许祥忙道：“不麻烦不麻烦。只要二公子喜欢，老仆每日都送来。”
夕逖叹道：“祥叔，我这毕竟是在坐牢，您一样样东西往这儿送，叫人看了，会笑话咱们的。”
许祥忿忿然道：“谁敢笑话？本来就是无妄之灾——二公子你多吃菜，这汤能活血通络，你多喝点——二公子，你也是太倔了，其实不说出去，有谁会知道……”
夕逖在许祥唠唠叨叨的陪伴下，也只吃了一碗饭就推说饱了，许祥边收拾碗筷，边埋怨夕逖吃的太少。总算清理完毕，许祥泪眼婆娑，千般叮咛，万般嘱咐，方留了灯火离去。
铁门又再合上，夕逖松了口气，手掌支着墙，聊作休憩。左右换脚支撑重心，无奈膝盖以下麻木不仁，酸痛不已，想要抬脚也成了奢侈。而且每次弯曲都会牵扯到后臀伤处，实是苦不堪言。
无聊已极时，只得默想从前学过的武功，招数在脑中演过，忽然灵光一闪想到，他虽失却武功，难道不能再练回来吗？再次从无到有，有何不可？
这十天左右无事，何不重练劫生败还功，反正口诀他早已烂熟于心，其中关隘他也成竹在胸，不致像以前要许夕铤随时在旁指点。
这么一想，顿觉十天水牢也不难熬。劫生败还功最讲求悟性，悟性低者或许一辈子也练不成第一层，悟性高者三五年即可跻身武林高手之列。
他许夕逖自认悟性不差，十三年练到了第四层，他兄长十七年练到了第五层，都是极聪慧之人。只是越到后来越艰难，许夕铤用了五年才从第四层升到第五层，要到极境第七层，真不知何年何月。好在他们正当年少，如斯循序渐进，前途无量，不惑之前达到至境，当无疑义。
他静下心来，将劫生败还功从头至尾细细默想一遍，确实无误，开始练第一层的口诀。本以为以他受创之身，再次习武恐有为难之处，没想到第一层竟是一蹴而成。奇经八脉内还似隐有气息流动，绵绵细细，甚为平和。
他微加思索，已明缘由。当日，他重伤之下连使两次“死中求活”之术，本来必死无疑，谁知有“仇煞医圣”仇生施以妙手，救回了命。
内气乃人苦修积累而来，若非身死，决不能无缘无故散去。是以他仅余的二成内力散入五脏六腑之中，若无强大外力激活，或本身以最基础的聚气运功之法将之导入正轨，要想随心提气，实在为难。
现下夕逖想通了这个道理，只要依法而行，远不需十三年时间，必可回复从前功力。
到许祥第五次送饭来时，夕逖已将九成的散气聚集起来，打通了第二层的关节。练功之时虽不能有外因干扰，但夕逖大致掌握了许祥送饭的规律，每每恰在他来到前夕收功。
不但为了不受打扰，而且他也想给许夕铤他们一个惊喜。哥哥若知道了自己武功逐渐恢复，该有多高兴！这下当真是因祸得福了。
夕逖心情畅快已极，兴冲冲吃了两碗饭，菜吃个干净，喜的许祥呵呵直笑。等他带上门出去，夕逖立时收摄心神，卓立斗室中央。
吐纳之间，渐渐进入无人无我的圣境当中，身体似乎轻如鸿毛，随着体内气息越流越快而越升越高，膝盖以下不再酸痛酷寒，反而如沐春风，温暖宜人。
身体与周遭连成一体，浑如一圆，息脉相通。空气中的微小变化也牵涉其身，这种灵犀之感就似通关之相，夕逖按捺着欣喜，顺势导气。
突然，似远似近当的一响，声音不大，却有如暮鼓晨钟，敲入他心神深处，在心间回绕不止。随着它在心湖荡开的涟漪，夕逖全身的气血刹那间一齐倒冲。像有只猴子在脑中撞钟嬉戏，脑中嗡然作响，耳中轰鸣不已。他眼前迷黑一片，喉间一甜，断线木偶般仰后倒去。
