时光帝尊- 第7部分

　　　　沐易赶紧说：“她家中仅有个母亲，家境贫寒，想必父亲前去，定无问题。”

　　　　沐天扬闻言怒道：“胡闹，你日后若能金榜题名，也少不了得找个靠山。待我明日找谭知县为你寻一大户人家，今后中了举，也好有人举荐。否则跟为父一样，中举了连个书院先生都当不得。”

　　　　沐易最怕父亲责骂，只得闭口不语，心中却很不以为然。

　　　　隔了几天，沐天扬就让沐易跟书院告了假。原来知县谭老爷与沐天扬引为知己，对他的事情很是上心。又恰巧灵州太守的小女儿也正好十六岁，正当婚配之年，且太守老爷发话不论贫贱，只论学识。

　　　　那谭知县写了帖子，引沐天扬父子前去试上一试。沐天扬喜不自胜，告了假便带着沐易前往灵州府去了。

　　　　到了灵州后，不料灵州太守所说的不论贫贱不过是沽名钓誉而已。那管家接过帖子，便婉言谢绝了父子俩，连太守一面都没见到。沐天扬气愤不已，沐易反而觉得正常，毕竟一州太守，岂会真的将女儿嫁于一个平头百姓。沐老爷子自己都不想儿子娶个农妇之女，太守大人更不会如此了。不过这些话他是不好跟父亲讲的。

　　　　沐天扬回到安川，也不好意思一直求县太爷帮忙，就请了个媒婆，带着沐易去一些家中有待嫁女子的名门大户求亲，可沐易原本就不算潇洒风流，近日来又形销骨立，他自己更是不给别人好脸色，自然没一家看得上的。沐天扬为此不住生闷气。

　　　　云氏见此啐道：“谁让你贪慕虚荣，去找那些有钱人家。当初我要是听父兄的话，就不嫁于你了。易儿既有相好姑娘，你不去提亲，却带着他到处攀龙附凤，该的你四处碰壁。”

　　　　沐天扬苦笑道：“娘子教训的是，我也是老糊涂了，封侯拜相靠的还是自己，我尽想着这些无用之事。当了这些年学正，也跟着这些官吏一样庸俗了，今后该引以为戒才是。”

　　　　嗟叹半晌，沐天扬许诺第二天就带沐易去云溪求亲，喜得沐易一夜未合眼。

　　　　第二天一大早，沐天扬便请了媒婆、引了沐易去云溪村，问清门户后就朝茹家走去。

　　　　茹伊家在村边上，显然是后迁来的。院子不大，但收拾得极为整洁，院中也不像一般的农家般种菜养鸡，反而种了些牡丹芍药类的花卉。甫一进院，一股淡雅的香气透人心脾。

　　　　花丛间，一个大约四十岁的妇人正在给牡丹裁枝剪叶，猛见有客人到来，便向后退了几步，将手中的剪刀轻放到花池边上，姿势颇为优雅。随后快走几步，在沐老爷子身前到了个万福：“不知几位贵客有何贵干，妾身这厢有礼了。”

　　　　沐天扬大感诧异，没想到一个乡野村姑竟如此得体。细眼瞧去，见这妇人年纪看不去不大，姿色甚佳，虽然是没施粉黛，可也是个不多见的美人。

　　　　忙施一礼，沐天扬道明了来意。妇人眉头轻皱，瞧了沐易一眼，转身将三人迎进了大堂。

　　　　乡下的房屋极是简陋，一屋三间，中间是大堂，两边便是两个卧室。茹伊家的屋子跟别家没什么不同，只是整洁的有些过了，地上还铺了青石，墙上也没挂农具，桌上插着一把茉莉花，一看就不是普通农家。

　　　　茹伊母亲待三人落座，不等媒人开口就开门见山：“诸位远道而来辛苦了，只是今日只能让各位白跑一趟。妾身夫君去世前有言在先，小女若没金榜题名，不得出嫁。妾身不敢有违先夫之言，还请诸位见谅。”

