“她很可爱，她叫什么？” 胤禛瞧得似有些入神。
宛琬闻言面色一白，充耳不闻般转身离去。
胤禛瞥见她纤指上的白玉扳指，心头一震，她明明就在他眼前，神色却似陌生人般淡淡而有礼，这是他一手促成的结局，可心头为何却那般酸楚，数年的积郁如崩溃般决堤而出，他上前一把捉住她皓腕，趁她惊讶怔然之际，轻而易举地将她拖了回来。
宛琬只觉那颗心狂跳欲冲，她浑身紧绷，她怕他露出那样的眼光，犹如两潭深不见底的渊井，会将她吞噬。
宛琬咬咬唇，慢慢平静下来，身躯微僵，平视着他，暗自调整气息，声音清冷道：“你放手。”
胤禛心口陡震，什么话也说不出来了，犹如瞬间被点住周身穴位，只直直的凝视着她，眼中火焰窜燃，彷佛要在她脸上瞪穿出两个洞般。
宛琬从未见过他露出过这般眼神，深邃如渊，几近可怖，更让她慌乱的是，他一句话也不说，只压沉着两道利眉，直勾勾地盯住她，那神情好像她有多对不住他般，即便她九死都不足以谢罪似的，她忽就恼了，这不是他一心想要她走的路吗？
他眸中火焰渐渐熄灭，拉近了她，低低的声音传来，反反复复都在唤着她的名字，声音那般酸楚，带着说不出的绝望与落寞，听得宛琬只觉得自己的一颗心都快被他绞碎了。
胤禛见着她动容的神情，眼睛里重燃起雪亮的光芒，顿了顿，终于说出，“宛，如果我说我从来就没有想过要放弃你……你，能不放弃吗？宛，我要你给我力量……”
宛琬猛然一惊，噙润着的泪水不由自主的滑落，多久了；她无数次幻想过这一刻，幻想着一切都是她的误会，她会欣喜若狂的重投入他怀中，可为何偏偏是这个时候？为何偏偏是她已为人妻，是她已决心将一切都断得干干净净的时候？
那些深藏在她心底如珍如宝的往事曾是她心中永开不败的花朵，陪伴着她走过轻舞飞扬的少女时代，是从何时起这些往事已成了水中月，镜中花，再也经不起哪怕是最温柔的触碰，她只能默默的远远的看着。
天长地久的思念已成了荒凉疯长的野草，拦阻了路途，让人难以前行，却又不能归去。
胤禛将她搂人怀中，动作轻柔得像是怕碰碎了她，伸指摸去，她的泪濡湿了他的指尖。
“不，”宛琬似怕他再会说出什么话般，不容他开口，抢先说道：“胤禛，回不去了……一切都太迟了，”
胤禛猛地抓住她的手臂说道，“你为什么要躲着我？”
“我没有，胤禛你难道不知道再做什么都不可能改变，都没有意义了……胤禛；我曾许你的，从来就没有收回，只是，它再也无处存放了。”
“宛，我不在乎，即使被世人咒我狂妄丧德……”
宛琬直视住他，伸指堵上了他的唇，“可我在乎，胤禛，时间是个可怕的东西，也许它不能磨灭你心中的爱，却一定会在漫长岁月中改变些什么，”不知为什么，她反倒平静了下来，“道德它也从来不是枷锁，它是活在人心中的一把尺，衡量着对自己和别人的生命负责的态度。胤禛，我忘不了他的眼睛，那般的无悔，宽容，哀伤，祈求；热情地望着我，那目光直透进我心底，我们已伤害了太多人……不能再这样了……胤禛，以后……以后我不会再单独见你了。”她不能想象她再回到他身边，世人的唾骂将如同狂风暴雨般将他撕裂，她是那样的爱他，爱到能舍弃一切，包括他。
