钱，征上地，夜等马局也算不了什么丢人掉架。等吧，谁不是被自己的职业和差事左右着，演绎着自己的生活？他掰了半块方便面，狠狠地嚼着，又打开车装VCD，看一盘看过多遍的《米老鼠和唐老鸭》，这是他托黄平在北京买的……
马局长回来差不多凌晨两点了。司机把他扶下车，他有点站不稳的样子，一把抓住贺东航，要往楼上拖，说家里有朋友送的酒头，72度，口感非常好。听索明清说贺参谋长是专门等他，就一再道歉，说老贺太实诚，到宾馆去嘛，北京来了几位客人，正好一块聚聚。贺东航说明了来意，马局长连说没问题，武警的事儿就是咱自家的事儿，特事特办，随到随办。双方立即约定了明天的日程，满怀疲惫的贺东航心里一热。马局长又说：“你，老索，太滑！”说着脚下一个踉跄，真滑了一下。索明清连忙扶住他。
“你，按兵不动……下半场，动大杯……”
蒲冬阳接过甘冲英递来的写有麦宝名字的条子，很为难。
这几年，士兵考学是部队的热门领域敏感事。允许谁考学，就意味着给谁了一次提干的机会。麦宝预考不及格，已是公诸于众的事实，若参加统考，没有名额不说还要触犯众怒，引发士兵的思想波动。这不是小事，也不是支队能办的事。
贺东航来电话，说这事不办不行。要他们马上向总队政治部报告，请求增拨考试名额。要求支队开常委会议一下，把党委的意见向各中队军人委员会通报。蒲冬阳担心只搞这么一个是否太显眼？贺东航说那就再找一个陪着，也说是省里的关系，就提了蒙荷，就是那天自称家里不是干部的女战士。为了慎重起见，贺东航又要蒲冬阳逐个征求支队常委的意见，免得会上有些内情不好说。
甘冲英推开窗户，室内亮堂起来。凭窗望去是训练场。正午的太阳把地面照得耀眼，东一撮西一撮的人影在浮动的暑气下蠕动。甘冲英双手叉腰，欣赏着自己的作品。
在甘冲英眼里，满场子训练着的士兵就像是一锅爆豆，一会这边爆出了响，一会那边炸出了声。离窗户最近的是个有规则散布着的方形爆豆群，爆豆们正在夏若女的口令下一个一个依次后倒，倒下后原样静躺不动，只把一条令人生威的腿导弹般指出天空。他喜欢火爆的训练场面。
这时一个参谋来报，说是省里有位同志要和支队研究一下处置群体上访的事儿。甘冲英过去接洽了。
那是个瘦脸偏配了副巨型黑边眼镜的干部，一口一个“甘队长”。下楼的时候，甘冲英说：“武警部队，连长叫中队长，可以叫队长。营长叫大队长，团一级叫支队，支队长就是团长，我挂了个‘拖斗’……再往上叫总队长。”
“那你是个副厅级？”
“就那么回事吧。”
“总队长上边呢？”
“那就叫司令了，在北京。”
巨型眼镜说，支队长、总队长还是叫司令好，有气势。甘冲英心里说，以后再议吧。
送走了客人，蒲冬阳告诉甘冲英，增加考学名额的事各大队都同意。有的战士还说，对真能给支队办事的“关系”，再照顾几个也没意见，能理解。总队干部处说，贺参谋长已经跟政治部协调好了，要咱们今天下午就报，他们连夜派人进京，找总部协调。
甘冲英说这么复杂？蒲冬阳说，试卷总部发，加人就得加卷子，不找总部找谁？饭前常委议一下。
“吃着饭说嘛，都一个桌。”
“不严肃，党委会记录咋写，午餐会？”
甘冲英刚躺下小憩，小保姆来电话，要甘副参谋长回家看看边副参谋长。甘冲英问我爸怎么了？小保姆说感冒了。岳父在那边接过话筒说，没有什么事，你忙你的。
当年的边团长已从省军区副参谋长的位置上退下来，女儿辞世之后，他的情感更加依赖女婿了。
不知道当年边团长和边爱军谁先相中了甘冲英……
献血。干部带头，连首长之后，按序列是：一排长甘越英，二排长甘冲英，三排长贺东航。甘越英抽了200cc。贺东航挤到甘冲英前头，要先抽，他急着到机关办点事儿。甘冲英知道他要进校学习，哼了一声说，你沉住气，别喜得夹不住个热屁。贺东航脸青了。甘冲英横到他前面：你的血比老百姓的金贵？来300。
戴口罩的女护士就是边爱军。她抽了200cc，要拔针。甘冲英攥住她的手腕，我说了300cc，抽。
贺东航压住胳膊上的针眼，追上甘冲英。
“我本来想多要一个名额，没想挤你。”
“你不挤别人怎么过？”甘冲英扬长而去。
头一天干部股透露，甘冲英要进军校学习。今天正式通知，进校的却是贺东航。全团只一个名额。全团一片哗然，可一想贺东航的背景，又都说正常正常……
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《中国近卫军》第七章（3）