“天！小逖！我……我不知道……”夕逖没有如期倒入水中，却落入了一人臂怀。“该死该死！你干嘛这时候练功？！”
这么亲熟嗔怪的语气，唯有他的至亲兄长。夕逖刚要说话，一口血涌将上来，堵住了他的所有话语。
然而，内伤虽重，他心中已无疑惧。有哥哥相伴，他从不需忧烦任何事，即便是他的生死——只因许夕铤比他自己还要在乎他的命。
思及此，他发自心底的笑了，在许夕铤臂中放松了身体。
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第六章
一路换马，少停少歇，疾赶了五天，秦伤何一行回到了大迟都城。一反平日的喧闹，长街上沉寂冷清，零零散散的几张纸屑在空中茫然的扬舞，家家户户门口高悬着缟素风旗，昭示着大迟存帝的逝去。
秦伤何虽早已得知存帝驾崩的消息，但沿途都是密林原野，人烟稀少，感觉不深那份凄戚，待得亲眼见到都城的萧索景象，也不禁伤感。不过这情绪在心头一掠既过，不着痕迹；他现在已是明焰教教主了，不容半分差失。
“教主，我们现行回府，还是先去教中看看？”下属的称呼改得甚是顺口，再次提醒他的新身份。
秦伤何不及应答，街端飞奔而来四名锦衣侍卫，观其进退严谨有度，当是大内禁卫。秦伤何勒马凛然而立，静待他们开口。
带头的禁卫向秦伤何恭身一揖，道：“小人禁卫军左签事海远见过国师。皇上有命，请国师速往御书房。”声音洪亮浑厚，显示出不凡的内力。
秦伤何跃下马来，淡淡道：“不知皇上有何要事？”
海远踏前半步，又是一揖道：“小人不知。国师请吧，莫让皇上久等了。”秦伤何听他语出不敬，眉尖一挑，挽收缰绳，欲待上马，海远伸臂一拦，道：“国师请见谅，日前刺客猖獗，皇上命小人们好生保护国师，若有半点闪失，小人以命相抵。”
秦伤何冷目含嘲，海远恍如不察，续道：“冒昧恳请国师移步，小人们也便落力拼护。”另三名侍卫不经意的移位，将他围在了中间。
秦伤何的二名亲随见状大怒，跳下马来，横眉相对，秦伤何使个眼色阻止。海远不惊不诧，施施然等着秦伤何动作。
秦伤何坦然一笑，道：“带路。”他自问无愧，太过谨慎，徒显得小器。
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秦伤何应命起身，垂手立在一旁，心绪缠结起伏，想的尽是厅中闲雅踱步的十九岁英俊少年——大迟新皇列则。
与其说他英俊，不如说是英武。平凡的五官组合在他尖刻瘦消的脸庞上，散发出凛凛威仪，不可侵犯。他一袭水青绸衫，式样朴素无华，在金銮肃穆的御书房中格外扎眼，透着股出尘的书卷气。
列则为太子时，秦伤何曾与他照过几面，当时只觉他沉默寡言，难以亲近。却万万没料到他继位登基后，气质大改，变得精利刻薄，咄咄逼人。
就像一片捉摸不透的云雾，忽然成了雷霆万丈的闪电。
“国师一路安好？”声音倒是清朗如昔。
秦伤何恭声道：“多谢皇上关心，臣一路上甚为顺畅。”
列则指节一敲光亮的梨花木桌面，微笑道：“是嘛？”旋身在桌后龙椅坐下，扬声道：“将人提上来！”
秦伤何压不下心中惊疑，望向门口，一个手脚带着重镣，头发披散、浑身浴血的犯人被推了进来。他站立不稳，倒在地上，喉间呜呜发声，口中不断淌出血来，眸光散乱，布满恐惧。