胤禛像被她坚定的眼神震慑住般，沉黯的双眸长久停留在她的睑上，宛琬不为他察觉地贪恋地吸了口气，离开了那个世上最温暖的怀抱，伸出手，落向他捉住她手臂的那只手，缓缓地，坚定地将他的手指一根一根地扳开，然后转身离去。
胤禛怔怔地伫在原地，眼中现出一丝绝望，是坚信她的爱才让他坚持到现在，可从此在她眼中他便只是一个陌生人了，就算他再怎么需要她，呼唤她，她都不会再来理会了，难道她不知道，他不是个坚无不垮的神，他不过只是个苦苦地守着他们的誓言凡而又凡的男人。
再择明主，愚心上谏
积蓄了一日的雨落了下来，开始是沙沙的，而后绵密，亘长，从天而下，京城长街一阵急遽的马蹄声踏破雨幕，马上人一身湘白缎袍，浑身上下全无饰物，只在腰间扎了一条麻絰带，却带着股令人眩目的凛冽风姿，一如荒原耸立的松柏。
疾风密雨丝丝灌入他衣襟，因惊诧，震怒，愤疑而激出的一身冷汗在夜风的放肆纠缠下，已化作彻骨冷心的寒意。
他一夹马腹，策马冲向宁郡王府。府邸外四处悬挂着素白的幔帐于昏暗雨幕中飘扬挣扎。
他轻调马首转向西边侧门，几个身着素白孝服的侍卫守在门前，他将马牵给侍卫，立有侍从走出，“陈大人，请。”侍从向前带路，将他引进了西门偏院。
跪在灵前的男子闻声缓缓转过头来，起了身。
陈天候上前行礼，见敏恩麻絰，菅履，面容悲怮却仍显沉静，举手投足俱显镇定稳重，逐放下心来。
敏恩微微颔首，随即亲自取出三柱香递了过去。
陈天候默然施礼。
“文卿，请节哀才是。”敏恩让人送上姜茶沙哑道：“你一路疾赶又淋了一身雨，来，先喝杯茶暖暖身子。”
陈天候死死咬着牙，眼前纷纭闪过的尽是十四阿哥他犀利无情的目光，脱口而出道：“他十四阿哥分明是存心的，春日里素来是天地万物繁衍的季节，从来就没有听说过还有什么春季狩猎的道理，他说是要试试那火器的射程，可偏偏就让人失手了。。。。。。我看他分明是碍着王爷从前和太子的”
“文卿，你这沉不住气的性子真要改了。”敏恩出声打断了他，皇上身子日渐虚弱，这个群王夺嫡的险恶时期，每一步都需慎之又慎，他早劝着阿玛该断了再扶胤礽的念头，依如今局面他想东山再起只怕是难了，何苦白白得罪了八阿哥那伙人，可眼看着八阿哥倒了，没想到老天成全，太平了数十年的日子居然西南又燃战火，如今朝廷上下不是明哲保身地避而远之，就是在看清了局势后，纷纷效力在了十四阿哥旗下，举荐他为领将之帅。
“文卿你看浅了，人人都知军权非同儿戏，易放难收，如今西南远征势在必行，可朝中谁又可挂主帅之印？那日朝堂之上，阿玛糊涂，竟然说：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察，统将之帅，乃民之司命，国家安危之主也，不可不慎，定需择一老成稳重，又熟边疆之事务者为上。我看今日之祸当为那日起，官高权重，最为上者忌。”敏恩面色凝重。
陈天候脸色一苍，他也疑那十四阿哥如何就这般胆大，难道竟是另有授意之人？他浑身冷汗涔出，已不能再往下想。
敏恩见他眉色知他已明了，如今阿玛一死更是使得整个宁郡王府都危如累卵，若在朝中不再找到个强而有力的靠山，只怕整个宁郡王府都很可能会化作齑粉了。