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当天晚上，甘冲英查了头班岗，迎头撞见全身披挂、寒气逼人的贺东航。甘冲英汗毛一紧，问他想干什么？贺东航说：“你想进校，我也想进校，这并没有错。至于上面为什么这么定，那是上面的事情。你抄上家伙跟我到操场，五大技术咱都比一比。你赢了，你进校，我二话不说；你输了，我进校，你少胡说八道！”他拿出张纸，手电棒子照着上面的字儿：
〖HTF〗〖GK2〗我五大技术不如甘冲英，自愿放弃进校。
〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓贺东航〓即日〖HT〗〖HK〗
贺东航仨字上还摁着个大衣扣子大小的血手印，估计是咬破大拇指摁上的。
五大技术是：射击，投弹，刺杀，擒敌，障碍跑。甘冲英冷笑了一声，心说你贺东航跟我比五大技术不是自取灭亡吗？你哪样能占了绝对优势？于是，掏出笔，在贺东航三个字后写下了横眉立目的另三个字：甘冲英。
两个人摆开了阵势，四目交接处能点着根火柴。
“住手！立刻给我住手！”是闻讯赶来的指导员。指导员冲到俩人中间，叉腰站定，说：“无法无天了你们啊？你们是中国人民解放军的战士，不是欧洲中世纪的武士，谁上学那是由组织上定的，你们可以做的只有一件事，那就是服从！听明白了吗？”
贺东航、甘冲英没动。
指导员又大叫：“听明白了吗？！”
两个人只好怏怏收了架势，回答：“听明白了。”
指导员放缓了语气，说：“听明白了就给我滚回去睡觉！”
也就在那几天，团政治处主任宁丛龙对甘冲英说：“你们弟兄俩表现都不错。”
这是对甘冲英、甘越英的肯定，甘越英的父亲是甘冲英的大爷，也是村支书。甘越英要参军。大爷说哥俩一遭去，有个照应。
宁主任问：“家里给你俩说了亲？”
是的。是他们当班长的时候说下的。说给甘越英的叫兰双芝，说给甘冲英的叫兰红霞，都是外村女农民。他俩跟她俩见了面，送了彩礼。农村籍的战士，要紧的是退伍前敲定终身。甘越英定亲顺利，甘冲英费了点事，因为他家穷。等到哥俩双双提了干，甘越英就有些后悔。但他的父亲讲诚信，重申婚事是铁板钉钉……
甘冲英简洁地说：“见过面。”
宁主任说：“边团长对你俩的印象都不错。”
甘冲英眼前就浮现出边爱军。全团的光棍干部都知道，边爱军已从军区护校毕业，分到团卫生队。他的心里就有一只小兔子在跳，他深怕主任听到“咚咚”的跳跃声。
宁主任不经意地问：“甘越英最近回了趟家？”
是的。甘越英归队后对甘冲英说，他决意抵制包办婚姻，并到兰双芝家申明了态度。但不知怎的，平日口齿还算伶俐的甘冲英，却说了一句“他到……兰双芝家了……”
宁主任很吃惊：“他住过兰双芝家？”
甘冲英低头回答：“住过一晚上……兰双芝盯他很紧。”
事实上，甘越英曾对他说，他去兰双芝家退亲不成，当晚下大雨，他在破庙里待了一夜。
宁主任似乎担心甘冲英说出什么只能意会的事情，连忙摆摆手，在黄皮面的本上匆匆记了几个字。甘冲英的脸很红，心里的兔子像是要脱口跳出……多年以后忆起这个情景，甘冲英总是宽慰自己没说错什么。到过兰双芝的家是甘越英自己说的，在村里住了一夜也是他自己说的。至于宁丛龙是怎么听的，怎么理解的，那是领导的事情。对一个排长能苛求什么？
后来，就有政治处干部到兰红霞家，还送去了钱粮。再后来，甘冲英就成了边爱军的丈夫。转过年，甘冲英进校了，也是贺东航上的那所陆军指挥学院。他是提了副连职走的。
连甘冲英都没想到，甘越英的婚事结局竟会那么惨，令许多干部扼腕叹息。提干以后，甘越英在一次联谊活动中遇见了一位女航运员，那是他初中的同学，他们有过初恋。于是旧情复燃，甘越英更要坚决退掉与兰双芝的婚约了。女方家里找，各级领导劝，都没有用。宁丛龙想，你住了人家的家，打了人家姑娘的“提前量”，现在要悔约，去找老情人，早干什么了？如不干预，怕要搞出一个当代“陈世美”。就亲自主持了他和兰双芝的婚礼，兼当证婚人。完婚之后，甘越英又坚决不与兰双芝同居。如此三年，团里把他由副连降为正排。又过了一年，终于取消了他的干部身份，把他作为战士复员，最后安排到沙坪监狱当职工。
