“奴控们也只是听命行事，望太后恕罪。”咚咚的叩头声交织成协调的韵律。求饶戏码继续演下去可就没完没了。
仲修撮唇，悠然嘘出酷肖夜莺的啼鸣声。
叽唧、叽唧、叽唧──房内，太后突然发话，而且明显地放软了语气。“罢了，哀家疲劳了一整日，这会儿也该歇息了，你们退下吧！今夜没必要留守在禅房外伺候。”
“遵旨。”仆从们如蒙大赦，慌慌张张地倒退出禅房。“奴婢告退。”
三道身影步入月光下，回身推上桦木门，而后快速地离开。
直到确定监视者已经远去，不会再回返，窗棂方才轻巧地推出一道小缝，董兰心冷艳绝伦的脸庞显露在银光下。
“毛头？”
第一声轻呼就唤掉他满身的男子气慨。
“娘，你何时才能改掉叫我小名的习惯？”他嘀嘀咕咕地直起身。
“等你哪天不像小毛头了再说。”还未来得及叙旧，母子俩已经斗起嘴来。
“还不快给我闪进来！”
素问昏沉地枕在他怀里，任他抱着自己步入皇太后的寝房。
入夜之后，殛心摧骨草渐渐发挥它强大的毒性，她的神智已经开始浑沌。
“她是谁？”不待儿子的脚步站稳，董兰心已然轰出一连串问题。“这些日子你上哪儿去了？你是否听闻了八王爷纂位的阴谋？亏你贵为当今皇上，竟然如此擅离宫廷，你还对不对得起先皇？咱们母子俩何时赶回长安固守皇位？”
“停停停，让我先安顿好她。”仲修腾不出工夫回答母亲的连珠炮。
素问苍白的容颜再度浮上淡淡的病黄色，神情憔悴。
“疼得厉害吗？”仲修轻问，怜惜的细吻绵绵印上她的前额。“还……还好，只是晕……咳……咳咳……”她抑制不住胸口的烦恶感，猛然又呛嗽起来。
“你先躺下来再说。”他绕过丝质屏风，走向内进的铺床，掀开珠罗纱的帐子，一缕幽香从缎被上飘向鼻端。
素问茫然的眼眸迎进满室的富贵气象，即便意识模糊，仍然不忘苦中作乐地调佟。
─好个六根清净的佛家地。人死后，魂魄回归西天，极乐世界的舒适也不过就是如此。
仲修替她除了鞋袜，拉上蚕丝绣被。“合上眼睛睡一会儿，我两个时辰后再唤醒你。”
每隔两个时辰唤她一次，以免她陷入无止尽的昏睡，已经成为他们多日来的默契。
董兰心透过屏风，冷眼旁观儿子的神态举止，多少也体会出床上人儿非比寻常的重要性。
“修儿，你过来。”她隔着屏风招呼儿子。
仲修担心吵着了素问的休养，步入前厅，挽着母亲的柔荑踱到角落。
“娘，我的兄弟们呢？”他必须赶紧会合两位手足，无论是消弭叛乱抑或为素问化解体内的剧毒，都必须由他们三兄弟合力来完成。
“封致虚的飞鸽传书说道，他的媳妇儿动到胎气，上个月底提前生产，所以没法子立刻赶到黑龙寺来，他自己也烦恼得哇哇叫。闻人独傲和他妻子则苦候了你十来天仍不见人影，今儿一早又下山探访你的下落。”
这么有“反默契”？仲修苦笑，他上山的同时，大哥却正好重返尘世，看样子素问注定要多受几日的毒草之苦。
“明日一早我先整顿黑龙寺内的侍卫和奴婢，让他们得知长安被反贼窃据的消息。”先安内，再攘外。
董兰心迟疑了一下。“修儿，你老实回答娘，她便是你私自出宫追寻的曾姑娘吗？”“是。”
“相貌似乎不怎么出色！”她暗自犯嘀咕。“曾姑娘染上什么毛病？有没有危险？”
“没有，而且陪同她在外的这些日子，我还探听到不少惊人的秘闻。”仲修简短地解说过去几十天的遭遇。
“原来如此──”董兰心听完前因后果，轻轻颔首。“修儿，听娘的话，咱们进宫声讨逸王之后，你就把曾姑娘送回贵州去，万万不能将她留在宫内。”
母亲的提议大大出乎他的意料之外。
“为什么？”他倒竖着剑眉。
“你还反问我？难道你自己不了解吗？”董兰心瞪着儿子。“你仔细想想，自从曾姑娘出现之后，宫内扯出多少麻烦？先是宁和宫的奴婢成天被人迷倒，再则有三名刺客寅夜潜进皇宫暗杀你；前几遭没闹出大事也就罢了，她偏偏又引得你出宫去追她，弄到后来，连皇位也可能不保。若再让她待下去，谁晓得还会闹出什么事端？”
天哪！仲修简直服了妇道人家的想象力。“母后！我了解素问，她的小把戏向来没有恶意，而且皇弟篡位的计谋策画良久，和她压根儿没有直接的关联，你别瞎想好不好？”
“撇开她带来的危险性不谈，但身世背景呢？”董兰心直想敲醒儿子的脑袋。“别忘了，虽然你已坐上天子的龙位，但是你……你终究没有皇家的血统！即使这个秘密只有天知、地知、你知、我知……”
