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就这样，夏曦不顾众人反对作出了发起桃子溪战斗的决定。段德昌见木已成舟，只好提个建议，在大年初一发起进攻，以出敌不意，这一建议得到众人赞同并通过。但段德昌仍然带着满腹疑虑回到了红九师。段德昌将中央分局的决定和会议上的争论告诉了楚芸，心情忧虑的说道：“这一仗打不好，恢复和巩固湘鄂边的计划恐要沦为泡影。”楚芸宽慰道：“德昌，我们虽然很困难，但比起当地土军阀，仍然有很强的战斗力，只要把握好战机，运用合适的战术，是有可能取得胜利的。”段德昌也感到当着他人不宜说过多泄气的话，他搂住楚芸的肩膀：“是的，我们有信心打好这一仗，为我们的新婚献上一份厚礼。”
第四十六章 除夕婚礼
1933年1月25日，大年三十的除夕夜，红九师的营团干部都被请到了段德昌师部的会议室，这里举行了一个简朴的结婚仪式，屋里坐了二三十人，但这顿喜宴比较简单，只烤了一些玉米、红薯，摆了几盘花生和简单的菜，但每张桌子上放一碗粉蒸肉，这也是尽了最大努力了。
战前动员和举办婚礼，是政委宋盘铭提议和安排的。果然，到场的人都十分高兴。经过数个月几千里的艰苦转战，今天难得有一件高兴的事。宋盘铭政委摆摆手请大家安静，然后对大家说道：“同志们，今天是个喜兴的日子，可以说是三喜临门。第一，今天是大年三十，我们迎来了又一个新春佳节。第二，今天是段德昌同志和楚芸同志的结婚典礼，我们的火龙将军和智勇双全的侦察员的结合，是天造的一对，地设的一双。这将是一段美满的姻缘，不但是他们二人的幸福，也是我们红九师指战员的幸福。第三，今天的喜事，将为我们明日战斗的胜利预示着一个好的兆头。现在条件艰苦，很快要打仗，就让我们以茶代酒，为这对新人表示祝福吧。”在座的人都起立鼓掌碰碗祝愿。有些同志还送上一些小礼物，有的是剪下的囍字，有的是连心锁，有的是包囊，纷纷塞到楚芸手里。
宋盘铭摆摆手说道：“下面，请新郎官段德昌师长讲话。”段德昌和楚芸都是一身戎装，胸前各别了一只红花。段德昌举起茶碗，对大家说道：“同志们，我感谢大家参加我的婚礼，感谢大家对我和楚芸的祝福。现在红军还很困难，我段德昌现在也很穷，无以回报大家，大年三十，没有饺子，只能做一份粉蒸肉略表心意。我想，只有以战斗的胜利，改变被动局面，才能让同志们吃饱饭，睡好觉。现在我们失去了洪湖根据地，四处流浪，有人抱怨包谷不如大米好吃。但是，我们是共产党人，我们英雄的红军战士，既能吃大米，又能啃苞谷，在我们面前，没有不能战胜的困难。今天，是一个喜庆的日子，明天，将是一个胜利的日子。今天借这个婚礼，为日后的战斗做个战前动员。来，再干一碗。”大家再次举碗相碰。宋盘铭道：“下面，请新娘子楚芸同志讲话。”楚芸十分激动，她说道：“我原来只是一个学生，现在我成为一名红军战士，我感谢感谢命运的安排，让我能和段德昌同志在一起生活，我能和同志们在一起战斗，这是我最大的幸福。我也祝愿我们红军能够发展壮大，我们的革命事业取得成功！”楚芸的话赢得一片掌声。
宋盘铭政委道：“我宣布现在，举行结婚仪式，按照移风易俗的革命精神，新郎新娘也要三拜，一拜革命领袖。”于是，段德昌和楚芸向墙上的马克思、恩格斯画像鞠躬。“二拜战友。”段德昌楚芸再向来宾鞠躬，引得同志们一片欢呼声。“夫妻对拜！”楚芸望着段德昌，深深地弯下腰去，她感到幸福已经从内心深处涌遍了全身。
“德昌，我没有来晚吧！”随着宏亮的笑声，贺龙忽然进了会议室，他和关向应政委竟然来了。“段师长的婚礼，我和关政委一定要来。”关向应说道：“我们率领七师在川鄂边境一带活动，听说段师长的喜事，他和我特意从百里以外赶过来的。”贺龙还交给楚芸一个大纸袋，“这是我们送的贺礼，打开看看。” 楚芸打开纸包，是数十颗难得一见糖果。“这是我们从一个土豪家里缴获的，分给大家吧。”楚芸热泪盈眶，向贺龙深深地鞠了一躬：“谢谢贺龙元帅。”这让贺龙哈哈大笑起来，“新娘子给我封官啦。”