甘冲英睡意全无，拽起蒲冬阳下象棋。蒲冬阳心情好，闭着眼睛也带笑。不睡就不睡，陪你臭棋篓子解解闷。甘冲英说谁有闷？蒲冬阳说谁有闷谁知道。甘冲英说有福之人不用忙，个别同志三喜临门……当头炮！蒲冬阳从容把马跳，说咱算啥呀，小喜则满而已，有的人是喜上加喜，喜喜相连。甘冲英问啥意思？啥意思你心里明白，蒲冬阳趁机吃掉一门炮。男人三大喜，升官发财死老婆，我也不避讳了。这第三喜虽然残酷，但也是天意，你也别装牙疼，这叫无奈之喜。至于发财，你也犯不着贪污，完全可以走正道，支队嘛，且不说无大污可贪，也太累。你找个女大款，这不是梦。将！最主要的是升官，你是瞌睡了天上掉枕头，赶巧了！将！死棋。蒲冬阳嗅嗅棋盘，抽抽鼻子说“臭”！
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《中国近卫军》第七章（4）
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甘冲英心里透亮。蒲冬阳指的是他有资格竞争下半年的副总之缺。嘴上却说，哎哟我的政委，你这是得了便宜又卖乖。千禧之年你女儿高分考上工程学院，去年你媳妇从壁画上走下来，当了大公司的会计师，工资比你还高。今年你升迁，成了我老甘的搭档。总队几千干部，你比谁都美！
蒲冬阳的媳妇来自江南水乡，虽年过40，却长得跟画儿似的。随军多年找不到工作，在家赋闲。甘冲英见了就说，哎哟小嫂子，别让老蒲总把你当画贴在家，要走向社会，让人民群众见识见识武警的中年美女！她终于如愿以偿上班了。
蒲冬阳的小眼里流淌着叮咚笑意。这两年全家就跟在梦里似的。媳妇生怕满招损，在本命年里给蒲冬阳缝了一条红腰带。因是午休，蒲冬阳把腰带捋到小腹底下，由胯骨挂着腰带，腰带托着肚子，一副业余大款的派头。他真诚地希望甘冲英提升。不说人家资历、能力在那摆着，挡也挡不住，就图自己日后耳根清静、办事利索也想把他“拱”上去。虽然刚刚共事，但甘冲英强烈的表现欲、那种固执己见而不虑及他人的作风，已经让他难忍难耐了。
甘冲英陪着苏伟进了候机室。苏伟边走边接听手机，一见贺东航就说：“你们怎么搞的，正团职还弄不上个主任？为什么不直接下文？没说你，说武警哪……”
他们都来接苏娅。贺东航支开华岩才给苏伟解释。苏伟不耐烦，贺东航用眼向甘冲英求助。甘冲英说，参谋长也有难处，需要安排的干部很多。苏伟更不耐烦了，说你们非要调她来嘛，又不是她非要来！贺东航本来还想请他安排有关厅局领导吃顿饭，也不便说了。直到接了苏娅母女，苏娅自己做了解释，苏伟的脸面才好看了。他说，我这个妹妹一事当前总是先替别人打算，贺参谋长找了个好助手。吃饭的事，你找人我参加。
因为要负责组织这场重要的酒会，华岩翻箱倒柜要找身像样的衣服。刘丽凤觉出异常，就问他当主任的事定下了？华岩含糊其辞，说领导有领导的通盘考虑。贺东航告诉他，苏娅是协助他工作，他们的任职命令过几天就研究。苏娅职务高一些，情况不熟，要多支持多帮助。华岩认为这就是交底了。刘丽凤抱着华岩狠狠亲了一口，大笑三声，拍着巴掌说，怎么样？不闹白不闹，闹了不白闹。并马上端起主任夫人的架子，指使华岩要台车，她要去买一只土鸡，一条黄河鲤鱼，一斤沉的，一家三口庆祝庆祝。华岩说，出门就是菜场，要什么车！刘丽凤说，咦，该有的待遇咱就得有，你谦什么虚呀！华岩说要么我去买，她说你还不下价来。华岩就让她换身像样的衣服再出门，刘丽凤拍拍做家务穿的脏兮兮的蓝布衫说，上菜场穿好的，卖菜的就知道你有钱，杀不下价的。等到刘丽凤买了菜回来，华岩见她的情绪不好，就问怎么回事。刘丽凤说买贵了，砍不下价。华岩很不解。刘丽凤叹了一声说，人的气质在那摆着，穿再破也没用，又跟着个司机，一看就是个官太太！
“请地方领导吃饭，是求人家提供方便，尽快实现总队方案。所以首先要把酒喝好，把气氛造起来。”华岩对苏娅说。然后估算了主客双方的出场阵容和酒量底数。双方基本势均力敌。
马局长执意要把宴请放在他们系统的宾馆进行。说武警买单，实际还是武警请嘛。宾主落座，贺东航主陪，索明清副陪，苏伟、马局长在贺东航的左右首。苏伟空出身边一个座，说还有一个客人。贺东航说那我就先说几句，感谢各位对总队方案的支持。马局长说一家人不说两家话，还是用实际行动证明诚意吧！他指了指酒杯。众人就笑了，纷纷说自己酒量不行，有的说血糖高，有的说血脂高，有的说是脂肪肝。苏伟说，贵军这么个身体状况，怎么履行职责？说着冲手机问：“你到哪啦？就等你了！”
贺东航说边喝边等吧，倒酒！就见一个身材魁伟，穿黑色西装的中年男人过来，