对方似乎正听的高兴，道：「兔子肉怎么算钱呢？我想要整的兔子煮豆腐。」分明是惯家。
林秦强笑道：「原本是有的，不过这几日断货，实在对不住。」
这当口，姜氏大声道：「哎哟小秦呀！老六肉铺子开的好好的，要是让老六听见了，非砍了你不可！」两人的对话她自然是都听见了，赶紧跑过来对那公子道：「公子您别听他瞎说，肉有！什么肉都有！」
把双手在围裙上擦了擦，「我带您过去！保管您满意！」对方看看她，道：「这馄饨摊子可还得靠老板娘您顶着呢，让这位小哥带我去就可以了。」
「好好好！」姜氏赶紧交代林秦，「快带客人过去吧！」
那锦衣公子站起，也催促他：「快走吧。」
林秦无奈，只好走，他总不能告诉姜氏他们刚才的对话究竟是什么意思。偷眼看，那锦衣公子摇着扇子就紧跟在后，怎么办才好？
走啊走，林秦只管往热闹处去，哪里人多往哪里走。不断有贩夫走卒与之擦身而过，那锦衣公子皱了眉，左右躲闪，好容易才没让自己的衣服被弄脏扯破。
过了几个弯，林秦在一家肉铺前停下了，无视那熏人的腥膻之气，扯开笑脸唤道：「六哥，我给你带了个客人来。」
光膀子的汉子站起来，探头张望。林秦回身一指那锦衣公子：「就是这位公子，想要买全兔，切开了的可不要。麻烦六哥给选个好的哟！」那汉子答应着，手脚麻利，不一会便有数只剥光处置好了的兔子摆了出来，鲜血淋漓，又肥又大。
林秦让到一边，笑吟吟地道：「请。」
那锦衣公子看看兔子，再瞧瞧林秦，默了半晌，笑道：「好兔！」把折扇一合，对那些兔子随手指了一个，「我就要这个。」
林秦原以为他必定会觉得受欺骗而愤然离开，不想居然顺势装傻。那汉子已迅速把他指的用麻绳穿好，递出来：「三十个大钱。」锦衣公子摸出一分碎银丢给那汉子，「不用找了。」
一指林秦，「多的就当是请这位小哥的跑腿钱，给我送回去。」那汉子千恩万谢，对林秦道：「小秦就帮这位公子把兔子送回去吧。」
这一去岂不难回头？林秦强笑道：「六哥，四嫂的摊子上可还等着我呢。」
「过去你四嫂一个人不也照看的好好的！」汉子催促他。到手的银子哪里再有吐出来的份？再说这跑个腿送个货是再正常不过的事。
锦衣公子笑着瞥林秦。林秦无法，只得拎起兔子。
走了几步，林秦道：「公子不是还要买豆腐吗？」
「也是。那就请带路吧。」
林秦便故技重施，哪里脏往哪里走。
「肥来了！肥来了！」
身后传来粗声吆喝。那锦衣公子起初并没在意，直到那声音近在咫尺突然暴喝：「还不快让开！泼到了可不管！」急忙下意识地往旁边跳。
只见一根扁担两个粪桶晃荡着险险而过，土黄色的粪水滴答在地上，散发出让人窒息的气味。
林秦差点被呛的晕过去，阵阵恶心，赶紧捂住口鼻。看后面，那锦衣公子却依旧跟着，反而紧赶了几步，丝毫没有退缩的意思。发现林秦偷眼瞧自己，竟然微笑点头示意。
等到了五嫂的豆腐摊子边，一双锦缎绣金的鞋已脏的不成样子，袍子的下摆也满是污垢。他却似乎丝毫不以为意，笑吟吟地买豆腐，笑吟吟地付钱，笑吟吟地请老板娘让林秦帮忙把豆腐送回家。
一路装傻。
林秦装傻，他也装傻，不动声色。装傻一路。
回程，锦衣公子在前面走，林秦拎了兔子和豆腐，跟在后面。越走路越宽，越走越整洁，只见青石铺路，再无烂泥满地；只见车马暖轿，纵有零星行人，也是衣冠整齐面料上乘。
到了一处门庭，朱红门扇上拳头大的铜钉，石狮张牙舞爪，描金区额上书着斗大的『西门』二字。锦衣公子上前，门子立即恭敬地行礼：「老爷您回来了。」为他开门。
西门敬点头，回身招呼林秦：「进来吧。」
林秦不知自己是怎么进的大门，只抬着头，从左望到右，从右望到左。这白墙红瓦，这琉璃飞檐，是如此熟悉，又是如此陌生，恍如隔世……
