不是我们溜得快，早就被共军干掉了！”战士忍不住笑了，他警觉起来，借夜空闪烁的星光低头仔细辩认确定是敌人，想回去报信。
他稳住神沉着的问道：“老兄，我们长官叫啥子名字？”
“你问哪个长官哟？”士兵满口川话，蹲在那里头也不抬。
“格老子的，还有哪个嘛？”通江入伍的战士也是满口四川话。
“哦，你说旅长范绍曾哪？”范绍曾做梦也没想到，他的手下在一个特殊的地方一语暴露天机，战士心里有数了，他们遇上了一个旅的敌人。
“对头，龟儿子的就是他！”战士很想把这个“舌头”捉回去让团长再审审，看他还在解手决定行个方便，便悄悄摸回来向团长报告紧急情况。
王近山一听来了精神，他果断向几个营长下令：“要快！趁敌不备赶快打！跟我去抓俘虏！”两袋烟的功夫，敌旅被打得七零八落，顽抗之敌被歼灭，大部分投降做了俘虏。
一个晚上，行军中的徐总指挥和军长骑马走在部队后，前面传来口令：“前方有匪！赶快去追！”后面部队想加快脚步却快不起来，徐向前纳闷了，大部队遇到土匪两下消灭就行了，怎么还向后传话，也听不见枪声，他和军长骑马奔到前面一探究竟。
来到前面见部队稳稳的前进，并没有准备战斗的迹象。寻问后方得知，前面传出的口令是“前方有水，挽起裤腿。”徐向前又好气又好笑，前面有一条两尺多深、二十多米宽的小河，他从前往后一路询问前进中的战士，“刚才传的口令是什么？重复一遍！”终于查清是一个战士把水听成了匪，后半句也照自己的理解传下去，队伍太长遇上了耳背的。
徐总指挥跳下马用马鞭在路边狠狠抽了几下，把这个战士叫到跟前对他说道：“口令一定要听清楚再传，没听清可以再问一遍嘛，不然就可能误了军机大事啊！”战士被批评的心服口服。
八月底，红四方面军欲血奋战粉碎了敌人的六路围攻，刘湘损兵折将八万余人，红军伤亡两万人，方面军收复失地，从而结束了历时十个月的残酷战斗。还歼灭一架敌机，缴获上百门火炮和大量武器弹药。
炎林跟随主力部队凯旋而归，军医院转移到平昌境内的镇龙观，这是一个古朴秀丽的小镇，古老的街道透出几分沧桑。一眼望去街边全是伤员，条件只有这样，红四军医院收治了大量伤员，反六路围攻结束后，伤员更是多不胜数。
炎林回到军医院没两天，院长找他谈话，“军长来过电话，调你到警卫营。”炎林心头一喜。
“你哪也去不了！你已被提为看护长，下午宣布任命。”院长的话一惊一乍，这是接到军长电话后他和政委决定的。
医院伤员多，炎林一回来就感到人手远不够用，政委徐立清开会动员道：“同志们！我们要拿出百倍的干劲和热情投入到救死扶伤中，党团员要带头！同志们两班倒很辛苦要合理安排休息，做到二十四小时不间断救治伤员！”
炎林想到了杜医生，她原来就是个很称职的医生，虽然曾犯过别的错误，下放当看护依然很敬业。炎林一直很尊敬她，让她担起部分责任，杜医生工作很出色，给炎林帮了大忙。
军医院同志在院长和政委带领下克服困难抢救伤员，出色完成上级交给的任务，受到军部和方面军总部表扬。
十一月，方面军在通江毛裕镇开过党政会议后，许世友来四军任军长，陈锡联也调回四军十师任副师长。
刚提为副师长不久的陈锡联在军医院住院，不到二十岁的他还带着几分孩子气，看护一来换药他就大声嚷嚷做出一付很痛的样子，听他叫唤的看护都不敢下手换药了。
看护向炎林反映情况：“看护长！我们给副师长换药他就喊叫，不知道的还以为是我们手重态度不好。”看护满脸的委曲。