“既然只有天知、地知、你知、我知，我们就没有讨论它的必要。”他的口气隐隐透出不悦。
“因此你才更需要册封一位身分合适的佳人为后，替你孕育血脉高贵的太子。如果你趁早听从我的指示，今日又怎么会落得皇位被恶人染指的下场？”借由姻亲而巩固自己的权位，是历史上帝王必须明了的重点，她怎能眼看着儿子违逆应走的道路？
“母后！”他的神色已然转换成十足十的严厉。“孩儿决计不会为了任何条件‘卖身’，更何况区区的帝王之位。”区区？董兰心张口结舌。他连帝位也不放在眼里？
“你竟敢顶撞我！”她扬高了嗓门。“你和曾丫头相处不过上百天，就已经违背了人子的孝道，倘若让她继续陪伴在你左右，谁晓得将来还会发生哪些不测的凶事？”
“别再说了。”他断然挥了挥衣袖。“后宫人事的去留问题，我自然有主张，不劳母后费心。”
“你这是什么口气？”董兰心震怒得浑身发抖。“亏我日日夜夜为你的安危挂心，为你的帝位操烦，结果我得到什么？独生子久别重逢，相见第一晚竟然警告我别再过问他的安全，这些年来我到底为谁辛苦为谁忙？你给我摸摸自己的良心！”
“娘──”他深深顺了一口气，防止自己的口吻太过火爆。眼前的尊贵女子是一手教养他成人的母亲，他从来不曾对母后说过重话，也不打算今晚开始破例。“孩儿明白您的苦心孤诣……”
“既然如此，遣送曾姑娘出宫的琐事，你就依了我的意思吧，其它事情我决计不会过问。”她也稍微放软了语气。
“不。”他平和地拒绝了。“孩儿任何事都可以参详母后的意见，唯独这件‘琐事’不成。”
“你──”董兰心气得花容铁青。
“而且叛乱敉定后，孩儿不排除正式迎娶素问的可能，还请母后多多尊重未来母仪天下的媳妇。”
谈话到此为止。
他平静地牵动嘴角。“母后，您尽早安歇吧！今晚劳驾，先将凤床借让给媳妇休息一宿可好？”
不等母亲答话，他径自绕过前厅，迈向内进的床榻陪伴爱侣。
董兰心透过丝质屏风，凝眺着儿子深情关怀的神色，忽然觉得后悔。母子俩久别重逢，怎么会搞到龃龉相见的地步？
仲修自小就敬重她的教训，但骨子里仍潜藏着无庸置疑的硬脾气──封家人的典型性格，尤其他亲爹更是蛮驴脑袋的代表人物。对于他愿意聆听的训旨，只消说一遍就够了；反之，即使对准他的耳朵大吼二十遍，他也当成轻风拂过耳－－没声没息。
或许是她疏忽了。她太久未曾与儿子意见相左，竟然和其它人一样，被他形于外的和善表象瞒唬过去，忽略了儿子的顽强脾气。
也或许，是她轻忽了曾素问对儿子的重要程度……
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第八章
日出时分，四千九百名御林军汇聚在黑龙寺广场上，排列成五个矩形，每个人都露出一脸疑似梦中的迷茫。
四千九百张面孔，四千九百个疑惑。
他们的主子──那个病入膏盲、连金饭碗亦捧不牢的虚弱皇帝──此刻居然潇洒自若地挺立在黑龙寺正殿，笑望着大伙儿目瞪口呆的模样。
微风撩起他的衣带，飘飘然有若天神的英姿。
仲修的外貌原就俊美，此时襟裾翻飞，尔雅的风采像煞了化外谪仙人。
圣旨还未出口，众人径先心折。
“久违了，众位兄弟们。”他卸下至高无上的尊荣，以一副江湖人对江湖人的义气，重新见过这几千名官兵。
“启……奏圣上，”副统领惶骇地上前，跪伏在泥地上。“逸王下了一道谕令，指称圣上正卧病……呃……‘应该’卧病在床，因此将士们……”
“宫内的叛乱我已经知晓了。”他缓缓地笑着。“传令下去，今早山景明媚，请诸位兄弟们卸下戎装，咱们先不谈政事。”
嗡嗡的低语声在人群间轰转成一片浪涛。这家伙之会做人的！
素问透过窗纸，远眺着他神武的仪采。由于距离太远，她听不清楚那群大男人在叽哩咕噜些什么，然而看得端详，他已经充分掌握住数千名军心。
天生的领袖人物，她不得不承认。
无论仲修处于何种不利的情势，他永远有法子在最短的时间内将自己提升至最显眼的地位，解除难题。
换成封致虚，他会卯起急性子，采取最直接有效的方法，入宫揪出八王爷的乌龟脑袋；若是闻人独傲，他会笑笑的、慢条斯理的扔一把长剑给贼头，告诉对方：“你自个儿了结吧！别劳烦我动手。”脸上仍然维持着一贯的和煦笑靥。
