方才看得明白，对方用的是落宝金钱，自己的法宝根本敌不住，凭武艺自己又不行，本身法术又不能奏效，一时左右为难。黑虎看出便宜，偷空取出缚龙索，一下子将风魔道人捉住。沈平渊大喜，叫道：“师兄，我们看看这个家伙还有什么法宝。”黑虎拦住：“师弟小心。”话音未落，只见风魔道人咬破舌尖，口中念咒，化做黑气远去，缚龙索只留下一件道袍。沈平渊觉得奇怪，问道：“师兄，这是什么法术？”黑虎收回缚龙索答道：“好像是旁门左道的替身法，每用一次就会大伤元气，既然风魔道人入了旁门怎能脚蹬彩云？真是奇怪。”两人回城休息。风魔道人丢了法宝又吃了亏，切齿痛恨沈平渊和黑虎，到僻静处调养片刻，这口气说什么也不能忍，于是前往王邑的大营求见。王邑正在犯难，一个小小的昆阳都拿不下来，怎能对付绿林军的大队人马？听说有道人求见吩咐人接进来，风魔道人首先表明自己的身份，王邑大喜，虽然巨无霸被捉，风魔道人来了效果更好。于是问道：“仙师有何妙策破敌？”风魔道人恨恨道：“大帅明日可以全力攻城，有贫道协助，昆阳城旦夕可破。”王邑有些怀疑：“仙师有何道术？”风魔道人取出一柄三角形的小旗解释道：“此旗名为风魔旗，挥动之时黑气冲天，伸手不见五指，敌军自然顷刻瓦解。”王邑大喜，马上部署下去，所有将士整装待发，明日清晨开始攻城，不惜一切拿下昆阳，黑虎料定风魔道人不会善罢甘休，通知刘秀邓禹做好准备。清晨时分，王邑大军开始四面攻城，杀声震天，刘秀亲自上城守御。正在紧张之时，忽然一股黑气罩住城头，刘秀大惊，什么也看不见怎生抵挡？黑虎弄风也无济于事，眼看城池难保，黑虎拉起沈平渊来到半空大叫道：“师弟快用金刀。”沈平渊无暇多想，取出万宝金刀祭在空中，一时间金光万道，半空中出现无数的金砖金锭以及各式各样的奇珍异宝，攻城的军兵一个个痴痴望着天空忘记了一切。风魔道人入旁门就是因为贪心，看到这么多宝贝一下子迷住了。沈平渊念咒做法，金刀落下，一下子把风魔道人的首级砍下来，黑气随之消失。刘秀看到敌军如痴如醉，知道机不可失，吩咐开城杀敌，沈平渊带着巨无霸当先冲出城门，冯异领三千精兵随后。攻城的军兵根本无心应战，还沉浸在美妙的幻想当中，见到敌军纷纷抛下兵器四散奔逃，王邑没有办法，只能引军后退。沈平渊叫道：“一不做，二不休。今日不捉住王邑决不收兵。”巨无霸已经是难得的猛将，再加上沈平渊的雷电枪，这两人开路根本无人能当，王邑乃是皇亲国戚，有享受不尽的荣华富贵，当然舍不得死，带领亲兵一路奔逃。沈平渊紧追不舍，主帅一跑，数十万大军失去了斗志，顷刻间土崩瓦解。本来沈平渊确实想捉住王邑，后来转念一想，这样的人做主帅对己方有益，如果换了人或许还要多费手脚，因此手下留情，放过了王邑。
