「阿紫……」窦德男轻轻唤着,小手拉了拉她的衣袖。
「我一直觉得你比我聪明,反应又好,从小习武,一套武功你瞧过一次便能记住,阿爹、云姨和大姊教下的东西,你也总是学得比我快。阿紫……你明明那么聪明,为什么这回会不分青红皂白,直要全说是二爷的错?他没有必要火烧四海的船后,又继续在悦来客栈放火,不是吗?我觉得……你只是在针对他……」
是吗?
是吗……
她只是在针对他……那么,自己又为什么要针对他?
窦德男这番话有如当头棒喝,她缓缓细思,忆及沉进江中的自己,飘浮着、寻不到重心,而意识在清醒和沉睡间游移,然后,有个托住腰际的一股力量,她依稀记得那个怀抱。
是他抱住了她!
心闷塞得厉害,感觉这外头小天井的空气比房里还沉闷三分。
倏地,她立起身子。
「阿紫,你上哪儿去呀?」窦德男也跟着站了起来,对着她的背影问道。
「我想骑马出去溜溜,别告诉阿爹。」她深吸了口气,试着冲淡胸中那股郁闷,却是徒劳无功。
窦德男稍楞,随即又道:「我同你一块儿去?」
「不用了,阿男……我想独自一个……有些事得想清楚。」
偷偷往马厩牵出一匹马,沿着九江大街缓行,直到城郊,窦盼紫才「驾」地一声策马飞驰。
冷风迎面扑来,扫过她既短又俏的发,将脸颊刮得通红,每一次的呼吸吞吐气息清洌,那沉甸甸的感觉刹时一扫而空,胸房中也整个清净了下来。
仅想在月夜下放马狂奔,没有确切的目标,马儿带她上哪儿,就跟着上哪儿,这信马由缰的感觉很自由,更适合现在的她。
不知过了多久,疾奔的马蹄缓下,改成格答、格答的慵懒节奏,然后完全停止。
窦盼紫抬起抵在马颈上的秀额,才发现已来到湖畔,座下的马两只前蹄踩进湖里,正垂下头饮水,还自在地嚼起水草。
窦盼紫抚摸着它的长鬃,轻声笑骂着:「贪吃鬼。」
「马无夜草不肥。你总不能又要马儿好,又要马儿不吃草。」
闻声,窦盼紫蓦然回首,今夜的月光皎洁无瑕,那男子和他的马就伫立在那样淡淡的无瑕之下。
「关无双,你、你为什么在这儿?!」
月光在俊逸五官上跳跃,他似乎在笑,策着马缓缓朝她踱去。
「唉,你为什么老爱问我这个问题?好似有你的地方就不该有我?」
窦盼紫脸蛋微热,瞪着他的侧面轮廓,硬挤出话来。
「你和我……本来就水火不容。」
他挑眉,慢条斯理地偏过脸来。
「我却不这么认为。」话中有话。
窦盼紫想问,又不知如何启口,再加上窦德男对她道明之事,一时间数不清的疑惑涌上,好不容易驱除的郁闷彷佛又在胸口盘桓……
是他出手救助,替她保住四海的镖物;是他暗地将船出借,让他们顺利回到九江;他在江中找到了她,还有那把刚刀……
为什么不说?他一句也不说呵……
「怎么?我生得真教你如此厌恶吗?瞧你皱眉抿唇,浑身不畅快。」他笑了笑,眼睛弯成细缝,让人看不懂。
窦盼紫仍是瞬也不瞬地盯住他,或者是月光之故,那张年轻莹秀的脸微泛透明,镶上朦胧的银辉。
「算啦算啦,我还是走吧。留在这儿,又要教你气恼了。」
他的语气听来轻松,倾前拍拍马匹的颊,扯动缰绳正要旋身——
「你到底来这里干什么?」她忽然开口,有种非要对方回答不可的气势。
关无双停下动作,不答反问;「那……你又是来这里干什么?」
「我、我睡不着,出来跑马。你呢?」她一顿,忽然又道:「不准跟我的回答一样。」
他笑了出来,略沉的笑声像投进湖里的小石子,荡出层层涟漪。
「我纯粹想跑马,不是因为睡不着。」
窦盼紫眉心轻拧,不太确定他说的是真话,抑或是故意捉弄她。
思量起来,她和他常是两三句话就起冲突、相互讥讽,而自己总被他气得头痛,甚至闹肚疼,从未像现在这样好好说话;在这清静的秋月下,近近地瞅着他的脸容,感觉沁凉的空气中好似混进了他的味道……
「我以为你、你已经起程回两湖岳阳……」奇也怪哉,干嘛结结巴巴的,连话也说不好?