列则淡淡道：“国师可认得此人？”
秦伤何忍着疑惧反胃，勉强应道：“他是臣的师兄……”
那似鬼多于似人的人果然便是明焰教前任教主的单传徒弟华苛诣！
列则一笑即敛，冷哼道：“此獠居心险恶，在国师归途设下埋伏，意图谋害国师。幸得他手下之人及时悔悟自首，国师方才逃得一劫。”说罢，意味深长的看着秦伤何。
秦伤何蓦地出了一身冷汗，不是因为“逃得一劫”，而是猜不透列则擒拿华苛诣的用意。到底是想以此挟制于他，亦或杀鸡儆猴？
他不得不道：“臣……陛下仁爱宽厚，臣感激不尽……”
“国师以为该如何惩办此獠？”
秦伤何脑中瞬时转过无数念头，顺水推道：“臣惶恐，但凭陛下决断。”
列则寒声道：“国师未免太过敷衍，朕现下正是要问你的意见。”
秦伤何额上凝出一滴汗，暗自咬牙，跪禀道：“臣无状。臣以为……华师兄虽有过失，尚未铸成大错，且他……且他已成残废，难以为害。陛下君临天下，德被苍生，何不法外施恩，留他性命，也显出陛下宽仁过人。”
列则凝视他许久，倏然长笑出声。笑声在御书房中跌宕环绕，震耳欲聋，秦伤何因之微一分神，身旁异变陡生。
一直瘫痪在地的华苛诣突然间发难，他暴弹起身，合掌向秦伤何小腹印去，眼中射出嗜血的精光。秦伤何大惊之下，心神提升至极点，眼看华苛诣血掌不过一尺外，千钧一发之际，硬是扭身让开了脐下三寸要穴。
闷响一声，华苛诣双掌击中秦伤何左下腹，他退开半步，体内真劲流转，试图化去华苛诣的掌力。同时，一手护紧胸前腹下诸穴，一手成爪，已按在了华苛诣印堂上，劲力一吐，华苛诣就魂飞九天。
秦伤何守避得精彩，反攻得漂亮，可华苛诣亦非常人，他虽重伤在身，这下突袭却是集了十二分真力，务要一击得手。
秦伤何虽应对及时，匆忙之下，还是有几分真劲漏网，侵入经脉。胸中窒闷难当，肺经已伤。
他惊怒交集，几乎便要当场毙了华苛诣，忽然想到列则在旁，此乃皇宫内苑重地，这般私行杀戮，虽属自卫，必然会被扣上大不敬的罪名。
思及此，他弹指制住了华苛诣的行动，一面暗运内气，调息疗伤，一面收掌拱手道：“皇上受惊了。”抬眼瞥见列则一手扶着书桌边沿，脸色微微泛白，目有惶色，似乎也吓了一跳。
列则干咳一下，神色阴狠盯着华苛诣，厉喝道：“好恶贼，死心不息。来人！”外面侍卫推门而入，看清内里情形，登时吓得魂不附体。
“将此人拿下！即时正法！”
秦伤何心中警钟大响，列则的行为令人起疑。按常规，刺客若非当场击毙，当交由刑部审讯定罪，明正典刑。列则看似莽撞冲动，每一步倒像安排有秩一般。
莫非今日他将自己传到宫中，也别有用心？
原本软瘫在地，粗喘气促的华苛诣听到列则的话，血红的眼睛越瞪越大，一目不瞬的死盯着列则，射出惊恐愤慨暴怒，难以置信的利芒，仿佛要把列则生吞了。
两名侍卫上前来拖华苛诣，他穴道被制，虽无能挣扎，口中却不断发出模糊的声音。他张开嘴哇哇大喊，始终只听清一个“我”字。秦伤何这才看清，他的舌头只剩了血肉模糊短短一截，原来他口中淌血是因为这个！
华苛诣的目光投向秦伤何，悲鸣呜咽含泪求恳。秦伤何心下微恻，躬身道：“陛下，华苛诣乃是臣义父卜教主的单传徒弟，据臣所知，他尚未有传人，若此时杀了他，臣义父的绝艺也将失传于世，未免可惜。何不暂留他性命，待他戴罪授艺完毕，再做论处。”