这一场大胜收获无数兵器辎重，昆阳城内外欢声雷动，本来能保住性命就很不错了，如今竟然取得大胜自然欢喜。刘秀犒赏三军，心里明白，此番获胜最大的功臣就是沈平渊。大厅庆功的时候刘秀问道：“兄弟，你那位师兄哪里去了？”沈平渊也觉得纳闷，自己祭起万宝金刀之后黑虎就没了踪影，不知道干什么去了。邓禹过来祝贺，把话头岔开了，众将交口称赞沈平渊的本事，沈平渊谦逊不已，巨无霸躲到一边足吃足喝，自在之极。酒至半酣黑虎才进来，满脸喜色，沈平渊问道：“师兄忙什么去了？”黑虎喜滋滋道：“风魔道人不是死了么，我去收他的法宝，想不到这个老道还挺阔气。”沈平渊纳闷道：“巨无霸说他的师父极为吝啬，怎会有什么好东西？”黑虎摇头：“贪心的人有多少宝贝也不知足，风魔道人就是死在贪心上。”沈平渊点头：“原来如此，师兄收来什么宝贝？”黑虎取出一面小旗，一双五彩鞋解释道：“这面风魔旗可以放出黑气，威力你也见到了，战阵中最用得着。这双蹑云履乃是仙家所制，穿上以后不用念咒就能在云中行走，而且极为快捷，除了这两样别的就逊色一些了。”沈平渊点头：“如果风魔道人把风魔斧传给巨无霸，昆阳城早破多时，多亏他吝啬成性。”邓禹举杯劝酒，盛赞沈平渊的功劳，沈平渊摇头道：“此番以少胜多并不是我的功劳，敌军主要是输在贪心上，如果不贪心，数十万大军不可能一败涂地。”刘秀告诫众将，邓禹笑道：“将军不必多费唇舌，每个人都有贪心，就连孔夫子也不能免俗何况我们？”刘秀点头笑道：“也是，我自己何尝不贪心？好在财神站在我们一边。”
昆阳大捷震动了天下，刘秀以数千人大破数十万官军，这简直是神话。消息传开前来投靠的人络绎不绝，队伍很快扩充到了五万人。这时刘秀的兄长刘偃带兵攻入宛城，更始帝刘玄也在军中，对刘偃极为信任。如此一来，绿林军首领王匡王凤等人大为不满，刘氏兄弟势力越来越大，已经威胁到自己的地位，于是想尽办法要除掉两兄弟。刘秀的军队装备精良，斗志旺盛，不好对付，先从刘偃下手，于是假借更始帝的名义将刘偃秘密杀害。刘秀得到消息大吃一惊，连忙召集众将议事，众将一致认为，应该与绿林军分道扬镳，另起炉灶。邓禹沉吟多时提出了自己的看法，如今王莽的势力逐渐衰弱，绿林军内部不合，最强大的当是赤眉军，如果这个时候与绿林军闹翻不会有好结果。刘秀考虑多时采纳了邓禹的建议，以退为进，把属下的五万雄师完全交给王匡以安其心，自己到宛城见更始帝请罪。众将很不理解，刘秀解释道：“各位，本将军不是真的放弃五万手足，而是要抛出香饵钓金鳌，你们到了绿林军中小心结纳各路英雄，时机一到，本将军竖起大旗，还需要你们前来协助。那时候你们非但要把本部军马带出来，还要把绿林军带出一部分，那时候我们就有足够的力量与赤眉军一决雌雄，争夺天下。”众将这才明白，纷纷回去准备。这一招棋其实很险，刘秀如此安排主要是看准了王匡鼠目寸光，对待手下军兵亲疏有别，这五万将士早晚还是自己的。因为有沈平渊的支持，刘秀从来不用为粮饷发愁，别的军队哪有这样的好事？因此这次交出兵权虽然危险却也不是盲目行事。有人担心刘秀的安全，邓禹劝解大家，只要交出兵权王匡就会彻底放心，不可能再下杀手，邓禹足智多谋，他说的话别人信得过，也就没什么说的了。商议妥当分头行事，沈平渊倒是不在乎，有师父的话刘秀错不了。临行前特意回峨眉山一趟把到手的法宝交给师父赵公明。云行甚速，很快来到罗浮洞，赵公明已经知道了事情的经过，夸奖两句。沈平渊和黑虎取出风魔道人的法宝，赵公明看到蹑云履微微一皱眉，黑虎问道：“师父，这件法宝要不得么？”赵公明摇头：“不是，这件法宝正好给平渊使用，可是将来会有一件麻烦事找到头上，为师推算一下结果。”沈平渊笑道：“有钱什么都不用怕。”