见她态度上的转变,关无双有些不能置信,轻唔了一声,好一会儿才道:「天一亮就要走。」
她点点头。
接着,两人陷进怪异的沉默里,只闻两匹马粗嘎的气息交错声。
忽然,窦盼紫翻身下马——
见她笔直朝自己走来,关无双全身竟感到一阵紧绷,饶他反应再快、心思再刁钻,这个时刻却全然派不上用场,只能楞楞地等她靠近。
「四姑娘……」
「下马。」她扯住他的马缰,突兀地要求。
「什么?」
「我说下马。我不习惯和人说话时,还得把头仰得那么高,这对颈子不好。」
他顺从她的意思,也跟着翻下身来,让马匹自在地寻找沾露的美味夜草。
两人面对面地站着,窦盼紫矮他将近一个头的高度,仍是得仰望着。
「把手伸出来。」这个要求更怪,没头没脑的。
关无双动也不动,目光和她相凝,彷佛在比拚谁能长时间不眨眼似的。
「伸手。」她加重语气,像是在教训人。
他不伸,反倒把双手负在身后。
窦盼紫银牙一咬,想也没想,竟伸出两只小手,硬将他的一掌扯到自己面前。
关无双仍是动也不动,老实说,他身体有些僵硬,好像忘了该怎么动一般。他的大掌被一双柔软的小手包握,她的温度暖和,触感很不一样,跟自己粗糙的皮肤相较,简直是天壤之别。
唉……今夜是怎么一回事?因为月光吗?他不明白。
窦盼紫捧着那男性的大掌凑到自己眼前,瞧得好仔细、好用心,在他青筋突出的手背上看到微赭的伤疤,淡淡的、浅浅的,却深深重击了她的心。
「这些伤怎么来的?」她再度直视他。
关无双抿唇不语,想收回手,却被她握得更牢。
「是那日火烧船,你为了保住四海的货才因而受伤,对不对?」她心中凌乱,悄然的,一份陌生的感情正慢慢滋长……
「唔……」
「阿男把事情全告诉我了。」
「唔……」
她气息微乱。「我想……我想我当时是气疯了,因为四海镖局的声望和信誉比我的性命还重要,所以很多事情都欠缺考虑,才会把矛头指向你……我其实、其实……」其实她也不太知道自己想说什么,只觉得有好多话积在心里,杂乱无序的。
「唔……」
窦盼紫忽地跺脚,「唔什么唔?你说话啊。」
被她这么一凶,他假咳了咳,终于开了口。
「嗯……事实上,你们离开之后两日,官府便已缉拿到那日在悦来客栈纵火的团伙,他们曾多次投匿名信函恐吓悦来客栈,想索取一些钱财,没想到真动手纵火,正巧就挑上你们窦家的船只。」
「咦?」两只明亮的大眼瞪着。
被她瞧得有些不自在,他又假咳了咳,清清喉咙。
「因为四海的船只插着大旗,着起火来会特别醒目……别瞪人,这是我从官府那里得来的消息,那些纵火犯真是这么招供。」
「咦?!」她腮帮子微鼓,「你的意思是说,船上插着大旗太过招摇吗?」
「不敢,我可没这个意思。」他忙道,唇角轻扬,「今日将刀送还,本想把此事告知,可是又觉得说与不说……好似没什么分别。」
那复杂感觉再度袭来,窦盼紫垂下头,忽见他的大掌被她当成小玩意儿了,五根指头任由自己的双手胡乱绞着、扭着、扯着……
「哇!」像是烫手山芋般,她连忙丢开他的手,血液立时全冲上脑门。
「你继续玩,我不介意的。」
「我没有玩!我只是……只是看看你的伤。」
有点儿睁眼说瞎话的嫌疑,适才差些没将他的五指编成麻花。
静静盯着她可爱的发漩,听见她倔强而清亮的言语,关无双不太确定是自己想象、抑或真实?这个月夜好怪,好……
唉,他也说不出个所以然来,总而言之,就是古怪!
「伤已经不碍事。多谢关心。」他道。
颊上的红潮尚未消退,窦盼紫故作潇洒地甩头,润润唇开口。
「你、你少臭美了,谁关心你来着?我只是想弄清楚怎么一回事。」她和他即使没了新仇,也还有旧恨,哪儿那么容易和解?
他微微颔首,目光放远在天边的月娘,又调回到她脸上。
「喂……看什么看?关无双,你、你干什么这样瞧人?」那细长的眼极为深邃,继续相对视着,怕要被那两潭深渊吸进。
半晌,他敛下眉眼,声音低低响起——
「师父直到临走时才告诉我你的事,我本以为……师父只收我一个弟子,只把独门刀法传授予我。」
没料到会在这个时刻提及此事,窦盼紫怔然,下意识地等待着。
「初时,除了震惊之外,我心里其实挺想会会你的。」他冲着她笑,露出略带孩子气的神情,「好歹,咱们师出同门,我也是你师兄哩。」
哇哇哇,这脸皮也够厚了!