列则冷笑道：“姑息养奸，后患无穷！你等还犹豫什么？！”那两名侍卫本在停步等待列则改令，闻言心惊胆战，快手快脚将华苛诣拖出了御书房。
秦伤何心中一痛，华苛诣虽向与他为敌，总算曾和他同尊一父，此时终于性命不保，难免感伤。他心情抑郁，因拜请辞出。
列则挥手默许，秦伤何暗松口气，叩请圣安，将要踏出书房时，列则忽道：“国师府中可有一处‘雀园’？”
秦伤何心头突的一跳，脑海中电闪而过万千念头，回身答道：“回皇上，臣鄙宅中确有一处名唤‘雀园’。不知皇上如何得知。”
列则漫不经心的道：“听说‘雀园’中的仆役非聋即哑，森严神秘，朕一时好奇。却不知‘雀园’中有何奇珍异宝，国师竟要如此掩人耳目。”
秦伤何暗叫不好，仍是不动声色的笑道：“这定是外人不明情由，添油加醋，胡乱编派，其实哪有什么‘奇珍异宝’，不过关押了个把疯癫怪人，不值一哂。”
“是嘛？”列则轻笑，“果真是‘个把疯癫怪人’？”突然拍案而起，喝道：“秦伤何，你好大的胆子！”
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第七章
列则勃然拍案，怒喝：“秦伤何，你好大的胆子！”
秦伤何一时摸不清他的真意，索性作无辜到底，扑通跪倒，惶惶然道：“臣斗胆请皇上明示。”
列则笑得悠远，问道：“‘雀园’中人姓甚名谁？是何来历？”
秦伤何暗恨，微一踯躅，狠咬银牙，决然道：“是先帝的翎妃娘娘。”
列则似乎毫无诧异，咄咄逼问：“为何将她囚禁于府？”
秦伤何心念已定，不卑不亢的答道：“臣不敢！臣只是尊义父卜教主之命照料娘娘。”
“翎妃乃先帝弃妃，早已打入冷宫，何以逃逸出宫？卜教主又为何会令你照料于她？”
秦伤何微笑道：“这个臣就不知了，义父并未知会与臣。现下……恐也难以问到了。”
列则面上戾色闪现，前任明焰教主卜天在存帝归天当晚就仙化遁去，难道雀园的秘密也随之灰飞烟灭？
正盘算计较着，有人叩门，列则随声应道。一名内廷侍卫捧着个方盒入内，下跪请安，高举过顶上呈道：“叛贼首级在此，请皇上过目。”
列则微微颔首，一旁那个默然垂首，几与书房融为一体的内侍，走下去接过方盒，奉上列则。方盒盖被揭开一缝，列则瞟入一眼，笑道：“拿给国师看看。”
秦伤何早有心理准备，可当他看清时，仍是被骇得出了身冷汗。
那盒子里的头颅是华苛诣！
圆睁的无光灰目，犹能看出死前的怨愤不平，瞪着盒子外看他的活人。嘴唇微张，仿佛想要告诉他什么……
“这是违抗朕的下场。”列则轻描淡写的说道。
秦伤何心中冰寒，随口道：“皇上英明。”
列则笑道：“朕连个小小雀园也摆不平，谈何英明？”秦伤何不敢接口。“翎妃既是先帝妃子，理当照规矩，削发敛容，为先帝守灵。”
“削发敛容”是明焰教教规，丧夫女子，需得剃去青丝，以黑布缠头，遮掩容貌，以示忠贞不二；而皇家妃子更是要为先帝守灵终生。
秦伤何迟疑道：“翎妃神志有些不清，于旧事——”
“国师可曾听说过‘血咒’一说？”
秦伤何一怔，道：“略知一二。”
列则在龙座坐下，不经意的问道：“国师以为如何？”
秦伤何垂下眼睑