第八章 重整旗鼓
要将别人的法宝变成自己的不是容易事，沈平渊和黑虎都没有这个本事，赵公明自然有这个法力，首先将风魔斧和风魔旗炼制一番交给沈平渊，叮嘱道：“巨无霸乃是少见的人才，用于战阵中可收奇效，回去以后把风魔斧交给他使用。风魔旗在偷营劫寨时使用最好，你仔细收着，早晚用得着，至于蹑云履你就穿上，虽然将来有些麻烦却也没什么妨碍。”沈平渊谢过师父，将三件法宝郑重收好。旁边黑虎笑道：“空欢喜一场，什么都没落下。”赵公明正容道：“你哪里知晓，风魔道人与你师弟有宿怨，这次相逢乃是了却前缘。”说着从风魔道人的锦袋里取出一颗晶莹剔透的明珠问沈平渊：“你认得这颗宝珠么？”沈平渊心里一动，感觉到非常熟悉可是又从没见过，心里纳闷，盯着宝珠发愣。赵公明笑道：“早晚你会明白，如今刘秀交出了兵权，你可以让你两个师兄帮忙，聚敛大批钱财，控制住江南所有米粮生意以备后用。”沈平渊问道：“师父，刘秀到宛城去会不会有危险？”赵公明摇头：“无妨，绿林军首领胆略不足，见识短浅，刘秀不会有事。反正你有蹑云履，可以随时前往保护，为师有一粒金丹，你带回去给巨无霸服下，再给他打造一身铠甲，将来与赤眉军交锋少不了他。”沈平渊谢过，与黑虎一道离开峨眉山。先到昆阳见刘秀，说明了自己的打算，刘秀深知，将来与赤眉军争夺天下没有此人协助万万不行，百般叮嘱，与邓禹一道辞别众将赶奔宛城。众将带领本部人马到王匡军中听令，沈平渊与黑虎带着巨无霸到金陵自己的家里，首先打听刘秀的消息。果然不出邓禹所料，王匡得知刘秀交出兵权大为放心，为了保险起见吩咐人严密监视刘秀，不让他离开更始帝身边。更始帝刘玄违心杀了刘偃，心里觉得对不起刘秀，封刘秀为武信侯，破虏大将军，答应刘秀有机会一定安排他再掌兵权。
得知刘秀平安沈平渊彻底放了心，回到家里联络两位师兄，陈九公与姚少司一个是招财使者，一个是利市仙官，有这两人协助四海楼的金宝与日俱增。巨无霸倒是无忧无虑，看到沈平渊的府第和四海楼吃惊不已，找机会问道：“你哪来这么多钱？十辈子也花不完。”沈平渊笑道：“不是我吹牛，当今天下决没有什么人比我有钱。”巨无霸点头：“那就好，跟着你肯定饿不着。”沈平渊记得师父的话，把金丹拿出来，巨无霸吃过之后膂力大增，行走起来脚下生风，快逾奔马，再不像从前那样笨拙，不由大喜。当时把风魔斧交给巨无霸，让他抓紧苦练，巨无霸性急，马上就耍起来，风魔斧威力惊人，刚一舞动就将沈家花园的假山围墙夷为平地，全家人都被惊动了，一起跑出来看，见到巨无霸无不惊骇，天下竟然有这样威猛的大汉。沈平渊心里暗喜，有了这员虎将，攻城略地不在话下。因为风魔斧威力太强，安排巨无霸到城外山中苦练，巨无霸如今行动迅速，跑跑路没什么关系。接着就是垄断米粮的生意，沈平渊拿出大批的金银建立粮仓，收购各地米粮。因为出的价钱高，送粮的船队车队络绎不绝，沈平渊深知，大军未动，粮草先行，要想与赤眉军争天下首先要预备足够的粮草，还要有粮船来转运，反正有的是钱。首先在太湖造粮船，在商丘建立大仓储存粮食，为将来做准备。黑虎颇有手段，负责保护粮仓和粮船，沈平渊一心经营四海楼的生意。财神的门徒当然好赚钱，很快沈平渊就拥有了数不清的财富和江南大部分米粮生意，储存的粮食足够五十万人吃两年，江南各地都哄传沈平渊是江南首富，家里面金山银山，珍宝无数，简直是富可敌国。虽然有人打歪主意，可是沈平渊道术日进，颇有神通，谁也奈何不得。