炎林检查陈锡联的伤势，既没有感染也没有渗血，纱布包得好好的，正在奇怪是哪里出了问题，陈锡联忍不住哈哈大笑，“嘿嘿，我在逗他们呢，整天绷着脸那么严肃看着怪闷人的，哈哈。。。。。。”炎林哭笑不得，当副师长了还那么调皮，这以后都是炎林来换药，换药时陈锡联总跟他有说有笑的。
看护好生奇怪，“都提副师长了还怕痛，亏他还叫小钢炮呢！看护长一去他就不吭声了，真奇怪？”
炎林笑笑，“他能怕痛吗，他是做样子逗你们玩，这还看不出来？”他想起翻秦岭雪山时陈锡联为学兵连加油的情景。
第十节 再别根椐地
反六路围攻的胜利鼓舞了川北根据地军民，红四方面军已拥有好几个兵工厂，有兵器制造厂、子弹厂、炸弹厂、被服和制药厂等。子弹和手榴弹底部刻着‘消灭刘湘’、‘赤化全川’等字样以激励红军将士英勇杀敌。
川陕根据地群众积极参军保卫胜利果实，红四方面军来到川北时只剩下一万多人，如今发展到五个军拥有八万多人的队伍，这支拔地而起的人民军队威震川陕。
四方面军总部首先开河在通江打造了数个錾字石刻，‘赤化全川！’‘争取西北首先胜利！’十里八乡远远就能看见崖上鼓舞人心的石刻标语。
红四军十师錾字队和苏区石匠也在通江佛耳岩刻下‘平分土地’全军最大的石刻标语。錾字队员扛着铁锤和錾子攀登悬崖绝壁，挥汗錾刻出一幅幅石刻标语，它见证了红四方面军在川陕根据地进行红色宣传的意义深远。
红四方面军在川陕根椐地境内錾刻了四千余幅石刻标语，用声势浩大的宣传攻势向国民党证明红军是打不垮的，红军精神永存。
三四年十月，中央苏区反第五次“围剿”失利，中央红军离开根据地向西转移。
消息不径而走传遍川北的红四方面军，牵动着每个红军指战员的心。他们亲历过西征，饱受被国民党军队围追堵截疲于奔波的艰辛，如今中央红军被迫长征，全军上下的心里都压着一块沉重的石头。
不久，红四方面军主力向广元地区的旺苍坝转移，五个军的首脑机关及兵工厂、总医院、红军大学等几十个机关单位都迁来，小镇被挤得满满的。旺苍坝突然热闹起来，成了四方面军的集结地，巴掌大的地方就聚集了两万多红军。
旺苍坝四周大树参天，到处是泉洞庭湖，看起来雄壮奇险又秀丽幽静。 好看的风景也不能当饭吃，红四军医院在军政治部主任洪学智的带领下来到旺苍坝一带，部队休息做饭时粮食不够，洪学智得知那点粮够一半的人吃就不错了，这么多人挤进旺苍坝粮也买不到，他在发愁。
肚子太饿，身上有点钱的战士提出进馆子吃。这话要是放在通江时期不给抓起来才怪，洪学智竟然同意了，他注意到其它部队有不少人在馆子吃饭，看来各部队都没多少粮了。饥饿的战士们快步奔向附近的小馆子，炎林满腹疑虑，洪主任怎么会同意大家下馆子，猛子请他吃碗面把命都丢掉了，自己也差点被抓走，他曾发誓再也不下馆子。
“看护长！还楞着干啥？走啊！”大家在催促他，没走多远看见街道两边小饭馆里坐满红军战士，就象开的红军食堂，炎林惊讶的说不出话。
要不是亲眼所见，他真不敢相信自己的眼睛。“一下来了这么多部队，一个小地方能有多少粮食供应！先把肚子填饱再说！”说话的战士几大口将面条送进嘴里，来了个碗底朝天。
医院的同志都叫了一碗凉粉，小伙计马上就端了上来。米凉粉上浇了红油姜蒜茸和葱花让人胃口大开，大家高兴地吃上了。真是此一时彼一时，炎林一动筷子就触景生情，想起倒在血泊中的猛子兄弟，心中的伤痛无法忘却，他拔腿向外走去。
回到驻地正想找个地方休息被迎面过来的卫生员喊住，“看护长吃了吗，我们刚吃过，还有小半锅豆花，快去吧！”是管理员请老乡推的豆花，端来一大锅，大家刚吃过。
