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四阿哥见皇帝与讷尔齐皆不语，只得继续道：“江山社稷，愚民可不思，而吾皇却不可不思。树欲静而风不止，皇上圣明，知策旺阿拉布坦一日不除，便天下一日不宁。你我为人子人臣者，惟当以忠诚为本，上下齐心，事国忠君，全力驱敌。讷尔齐你三代皆为朝中重臣，从来忠心不二，功在社稷，为何如今值此国难外患之时，却不能体皇上之心为心，虑皇上之忧为忧？”
“讷尔齐，你白长了这些岁数啊，历代先君，耽思竭虑，开疆辟土，其间血泪艰辛，朕每追思之，涕泗长流，不能安枕。朕不才，受国于先王，自知无能，心常惶惶。祖宗基业，得来匪易，倘废于朕之手，百年之后，有何颜面见先皇于地下。朕只望在有生之年，天下昌平，再无战火，再无兵纷。天下苍生可老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者，皆有所养。”皇帝终一声长叹。
讷尔齐早已跪地痛悔，“皇上，臣愚昧僭越，今日所言皆非人臣所当语。。。。。。。”随即叩头涕哭不止。
皇帝面有倦意，四阿哥忙上前，小心搀扶皇帝至榻边安坐，皇帝沉默片刻终出言挥退讷尔齐，示意四阿哥近前而坐。
备注1：朱天保，康熙进士，官翰林院检讨。康熙五十七年疏请复立允礽为皇太子。
上于行宫亲讯之曰：“尔何知而违旨上奏？”硃天保曰：“臣闻之臣父，臣父令臣言之。”上曰：“此不忠不孝之人也。”命诛之。
君心臣心，心事难寄
“老四，朝中有大臣云你十四弟虽少学兵法，然未曾亲历战场行军作战，言其空谈兵事，也许尚可，但若授以三军，恐不堪重负，不如此次随军前往，多经历练，再授以三军未迟，你意下呢？”皇帝瞅望住四阿哥，沉吟片刻，开门见山地问道。
四阿哥方才见皇上仰敏恩，贬讷尔齐，再思其往日流露言语，心已揣明皇上之意，恐十四阿哥此次统领三军是势在必行了，“皇上，其实如只需打败策旺阿拉布坦很容易，可要彻底决其野心才难。圣人之治天下；先文德而后武力。皇上曾言统驭当以德服人，迫不得已时，才以力征服，纵如此不得已而行武时，亦仍应不忘德力兼用，行王道，得人心。自古作战除兵强马壮，师出有名之外，人心凝聚，当为一等重要。三军前，帝亲征，可抵千军万马，从前皇上‘一人临塞北，万里息边烽。’今皇阿玛年事已高，自该由儿臣等效力于军前。况军权乃国之利器，自当由我爱新觉罗之子弟掌控，此乃天经地义，十四弟虽未曾经战，却有大志，君子用人如器，各取所长，臣众兄弟之中，惟十四弟有将才，况有皇上决策于万里之外，万无不妥之理。”
“可老四，人皆有欲，焉能不争？”皇帝语出犀利，双眸紧盯视住他不放，似要看穿他心般。