　　　　那媒婆见对方拒绝，也不在意。干他们这行的遇到闭门羹并不鲜见。只是笑了笑，操起了她那三寸不烂之舌道：“夫人此话差矣，茹伊姑娘今年已经一十有五，正是待嫁之年。王公贵族家的公子哥尚不敢说能上金榜，何况一贫家女子。若是等到她金榜题名，可就耽误令爱的大好年华了啊。”

　　　　茹伊母亲只是轻轻摇头，颇为优雅：“不瞒各位。妾身夫君身前也是一方商贾，家中资财颇多。只因路遇劫匪，才人财两失。夫君生前对小女期望甚高，妾身也只能按照亡夫心愿悉心教导女儿，免得百年后在底下无颜再相见。”说罢，眼中涌出两行清泪。

　　　　沐天扬是读书人，面子本来就薄，又听对方言真意切，确有为难之处，便不再勉强，安慰了茹伊母亲几句便带着沐易告辞而去。

　　　　去乡下求亲都被拒绝，沐天扬也有些心灰意冷，他原本也是一时脑热要为沐易娶亲，处处碰壁后也渐渐熄了这心思，只是劝他先好好养好身体，过一年半载再说。

　　　　沐易将提亲之事告于岳霆，岳霆也只叹俩人没有缘分，劝他放弃得了，不如跟他多去听听小曲转移下注意力，哪怕去听听兵书也好。可沐易却实在没有这心情，到哪都是魂不守舍的。

　　　　岳霆没办法，就出了个馊主意，要沐易去青楼见识见识女人，估计回来就没啥事了。可俩人毕竟是读书人，脸皮薄，在县城的怡红院门前徘徊了许久，也不敢进去。等那楼里的姑娘一招手，二人就如同惊弓之鸟，落荒而逃了。

　　　　这一日，沐易坐在书院湖边发呆，突感头部剧痛，一枚石子落在跟前。回头一望，只见几名少女正对着他掩面偷笑。

　　　　沐易站起怒道：“我在此闲坐，又惹得你们什么了，引你们用石子砸我。”

　　　　为首的一名黄衫少女啐道：“癞蛤蟆想吃天鹅肉，就你这样的还敢来我家提亲，真不怕笑掉大牙。”

　　　　原来沐天扬带他去提亲，之中就有这个县丞之女。这些妙龄女子自是看重相貌，对沐易这瘦猴样不屑一顾。今日与几位同学路过湖边，见他一人独坐，就忍不住对他小看一番。

　　　　沐易气道：“你莫小看于我，等我日后金榜题名，怕是你等都巴结不得。”

　　　　那黄衫女子格格直笑：“你要真能金榜题名，到时候我给你做丫鬟女奴都行，就看你没这份本事。”

　　　　沐易这时又想起自己真不是文科这块料，不免心中烦躁，不愿与这几名女子纠缠，转身就走。却怎料那几名女子竟然跟着他数落不止，直说的沐易心灰意冷，颜面扫地。

　　　　正当沐易万般无奈，羞愧难当之时。耳边传来一声娇喝：“看你等也算是大家闺秀，围着一个男子打闹，真不知羞耻。”

　　　　沐易抬头一看，竟是茹伊路过替他解围，心中竟有些欢喜，又有些羞愧。

　　　　那黄衫女子显然知道茹伊颇不好惹，，冷哼一声道：“他也配得上跟我等打闹，咱们走吧。”说罢引着几人便离去了。

　　　　沐易也赶忙寻路要走。茹伊上前拦住他道：“我也有些话想跟你说说，不如咱们去湖心小亭一叙。”

　　　　沐易求之不得，哪会说半个不字，当即点了点头，跟着茹伊往小亭走去。他在背后看茹伊青色长裙摇摆，青丝及腰。宽大的襦裙下，露出一双粉色丝履，随着脚步时隐时现，好似一对鸳鸯在他心间摇摆，免不得都有些痴了。等茹伊在小亭中站定，沐易反应不及，一下撞将上去，竟搂住了茹伊的腰肢。当下软玉温香满怀。