虽然在刘秀军中效力多时，沈平渊并未向刘秀要官职，这个时候名不正言不顺，传出去让人笑话，因此金陵城百姓还是称呼为沈老板或者沈大官人。这么有钱又有本事的人还没有成亲自然有人惦记，到沈家提亲的人络绎不绝，沈老爹心里明白，儿子翅膀硬了，有财神相助，凡事都有主见，用不着自己操心，因此一概回绝。绿林军王匡杀了刘偃，夺了刘秀兵权，已经没有了后顾之忧，集中各路大军西进，准备攻打长安。刘秀知道自己不能总留在更始帝刘玄身边，应该想办法出去联络旧部，趁王匡大军开拔之时向刘玄讨个差使。刘玄左思右想，实在没什么事情，就安排刘秀到洛阳修整宫殿城郭，或许将来就在那里建都。其实绿林军已经进兵长安，不可能在洛阳建都，这只是个借口而已。刘秀终于有机会离开刘玄以及王匡的眼线，为了不让对方疑心，还是先到洛阳修整宫殿做做样子。背地里派出心腹人联络旧部，做好准备。沈平渊已经积累了无数的金银和米粮，正在等待时机，忽然接到师父赵公明的书信，让他到洛阳与刘秀会合，大修宫殿以备将来。于是沈平渊调集大批金银赶奔洛阳，巨无霸随行。刘秀表面上修整宫殿，其实另有打算，正与邓禹商议对策，听得沈平渊到来自然欢喜，连忙摆下酒宴招待。巨无霸有吃有喝就行，敞开肚皮饱餐一顿，沈平渊问道：“你们在商量什么事？”邓禹道：“正在考虑下一步计划，照目前的形势看来，绿林军拿下长安不成问题，只要刘玄正式称帝恢复汉朝，就会得到很多人响应，那时候再想动手就来不及了。”沈平渊笑道：“不必担心，刘玄称帝自然有人找他算账，赤眉军的樊崇法力高强，统领数十万大军，决不会居人之下，只要消灭王莽的主力就会兵占长安。”刘秀问道：“兄弟对樊崇知道多少？”沈平渊长吐一口气：“这个樊崇乃是阐教陆压道人门徒，惯会用火，法力高强，师父早就交代过，这个人是我最大的敌手，早晚要分出胜负。”
刘秀和邓禹虽然知道樊崇武艺高强，精通法术，却不知详细，听沈平渊一讲才算明白。邓禹点头道：“照此看来，绿林军注定要败于樊崇之手，我们应该抓紧时机积蓄力量，尽量拉拢绿林军中的英雄豪杰。”刘秀问道：“兄弟带来这么多银两做什么？修理宫殿只是借口，没必要浪费。”沈平渊一笑：“师父来信，让我大力修整洛阳，说什么长安在西边，按五行当属庚辛金，汉朝以火呈之自然兴旺。如今王莽篡汉，已经到了火弱的时节，应当取木添火才能兴旺，因此要在东边落脚，洛阳正合适。”刘秀转头问邓禹：“你看如何？”邓禹赞道：“正该如此，真知灼见，真知灼见。”刘秀笑道：“既然如此我们假戏真做，大力修整洛阳，也好让王匡彻底放心。”于是刘秀亲自监督修整城墙，扩建宫殿，有沈平渊提供的大笔金银，工程进度很快。前方传来消息，绿林军势如破竹，顺利攻入长安城，王莽自尽，新朝彻底灭亡。更始帝刘玄坐上宝座，诏告天下，重新恢复汉朝政权。因为从一开始赤眉军的力量就很强