而仲修呢？
他坐下来和官兵们称兄道弟！
不谈复位，不说仇怨，只聊天南地北，而后用他一身的出尘光华炫耀每个人的眼睛，让人心甘情愿为他舍命。
他就是这样的人。
大法王……不，八王爷必定也了解他令人无法抗拒的魅力，才会选在仲修受困于黑炎教总坛的时候宣布进位的野心。
可惜，人算不如天算！他没能控制得了仲修的圣驾。
外表文弱的皇上居然练就一身盖世武功，想必让逸王瞪破眼珠子。
“吾皇万岁、万岁、万万岁。”蓦地，震天价响的欢呼声轰动了整片清寂的山境。
显然他又成功地收回四千多颗军心。
黑龙寺成功的一小步，代表着终极胜利的一大步。
“呵──”她张嘴打了个呵欠。那些个争来夺去的权事她向来不感兴趣，随男人们去拚斗得你死我活吧！
可是……
帝位被八王爷不费一兵一卒地垂涎过去，但他还没胆子宣告天下“新皇正位”，仲修自然有本事索回来。那，未来又该如何布局？
属于他的将来明摆在眼前──回朝廷重掌他的大好江山；而她自己呢？
回黑炎教吗？
总坛已经被大法王搞得乌烟瘴气，江湖中人莫不对黑炎教这块招牌哼气、吐口水，她又有什么好眷恋的？顶多回头替师父清理门户，也就差不多了。
随他回返长安吗？
但，她以什么身分跟随他？既不是美眷，又非家属，而且皇太后老早露出一副摆明拒绝接受她的高姿态，她何必眼巴巴地跟上去看人家脸色过活，又不是自己养不活自己。
归隐吧！她拿定主意。各朝的贤明烈士都流行以山林做为最终的归依，她不如盲从这一次。
就等着仲修替她化解掉烦人的余毒，然后她便一溜了之。
慢着，“替”她？这个词儿听起来好……好……好依赖！她才是两人当中比较了解毒物的角色，不是吗？何时对仲修产生如此深刻的依恋感的？
素问赶紧抖掉满身的鸡皮疙瘩。
“冷吗？”她思绪中的男主角推门进屋。
“没有。”她闷着喉咙回答。
菩提宝院的上房已经归还给老大不高兴的太后，她自愿避居到清简朴素的香剎阁。
“加件衣服。”仲修向她蹙起眉心。“你的身子骨已经很孱弱了，若再染上风寒怎么得了？”“那正好，死得更快，早死早投胎。”她继续支着下颚，看也不看他一眼。
仲修仔细观察她的气色。平时他很难得瞧见曾丫头心情郁闷的，今日似乎一大早就遇上阴雨连绵的心情。
他踱向躺椅，先“搬开”她的娇躯，找着一种最舒适的姿势坐定了，再将她“搬回”自己怀中。
“昨晚没睡好？”旁敲侧击的战略开始！
“没有呀，我睡得很舒服。”
“你眼眶底下都染暗两层黑圈圈了，还叫‘睡得舒服’？”
“我睡得舒服的时候都会长黑圈圈！”
赌气的意味任谁都听得分明清楚。
仲修再度发挥高深的推演能力，思索她闹别扭的原由。自从结识她之后，他审断事理的才能经常获得练习的机会。
既然他们俩今早第一次碰面，她的生气当然与醒了之后发生的一切事情无关。
那么，缘起于入睡之前啰！
“昨夜你听到我和太后的对话了？”他提出最合理的猜测。
这会儿姑娘她非仅小脸沉下来，连脆嫩的嗓音也拉低了。
“一点点。”素问没说谎。她只听完前半段就体力不支了。
果然！
仲修不禁呼出沉痛至无以复加的叹息。他唯一放进心头的两位女性偏偏彼此水火不容，天底下还有比家务更难断决的难题才怪。
“你别理太后说什么，日后顶多减少见面的机会，你们谁也气不得谁，岂不是皆大欢喜？”他的大脑想出光明的远景。“可是你答应了她的请求。”她终于发飙。“你想赶我走！”
“我哪有？”仲修替自己叫屈。
“我夜里明明梦见的。”
又来了！
“劝告过你上百次了，梦中的事物做不得准。”他头一遭遇见如此想不开的人。
“那我梦中见到自己愿意委身皇宫内，一辈子当宫女服侍你，这点算不算数？”素问恶狠狠地进逼。
“算。”他甚至毋需以大脑作答。
她就知道！仲修大爷专谈占便宜的生意。
“反正我和你半点儿亲故也沾不上，欲走欲留任凭本姑娘的意思。只要有人敢让我担受一点点委屈，就别想要我继续留下来。”趁早让他明白，姑娘她也可以很大牌的。
“说走就走，这么大方？”他打趣的话调分明没将她的威吓放在心上。“别忘了你仍欠我三笔债务未偿清。”
老掉牙的台词了，素问不当它是一回事。
“离宫之前我曾给过你机会打败我，你总共中了本姑娘三次毒，我也救了你三次命，咱们算扯平啦！”更甭提比武招亲的蓝蝎蛊，严格算