　　　　茹伊悴不及防被抱住，满脸羞红，心中大乱，赶忙挣脱出来啐道：“我还道你是个老实人，却不曾想这般无礼。”说罢双目含泪，忍不住就要哭出来。

　　　　沐易心中早已不知所措，大嘴张开却愣是吐不出一个词来。情急之下，扬开右手就给自己来了个大耳光，直打的自己耳朵嗡嗡作响，脸颊立马红肿了起来。

　　　　茹伊正欲发作，却见沐易把自己打成了猪头，那样子颇为滑稽，竟扑哧一声笑了出来。

　　　　大夏朝最为看重女子名节，讲究的就是男女授受不亲。可茹伊不是寻常女子。她看四下无人，只得叹了口气，权当被这小子占了个便宜。整理了下衣衫，她才幽幽说道：“算了，看你也不像坏人。我就不计较这件事了，不过你可千万别说出去。”

　　　　沐易赶忙点头如捣蒜。茹伊冲着亭中的凳子努了努嘴，示意他坐下，道：“你去我家提亲的事我已知晓，岳霆之前也来找过我。我来就想劝你一句，世上的好女子何止千万，何必单单看中我一个。”

　　　　沐易倔强的挺直了身子：“我知道你现在不喜欢我，可我不会放弃的。我会一直等下去，直到你嫁人的那一刻。”

　　　　茹伊听罢，心中竟有些感动，抬头见他形销骨立的样子，心中颇为不忍，咬咬牙道：“你若真想娶我，却也不是不可。你若金榜题名，再为我做一件事情，我就嫁于你为妻。”

　　　　沐易听罢，大喜道：“此话当真。”

　　　　茹伊笑道：“我虽是女子，但也知‘一言既出，驷马难追’。”

　　　　沐易心中惊喜交加，怀中美人的体香也尚未散去，只感觉“忽如一夜春风来，千树万树梨花开。”在他意冷心灰之际，竟得如此好消息，当即辞别茹伊，就要回家苦读。

　　　　茹伊这么说，其实也是因为本性善良，看沐易为他茶饭不思心中有些不安，就想了这个法子激他一激，想必他若能用功苦读，过些年月自然能忘却自己。

　　　　若他真能金榜题名，也算结了一份善缘。至于所许之诺，不过是镜花水月而已。倒是等沐易年长，身边女子众多，怕也忘却这段事了。

　　　　其实这番道理很是浅显，那茹伊既是反复推脱，怎能有真情相告，沐易虽愚笨不察，但想他的兄弟岳霆素来机敏，岂能不知其中道理？怕是将来如实相告，不知沐易能够继续振作！

第十一章　中举（）　
沐易兴冲冲返回，立时将这消息告于岳霆。岳霆仔细听了茹伊之诺，总觉的其中有些蹊跷。但看沐易兴高采烈，也乐得见他能不再消沉，就懒得多问了。

　　　　沐易自此每日用功读书，不再玩耍。岳霆知兄弟之志，也强打精神，一起用功读书。俩人彼此切磋文章，倒也有一番滋味。

　　　　只是沐易愈是用功读书，愈是不见长进，每月一试总是退步少许，只得更加用功。岳霆倒是进步不断，还经常指点于他。

　　　　很快就到了秋季乡试之时。书院众秀才结伴前往灵州城赶考，舟车劳顿自是不提。

　　　　待秋闱桂榜下来，沐易和岳霆又是榜上无名，而茹伊竟考中匠科第一，高中解元，吓了沐易和岳霆一跳。

　　　　岳霆还好，反正没抱什么希望。可沐易知茹伊中举后，将去京城国子监学习，以后怕是再难相见，不能解相思之苦了，心中烦闷不已。

　　　　茹伊入京之前，还特意把沐易叫去，鼓励他继续苦读，日后定也能桂榜高中。沐易闻此心中大振，许诺一定早中举人，前去京城与茹伊作伴。茹伊听了这话有些哭笑不得，叹这傻小子还真是执着，不知多久才能忘了自己。