贺龙道：“给我和关政委满上。”楚芸为他们倒满了一碗茶水，他和关向应举起碗，说道：“来吧，我们也以茶代酒，敬德昌和新娘子一杯，一祝你们幸福美满，早生贵子。二祝全体同志新春愉快。三祝我们的红军在明天的战斗中取得新的胜利。”宋盘铭道：“贺军长和关政委为我们做战斗动员了，都把茶碗举起来！”在众人的欢呼声中，大家跟着贺老总一饮而进。
贺龙道：“同志们，让我们欢迎新娘子为我们唱一支歌，好不好！”众人又欢呼起来。于是，楚芸看着段德昌笑笑，大方地唱了起来：
“大马刀，红樱枪，我到红军把兵当，革命纪律要遵守，共产党教导记心上……”众人开始齐声和唱：
大马刀，红樱枪，我到红军把兵当，革命纪律要遵守，共产党教导记心上。行动听指挥，团结又友爱。官兵同甘苦，平等又互助。吃苦抢在前，享受在后头。消灭白匪军，红军百战强。
大马刀，红樱枪，我到红军把兵当。革命纪律要遵守，共产党教导记心上。爱护老百姓，到处受欢迎。遇事问群众，买卖讲公平。一针和一线，不损半毫分。拥护苏维埃，红旗永飘扬！
段德昌掏怀表看了看，又看了看贺龙、关向应、宋盘铭，大家会意之后，宋盘铭对大家说：“同志们，今天的婚礼就到此为止，请贺老总和关政委向我们下达战斗任务。”全体同志站立起来，贺龙说道：“中央分局已经作出决议，发起对新三旅桃子溪据点的战斗，只有取得战斗的胜利，才能换来部队的补充和发展，才能完成恢复湘鄂边根据地的任务。战斗打响的时间定在明天黄昏，你们九师仍然是三军的主力，承担主攻的任务。同志们，形势严峻，责任重大，有没有信心！”
大家齐声喊道：“有！”
第四十七章 不速之客
正当大家纷纷离去之时，夏曦突然带着江奇来到了现场。不速之客突然来临，楚芸看着进门的夏曦和江奇，一时愣住了。
夏曦道：“刚才好热闹啊。怎么没人通知我？”宋盘铭说道：“考虑到明天我们还有作战任务，今天的仪式范围很小，只有九师的一部分干部，时间只有一个小时。”贺龙道：“段德昌这小子连我也不通知，我是从通讯员那里知道信儿赶过来的。夏书记，既然来了，咱们就在这里坐一坐。” 夏曦示意江奇，江奇退出了房间。屋里就剩下中央分局的几个领导和段德昌、楚芸等几个人，一行人落座，楚芸为他们倒上茶，夏曦扫了一眼楚芸，略停了一下，对段德昌说道：“新娘子的故事我听了很多，的确与众不同，对于你们的喜事，应该祝福。”
这是楚芸第二次见到夏曦，她给夏曦端上一碗茶，有些小心翼翼地说道：“谢谢夏书记。”夏曦话题一转：“现在，我们面临很大困难，有人出现了动摇情绪，改组派、立三路线分子乘机活动，暗中发展组织，借机破坏捣乱，这是红军最大的隐患。加强肃反确保内部纯洁就我们当前首要的任务。现在已经查明，九师参谋处长童士秀、二十六团团长程光明、二十七团政治员韩振鹏是改组派分子，中央分局已经下令逮捕。江奇同志已经执行我的命令去了。在九师中还有一批改组派分子正在揭露之中。段德昌同志，你要千万注意改组派的活动，这是严重的问题。”听罢此言，楚芸难以控制自己的恐惧，这三个人刚参加完自己的婚礼，怎么一转眼就被逮捕，太可怕了，她端茶壶的手控制不住的在颤抖，碰的一声掉在地上。
但是，碎碗的声音被另一个重重的拍桌子的声音所掩盖，段德昌忽地站了起来，说道：“临阵斩将，败战之道，于军心士气和战斗非常不利。并且，这样抓下去，我们九师有经验的干部就抓光了。以后还怎么打仗！”关向应说道：“段德昌，不要那么激动，对中央分局的决定，你要端正态度！”段德昌并未控制自己的情绪：“我们九师，从师、团、营、连已经杀了几轮改组派了，我手下那么多人都成了改组派，我这个当师长的了当然是改组派的头了。你把我抓去好了！”
夏曦淡淡地说道：“到现在为止我没有说你是改组派，但是你这种对中央分局不满的态度十分危险的。”贺龙对楚芸说道：“新娘子，快把摔碎的东西收拾一下，把茶续上。德昌，你坐下，现在首先要考虑的是明天的作战问题。”贺龙以此缓和气氛，转移话题。
夏曦从火盆边取出一块木碳点燃了烟卷，然后将木碳放回火盆中，说道“天气好冷啊，用这块檀木烧火真有些可惜。因为它很硬，所以被人斧砍火烤，还打上箍，做为车轴、碾轴、鼓槌等，日日受着挤压，没人爱惜。所以虽然很可惜，但这是它的命。”夏曦又道：“你们见过楠木吗，它比较软，既结实又有韧性，所以被雕刻匠雕成了各种佛像，放在龛上，接受人间的香火。这两种木头有不同的命运，就是因为它们的质地不同，因此结局也不一样。”抽罢这只烟，夏曦站了起来，说道：“好啦，我还有事先走了。向应政委，咱们回中央分局研究下一步肃反事宜。关于作战问题，贺胡子你和段师长负全面责任，明天的战斗事关重大，只许胜不许败。否则掌你段德昌试问。”说罢夏曦便甩门离去。