四阿哥迎住他目光，不躲闪，心下安定，皇上今能明问出来便有可辩之机，逐沉稳道：“皇上深明人心，但儿臣亦知争则乱，乱则弱，弱则亡之理。从前皇上教诲儿臣，君子不怕人看轻，不怕人见疑，亦无需忧君王不用，只怕诱于名利，不能端然正已，儿臣一刻不敢松懈，为人行事当以择正道而行，绝不汲营于私利以害大义，不然儿臣身败名裂为轻，引得国危家殆是重。俗说：兵马未动，粮秣先行，打仗打的便是后备。真有心为国为君分忧，身在后方亦有诸多事可为。自皇上点醒儿臣需戒急戒燥后，儿臣多年潜心静聆佛音，悟得一人生时纵然能睥睨天下，视九州为渺小，然其阖然长逝时，亦不过仅据片席之地罢了，虚名俗利，于儿臣已无可争夺。况今皇上以孝治天下，儿臣纵愚亦知，在家孝父，在朝忠君，于家于国，儿臣心只惟遵圣意，多办实事而矣。”
皇帝微微颔首，深邃的黑眸欣慰一闪而逝，随即道：“老四，你十四弟私下办义学，甚有模样，这几年朕命其整顿兵纪，朕亲临校阅，也素有成效。”皇帝揉揉太阳穴，又道：“朕已等得太久了，多少男儿跨上战马，踏上征途，就再没能回来，为除边境之忧，付出的代价太大了，西南之战，素来旷日持久，恐没有个数年不能有结果。但眼下不战则怯，虽然艰险，也不得不迎头而上，朕不能再等了，便毕其功于一役吧！”
四阿哥见天色已暮，“皇上，近日为操国事，圣容又有清减，儿臣虽不懂医理，然诚心遍访良医调配药膳，恳请皇上为国计，先行用膳吧。”
皇帝听他一言，不禁露出欣慰神情，温言道：“再等一下吧。老四，你前言只需打败策旺阿拉布坦很容易，可要彻底决其野心才难。依你之见，有何良策？”皇帝端视着四阿哥，神色宁湛中带着期许。
“是，儿臣谨遵皇命，斗胆妄议了。”四阿哥恭谨道：“那西藏虽然所在绝远，但他准葛尔传统上向来没有坚城劲弩的守备习惯，如果我朝谴兵而去，妥善布置好一切，加上蒙古王公士兵配合，出其不意直攻其城，堵他个逃无可逃，死守亦不足自保，千载之功，一朝可成。可他准葛尔汗素是野心勃勃，从前噶尔丹兵犯蒙古，还妄图吞并我朝，如需永绝后患，谨仿他人卷土重来，便需作长期应对。蒙古、西藏、青海等地现已大都信奉黄教，其主持教务的高僧‘呼毕勒罕’因藏人信之甚笃，其教权在名义上已遂出于政权之上。既然如此，便可以彼之心制彼，降旨，承认藏人信服的格桑嘉措为达赖喇嘛转世灵童，以服众心，控首使众人臣服。另从前西南、西北各地因所辖部族涣散，才孤势难鸣，现诸部联合则势渐强。他准葛尔常年马背生涯，跷勇善战，兵满万人，已很难敌，终是大祸。可单他准葛尔内部即有不同氏族，各有属民，可设法分而治之，分则势弱，势弱则无力为害，还需求我朝相助。他准葛尔两翼有左、右哈萨克之乱，背后俄国虎视眈眈，便不得不卵附于我朝，便可供我皇驱使，为我皇效劳。另边藏之地幅员广阔条件险恶，如一味强取，时日长久，我朝损耗必大，打仗打仗，打的便是国力后备。西南、西北边陲分而治之，对阿布达什、杜尔伯特等部宜用怀柔之计，通贡互市互通有无，时日长久必为我朝风俗所化，届时，自可不战而胜。而巴桑、德吉特台吉等部与我朝多有仇忾，借此机会大力肃清重整也好。另有特楞古德几部均可用重金安抚，遣使者通好，说明厉害关系，等我朝再打几个胜仗，夺回西藏，他们见我朝军威昌盛，必不敢再出兵暗助准葛尔。”四阿哥不急不缓，一字一句条理清晰道来。
橘色的烛火透过琉璃罩铺洒上四处，映得皇帝明黄缎袍一片辉煌，他看着面前的四阿哥侃侃而谈，面容沉静如月，如泰山之安，令人一望而意气相倾，皇帝心中波澜跌宕。