　　　　等茹伊立冬时分赶赴京城，沐易又顿觉不安，茹伊既能高中解元，想必考中进士也不是什么难事。待其金榜题名，怕是就要嫁于旁人了。自己虽刻苦求学，却不进反退，苦闷之下就找岳霆倾诉。

　　　　岳霆向来机敏，立时想到一个对策：“老弟你不善文科，但兵科天赋甚佳。文、兵、匠三科俱可参加殿试，金榜题名。你何不弃文从兵，仿那古时班超投笔从戎的典故，想也是一件妙事。”

　　　　沐易皱眉苦笑道：“我以前就有这打算，只是父母不许，怕战场凶险，恐有不测。圣人又云：‘父母在，不远游。’我也担心父母年事已高，无人照看。”

　　　　岳霆不屑道：“成大事者不拘小节，俗话说得好，‘自古忠孝难两全。’你即使文科高中，也不免被遣往边疆为官，何必拘于此念。你若想娶茹伊为妻，怕也只有这一条路行得通了。再者说，‘官场如战场。’每年官场倾轧，被抄家杀头的也数不胜数，怕也不比战场好上许多。”

　　　　沐易闻此觉得有几分道理，再加上思念茹伊，一咬牙一跺脚，就决定偷偷弃文从兵。他也是个果决之人，当下就撇开了四书五经，开始专攻兵科。

　　　　自此，除却每日必去赵老夫子处听两个时辰课外，其余时间沐易都随李之贺学习兵法，《鬼谷子》、《孙子兵法》、《司马兵法》等皆倒背如流，举一反三。李老夫子也大为满意。

　　　　“寒雪梅中尽，春风柳上归。”沐易半载苦读，开春竟迎来了天大的好消息。夏国皇帝六十大寿，破例要开恩科。本来这科举按例是三年一次，沐易还愁三年后茹伊会忘了他呢。这下倒是遂了心意。

　　　　秋闱乡试，远在灵州城举行，沐易倒是不怕被父母知道自己考的是兵科。不过两日考试，把他考的有些晕头转向，出场后难免有些心中惴惴不安。

　　　　待得放榜之日，沐易竟然真的中了兵举，虽只排名倒数第一，做官无望，但沐易并不在意，他志在金榜题名，有资格参加会试就行。

　　　　沐易回家后道出实情，沐老爷子气的浑身发颤，将他大骂了一顿。沐易也颇不服气，他自觉不是文科的料，以兵科中举也是为了以后能高中进士，遂了父亲的心愿。父子二人言语不和，沐易负气出走，去了岳霆家暂住。

　　　　沐易中了举，岳霆却依旧没上桂榜。他本来就没有中举之心，只打算在书院混个年头，出去当个私塾先生就好。不过沐易就要赶赴进京城求学了，念及此事，二人也不免伤心，不知何时才能再见。

　　　　从秋闱结束到进国子监学习，中间还有两月的间隔。沐易住到岳霆家后，俩人无事便四处游历，过的也颇为自在。

　　　　他二人之前总在书院学习，在外游历月余后，听闻的都是游侠惩强除恶的事迹，这才发现这世间竟还有另一番天地，心中也颇为向往。

　　　　大夏朝共有九州，灵州位于大夏北端，自古海盗出没，民风颇为彪悍，游侠成风。这些游侠快意恩仇，不服王法，虽不专门与朝廷作对，但却难以掌控。当今皇帝建折威军，一方面是清缴盗匪，另一方面也是为了震慑游侠。

　　　　这日，二人游历到大侠欧阳春的故乡，听闻当地人流传的“北侠”欧阳春的英雄事迹，不由钦佩不已。

　　　　岳霆听完说书先生讲的一段《北侠传》后，向沐易感慨道：“他日若是成不了教书先生，我去做个游侠也不错啊。”

　　　　沐易笑道：“我之前还算跟