你是被选出来的，我可以对她这么说，为了尽可能跟我和谐地相配，从大约一百万个沃维森的女人中选出来的。在你的名字前面只有一位老太太，据说她比你跟我更般配。不，我不能对她这么说，我该这么说，在一百万个女人当中，你名列第一。你像我一样，莉迪娅，有那么点儿假正经，那么点儿胆怯，还有点儿酗酒，也有点儿想入非非。你的标尺就是我的标尺，你天资聪慧，孤身一人，我对你了如指掌，可是你自己是怎么想的，我却一无所知。上这儿来吧，我见过你的照片，我喜欢你。或者，你已经有了一个心中的人，一点儿也不孤单，谁也不需要，对我会不屑一顾？这段时间对我来说太长了，我必须找个人说说话。诺拉和简斯都没有回电话，我又拨了他们的号码，可是没有人接电话，两个人谁也没有接。
“简斯，老伙计，你到底怎么啦？你难道就这么沉迷于工作，连个电话也不能回了吗？”
我这样写，对诺拉，我只写了：
“我不过就是又有了！”
等到所有这些都发送出去，我才想起来，我是不应该知道莎拉已经走了的，简斯头脑机灵，但愿他不会从我的疏忽中看出破绽。不过我还是要莉迪娅，莉迪娅·布洛克，我要对简斯说，我并不想要你的妻子，我也不想要你的孩子，我自己现在有一个女人了。
快到八点半的时候我失去了耐心，如果对她来说那个该死的金大中特别节目比我还重要，那我就把她撇在一边。我拨了她的电话号码，并且紧接着打开了可视频道，她也立刻用可视频道接电话，而不是像我担心的那样用音频电话，也没有立刻把电话挂上。她显得很吃惊，甚至有些慌乱，不知所措，可她还是露出笑容，是介于自觉和嘲讽之间的那种笑容。她的脸就像可以触摸到一样真切，她的头发乱蓬蓬的，一双深亚麻色的眼睛要把我深深地吸进去，甚至要把整个百万人的城市也吸进去。
“喂，有什么事？”她说，她充满疑问地看看我的脸，又扫视了我的房间。
我突然改变了策略，这样下去是行不通的，开门见山地说出诚意，那是要坏事儿的。仅仅在一瞬间就改为Ｂ计划，一切都变了。
“哦，对不起！”我说，“我又遇到这样的事了。看样子我的个人通讯机的拨号出了点毛病，我实际上是想给我在报社的一个同事打电话，真抱歉，我打搅您了吧？”说着，我做出我最好的笑容。
她耸耸肩，我看见她的眼睛正在搜索着ＴＹ键，但愿不要现在就一按键把我打发掉。
“等一下，”我飞快地说，“我们能想什么办法不让这种事情再发生吗？”
“要是那样我们肯定要冒险的。”她说。
有点儿无耻，几乎是诱人的无耻，不过对我倒是挺好，突然之间她不见了。
“谢谢。”
两个字醒目地出现在屏幕上。
我等了两分钟，然后我又拨了她的电话。这会儿她站在那儿，只是在匆忙中随手接了电话，屏幕上只出现了她从腰以上到眼睛的部位，她的身子正面对着我。
“啊，又是您，”她说着坐下了，“您应该检查一下您的软件，不然总要出这种毛病的。”
“接到您这儿，还算是好的呢！”这是一语双关吗？可她却笑了，她的目光随即又转向了ＴＹ键的方向。现在该说几句了，得快，已经练习了上千次了，可到了用的时候，却又无处可寻。
“我希望，您不会感到失望。”我赶紧说。
“失望？为什么？”
“呃，这么说吧，您可能以为是一个好朋友来电话，请您去加勒比度假，或者至少约您去看一场电影。”
她哈哈地笑了。“是啊是啊，跟这有点儿差不多。”她开心地笑了，露出洁白的牙齿，门牙有微小的缺陷。
“我知道，”我说，“人们坐在家里，千篇一律地度过每一个晚上，除了傻乎乎地看着，就无所事事。然后，来了一个电话，出乎意料的救星！随便一位朋友，一件激动人心的事情！挣了一百万，或者诸如此类的事情。可是接下来，对不起，我想，是我的软件出了毛病。”她注视着我，我希望她不要把电话挂上。
“我打搅您了吗？”
“没有，没有，”她说，“傻呆呆地看着，没错，就跟您说的一样。”
“不过，实际上也是完全取决于我们自己，对吗？”
“取决于什么呢？”
“比方说，我请您去看一场电影，或者我出钱，到加勒比过一个星期——假如我现在已经打扰您了。”
她笑了。“倒是挺客气，是的。”她边说边摇头。
“要不至少一起到加勒比风味的饭店吃一顿。在这座城市里肯定有的，我查过了。”
她又摇摇头。“可惜去不了。”
“去不了，为什么呢？”