五十七年八月壬子，孟光祖伏诛。。。。。。。冬十冬十月丙辰，命皇十四子贝子胤禵为抚远大将军，视师青海。甲子，诏四川巡抚年羹尧，军兴以来，办事明敏，即升为总督。
……………………《清史列传。圣祖本纪。百五十二卷。满文版》
十四贝勒府，书斋。
十四阿哥挥退婢女人等，脸上笑影尽去，神情肃杀道：“看来还是小看了老三，平日里温文尔雅的，关键时刻倒也下得了决断，竟让他抢在前头去皇上那了。”他有些懊恼的攥紧了拳。
“是啊，本来还想借此将他和那年羹尧一块告进去，也挫挫老四的锐气，省得你去西南后，他让姓年的在四川搞鬼。”九阿哥亦露懊恼，“他旗下门人孟光祖在外活动多年，在各省送礼，广络人心，这回还把主意打到年羹尧那去了，他这做主子能不知道，笑话，我看皇阿玛这回分明是有心袒护，这小子整日里念叨什么朱程理学的，哄得皇上高兴。细想想这种事他老三也不是头回干了，一废二哥时，还不是他自己向皇阿玛揭发喇嘛镇魇一事的。”九阿哥把玩着五指，讥诮道。
“幸亏十四弟争气啊，朝堂上那番话震得那群叽叽歪歪的老家伙们都无话可说了，皇上一封十四弟为大将军王，老家伙们又都屁颠屁颠地跑来了，早干嘛去了。”十阿哥满脸掩不住的兴奋。
“话不能这么说，”十四阿哥一笑置之，“老三他想扮猪吃虎，是个棘手角色，你们留在京城得多加防范。”他眉宇间凝结了一股冷冽之色。
九阿哥毫不犹豫颔首赞同。
“九哥，皇上让我自拟份随军人选单子，你看看可有什么合适的人可跟去。”十四阿哥略欠身道。
“好。”九阿哥闻言一口应允。
太阳落了下去，暮色渐浓，一群群归鸟掠过天空，翅膀击拍着空气，发出“飕飕”的声音。
庭院中，两个孩子似在争辩着什么，忻圆人小气焰高，伸出白皙的皓腕指点着弘暄。
弘暄终究少年气盛，受不了忻圆这个小娃的诋毁，不屑的说到，“哼，额娘说了，你们都是狐狸精。”才说出口，便已有悔意，都怪忻圆小小年纪，小嘴比谁都厉害，他比她大五岁了还说不过她也太丢人。
完全没有想象中的暴跳如雷，也没有哭鼻子的声响，弘暄俯身看忻圆神色古怪，浓浓的竟是怜悯。
“弘暄哥哥，你不要难过了，我额娘说狐狸精要美若天仙，要聪明伶俐，还要善解人意，反正就是要很美很美很聪明的女人才行的，所以这个府里只有我和额娘大小两只狐狸精。弘暄，等以后你额娘也长得美些了，她就也可以当狐狸精了。”忻圆仰起小脸，振振有词道。
弘暄瞧着忻圆满脸同情的看着他，简直快要被她气疯了，几乎没被她的话呕死，“你是笨蛋吗？只有笨蛋才会相信这种鬼话。”
忻圆似有些愣住了，几分困惑，随即又想起般理直气壮道：“那你说为什么阿玛最喜欢我和额娘呢？你额娘是不是说他是被很美的狐狸精给迷住了。难道阿玛也是苯蛋吗？”
这下轮到弘暄彻底傻了眼，额娘她们老嘀咕阿玛是被狐狸精给迷住了，可没说过是很美的狐狸精。他凝视着忻圆娇艳欲滴的容颜，不停闪眨的美目璀璨晶莹，笑靥如花，难道真是这样吗？
忻圆瞧他犯傻了，扯扯他的衣袖道：“弘暄哥哥，你别生气了，以后我不说你笨了。”她珠圆玉润的嗓音此次格外甜美。
弘暄有些垂头丧气。