窦盼紫脸颊又鼓了起来,学云姨将一手支在小腰上。
「大头鬼啦,休想我会喊你一声师兄!」
「休想你会喊我一声什么?」
「师兄!」叫得好响。
「乖。」
窦盼紫一怔,才明白又被他使奸计捉弄。
「关无双!你、你最阴险啦!」
「咦?我从来不觉得自己光明正大。你不是早就知道了吗?」
喔——那种想把他砍成十段、八段的冲动再次沸腾,窦盼紫气呼呼地挥动小拳头,猛地朝他肚腹喂了两拳。
「噢……」他可以躲开,却故意挨她揍,还把腰杆一弯,将头搁在她肩膀上。
「喂?!你、你没这么弱吧?关无双,你怎么了……喂、喂!站直呵!」
她惊呼,撑不住他高大的身躯,下一秒,两人即拉抱在一块跌在草地上,他半边的重量直接压在她上头。
「关无双?!」她扳起他的脸,只见那对细长的眼无意识地闭着,拍拍他的俊颊,又捏又掐的,还是一点反应也没有。
最后,她朝他的鼻下探出一指——
不会吧?!连气也没了?!
「关无双?!」她惊唤,七手八脚地从他身下爬了起来,跪在他身边近近俯视着。「你醒来呀关无双!我不是真要打你的,你、你平时不是挺机灵的吗?为什么不躲开?你这个大笨蛋,还说要当我师兄,我窦盼紫怎么会有你这么笨的师兄?关无双,你醒来呀!」
她伏在他胸上听取他的心跳,「咚咚咚」跳得挺响的,心下大喜,忙搓着他微凉的手,眼睛瞬也不瞬地盯着他的脸容。
「关无双,关无双……」她唤着,到最后,声音竟微微哽咽。
「你唤我做什么?」忽然,黝黝的目光对住了她,似是在笑,又有点点温柔。
窦盼紫张着小口,呆若木鸡,定定地看他坐起,一张俊颜在眼前陡地放大,鼻尖几要抵上她的。
「哇!你、你你你狗改不了吃屎!」
这个奸险小人,老天要是有眼,就该下一道雷劈昏他!窦盼紫终于意识到了,短短时间内被他连续捉弄,他哪里有什么问题?根本比牛还壮!
关无双被她用力推倒,脑中陡地清醒。
唔……他在想什么?竟然……竟然对她生出那样的「欲望」?
怪,真是太怪了,肯定是月光的错,切出一个奇异的空问,把两人之间的棱角全融化了,只剩着温柔。
幸得,对于他的异样,她似乎未有感觉。
「我做了什么了?」他咧嘴,无辜地搔了搔头,把那无以名状的反应悄悄压下。
「我、我不要跟你说话。」免得又被戏弄。窦盼紫倏地站起,转向自己的马匹,走了几步觉得心有不甘,又走回来踢了他一脚出气。
「噢……」人是肉做的,岂有不疼之理,但他活该。
重重哼了一声,她翻身上马,果真不理人,「驾」地轻喝,策马扬长而去。
「喂,师妹!怎么又生气了?等等我,阿紫师妹——」
关无双亦跟着翻上马匹,追在她后头,这个月夜尽管古怪,呵……却教他莫名地难舍。
然后,远远地,听见那姑娘气愤地回应:「谁是你师妹,我准你叫了吗?!」
「咱们师出同门,『五湖四海』又等同一家,我爹爹还是贵府云姨的知己好友,你怎能如此不近人情?」
「谁理你啊!关无双,回去告诉你家阿爹,别三不五时就来骚扰咱们家云姨,她名花有主了!」
「那也得由她决定。」爽朗笑开。
「她当然是选、选……哼!总之不会选你阿爹!驾!」
男子笑得更加开阔,策马再追。
而身后,那遥挂在穹苍上的月娘沉静柔媚,脂光醉人,听着男与女之间的言语,似也在笑……
秋去冬来,鄱阳湖上凝水成冰,湖畔草树尽枯,寒鸦点点。
这个冬季里,四海镖局新聘了几位师傅,因窦家的老大招弟和老二带弟都已出阁整整一年,窦招弟虽然继续留在娘家帮忙镖局的生意,但偶尔与夫婿鹰雄相聚,夫妻两人常会离开镖局一段时间,以享受独处的甜蜜,而窦带弟则是远嫁塞北。
如此,加上四海的托镖生意与日俱增,为应付隔年开春可能的忙碌情况,当然得趁早征用人才,以防万一。
初春——
窦盼紫和窦德男乘水路,走了一趟四川的药材镖,回程依旧在江岸的悦来客栈停船
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