炎林一进炊事班就闻到豆腐香味，不由得深呼吸了一口。豆花比豆腐要细嫩得多，他吃了一碗就放下碗。
三五年一月，四方面军为策应中央红军北上，发起广昭战役与胡宗南部队作战，中央军委发来电报让四方面军向嘉陵江以西的敌军进攻。
二月发起宁强战役，之后又根据中央军委的指示做强渡嘉陵江的准备，策应中央红军北上。
中央红军四渡赤水、转战黔滇，国民党军前堵后追百般阻挠。
为了策应中央红军入川，三月底，徐向前指挥四方面军主力强渡嘉陵江，在强大火力的配合下，先锋突击队从苍溪县城附近神速的渡过嘉陵江与敌人展开激战，红四方面军从三处突破嘉陵江，让敌人防不胜防。
徐向前率领第一梯队打过嘉陵江向江油开进，陈昌浩总政委率领第二梯队的四军、三十三军从苍溪渡过嘉陵江，直奔梓潼作战。
红四方面军主力西渡嘉陵江，从而走向漫漫长征路。
红军走了，在这片被鲜血染红的土地上到处都留下他们的足迹，也留下无数牺牲的英烈。红四方面军奉命退出浴血鏖战创建两年多的川陕革命根据地，数万名川北参军的红军战士一步一回头，舍不得养育他们的家乡，舍不得送别的亲人。
八万多红军将士怀着沉重的心情挥泪离开第二故乡，一起撤出的还有两万地方革命武装。春天追赶着红军的脚步，满山的桃花洒落一地，迈不开的脚步却渐行渐远。。。。。。
“智勇坚定，排难创新，团结奋斗，不胜不休！”这是红四方面军的训词，它凝聚了全军指战员的坚强意志和必胜决心。
第一节 初过草地
红四方面军渡过嘉陵江先后攻占阆中、南部、剑门关、昭化、梓潼、青川、平武、漳明、北川。
三五年五月方面军西进来到北川，徐向前率领主力部队攻占土门，歼敌七个团。红四军参加打松潘和千佛山等战斗。
李先念带先遣队西进懋功地区扫清敌人，迎接中央红军的先头部队。
在茂县休息出发前总部说把伤员交给王宏坤，各军医院及总医院的轻重伤员加起来有五六千人，这个担子不轻。
军医院走进松潘边缘的林子里有不少猴子追来，几百只猴子在树上荡着粗藤伸出毛爪找他们要吃的，红军自己都勒紧裤带哪有粮给它们吃。女兵喊道：“没有吃的，走开！”猴子发怒折下树枝劈头盖脸向大家头上打去，身上落满枯枝烂叶，让人哭笑不得，直到鸣枪后猴子才离去。
一路上波折不少，头上敌机追着轰炸，还遭到反动土司的袭击，红四军沿途又开始收治伤员，医院担架队抬着一百多重伤员，另有一百多轻伤员跟着医院走，好不容易来到毛尔盖。
两军会师后路队伍陆续来到毛尔盖集结，军部和军医院都住在这里。两军会师了，四方面军指战员把真挚的感情化为行动迎接中央红军，送给他们不少物品支援，红四军医院也送了一些医疗器械。
就要过草地，红四军医院考虑到抬着老中医走草地多有不便，医院只得派担架队员和军直一个班战士便衣护送老中医回家乡，他是有功之臣，红四军将他送回家后留下银元让他安度晚年。战士们依依不舍与他道别，老中医泪流满面，他已和红军结下深厚的感情。
为了北上，红军大队人马要从草地穿过，出发前部队自想办法四处筹粮，他们或远或近收割、或购买粮食。红四军医院筹到的粮远没有达到要求，炎林和大家一样干粮袋没有装满，每人分到四、五斤炒青稞，就这些也来之不易。
陈锡联带了后卫一个团翻过雪山赶到毛尔盖，没有筹到粮。许世友军长说实在搞不到粮就让他去打反动土司的牛场，那里有上万头肥壮的牛，随便搞几头牛也能顶事。陈锡联带人去打了，本来不准备打藏兵只想将他们赶走后弄些牛回来，