夏曦和关向应离去后，段德昌问道：“胡子，夏曦刚才这话是什么意思？”贺龙说道：“德昌，夏曦是在警告你不要跟他对着干。我现在也要劝你，你的性子太火爆了，会给你带来灾祸的。”段德昌毫不客气地说道：“他夏曦就要人无原则地服从于他，但我生来就是一个是宁折不弯的性子，到死也不改变。我是不会做他的楠木的，要做你去做。”楚芸一旁有些着急地说道：“德昌，贺老总是为你好，你干吗这么说话！”
段德昌也觉得有些欠妥，说道：“胡子，我刚才的态度不好，请你不要放在心上。”贺龙叹了口气道：“我了解你，但其他人并不是这样的。我们红军面临着极大的困难，不能没有你这样的战将的啊。”
贺龙走后，楚芸返回段德昌的宿舍。她走到门口，听到有人叫：“芸姐，等等。”楚芸转身一看，贺虎走了过来，面带羞涩。楚芸道：“虎子，你来得正好，我给你发块喜糖。”贺虎道：“不用了不用了，我来这里，是……是祝贺你结婚。”贺虎从身后取出一个花环，“我什么礼物都没有，这是我为你编的花环，请你收下。”楚芸接过花环，戴在头上，问道：“我带着好看吗？”贺虎裂开嘴笑了，“芸姐，你真好看，新娘子真漂亮！”他说着转身跑开了。楚芸从头上摘下花环仔细端详一番，又抬头望着贺虎的背景，人影已经消失在树丛中。
第四十八章 新婚之夜
新婚之夜，楚芸作为新娘子并没有能够享受着温柔乡里的甜蜜，而是陪着段德昌在师指挥部度过了几乎一夜。放心不下的段德昌始终在研究作战计划，听取汇报、分析情资、判断形势、观察地图、盘算部署，楚芸帮着他查地图、作标记，甚至起草命令。已到了凌晨时分，段德昌让各位领导及师部参谋都去休息，自己仍然留在作战室。楚芸洗了一把毛巾让段德昌擦了擦脸，缓解一下疲劳。段德昌看了一眼楚芸，有些愧疚地说道：“新婚之夜，你没有享受到一个新娘子的幸福，反而跟我在师部耗了一晚上，真是对不住。可是，现在有文化的人不多，肃反风声又紧，我的参谋处长都给抓起来了，连起草作战命令的参谋都没有，还得辛苦你了。”楚芸将头靠在段德昌肩头：“不，和能你在一起工作 ，一起战斗，我感到无比的幸福。哪怕是去死，我都无怨无悔。”段德昌将楚芸搂在怀里，抚摸着楚芸的秀发：“不要动辄说死，我们都需要活着，要扭转不利局面，要争取苏维埃革命的胜利，要实现恢复湘鄂边苏区的战略任务，需要我们付出艰苦的工作。艰巨的任务还没有完成，不能轻易去死呀。”楚芸听罢点点头。段德昌接着说道：“我何尝不想温柔乡里，娇妻陪伴，但是现在做不到。自从我们失去洪湖根据地，红军就在四处流窜，不断减员，我们太需要一场胜利来稳定局面了。但是我们人生地不熟，没有群众支持，没有情报来源，没有足够的弹药，对手的情况难以摸清掌握，打的是知已不知彼的仗。我的确难以入睡啊！”听此言楚芸感到心情十分沉重，此时的段德昌与在新沟嘴战役中所看到指挥若定胸有成竹的段德昌判若两人，这也让楚芸也感到心中无底。
天亮后，宋盘铭政委和王炳南参谋长来到师部，发现段德昌没有休息，王炳南直埋怨：“你让我们睡了，只留下自己和新娘子，你做事太不公道了！”段德昌说道：“我需要你们以饱满的精神去投入新的战斗。”他接着指着地图说道：“根据侦察获得的情报，敌人34师第3旅桃子溪工事坚固、火力强大，而我们红军每人只有两三发子弹，要完成这场战斗，极为困难。但是，中央分局已经下了死命令，所以我们必须全力以赴去打赢这场仗。打赢了，我们红军才能摆脱被动局面。目前的情况下，只有采取奇袭方式，出敌不意，一举突破敌防线，将敌击溃，才有可能取胜。”宋盘铭和王炳南看到这个反复修订的作战计划，表示同意。要坚决贯彻上级命令，但对战斗的胜利却都信心不足，显得忧心忡忡。这时楚芸感到一丝懊悔，以前对这段历史的细节并不是特别清楚，不然的话可以帮助段德昌出主意，让红军打个胜仗，摆脱困境。一行人在