西门敬将他的迷茫看在眼中，嘴角弯起看不见的弧度。
走了一段，西门敬唤过一名家丁，指着林秦吩咐道：「带这位小哥去厨房。把我买的兔子和豆腐交给厨子，老爷我今天想吃免肉炖豆腐。」
家丁应了，带林秦走。
西门敬迳自去了，沐浴更衣，把里里外外的衣服都换了个干净。收拾完毕，坐定后，那家丁便来回报已经把林秦送走了。
西门敬问：「你带他到厨房，可有什么特别的事？」
「那位小哥把兔子和豆腐交给厨子后就走了。不知老爷指的是什么样的特别？」
「有没有东张西望？有没有恋恋不舍？」一笑，「看见了那些食材，有没有流口水？」
「这……好象没有啊。他半点也没停留。小的倒觉得他皱着眉，似乎有点心情不好。」
哦？这倒有点出乎西门敬意料。刚进门时见那小哥东张西望，似乎对这宅子十分羡慕，但到厨房见了寻常人家绝对吃不到的昂贵食材，却不为所动吗？
原本想，他的妓家切口这么熟，必定是平民窟中爱慕虚荣的暗娼。因为那双手，绝对不是出身平民窟的正经干活人会拥有的。
不禁自言自语：「……究竟是什么人呀？」
他西门敬多年在南方跑生意，因为父亲身体不好最近才回到京城来尽孝。本以为自己已经把京城熟悉了一遍，但看来京城大大小小的脉络似乎还得多摸摸才成。
第六章
从西门敬家出来后，等林秦回到姜氏的馄饨摊，才发现天快黑了，馄饨摊也已收了。富人居住的地方和贫民窟隔的极远，几乎在城市的两端。林秦忽然觉得好笑，这么远的距离，西门敬居然愿意一路走过来，再一路走回去。
林秦便往桂八家走——或者说，回家。桂八也已经回家了，煮了饭菜等他。下饭的依然只有一个蔬菜，上面洒了些肉末，算是荤腥。
林秦默默吃饭，什么都没说。桂八脸上阵阵发烫：自己真是没用，一个大男人，只能给老婆吃这些。
小公子吃的该是瘦肉粥银耳莲子羹鱼翅燕窝熊掌鸡鸭鱼肉，就是吃素，也该是玉屑米饭、蒸饼糖糕、蘑菇香蕈、笋芽木耳、黄花菜石花菜、紫菜蔓菁、芋头萝菔、山药黄精……
为了给林秦治病、调养，几乎把桂八积攒的那缸铜钱消耗殆尽。原本桂八是一人吃饱全家不饿，现在每日挣的同样那些钱，却要养两张嘴。
林秦忽然道：「不要再给我买衣服了。」
「啊？」
「现在已经够穿了。」
「可是……可小公子你不是习惯每天都要换——」
「不用你提醒！」林秦皱起眉。若真要称他的心，岂止每天都要换衣？原本就是上茅房方便了一下也要把里外的衣服都换了，为的是不带上茅厕的晦气。
所以文雅的用语中，『如厕』也被称之为『更衣』，只有粗鄙的穷苦人家才一口一个拉屎撒尿。可如今在这片街坊中，莫说方便后换衣服成了让人侧目的古怪事，连每日换衣都让人啧啧摇头觉得奢侈浪费，因为棉布衣服洗的次数越多便烂的越快。
这片街坊，是桂八的住处，他不想失去这目前唯一的安身之处，所以只有尽力去适应它。
林秦放柔了声音，道：「当家的，现在衣服够穿就成了。每日里赚的钱得想办法积攒起来；有了本钱，才能把油担子变成油铺子，把油铺子慢慢做大，到时买房置产，整顿家当，什么没有？」
拉拉桂八，悄声道：「今晚你别睡地上了。」
桂八初时还不明就里，到了晚间，林秦又来拉他，才明白过来。是夜，桂八犹如做了个游仙好梦，魄荡魂清。出去卖油时，心中快意，担子便似没了斤两，轻的都快能飘起。
林秦揣了那张一百两的银票，往银票上所记之通达钱庄去。准备把银票兑换，用自己的名字重新存下。
只要两人齐心，好好打理，那白墙红瓦和琉璃飞檐，并不是水中月镜中花。林之姓氏，依旧会拥有无上荣光。
到了钱庄里，掌柜的接了银票，抬眼把林秦上下打量了一番。林秦见他脸色有异，正觉得奇怪，那掌柜道：「这银票似乎受了潮，字迹有些模糊。小老儿不敢做主，得去请示一下东家，这位客人请稍坐。」