“是的，去不了，我不能随便离开这里。”
啊，这就是说有一个男人。布莱因警告过我，他说过，女人没有男人，那是不可能的。这通常是对的，因为计算机经常根据购物的情况就能辨别出是不是单身家庭，可是她却不应该这样。
说些什么无关紧要的话，好从这里脱身出来。
“您也可以带着您的男人一块儿来。”
“我的男人？不，不，您理解错了，那是一个很小很小的男人，他只有八个月大——一个婴儿。”
“那么说，没有人能照料他喽？”
“没有！”
“那么明天呢？”
“也没有！”
“那么以后呢？什么时候有？周末或是别的时候？”
她摇摇头。她的笑容突然显得十分勉强。
“他很小，体质又不好，”她说，“也许以后吧，总会有时间的。”
还得再加上一把劲儿，我想，现在再提点儿建议，把一个椰子和两碗米饭端过来，再把加勒比放到她面前。可是这个婴儿突然一下子阻止了我，不知在什么地方总有一个男人，也不知在什么地方总有问题，还有昏暗、漆黑、要求、愿望……
“您怎么称呼？”我正在思考，她突然问我。
“称呼？”
“您的名字？我想知道您的名字。”
“图波尔·博特。”我说。
她点点头，沉默不语。
接着，她又问：“那么您呢？您一点儿也不想知道我叫什么吗？”
“我知道您叫什么，莉迪娅·布洛克。”
“您从哪儿知道的？”
“我先保密，等我以后再告诉您，有机会的时候吧。”
“那样您还得再给我打电话。”她说。
“要不您给我打！”
“好吧，”她说，“我想想再说，也许我会找到一个人来看着这个小家伙。加勒比餐馆，您说过的，对吗？”
“是啊，加勒比餐馆，我已经打听好了。”
“那就加勒比加上所有的一切，”她说，
“无论什么时候。”
“加上所有的一切，一言为定！什么时候都行。”
她突然子一下子不见了，我一点儿也没看见她的手伸向键盘。
“谢谢。”
两个又大又粗的字出现在屏幕上。我咕咚咕咚灌下一杯波尔图葡萄酒，我到底干了些什么？我为什么要用这台该死的计算机搜寻这样稀奇古怪的人？一个六十五岁的老太太，还有一个带着襁褓里的婴儿的女人。
我觉得索然无味，再也没有兴趣顺着布莱因的名单往下挨个打电话了。我想回到我平常的夜生活轨道上来，也就是说，波尔图葡萄酒和电视，网上的冲浪，可是我怎么也不能把这个女人从我的脑子里驱逐出去。电脑的优点是，它们只思考它们应该思考的东西。可是我想，也许像ＭＵＳＩＣ这样的联合系统也会有无意识思想这样的问题，也许计算机里会在某一瞬间闪过某种奇怪的、它不期望进入处理器的东西，真是个叫人难以捉摸的东西，不过总有一天它会设法取代我们的头脑，具有人脑的一切优点和一切缺陷。
古板的无神论者洛曾经这样定义过，人脑和电脑的本质区别在于，人脑是通过电化学反应工作的，而电脑是由电磁来工作的。因此，它们的区别在于，人脑里有一个上帝，而电脑里没有上帝。我当时曾经怀疑，从世界观的角度来说，它迁就了无神论。有人说，电脑也有一个上帝，这个上帝就是人，是人创造了电脑。我的观点和它背道而驰，我不相信电脑是由人创造的。
人们能够想像把三杯波尔图葡萄酒对人脑的影响转移到电脑上来吗？反对酒精的人现在会说，只要把处理器频率降低就行，但这是不可能的，决不可能。我该冷笑了，实际上这是一个了不起的任务，或者是一项写博士论文的大课题。一台喝醉了酒的计算机将怎样待人处事，它从什么时候开始嗜酒的呢？
大约二十三点，很晚了。作为文人雅士还是要冒险打个电话的，我用可视频道拨通了那个在市中心躲在窗帘后面的老太太的电话。
她立刻就接了电话，她先是吃惊地看着我，然后又盯着我的房间看了一会儿，最后才说：“晚上好，年轻人，您拨错电话了，您最好查查您的拨号软件！”
我决定装作不知道。“我的拨号软件？您肯定我的个人通讯机只是拨错了一个号码吗？”
她不耐烦地点点头。“那您是怎么想的呢？如果不是我，您到底想给谁打电话呢？这么深更半夜的，决不会有人给我打电话！”
“噢，对不起，您说得对，我其实是想给我妈妈打电话。”
“哦，您看看，您妈妈，您妈妈可没有这台终端机，这台终端机是我的，尽管它已经有三十年了。那么就是您的通讯机出差错了，不过个人通讯机一般来说不会出差错，人们把这种情况叫做软件错误，不过大多数情况下也不是软件错误，而是匆匆忙忙地输错了号码，或是找错了号码。不过要是软件错误那倒不要紧，因为我们人总是装出一副计算机匆匆忙忙出差错的样子，而不是我们自己出差错。”