假山石后的胤禵见弘暄让小忻圆的胡言乱语给整得没了脾气，无奈的摇摇头，回首见身旁的艾薇，半笑半嗔，脸颊上圆圆的酒窝若隐若现。也罢，就由得她胡闹好了，谁叫他鬼迷心窍，偏偏就喜欢她一个，他走了出去，咳了一声。
弘暄回首见是阿玛，慌忙正身请安。
“阿玛。”忻圆扑上前去抱住胤禵的身子，开心的嚷道，娇躯扑挂在了胤禵身上不停的磨蹭，胤禵顺势抱起了她。
“忻圆，下来，哪有这么大了还要抱的。”艾薇颦起了眉。
“不。”忻圆一口回绝。
弘暄偷眼瞥瞧，羡慕无比。胤禵略问过他两句，便让他离去。
胤禵怀里搂抱着软绵，散发着乳香的忻圆，回首瞧见略有醋意的艾薇，心中顿时感觉到一阵心荡神驰，凑近了说道：“薇薇，晚膳我要吃你做的醋黄瓜。”
“你是小孩子吗？那么谗。”艾薇瞥他一眼。
“可是真的好吃，怎么做的？”
“就是新鲜黄瓜，用糖醋阉，不过糖要用桂花酿，醋用柠檬汁替，等吃的时候再洒些碎果仁就可以了。”三人渐走渐远。
月儿弯弯，似露出笑靥的脸，满天繁星调皮地眨着眼睛
胤禵辗转难眠，索性起身踱步至窗边，推开窗棂，让夜风吹拂他烦躁的心，就快去西南了，心底似有个声音在不停的唤着，半响，他终于不再挣扎，披上外袍，走出去。
天空夜鸟掠过，一只向左，一只向右，擦肩而过。
艾薇瞧得有些入神，这一世，他们互相寻找，却不止一次的错过，总在即将相遇的时刻，选错了方向，一个向左，一个向右，也许是因天空实在太辽阔了吧，也许是因为他们走的本来就是一条永无汇点的岔路。
胤禵走近了，正见着她仰望天空泫然欲泣的神情，忍不住出声唤道：“薇薇，怎么还不睡，看什么呢？这么入神。”
“哦，眼睛里进了灰，有些酸。”艾薇掩饰道。
胤禵上前佯装不觉的替她吹了吹眼睛，两人又都沉默了下来，良久，彼此互视一眼，胤禵轻轻道：“薇薇，天冷了，进房去吧。”
她看了他一眼，轻轻颔首，转身离去。
胤禵怔怔停在原地，他现在是大将军王了，他们还说他还会是未来的皇帝，可他心中为何还那样空虚，那秋风似一直吹入心底般凉。
胤禵如惊醒般，追上了她，从身后一把将艾薇紧紧搂在怀里，仿佛一下填满了他心中的空虚，“今夜我留下来好不好？”
艾薇背心蓦然一滞，胤禵转过她的身子，月光如水洒在她荏弱的脸庞，分外哀美，他一声叹息，吻上了她颤抖的唇。
也许是月色太美，也许是彼此受伤的心无力再抗拒，他抱起了她走入寝屋。
室内蕴红的烛光，跳跃着将两条人影映照在窗棂上。
胤禵见她似被钉住般，挪不开步，伸出手去，不容他们之间有任何距离的拉近了她，两人跌倒在榻上，脸颊顿时贴近，近得可清晰听见彼此的心跳和呼吸声，胤禵起身褪去两人靴袜，重搂她入怀，艾薇慌乱地闭上双眼，长长的睫毛不停颤抖，他怀里的身子似仍同以往般微僵着，胤禵心中怅然，难道这么多年了，她还是放不下他吗？
她的馨香萦绕在鼻间，胤禵掌心渐涌起股热力，隔着衣衫撩动着他，他的呼吸越来越热，湿热的唇印在她光洁的额头上，他双手极缓极缓的褪去她外衫，艾薇脑中似万马奔腾，昏晕得不能再思索，她摒尽浑身的力量欲控制自己不住颤抖的身子。
她浑身僵硬无比，他的热情、欲望高涨不熄，硬生生止住，不