敏恩沉声道：“文卿，你这次从川中回来，我让你探明的事可有名目了？”
陈天候忙取出信笺递于敏恩，他疾扫一遍，面露喜色，“好，这份厚礼当可做敲门砖了。”他知道那位礼贤文人，专研理学，都说是仁慈近懦的三阿哥其实早在朝廷各处都安有眼线，这位平日看似素不经心染指权势的三阿哥实属心机深沉。只可惜那十四阿哥下手太快，让他此刻捉襟见肘，急于抉择，来不及再多加思虑了，他不由攥紧了手中信笺，也许这便是天意。
紫禁城，乾清门。
正往回走的三阿哥远远见着对面低首疾步走来的人恰是敏恩，便上前几步，敏恩已瞧见了他，忙俯身施礼，三阿哥亲身上前扶起他道：“此次宁郡王过世，纯属意外，你也不必过于悲伤了，”他温言又低声慰道：“皇上知道他是为国殉职，定不会亏待了你们宁郡王府的。”三阿哥轻拍他肩，语有所示般道。
“是，谢王爷提点。”敏恩又欠身回礼。
一旁的太监宫女们侧身垂首，有些吃惊这位待人一直淡然矜持的三阿哥今日怎么忽就转了性子，待人热情了起来。
候在殿外的内官，远远看见敏恩走来，慌不迭地迎下了白玉台阶，笑脸道：“大人您可来了，万岁爷一直在等着您呐。”内官面对敏恩时眉目间流露出的神情，竟是说不出的殷勤有礼。
敏恩一闻此言，忙正帽敛袖提袍拾级而上，一路跟随着内官走进了乾清殿。
敏恩候在殿外，等内官进去通传，他深知在这宫殿里，这些伺候在皇帝身边的内官，最是狐假虎威的。可刚才对着不过是已逝宁郡王之子，却官职不高的自己，怎么会如此客气献媚，难道是这乾清宫里有什么加恩的消息传出？他不由想起三阿哥才说的话，心中更有了三分底。
“传”内官步出示意敏恩入内，敏恩赶紧垂首趋步走入，朝着那抹明黄色身影拜倒。
“臣敏恩叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
“你不必太拘礼了，起来吧。”
出乎他意料，皇帝的声音极其平和恬静，但敏恩仍丝毫不敢造次，再次磕头谢恩之后，方才小心翼翼地站起，他这才看见皇帝身边的四阿哥。
“老四啊，宁郡王之子都这般大了，朕真的是老了。”皇帝侧身与四阿哥道。
四阿哥笑道：“皇上寿与天齐，如何就老了，如今西南战事还都需仰仗皇上决策于万里之外。”
“寿与天齐？你们就哄着我吧。”皇帝指指四阿哥笑了，“生老病死，无人能免，纵然是朕也枉然啊，敏恩，你也需节哀啊。”
“是。”敏恩赶紧应到，声音里刻意露出些紧张怯懦。
见着敏恩的紧张，皇帝极温和地笑了笑，“你不用害怕，你阿玛宁郡王的爵位自圣祖时便是世袭罔替的，袭爵的旨意早以拟好，代殡礼之后便会发下。”
敏恩久悬的心这才放下，忙跪下谢恩，皇帝亲上前扶起了他又道：“这次西南战事只怕会延绵难断，朕欲让你们年轻人都去西南历练历练，心里可不许觉得苦。”
敏恩惶恐跪下，“臣自当鞠躬尽瘁，不敢稍有懈怠。”
“好了，你去吧。”
敏恩起身告退，才出偏殿，便见着讷尔齐正奉旨而入，心疑莫非讷尔齐这老家伙又要重提复立太子之事？那他真是枉读了圣贤书，却不懂识时务者为俊杰啊。
敏恩略一凝思又有些疑惑，皇帝紧在其后召见讷尔齐，莫非是刻意让他瞧见？这却又是为何？这位皇帝的心思还真是难以揣摩啊。