说着就跑到里面去了，不见踪影，林秦想叫住他也来不及。
无法，只得等着。那银票有些受潮倒是事实，但绝对不会有假。
过了一柱香的工夫，门外传来杂乱的脚步声。一队衙役冲进钱庄大堂，掌柜指林秦：「就是他。」衙役抛出锁链，哗啦套上了林秦的脖子。
原来两月前一个下大雨的夜晚，清波门一家商号遭到盗贼光顾，丢失了不少金银珠宝和银票。金银虽然有印记，但可以熔化了重新铸造，而失窃的银票盖有通达钱庄的印信，要兑换成银两，就必须到通达钱庄的票号。
失窃之夜下着大雨，而林秦拿来的银票受过潮，这便让掌柜的生了疑心，再看林秦衣着打扮分明是穷苦人家，就更加生疑了，于是迅速通知官府。于是林秦便被作为疑犯请进了衙门里。
林秦失笑，两月前一个下大雨的夜晚？盗贼？难不成和自己遇到的那个盗贼是同一人？哪有这么巧的事。要真是同一个，那自己也该是苦主才是。
既然是疑犯，就要被审讯。被问及银票的来历，林秦道：「是户部尚书之子俞清甫给我的。」
「他为什么要给你银票？」
「我和俞公子有点交情，」林秦轻描淡写一句带过，「两个月前我得了病，他来看我，见我生活困难，就用这银票资助于我。」
「哦？一个官宦公子和你这平民窟中人有交情？？」负责审问的衙役上下打量林秦，「什么样的交情？」笑的暧昧，「要真是他给你的——哈，当今天子有令：『除官娼外，男子卖身要杖责三十并没收嫖资』，这钱你不但拿不回去，还免不了要受些皮肉之苦。」
林秦眯起眼睛笑，也不争辩，道：「官爷们不妨去请俞公子对质。」
京城府尹听说有疑犯与户部尚书之子俞清甫俞探花有牵连，不敢妄动。于是林秦虽在牢狱中，倒也没受到严刑逼供。
顺着林秦的说法，他们找到了桂八。突然有衙役到来，许多人家都关上门窗，紧张又好奇的从缝隙中张望。桂八只知道那天俞清甫来过后，那银票才出现在林秦手中。先前自己把林秦带回家之时，连衣裳都不齐整，哪里会藏有什么钱财？想来自然应当是那日俞清甫给林秦的才是。
京城府尹认为虽然桂八的话与林秦的话并没有冲突的地方，但他们既然是契兄弟，串通起来的可能性非常大，于是桂八也被作为疑犯暂时收押，等待和俞清甫对质的结果。
进到牢里，桂八一看见林秦便急忙奔过去：「小公子！」牢门在背后哗啦锁上。
林秦苦笑道：「我嘱咐你不可露财，怕你嘴巴不严招惹祸端。哈哈，不想招惹来祸端的却是我自己。」
桂八道：「小公子不必担心，俞公子必定会把事情说清楚的。一问，就都清楚了。我们自己说的他们可以不信，别人说的，他们总该信了。」
林秦不语，只轻轻点头：既然俞清甫为难，只当他们不曾有关系便罢了，俞清甫只需要说一句是朋友是资助，就能让他和桂八度此难关，毫发无伤；若说成是随便玩玩的嫖资，也最多是丢了银票挨几下板子，总比被当成盗贼遭严刑拷打逼供强；这对俞清甫来说不会有丝毫影响，纵然不帮忙，总不至于落井下石……
这一等，就等了好几日，迟迟都没有消息。正等的心焦，几个狱卒又在那里没话找话。
「契兄弟我见过不少，可没见过这么不相配的。」
「没错。这可真是应了那句话——一朵鲜花插在牛粪上。」
「我赌五个铜板，这小哥一定是俞公子养的外室！这个所谓的契兄弟是用来避人耳目的，其实是帮俞公子照顾外室的下人！」
「我跟！十个铜板！」
「我也跟！八个铜板！」
「……等等，没人有别的意见吗？」
左看右看，好象确实没有。
「那不就没得赌了？嗟！」
桂八听的一清二楚，看看自己的粗手粗脚旧衣裳，再瞧瞧林秦的纤细手脚以及与旧衣完全不相称的细嫩皮肉……心里酸酸的。偷眼看见林秦斜倚着，闭目养神。是睡着了一点也没听到，还是觉得无所谓根本不在意？
脚步声