她絮絮叨叨地说着，时间长得别人根本不能插嘴说话。不过这事儿怎么说也是挺滑稽的，她就是用这种冷嘲热讽的口吻把上帝和世界贬了一顿，这样她自己显然感到轻松愉快，却一点儿也不顾别人是怎么想的。
“为什么您直接就开通可视电话了，年轻人？您好像不知道该怎么使用它。您想像一下，您刚好看见我穿着一件合身的长睡衣，您到底知不知道，现在是什么时候了？”
她又滔滔不绝地说了一通什么我一定会把我妈妈从睡梦中吵醒啦，她实际上根本不可能再睡着了，所以她可能会突然把电话挂上之类的话。我倒是觉得正相反，我是把我妈妈从清醒中吵醒了，因为她的生活其实都在梦中。
“我可能要跟您说ＴＹ了，现在人们挂电话都用这么个摩登的词儿。年轻人，祝您走运，很高兴和您聊了一夜！”
她把一直托着她脑袋的右手慢慢地向下伸去。
“等一下，普莱因斯贝格夫人！”我说。我觉得整个这件事真好玩，这种半夜里的交往怎么也比那些无聊的电视节目要好得多。
当我说出了我本来不应该知道的她的名字时，她抬起了头，她第一次盯着我看，就像人们用放大镜观看东西一样，纤毫不漏地看了一遍。因为她是在监视器里看着我，而我看她却是在监视器上方的摄像机镜头里。
她沉默不语，在思考，她的眼睛眯起来，目光变得锐利，它们就像山雕扑向猎物前的一刹那，锋芒毕露。
“请您允许我问一下，”她慢慢地，几乎用威胁的口吻说，“您是联邦调查局的？”
我摇摇头。
“联邦保密局的？”
我咧开嘴笑了。“不，也不是！”
“不过差不多是干这一行的，嗯？”
“全错了。”我笑着说。我想把一切都说个明白，为什么不给她说真话呢？因为听她的口气她好像要为这件事搬家了。
“不，不，请您等等。”她飞快地打断我，又沉思了一会儿，“数据中心！”
“猜中啦！”我说，“事情是这样……”
她又打断了我。“不，不，什么也不用说，您不要把我们的游戏弄糟了，同事先生，您等着瞧，您会吃惊的。”
她慢慢地站起来，紧挨着桌子边吃力地挪到右边的屋角，那里放着一张桌子，桌子上放着两台监视器和几个键盘，四周放着鼠标、软盘、光盘、录像带和各种手册。该死，我见过这种乱糟糟的样子，就像在洛那儿见过的一样。
可视电话的摄像机跟随她的动作移动着，我在书上读到过摄像机的这种特性，它只在最新式的个人通讯机上才有。慢慢地，我不觉得神秘了。我心里在想，我得赶快关上通讯机，然后消失得无影无踪，别等到出了什么事儿。可是她做的事只是为了吸引我的注意，我不能随便中断通讯。
她在一堆手册中翻找着，两台监视器在工作，她的眼睛从左边的监视器闪到右边，又从右边闪到左边。
“啊，找到了。”几分钟后她说，“布莱因·罗德勒尔，您是布莱因·罗德勒尔。”
我摇摇头。
“可是您于十四点十一分在数据中心把我的档案调到了屏幕上。别对我撒谎，布莱因。”
“这才对了。”我说，“布莱因是把您的档案调到了屏幕上，不过我是图波尔·博特。”
“图波尔·博特。”她喃喃地重复了一遍，然后立刻在她的计算机里查找我的名字。
“啊，在这儿，图波尔·博特，您跟那个罗德勒尔先生在同一个处。嗯，这到底是什么呀？那您就是我们的ＭＵＳＩＣ先生之一了，真让人激动。我是不是太显眼了？他是不是又朝我吐唾沫了？我不会感到奇怪的，这已经不是第一次了，那么，请您给我说说这件事吧。”
要是我不认识叔叔洛，我就不可能弄清楚她眼下在计算机里翻腾出了什么。不过有一点我是明白的，她对我的情况已经是一清二楚，她不仅已经调查出她的档案是显示在哪个屏幕上的，而且还摸清了搜索她使用的是什么程序。她显然是懂得所有的窍门的。
我经常和布莱因一起讨论，究竟谁是数据中心的头儿，到底有没有一个人掌握所有的密码，可以进入所有的部门。也许这仅仅是闪过我头脑里的一个念头，也许，我不经意地就发现了这个头儿。可是布莱因却在那张纸条上写下了普莱因斯贝格的这个姓。不管普莱因斯贝格以什么方式跟数据中
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