那日三阿哥阅完他呈递的信笺，并未说什么，照旧与他闲聊些无关痛痒之事，待到他临走时，三阿哥起身相送，忽就折断了盆景上的横枝，笑言道：“这根岔枝既然碍人眼了，剪去便是，还好修剪树木并不需要询问树的意见，不然那样也太麻烦了。”哼，那孟光祖多年为其在外奔波谋命，他却不加思索舍卒保帅，毫无犹虑，全无半分传闻中三阿哥仁慈近懦之感，果然是虎父无犬子，没一个好惹的，敏恩不由露出丝苦笑，随警觉环视四周，见无人察，逐匆匆离去。
西暖阁内鎏金炉中素香弥荡萦纡。
皇帝猛地将奏折掷于讷尔齐脚旁，冷冷道：“朕已诏曰天下，立储之事容后再从长计议，你如何就敢明知而执意违旨上奏？”
讷尔齐应声跪下，“臣一日不敢有违圣意，但臣亦一刻不敢忘先皇祖训，立储乃国之大事，事关国本，存乎千秋万代江山社稷之安危，并非图谋臣个人私利，怎能不辩个明白？为人臣人子者，人人当以谏之，臣只恐日后生灵涂炭，皆由嗣位引起。”
皇帝一声冷笑，“好你个事关千秋万代江山社稷，并非图谋个人私利。既是国家大事，匹夫岂能多言？你胆敢屡违圣意，真是大逆不道。”
讷尔齐原为固扭之人，顿时双目暴睁，几欲夺眶而出，怒发冲冠道：“如今臣忤逆圣意，是为不忠；有负先祖之托，是为不孝；臣既已不忠不孝，枉为人子人臣，尚有何颜面立存于天地之间？人不免一死，何足为惧？臣罪当一死，只恳请皇上能听臣一言，莫再误社稷于当前，愧先皇于地下，臣虽死无撼。”
一闻此言，皇帝赧然变色，负手疾步，停至讷尔齐跟前，痉挛道：“讷尔齐，你个不忠不孝之人，你休要用死来威胁朕。。。。。。”
一旁四阿哥见皇帝如此震怒之下，仍话留一半，灵光一闪，已明圣意，讷尔齐为宗室子弟，三代袭爵，功高劳苦，况这讷尔齐向已忠心闻名皇室，如今真血溅殿堂，必寒人心，他实非那朱天保等人可比。
讷尔齐眼见皇帝震怒，已心如死灰，历声道：“臣愿一死，以明志节！”他略一打量，择明方向，便一头欲撞宫柱。
四阿哥心下既明，早做防范，上前死命地拽住讷尔齐身子，疾声道：“讷尔齐你糊涂！你不忠不孝也罢了，如何竟敢陷皇上于不仁？你万死都不足以谢罪。”
讷尔齐身子一抖，停住挣扎，颤声道：“你，你四阿哥休要胡言，臣万死不敢陷皇上于不仁。”
“是吗？”四阿哥面如寒霜道：“胤禛不才仍听闻，世间为人子者，小杖则受，大杖则逃，不至陷父于不义也。而为人臣者，有事则谏，谏而不听则默，存身惜命，不至陷君于不仁。君赐臣死，臣不敢不死，君未赐臣死，臣不敢不活。今你讷尔齐以头撞柱，弃世轻死，是为舍大义而就小节，奋一己之痛快，而陷皇上于不仁不慈，此难道是为人臣之道？胤禛虽愚，窃为你不齿。
讷尔齐一身冷汗，紧绷的身子渐渐软了下来。四阿哥见他神情已恢平静，知其死心已去，便松开了手，冷静道：“天下事有轻急缓重之分，立储一事事关社稷当可为重，然如今迫在眉睫，更有重中之重。今日国事，边防未靖，更以西南最为可忧，策旺阿拉布坦为人剽悍凶猛，素喜好征伐，且屡战屡胜，长久姑息，以后必为我西域大患，现西藏已失守，与其毗邻的青海、四川、云南必将遭严重威胁，进而祸延内地，而且准部汗一旦掌握了黃教，就更可借此破坏皇上多年苦心维持的满